Bab 22: Monster Agung Alam Suci, Burung Hong Api Berekor Sembilan!

Tiba-tiba, dari danau lava itu, meledak kekuatan hisap yang jauh lebih mengerikan, dalam sekejap saja seluruh area di sekitarnya berubah menjadi ruang hampa tanpa energi spiritual!

“Apa yang terjadi?”

Jiang Lingyan berdiri di udara, wajahnya pun berubah, karena bahkan energi spiritual di sekitarnya dengan paksa disedot oleh kekuatan itu. Dengan kekuatan tingkat sembilan Gerbang Langit, ia pun tak mampu menahan hisapan dahsyat tersebut!

“Siapa sebenarnya yang ada di sana?”

Ekspresi Jiang Lingyan menjadi serius, matanya menunjukkan kecemasan yang jarang terlihat. Detik berikutnya, tubuhnya melesat turun dari langit, menerobos ke dalam danau lava, berniat menyelidiki lebih jauh.

Namun, pada saat itu—

Sebuah suara nyaring melengking, layaknya burung phoenix, menggema menembus langit, tekanan dahsyat menyapu luas dengan kekuatan yang menggetarkan.

Di tepi danau lava, para murid luar tercengang, tubuh mereka tak mampu bergerak di bawah tekanan mengerikan itu, tersungkur ke tanah tanpa kuasa.

Di langit tinggi, seekor Burung Api Berekor Sembilan mengepakkan sayapnya, satu sayap menutupi langit, kedua matanya bagaikan dua mentari menyala terang. Dalam lembah api itu, seluruh danau lava mendidih bersamaan, magma berputar terbalik!

Bahkan Jiang Lingyan yang tengah meluncur di udara, gerakannya langsung terhenti, tubuhnya terkunci di tempat oleh tekanan yang luar biasa itu.

“Apa… apa itu?”

“Tekanan apa ini! Tubuhku… aku tak bisa bergerak!”

“Itu burung api… makhluk apa sebenarnya?”

Semua orang berubah pucat, tekanan itu membuat mereka merasa seakan nyawa bisa lenyap kapan saja.

Saat itu, pandangan Burung Api Berekor Sembilan menyapu semua orang. Di balik matanya yang cemerlang seperti matahari, terselip kekecewaan. “Bukan mereka.”

Detik berikutnya, ia mengepakkan sayapnya perlahan.

Pandangan semua orang tiba-tiba mengabur. Begitu kesadaran mereka kembali, mereka sudah berada di pelataran Lembah Pembakar Langit.

“Huft... selamat!”

“Makhluk itu… betapa mengerikannya! Untung saja ia tak bermusuhan, kalau tidak, kita semua pasti mati!”

“Apa itu Jiang Lingyan yang memancingnya ke sini?”

“Tak perlu ditebak, pasti begitu. Hanya Jiang Lingyan, sang jenius, yang mampu menembus batas hingga mengundang kehadiran makhluk sehebat itu!”

Sejenak, seluruh pandangan tertuju kepada Jiang Lingyan.

Wajah Jiang Lingyan tampak rumit.

Sekarang, semua orang yakin kejadian tadi berkaitan dengannya, hanya ia sendiri yang tahu bahwa semua itu bukan karena dirinya. Di Lembah Pembakar Langit, pasti masih ada orang lain.

Dan orang itulah yang sebenarnya menjadi biang kerok dari segala kekacauan ini!

Di dasar danau lava Lembah Pembakar Langit, Qin Lingxiao perlahan membuka mata. Di atas kepalanya, dari magma yang bergejolak, melayang sebuah bola sebesar roda kereta, penuh dengan pola pil yang misterius dan rumit, memikat pandangan siapa pun.

“Tahap Inti Roh!”

Matanya memancarkan kepuasan.

Ia menghirup napas panjang.

Pil yang melayang di atas danau lava itu segera mengecil, berubah menjadi cahaya, lalu ia telan hingga tak bersisa.

Tiga hari lamanya, dengan rakus ia menyerap segalanya. Kekuatan yang semula di tahap akhir Urat Roh, melonjak melewati tahap Lautan Roh, dan akhirnya berhasil membentuk Inti Roh, melangkah ke tahap pertama Inti Roh!

Tiga hari membentuk Inti Roh.

Kecepatan seperti ini, jika terdengar oleh banyak ahli, pasti membuat mereka melongo tak percaya!

Namun, wajah Qin Lingxiao tetap tenang, seolah pencapaian itu hanyalah urusan sepele baginya.

Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu. Tatapannya menajam, menembus lapisan magma, menatap ke satu sosok di langit tinggi.

