Bab 21: Pakar Alam Ikan Naga, Penghadangan di Tengah Jalan!

Setengah jam kemudian.

Kereta kuda yang ditarik oleh empat ekor kuda roh bertanduk dua yang dinaiki Lin Ye dan rombongannya perlahan meninggalkan Kota Qingxuan. Kereta ini lebarnya sekitar satu tombak, dengan ruang bagian dalam yang sangat nyaman.

Lin Ye duduk berhadapan dengan Xiao Xuancan. Kereta melaju dengan stabil; meskipun sedang dalam perjalanan, tidak ada setetes pun teh yang tumpah dari cangkir di meja mereka.

Ling'er duduk di samping Lin Ye. Ia menengok ke kiri dan ke kanan dengan rasa ingin tahu, karena belum pernah melihat peralatan semewah ini sebelumnya. Segalanya di dalam kereta memikat perhatiannya.

Setelah mereka keluar dari kota, Xiao Xuancan merapalkan segel tangan.

"Hiiiii-!"

Kuda-kuda roh itu meringkik panjang. Detik berikutnya, kereta yang tadinya melaju pelan tiba-tiba melesat secepat anak panah yang lepas dari busurnya. Dalam sekejap mata, kereta itu sudah berada lebih dari seribu tombak jauhnya dari gerbang kota.

"Cepat sekali," gumam Ling'er terkejut. Matanya terbelalak melihat pemandangan di luar jendela yang mundur dengan sangat cepat.

Xiao Xuancan tertawa kecil sambil mengelus janggutnya dengan puas. "Kuda roh bertanduk dua adalah makhluk roh tingkat dua, setara dengan praktisi bela diri alam Xuanwu. Mereka memang tidak mahir bertarung, tetapi kecepatan dan daya tahan mereka luar biasa. Jika praktisi bela diri melakukan perjalanan dengan cara biasa, bahkan praktisi alam Diwu pun butuh tiga hari untuk sampai ke Kota Yunyan. Namun, dengan menaiki kereta ini, kita bisa sampai hanya dalam satu setengah hari."

"Hebat sekali!" seru Ling'er dengan wajah penuh kekaguman. Baginya, segala sesuatu dalam dunia bela diri terasa asing dan menakjubkan. Sejak mengikuti Lin Ye, ia seolah membuka pintu menuju dunia yang baru.

Kereta terus melaju dengan cepat. Tiba-tiba, gerbong yang tadinya tenang berguncang hebat tanpa peringatan.

"Ada apa?" Lin Ye mengerutkan kening. Ia segera menarik Ling'er ke dalam pelukannya, mengerahkan energi spiritual untuk menstabilkan tubuh, lalu menatap Xiao Xuancan yang juga tampak bingung.

"Ini... aku juga tidak tahu," ujar Xiao Xuancan yang sama sekali tidak mengerti situasi.

Saat itu, keempat kuda roh yang sedang berlari kencang tiba-tiba berhenti serentak. Mereka mendengus keras dengan tubuh gemetar, seolah-olah sedang ketakutan akan sesuatu.

"Turun dari kereta."

Sebuah suara dingin dan serak terdengar dari luar gerbong. Bersamaan dengan itu, tekanan energi spiritual yang kuat menyelimuti seluruh kereta bagaikan awan hitam yang menekan kota.

Wajah Xiao Xuancan berubah drastis, pupil matanya menyusut. "Ini... ini adalah aura alam Yulong."

"Hmm." Lin Ye juga memasang ekspresi serius. Namun, dibandingkan dengan keterkejutan Xiao Xuancan, reaksinya jauh lebih tenang. Ia dengan tenang membuka pintu kereta.

Xiao Xuancan hendak ikut turun, tetapi dicegah oleh Lin Ye. "Tuan Xiao, tetaplah di dalam kereta dan lindungi Ling'er."

"Ini... baiklah." Xiao Xuancan awalnya ingin menolak, tetapi ia sadar bahwa kekuatan Lin Ye lebih tinggi darinya. Jika Lin Ye sendiri tidak bisa menyelesaikan masalah ini, kehadirannya pun mungkin tidak akan membantu.

Di luar kereta, begitu Lin Ye melangkah keluar, ia melihat seorang pria paruh baya yang menatapnya dengan pandangan dingin.

"Putra Zhao Haifeng, Tetua Sekte Kuangsya, Zhao Tianyang."

Setelah mengamati dua kali, Lin Ye langsung mengenali identitas lawannya. Wajah Zhao Tianyang memiliki kemiripan tujuh puluh hingga delapan puluh persen dengan Zhao Haifeng, dan ia memancarkan aura yang sangat mengintimidasi.

"Lin Ye," panggil Zhao Tianyang sambil balik mengamati pemuda itu. Sesaat kemudian, ia berkata dengan dingin, "Kau membunuh keponakanku, Feiyu. Hari ini, biarkan nyawamu tertinggal di sini."

