Bab 36: Urat Bumi Api Kelam, Pilihan Lin Ye

Bum!

Tubuh Ketua Sekte Kuangsha menghantam lantai dengan keras. Hantaman itu bahkan membuat lantai lantai tersebut runtuh dan ia terperosok hingga ke lantai enam sebelum akhirnya berhasil menstabilkan diri.

"Kau—"

Dia melesat kembali ke atas dengan tatapan penuh amarah namun juga sarat akan kewaspadaan saat menatap Jiang Wanchen. "Keluarga Jiang, apakah ini artinya kalian ingin bermusuhan dengan Sekte Kuangsha?"

"Memangnya kenapa jika memang iya?"

Jiang Wanchen yang sebelumnya bersikap santai saat berbincang dengan Lin Ye, kini memancarkan aura yang sangat dominan. "Lin Ye berada di bawah perlindungan keluarga Jiang. Siapa pun yang menyentuhnya, keluarga Jiang akan melenyapkannya."

"Kali ini hanya sebuah peringatan."

"Jika Sekte Kuangsha berani mengganggunya lagi, aku sendiri yang akan datang berkunjung ke Sekte Kuangsha dengan membawa pedangku."

"..."

Ketua Sekte Kuangsha terdiam seketika.

Sebagai seorang praktisi tingkat Raja Bela Diri yang baru saja menembus tingkatan tersebut, ia sadar betul bahwa dirinya bukan tandingan Jiang Wanchen, seorang praktisi veteran di tingkat yang sama. Menghadapi ancaman itu, ia hanya bisa menarik napas dalam-dalam, mengertakkan gigi, dan berkata, "Hmph, hari ini aku mengaku kalah karena kemampuanku tidak sebanding. Namun, perbuatan keluarga Jiang hari ini, tidak akan pernah dilupakan oleh Sekte Kuangsha."

Setelah mengatakan itu, ia bangkit, mengibaskan lengan bajunya, dan pergi begitu saja. Ia bahkan tidak memedulikan anak buah yang dibawanya. Ia langsung melesat ke udara, berubah menjadi seberkas cahaya yang menghilang dengan cepat di kejauhan.

"Teman kecil Lin Ye, apakah kau baik-baik saja?"

Jiang Wanchen tidak menghalanginya, melainkan segera melangkah menghampiri Lin Ye.

"Aku baik-baik saja."

Lin Ye menggelengkan kepala dan mengangguk ke arah Jiang Wanchen. "Terima kasih banyak atas bantuan Tuan Jiang hari ini."

"Jangan sungkan."

Jiang Wanchen tertawa lebar, menepuk bahu Lin Ye, dan berkata, "Kau adalah penyelamat nyawa putriku. Ini hanya bantuan kecil, jangan terlalu formal begitu."

Saat itu, Jiang Xinghan dan adiknya, bersama dengan Ling'er, keluar dari ruang pribadi.

Ketika sampai di hadapan Lin Ye, Jiang Xingyue tampak bangga. Ia mengacungkan jimat transmisi di tangannya dan berkata, "Bagaimana? Di saat kritis, aku masih sangat bisa diandalkan, bukan? Begitu aku melihat ada yang tidak beres, aku segera memberi tahu Ayah untuk datang."

"Terima kasih."

Lin Ye mengangguk dan memberikan jempol padanya.

"Hehe."

Jiang Xingyue memamerkan gigi putihnya, tersenyum lebar hingga matanya menyipit.

Jiang Wanchen kemudian mengubah topik pembicaraan. "Oh ya, teman kecil Lin, ada satu hal lagi yang ingin kusampaikan padamu."

"Silakan, aku mendengarkan."

Lin Ye mengalihkan pandangannya dan menatap Jiang Wanchen.

Yang terakhir berbicara dengan nada berat, "Bahan-bahan obat yang kau tulis dalam daftar sudah hampir semuanya disiapkan oleh keluarga Jiang. Namun... ada dua jenis obat yang belum ditemukan, yaitu Buah Roh Api Es dan Bunga Es Api Merah."

"Oh?"

Lin Ye sedikit mengangkat alisnya.

Kedua tanaman obat ini adalah tanaman pendamping yang sangat khusus. Sifat obatnya yang satu sangat dingin dan yang lainnya sangat panas. Mereka hampir tidak pernah muncul sendirian; setiap kali muncul di dunia, mereka akan selalu hadir bersamaan.

Ia sempat berpikir sejenak dan hendak mengingatkan Jiang Wanchen mengenai karakteristik sifat obat tersebut, namun Jiang Wanchen menambahkan, "Namun, setelah mengerahkan seluruh koneksi keluarga Jiang, aku mendengar bahwa di dekat Jalur Bumi Api Gelap, tampaknya ada jejak kedua tanaman obat ini."

"Di dalam Jalur Bumi Api Gelap, terdapat sebuah danau api dingin yang sangat khusus. Kedua tanaman obat itu tumbuh di tengah pulau di pusat danau tersebut."

"Jalur Bumi Api Gelap... danau api dingin?"

Lin Ye menunjukkan raut wajah bingung, namun saat mendengar kata danau api dingin, matanya sedikit bersinar.

Tempat bernama Jalur Bumi Api Gelap ini tidak pernah ia dengar di kehidupan sebelumnya. Berdasarkan ingatannya, seharusnya tidak ada tempat dengan nama tersebut di Provinsi Yunyan.

Benar saja.

