Bab 46: Kesempatan Sejati! Api Inti Teratai Es!

Usai berkata demikian, ia melangkah ringan di atas pulau di tengah danau, melompat ke udara, dan dalam beberapa kali gerakan kilat, sosoknya telah lenyap tanpa jejak.

Lin Ye melirik ke arah punggung orang yang pergi itu.

"Kita memang akan berjumpa lagi."

Ia menarik pandangannya, lalu menyapu bersih seluruh ramuan spiritual di pulau itu dan menyimpannya ke dalam cincin penyimpanan miliknya.

Setelah itu.

Ia menunggu sejenak di pulau tersebut, hingga ia memastikan bahwa aura Luo Jiu telah benar-benar lenyap, barulah ia perlahan menatap ke arah Danau Api Yin di bawah kakinya.

"Di kehidupan sebelumnya, saat aku tiba di sini, penguasa makhluk buas itu sudah dibantai, dan Buah Kaca Api Misterius juga sudah tidak ada. Ini berarti jika ia bertarung habis-habisan, seorang diri pun ia seharusnya nyaris mampu melumpuhkan penguasa makhluk buas itu."

"Namun..."

Kilatan ketajaman melintas di mata Lin Ye. Tanpa ragu sedikit pun, ia menggunakan energi spiritual untuk melindungi tubuhnya dan melompat ke dalam Danau Api Yin.

Sebelumnya.

Jiang Xinghan sempat bertanya kepadanya apakah ia pernah datang ke tempat ini.

Lin Ye saat itu tidak langsung mengiyakan, namun juga tidak menyangkal.

Kenyataannya.

Di kehidupan sebelumnya, ia memang pernah datang ke tempat ini.

Bukan hanya itu saja.

Lin Ye juga mengetahui sebuah rahasia yang tidak pernah didengar oleh siapapun.

Rahasia itu adalah, di bagian paling dasar dari Danau Api Yin ini, terdapat sebuah benih api spiritual yang bernama Api Jantung Teratai Es.

Alasan mengapa Pembuluh Darah Api Misterius ini memiliki hawa dingin yang begitu mencengangkan adalah semata-mata karena keberadaan api spiritual ini.

"Kebetulan sekali, jika aku mengambil benih Api Jantung Teratai Es ini, selain untuk meracik pil, kekuatan pembunuhan dari api spiritual ini sendiri juga tidak bisa dianggap remeh. Dengan memilikinya, bahkan jika aku tidak merilis Jari Pemecah Surga Malam Abadi, aku bisa memiliki satu kartu truf tambahan di tangan."

Lin Ye dengan cepat menyelam ke dasar danau.

Semakin ia mendekati dasar danau.

Suhu magma api Yin di sekitarnya menjadi semakin rendah secara mencengangkan. Sekalipun Lin Ye tidak menyayangkan energi spiritualnya untuk melindungi tubuh, permukaan kulitnya tetap tertutup oleh lapisan embun beku yang tebal, membuat seluruh penampilannya tampak seperti manusia salju.

Tak lama kemudian.

Lin Ye perlahan-lahan menyentuh dasar danau.

Pada saat ini.

Suhu di sekitarnya hampir membekukan darahnya. Lin Ye mengertakkan gigi, dan bayangan Pembuluh Darah Spiritual Keajaiban pun terwujud.

Di bawah curahan kekuatan pembuluh darah spiritual.

Tubuhnya baru seketika memulihkan sedikit kemampuan bergerak, lalu dengan cepat mencari jejak Api Jantung Teratai Es di dasar magma api Yin.

"Ketemu."

Tepat ketika tubuhnya hampir membeku, pandangan Lin Ye terkunci pada sekelompok lidah api berwarna putih yang melayang di dalam magma.

Suhu magma api Yin pada dasarnya sudah sangat rendah yang tidak masuk akal, dan di sekitar lidah api ini, suhunya bahkan jauh lebih dingin hingga mampu membekukan magma menjadi wujud padat.