Begitu ia selesai berucap, gelombang energi spiritual yang tadinya sudah mencekam tiba-tiba menjadi jauh lebih berat. Seketika, tubuh Lin Ye terasa seolah ditekan oleh sebuah gunung kecil. Tubuhnya sedikit bergetar, dan tanah di bawah kakinya langsung retak.

Namun, ekspresinya tetap tenang seperti air, tanpa sedikit pun rasa takut di matanya.

"Menarik," gumam Zhao Tianyang sedikit heran. Dengan kekuatannya di alam Yuyue, tekanan yang ia lepaskan seharusnya mampu membuat praktisi alam Tianwu berlutut, namun Lin Ye justru mampu berdiri tegak menahan tekanannya tanpa bergeming sedikit pun, bahkan tatapannya tidak berubah.

"Mentalitas yang luar biasa. Jika bukan karena dendam ini, mungkin aku bisa bermurah hati dan mengangkatmu sebagai murid. Namun sayang, karena kau membunuh orang dari keluarga Zhao, hari ini kau harus mati." Suara Zhao Tianyang dingin, penuh dengan niat membunuh di setiap katanya.

Lin Ye menatapnya dengan datar. "Aku yang membunuh Zhao Feiyu. Apa yang dilakukan seseorang harus ditanggung sendiri. Jika kau ingin membunuhku, lakukanlah sekarang, tapi..."

"Tapi apa?" Zhao Tianyang mengerutkan kening. Ia merasa heran, di saat genting seperti ini, Lin Ye masih berani mengajukan syarat kepadanya.

"Urusan pembunuhan Zhao Feiyu tidak ada hubungannya dengan orang lain. Orang yang ada di dalam kereta itu adalah Guru Xiao dari Paviliun Wan Dan. Aku harap kau bisa membiarkan mereka pergi." Lin Ye tetap tenang dan berbicara dengan teratur. "Kekuatan Tuan Zhao memang tidak lemah, tetapi jika kau menyentuh Guru Xiao, Sekte Kuangsya pasti akan merasa sangat terganggu."

Zhao Tianyang terdiam. Memang benar, Sekte Kuangsya termasuk salah satu sekte terkemuka di Provinsi Yunyan, tetapi menghadapi seorang master alkimia dari Paviliun Wan Dan, ia tidak berani melakukan pembunuhan begitu saja. Jika Paviliun Wan Dan membalas, konsekuensinya tidak akan sanggup ditanggung oleh sekte di belakangnya.

Maka, Zhao Tianyang mencibir dan sengaja bersikap angkuh. "Hmph, tidak kusangka kau ternyata orang yang setia kawan. Baiklah, permintaanmu kuterima."

"Guru Xiao, pergilah sekarang. Aku tidak akan mengganggumu. Tapi jika kau tidak segera pergi, saat aku berubah pikiran nanti, kalian semua akan mati!"

Setelah berkata demikian, ia sedikit bergeser untuk memberi jalan.

Lin Ye segera mengirimkan transmisi suara ke dalam kereta: "Guru Xiao, pergilah lebih dulu. Jangan pedulikan aku, aku punya cara untuk meloloskan diri."

"Kakak Lin Ye..." Di dalam kereta, mata Ling'er langsung memerah mendengar hal itu. "Biarkan aku turun! Sekalipun harus mati, aku ingin menghadapi ini bersama Kakak Lin Ye!"

"Cukup!" Wajah Xiao Xuancan tampak rumit. Ia mengerti maksud Lin Ye; jika mereka tidak pergi, meskipun lawan mungkin tidak akan membunuh mereka demi statusnya sebagai master alkimia, Ling'er pasti tidak akan selamat.

Menghadapi seorang ahli alam Yulong, satu-satunya cara terbaik yang bisa dipikirkan Xiao Xuancan adalah segera meloloskan diri, lalu mencari bantuan ahli untuk kembali menyelamatkan Lin Ye. Terlebih lagi, melihat berbagai kemampuan luar biasa Lin Ye sebelumnya, Xiao Xuancan percaya bahwa jika pemuda itu berani berkata demikian, ia pasti memiliki rencana cadangan.

Ia pun melambaikan tangan, melepaskan gelombang energi spiritual yang membuat Ling'er yang meronta-ronta jatuh pingsan.

"Pergi!" Xiao Xuancan menarik napas dalam-dalam, merapalkan teknik rahasia untuk memacu kuda roh agar berlari sekencang mungkin. "Tuan Lin Ye, bertahanlah! Orang tua ini akan segera mencari bantuan!"

*Hiiiii-*

Keempat kuda roh itu meringkik, menciptakan kepulan debu tebal, dan dalam sekejap menghilang di ujung jalan.

Zhao Tianyang menoleh menatap Lin Ye. "Keinginan terakhirmu sudah kupenuhi..."