Bab 25 Kekhawatiran Ling Yan dari Sungai

Gu Qiufeng mengumpat dalam hati, menatap tajam Qin Lingshao sebelum berbalik dan pergi. Jelas, ia tidak berniat bertarung dengan Jiang Lingyan. Kekuatan mereka seimbang, apalagi ia juga mendengar bahwa Jiang Lingyan telah membuat kehebohan besar di Lembah Pembakar Langit dan berhasil menembus ke tingkat sembilan Gerbang Langit.

"Maaf." Jiang Lingyan menyimpan tombak panjangnya, lalu menatap Qin Lingshao dengan sedikit rasa bersalah. "Orang itu sudah lama menggangguku, tak kusangka kali ini malah menyeretmu."

"Tidak apa-apa." Melihat Jiang Lingyan yang berbicara lebih dulu, Qin Lingshao pun tak lagi memikirkan soal itu, hanya melambaikan tangan. "Lagi pula, kalau benar sampai bertarung, yang akan menyesal pasti dia."

"Mungkin saja." Jiang Lingyan tidak memberi jawaban pasti. Ia tahu Qin Lingshao bukan orang biasa, kekuatannya tak bisa diukur dari penampilan luar saja. "Aku tahu kau bukan orang sembarangan, tapi... kalau kau percaya padaku, sebaiknya tinggalkan wilayah murid luar."

"Oh?" Qin Lingshao mengangkat alisnya. "Kau pikir Gu Qiufeng akan datang membalas dendam padaku?"

"Bukan itu." Jiang Lingyan menggeleng, lalu berpikir sejenak sebelum berkata, "Gu Qiufeng memang sedikit arogan, tapi dia bukan orang licik, justru seorang yang blak-blakan. Ia tahu aku turun tangan melindungimu, jadi setelah ini ia tidak akan mengganggumu lagi."

"Oh?" Qin Lingshao agak terkejut, namun karena ucapan itu keluar dari mulut Jiang Lingyan, ia tidak meragukannya, lalu balik bertanya, "Kalau begitu, kenapa kau masih menyarankan aku keluar dari wilayah murid luar?"

"Karena Ye Hong." Jiang Lingyan menatapnya sejenak, lalu memandang para pendekar yang masih tergeletak pingsan di luar gua. "Kau telah menyingkirkan orang-orang Ye Hong. Dia sangat menjaga harga diri dan punya kekuatan hebat, bahkan dia adalah yang terkuat di antara para murid luar. Aku sendiri bukan tandingannya."

Mata Qin Lingshao menyipit.

Jiang Lingyan melanjutkan, "Selain itu, aku tahu dia punya sandaran kuat di kalangan murid inti di Tanah Suci ini. Baik latar belakang maupun kekuatannya bukan sembarangan. Jika kau sudah menjadi incarannya, sepertinya hidupmu takkan tenang lagi."

"Ya." Qin Fan mengangguk pelan.

Saat ini, hatinya benar-benar tenang. Ia diam-diam berpikir, ternyata Kakak Senior Ye yang dimaksud memang Ye Hong. Namun, jika orang itu benar-benar mengincarnya, itu malah lebih baik. Toh ia sudah punya janji dengan Chixin; kalau Ye Hong datang mencarinya, sekalian saja ia selesaikan urusan itu.

Bagaimanapun juga, sehebat apapun latar belakang Ye Hong, ia tak mungkin bisa melawan Chixin.

"Kau..." Jiang Lingyan melihat ekspresi tenangnya, tahu bahwa nasihat baiknya tak digubris. Ia hanya bisa menghela napas. "Sudahlah, kita toh hanya kenal sepintas, aku hanya bisa berkata sampai di sini. Keputusan selanjutnya ada di tanganmu."

"Aku pamit."

"Selamat jalan, Kakak Senior." Qin Lingshao menundukkan kepala sedikit, mengantar kepergian Jiang Lingyan dengan pandangan.

Setelah Jiang Lingyan pergi,

Qin Lingshao kembali ke ruang meditasi di dalam guanya. Ia duduk bersila dan segera memasuki keadaan meditasinya.

Beberapa hari belakangan, kekuatannya meningkat sangat pesat, bahkan langsung melompati satu tingkat besar dari Alam Laut Jiwa dan berhasil membentuk Pil Jiwa.

Qin Lingshao tahu, lompatan sebesar itu pasti akan membuat fondasinya goyah. Ia bukanlah pendekar pemula, jadi sangat paham betapa pentingnya fondasi. Meski ia memiliki Jurus Menelan Kekacauan, ia tak boleh lengah sedikit pun.

Waktu berlalu dengan cepat.

Keesokan harinya.

Di gua nomor satu di tingkat surga.