Jiang Wanchen berkata dengan ekspresi serius, "Hanya saja, Jalur Bumi Api Gelap adalah tempat yang sangat khusus. Kekuatan jalurnya sangat tidak stabil dan batas atas energi spiritual yang dapat ditahan hanyalah tingkat Bumi Bela Diri. Begitu seorang praktisi yang melebihi tingkat Bumi Bela Diri melangkah ke sana, meskipun baru berada di tingkat Langit Bela Diri, ia akan langsung memicu ledakan jalur bumi tersebut."

"Kekuatan jalur bumi itu sangat mengerikan. Jika meledak, bahkan seorang praktisi tingkat Raja Bela Diri pun tidak akan mampu menahannya."

"Begitu khusus?"

Lin Ye menyipitkan mata dan berpikir sejenak. "Namun, itu bukan masalah besar. Kultivasiku saat ini sudah berada di tingkat Bumi Bela Diri. Tidak masalah jika aku masuk ke sana sendiri."

"Hanya saja, aku tidak ingat ada tempat seperti itu di Provinsi Yunyan."

"Ah."

Jiang Wanchen menghela napas setelah mendengar itu, ekspresinya semakin rumit. "Kesulitan utamanya... ada di sini. Jalur Bumi Api Gelap tidak berada di Wilayah Beicang kita, melainkan di Wilayah Liuhuo yang bertetangga dengan Wilayah Beicang."

"Jarak antara kedua wilayah itu lebih dari satu juta mil."

"Bahkan jika menggunakan kereta binatang spiritual tercepat, setidaknya dibutuhkan waktu setengah bulan untuk sampai ke sana."

Ada sedikit kesedihan yang melintas di matanya.

Perjalanan satu arah memakan waktu setengah bulan, jika pulang-pergi maka sebulan, itu pun belum termasuk waktu untuk mencari kedua tanaman obat tersebut.

Racun gu di dalam tubuh Jiang Xinghan tidak akan bisa bertahan selama itu.

"Bagaimana bisa begini..."

Jiang Xingyue yang tadi tampak bangga, senyumnya langsung membeku di wajahnya saat mendengar perkataan Jiang Wanchen. Matanya seketika berkaca-kaca. "Padahal harapan baru saja muncul, kenapa, kenapa harus jadi seperti ini?"

Suaranya terisak, kedua tangan kecilnya mengepal erat hingga buku jarinya memutih, tubuhnya pun gemetar halus.

Jiang Wanchen juga terdiam.

Pria yang tadi tampak begitu dominan itu kini terdiam, namun matanya dipenuhi dengan pembuluh darah yang memerah.

Putus asa.

"..."

Jiang Xinghan berdiri di tempat dengan perasaan bingung, tangannya yang diam-diam meremas ujung pakaiannya memperlihatkan kegelisahan yang ia rasakan saat ini.

Hanya Lin Ye yang tetap tenang.

"Apa sulitnya?"

Lin Ye menatap mereka semua dan berkata dengan datar. Suaranya tidak keras, namun langsung menarik perhatian semua orang.

Melihat mereka semua menatapnya, Lin Ye melanjutkan dengan tenang, "Waktu setengah bulan sudah cukup bagiku untuk pergi ke Jalur Bumi Api Gelap dan menemukan kedua tanaman obat itu. Jika memang tidak sempat untuk kembali tepat waktu, aku akan membawa Nona Xinghan bersamaku ke sana, bukankah itu beres?"

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang tertegun sejenak.

Sesaat kemudian, air mata Jiang Xingyue berhenti seketika. Seolah meraih jerami penyelamat, ia menatap Lin Ye: "Kau benar! Dengan begitu, Kakak bisa diselamatkan!"

Ia menatap dengan mata berbinar, bibirnya yang tipis terkatup rapat, lalu ia mengertakkan gigi dan berkata, "Lin Ye, semuanya kuserahkan padamu. Selama kau bisa menyelamatkan Kakak, mulai sekarang, selain Kakak, aku akan menjadi teman terbaikmu di dunia!"

"Jangan konyol!"

Tepat pada saat itu, Jiang Wanchen memotong perkataan putri bungsunya, lalu menatap Lin Ye, "Teman kecil Lin, ini terlalu berbahaya. Belum lagi jarak dari Kota Yunyan ke Wilayah Liuhuo sangat jauh dan penuh dengan bahaya."

"Di dalam Jalur Bumi Api Gelap itu, bahaya yang ada tak terhitung jumlahnya. Ada binatang api yang kuat hidup di sana. Praktisi tingkat Bumi Bela Diri, di tengah kepungan binatang api, bahkan sulit untuk melindungi dirinya sendiri, apalagi harus membagi fokus untuk melindungi Xinghan."

"Tidak bisa, ini terlalu berisiko!"

Ekspresinya penuh dengan kerumitan.

Bagaimanapun, saat ini, di satu sisi adalah putrinya sendiri, dan di sisi lain adalah penyelamat nyawa putrinya. Jiang Wanchen sangat menyayangi putrinya, namun ia juga seorang pria yang memegang prinsip. Lin Ye sudah menyelamatkan Jiang Xinghan sekali.

Kini, bagaimana mungkin ia bisa menyaksikan orang lain mengambil risiko sebesar itu demi Jiang Xinghan?

"Ayah... benar."

Jiang Xinghan menghela napas pelan. Suaranya terdengar anggun namun menyiratkan kesedihan yang mendalam. "Lin Ye, aku juga merasa... ini terlalu berisiko."