Lin Ye menarik napas dalam-dalam. Kekuatan pembuluh darah spiritual meledak untuk melindungi seluruh tubuhnya, lalu ia melesat maju dengan cepat, merenggut lidah api putih tersebut dengan satu tangan, dan meneguknya masuk ke dalam tubuh.

Seketika itu juga.

Sebuah hawa dingin meletus dari dalam perutnya. Benih Api Jantung Teratai Es memberontak dengan hebat, seolah-olah hendak membekukan seluruh tubuh Lin Ye menjadi patung es.

"Sss—"

Lin Ye menarik napas dingin.

Sensasi organ dalam yang hampir membeku pernah ia alami di kehidupan sebelumnya, tetapi meski begitu, merasakannya sekali lagi tetap mendatangkan tingkat penderitaan yang begitu menyiksa hingga terasa lebih baik mati.

Bahkan dengan keteguhan hati Lin Ye, ia harus menahan rasa sakit yang teramat sangat. Butir-butir keringat dingin merembes keluar dari dahinya, namun langsung membeku menjadi serpihan es dalam sekejap.

Yang lebih gawat lagi.

Hawa sangat dingin yang meletus dari dalam ke luar itu hampir membekukan meridiannya, membuat energi spiritual di dalam tubuhnya hampir tidak bisa bergerak sama sekali.

Meski demikian.

Lin Ye tetap mengatupkan giginya rapat-rapat tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Ia bersila di atas magma api Yin yang telah membeku, lalu mulai memusatkan pikiran untuk memurnikan Api Jantung Teratai Es.

Proses ini sangat menyiksa.

Meskipun Lin Ye telah menelan paksa Api Jantung Teratai Es, hawa dingin yang meletus dari dalam tubuhnya dengan cepat membekukan meridian serta daging dan darahnya. Magma api Yin di sekitarnya juga bergejolak dan menyapu dengan liar, seolah-olah hendak menelannya mentah-mentah dan mengurungnya dalam kebekuan abadi di dasar Danau Api Yin.

Di saat yang krusial.

Di belakang Lin Ye.

Pembuluh Darah Spiritual Keajaiban terwujud keluar, memancarkan pancaran cahaya keemasan yang menyinari tubuh Lin Ye, membuat tubuhnya yang membeku pulih sejenak.

Namun sesaat kemudian.

Kekuatan Api Jantung Teratai Es kembali menghantam dengan ganas, membawa penderitaan yang jauh lebih hebat dari sebelumnya.

Kedua kekuatan itu terus-menerus bergelut.

Tubuh Lin Ye terus-menerus disiksa dalam siklus penderitaan yang membeku, mencair, sangat dingin, dan sangat panas.

...

Entah sudah berapa lama waktu berlalu.

Lambat laun.

Meridian Lin Ye yang tadinya membeku kaku, bagaikan musim semi yang menggantikan musim dingin, energi spiritual berhasil menerobos es dan mulai mengalir kembali melalui meridiannya. Di bawah dorongan Kitab Suci Keajaiban Surga, energi spiritual dan hawa dingin di dalam Danau Api Yin mulai dengan cepat menyatu ke dalam tubuhnya.

Hah—

Di dalam lautan dantiannya.

Seberkas lidah api putih pucat yang memancarkan warna biru samar tiba-tiba berdenyut. Embun beku di tubuh Lin Ye perlahan-lahan mencair dengan sendirinya.

Seketika itu juga.

Lin Ye tiba-tiba merasakan bahwa hawa sangat dingin di Danau Api Yin tidak lagi terasa menusuk tulang, melainkan memberinya sensasi bagaikan ikan di dalam air yang sedang mandi di angin musim semi.

Ia mengerti.

Dirinya telah berhasil.