Ye Hong menatap pengikut setianya dengan wajah kelam. "Jadi, sekelompok pendekar Pil Jiwa pergi mengeroyok seorang pendekar urat jiwa, tapi malah sebagian besar dibantai. Selain satu orang yang terluka parah, empat belas orang lainnya kehilangan seluruh kekuatannya?"

"Be... benar, Kakak Senior Ye." Pengikut itu gemetar ketakutan, bahkan bicara pun tak berani keras, khawatir kemarahan atasannya akan menimpanya.

"Bagus, sangat bagus." Mata Ye Hong semakin dingin. Mulutnya tersenyum, tapi sorot matanya penuh niat membunuh. "Sudah bertahun-tahun tidak ada yang berani menentangku di antara murid luar. Benar-benar berani sekali."

"Ka... Kakak Senior Ye, lalu sekarang apa yang harus kita lakukan?" tanya pengikut itu hati-hati.

"Apa lagi? Tentu saja kita layani permainannya." Mata Ye Hong menyorotkan hawa dingin. Ia memandang ke arah gua nomor enam di tingkat surga. "Aku hanya berharap, semut ini jangan terlalu rapuh. Kalau sekali remuk langsung mati, permainannya jadi tak seru."

...

Di gua nomor enam tingkat surga.

Qin Lingshao membuka matanya. Energi di sekitarnya perlahan mereda, namun di matanya tampak sedikit ketidakpuasan.

Di sekeliling tubuhnya, samar-samar tercium bau amis darah yang menyebar perlahan.

Nampak pada kulit yang tak tertutup pakaiannya, muncul luka-luka kecil yang tipis.

Ia mengerutkan dahi. "Benar saja, belakangan ini kemajuanku terlalu cepat. Tubuhku jadi tak sanggup mengikuti perkembangan kekuatan. Jika aku terus memaksa menaikkan energi, tubuhku bisa-bisa tak kuat menahan beban ini."

"Sepertinya, aku harus pergi ke Paviliun Harta Lintang."

Qin Lingshao perlahan berdiri sambil berkata demikian.

Ia kini masih berstatus murid luar di Tanah Suci Matahari Membara. Jika ingin menguatkan tubuh dengan pil tanpa menarik perhatian, jelas itu bukan perkara mudah.

Sedangkan Paviliun Harta Lintang adalah pasar paling terkenal di Benua Lingxuan.

Urusan seperti ini, menyerahkannya pada Kakek Raja Pedang jelas paling tepat.

Menyadari hal itu, Qin Lingshao langsung turun gunung.

Di Tanah Suci Matahari Membara terdapat formasi teleportasi langsung menuju Kota Matahari Membara. Setelah membayar satu batu roh tingkat menengah sebagai biaya, pandangan Qin Lingshao bergetar; saat penglihatannya pulih, ia sudah berada di Kota Matahari Membara.

Ia mengamati sekeliling.

Kota Matahari Membara ukurannya jauh lebih besar dari Kota Bintang Langit.

Mungkin karena langsung dikelola oleh Tanah Suci, kota ini sangat ramai dan makmur.

Bahkan pendekar yang berjalan di jalan-jalan kota, kekuatannya rata-rata jauh di atas pendekar di kota biasa.

Baru berjalan beberapa langkah, Qin Lingshao sudah melihat lebih dari sepuluh pendekar Pil Jiwa, juga ada dua orang pendekar Alam Gerbang Langit.

"Dengan kekuatan seperti ini, di kota biasa mereka sudah bisa jadi ketua keluarga penguasa wilayah," gumamnya.

Setelah mengamati sebentar, ia langsung bertanya pada orang tentang lokasi Paviliun Harta Lintang, lalu melangkah cepat ke sana.

Di pusat kota, Paviliun Harta Lintang berdiri megah.

Meski berupa pasar pendekar, letaknya lebih inti dari kediaman wali kota—mencakup empat ruas jalan sekaligus. Bangunannya menjulang sepuluh lantai, lalu-lalang pendekar di depannya tak pernah sepi.

Qin Lingshao melangkah lebar menuju pintu masuk.

Namun, saat ia hendak masuk,

tiba-tiba terdengar suara gaduh dari kejauhan.

"Minggir semua! Dasar tak berguna, tak tahu diri kalau anjing bagus tak menghalangi jalan!"

"Berani-beraninya menghalangi jalan Kakak Senior Ye, mau mati rupanya?"

"Minggir! Minggir!"

Serombongan pendekar berseragam murid luar Tanah Suci Matahari Membara mengelilingi seorang pemuda, membelah kerumunan dengan langkah lebar. Para pendekar yang terpaksa tersingkir hanya bisa marah dalam hati, tak berani bersuara.

"Kakak Senior Ye? Ye Hong?" Qin Lingshao mengernyit.

Saat ia mengamati mereka,

dari kerumunan, seorang pemuda bertubuh kekar yang tadinya tampak sombong, berubah penuh dendam begitu melihat Qin Lingshao. "Kau?!"