“Siapa di sana?”

“Kau berani menyerap begitu banyak energi milikku, lalu malah bertanya balik padaku?”

Dari langit, terdengar suara perempuan penuh kemarahan, agung dan berwibawa.

Begitu suara itu bergema, magma di sekitar Qin Lingxiao tiba-tiba membungkus tubuhnya dalam gelembung, membawanya terbang perlahan ke luar danau, naik ke langit, hingga akhirnya tergantung di depan Burung Api Berekor Sembilan.

“Energi milikmu?”

Qin Lingxiao sedikit terkejut.

Namun ia segera sadar, kekuatan istimewa di danau lava itu bukan muncul begitu saja. Dari ucapan lawan, ia paham, ternyata semua kekuatan itu berasal dari sang Burung Api Berekor Sembilan di hadapannya.

“Benar.”

Tatapan tajam Burung Api Berekor Sembilan meneliti Qin Lingxiao.

Ia bisa merasakan, manusia di hadapannya memiliki tingkat kekuatan yang rendah, namun dengan kekuatan sebesar dirinya, ia sama sekali tak mampu menembus rahasia lawannya.

Sementara Burung Api itu mengamatinya, Qin Lingxiao juga menilai balik, bergumam dalam hati, “Iblis agung tingkat suci, memiliki sedikit darah keturunan makhluk suci, tapi darah itu terlalu tipis, sulit berkembang lebih jauh. Kalau tidak, kelak mungkin bisa dijadikan tunggangan Qingyao.”

Tentu saja Burung Api Berekor Sembilan tak tahu bagaimana Qin Lingxiao menilainya dalam hati.

Setelah diam sejenak, ia kembali bersuara, “Manusia kecil, siapa kau sebenarnya, mengapa bisa menyerap begitu banyak energiku?”

Kening Qin Lingxiao berkerut tipis.

Ia menatap Burung Api itu, matanya menunjukkan ketidaksenangan. “Cuma seekor binatang buas, siapa yang memberimu hak mengaku sebagai ‘penguasa’? Apa kau pikir kau pantas jadi tunggangan?”

“Apa?!”

Mata Burung Api Berekor Sembilan membara penuh amarah.

Namun, Qin Lingxiao tetap tenang, menatap santai makhluk itu. “Aku ingat, pendiri Tanah Suci Matahari Membara itu disebut Ratu Api, benar?”

Tatapan Burung Api yang semula penuh niat membunuh, berubah terkejut. “Kau… kau tahu tentang tuanku?”

“Benar, rupanya dugaanku tak salah.”

Qin Lingxiao tersenyum paham.

Ratu Api, adalah salah satu narapidana kelas satu di Penjara Kekacauan Abadi, kekuatannya sedikit di atas Leluhur Pedang. Yang terpenting, saat Qin Lingxiao baru menerima kekuasaan di Penjara Kekacauan Abadi, ia termasuk dari kelompok pertama yang memilih bekerja sama.

Karena itulah, ia dulu mendukung Luo Qingyao bergabung ke Tanah Suci Matahari Membara.

“Anak manusia, siapa kau sebenarnya?”

Wajah Burung Api Berekor Sembilan berubah rumit, di dasar matanya terbersit kekhawatiran yang tak bisa disembunyikan.

“Siapa aku, kau belum layak tahu.”

Qin Lingxiao tetap tenang, cahaya berkelebat di cincin penyimpanan di tangannya.

Detik berikutnya, sebuah tanda pengenal muncul di tangannya. Aura yang terpancar dari benda itu langsung membuat tubuh Burung Api Berekor Sembilan gemetar hebat.

“Itu… itu benar-benar aura tuanku?!”

Burung Api Berekor Sembilan melongo tak percaya.

Ia tak pernah menyangka, manusia muda yang hanya berada di tahap Inti Roh ini benar-benar bisa mengeluarkan tanda pengenal milik tuannya.

Padahal, tuannya, sang Ratu Api, telah meninggalkan dunia ini lebih dari seribu tahun lalu. Dengan usia lawannya, bagaimana mungkin...

Pada saat itulah, Qin Lingxiao berkata datar, “Jangan bertanya terlalu banyak. Dulu kau pernah mencuri pil tuanmu, mengira ia tak tahu, padahal ia sudah mengetahuinya sejak lama.”

Mendengar itu, mata Burung Api Berekor Sembilan langsung mengecil.

Qin Lingxiao berkata santai, “Empat belas tahun lagi, ia akan kembali ke dunia ini. Burung kecil, kau tentu tidak ingin…”