Setelah meridian di seluruh tubuhnya membeku berkali-kali dan daging serta darahnya mengalami nekrosis akibat pembekuan yang ekstrem, ia akhirnya berhasil memurnikan Api Jantung Teratai Es sepenuhnya, menorehkan meterai miliknya sendiri pada benih api tersebut, dan menguasai api spiritual ini secara mutlak.

"Waktu... seharusnya jauh lebih singkat daripada di kehidupan sebelumnya."

Ia menggerakkan tubuhnya sejenak, lalu mengangkat tangannya dan mengibaskannya. Ujung jarinya memunculkan seberkas lidah api berwarna putih kebiruan. Jelas-jelas itu adalah api, namun justru memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang.

"Tarik."

Pikiran Lin Ye bergerak, dan lidah api itu perlahan-lahan memudar, seolah-olah telah menjadi bagian dari tubuhnya sendiri yang bisa digerakkan semaunya bagaikan lengan sendiri.

Bukan hanya itu saja.

Kultivasi Lin Ye yang berada di Alam Bela Diri Bumi tingkat empat, selama proses pemurnian Api Jantung Teratai Es, mengalami lonjakan pesat. Dalam sekali dorongan, ia berhasil menembus dua tingkat kecil berturut-turut dan mencapai Alam Bela Diri Bumi tingkat enam.

Hanya berjarak seperseratus langkah dari tingkat tujuh.

"Bagus sekali. Dengan adanya Api Jantung Teratai Es ini, sekarang bahkan jika aku harus menghadapi Alam Bela Diri Langit, tanpa menggunakan Pembuluh Darah Spiritual Keajaiban pun aku memiliki kekuatan untuk bertarung."

Lin Ye merasa cukup puas di dalam hati.

Ia tidak tahu sudah berapa lama waktu berlalu, tetapi setidaknya itu memakan waktu dua atau tiga hari. Di luar Danau Api Yin, api pil yang ia tinggalkan memiliki batas waktu bertahan yang terbatas.

Jiang Xinghan tidak bisa mengerahkan energi spiritualnya. Jika tanpa perlindungan api pil, ia kemungkinan besar akan berada dalam bahaya besar.

Memikirkan hal ini.

Ia dengan cepat meninggalkan Danau Api Yin.

Seiring dengan kepergian Lin Ye.

Bagian atas Danau Api Yin yang tadinya memancarkan hawa dingin luar biasa perlahan-lahan meredup, dan hawa dinginnya pun tidak lagi setajam sebelumnya.

Lin Ye tahu.

Benih Api Jantung Teratai Es telah dimurnikan dan diambil olehnya. Pembuluh Darah Api Misterius telah kehilangan sumber utamanya. Dalam waktu singkat mungkin perubahannya tidak akan terlalu besar, tetapi paling lama dalam beberapa bulan ke depan, tempat ini akan kembali menjadi pembuluh darah bumi biasa.

Keluar dari Danau Api Yin.

Lin Ye dengan cepat bergegas kembali ke tempat persembunyian Jiang Xinghan.

Pada saat yang sama.

Tidak jauh dari sana.

Jiang Xinghan sedang menatap dingin seorang pemuda bangsawan di hadapannya dengan alis yang mengerut erat. Suaranya yang jernih dan angkuh menyiratkan sedikit ketidaksabaran.

"Tolong jaga sikap Anda, Tuan Muda. Saya sudah menjelaskannya dengan cukup jelas; saya tidak akan pergi bersama kalian."

"Hih, itu bukan lagi urusanmu untuk memutuskan."

Pemuda bangsawan itu adalah orang yang sama yang sebelumnya mencoba mendekatinya di anjungan pembuluh darah bumi.

Saat ini.

Tatapannya dipenuhi dengan keserakahan saat ia melangkah maju tanpa rasa sungkan sedikit pun.

"Bisa dilirik oleh tuan muda ini adalah sebuah kehormatan bagimu."

"Hari ini..."