Bab 1: Kaisar Langit Lin Malam, Delapan Ratus Tahun yang Lalu

Para leluhur, saksikanlah. Aku, Lin Ye, pemimpin muda klan ini, telah menjadi tak berguna, merusak seluruh jalur meridian, dan kini menjadi seorang cacat.

Kini, dengan keputusan seluruh anggota klan, gelar pemimpin muda klan dicabut dariku, dan diberikan kepada Lin Qingyan.

Kota Qingxuan.

Aula leluhur keluarga Lin.

Tetua agung, Lin Canghai, berdiri di hadapan seluruh anggota keluarga Lin, berbicara kepada arwah para leluhur yang diabadikan di dalam aula itu.

Di belakangnya, berlutut seorang gadis muda bergaun panjang hijau zamrud. Parasnya memiliki kemiripan dengan Lin Canghai.

Dia adalah cucu Lin Canghai.

Dan hari ini, dia adalah tokoh utama: Lin Qingyan.

"Seluruh anggota klan, bersujud," seru Lin Canghai dengan suara lantang.

Semua anggota keluarga Lin bersujud dengan serempak.

"Qingyan, bangkitlah, terimalah Lencana Timur ini. Mulai hari ini, kaulah pemimpin muda keluarga Lin," kata Lin Canghai, menoleh kepada cucunya.

Di balik sorot mata tuanya, perlahan muncul kilauan kebanggaan bercampur kebengisan.

"Lin Zhantian, dulu saat pemilihan kepala klan kau memang menaklukkanku, tapi apa gunanya? Pada akhirnya, keluarga Lin tetap jatuh ke tanganku!"

Delapan belas tahun lalu, demi memperebutkan jabatan kepala klan, ia bersaing terbuka melawan Lin Zhantian. Untuk menang, ia bahkan menelan pil darah yang bisa meningkatkan kekuatan sesaat.

Namun, siapa sangka, meski sudah melakukan itu, ia tetap bukan lawan Lin Zhantian. Ia bukan hanya dipatahkan satu lengannya di hadapan umum, tapi meridian spiritual dalam tubuhnya juga rusak oleh efek samping pil itu, membuatnya seumur hidup tak pernah bisa menembus ranah Martial Bumi.

"Tenang saja, Lin Zhantian. Dendam lengan yang putus itu, akan kubalas lewat putramu!"

Merebut jabatan pemimpin muda klan dari Lin Ye hanyalah langkah awal. Nanti, setelah posisi Lin Qingyan benar-benar kokoh, ia juga akan mengambil alih meridian spiritual tingkat lima dalam tubuh Lin Ye, yaitu Meridian Api Merah.

Lin Qingyan mengangguk, bangkit dan hendak mengambil Lencana Timur dari tangan Lin Canghai.

Namun saat itu juga—

"Tunggu!"

Suara keras menggema.

Semua anggota keluarga Lin serentak menoleh.

Di hadapan mereka, tampak sosok muda bertubuh kurus, wajahnya pucat, tubuhnya masih memar-memar akibat luka, melangkah perlahan ke dalam aula leluhur.

"Lin Ye?"

Melihat kemunculan Lin Ye yang tiba-tiba, Lin Canghai mengerutkan dahi.

Anak haram ini ternyata sekuat itu. Terjatuh dari tebing seratus meter, tak mati, dan hanya dalam tiga hari sudah sadar kembali?

"Lin Ye, apa yang kau lakukan di sini?" tanya Lin Qingyan dengan nada tak ramah.

"Mengapa? Sebagai anggota keluarga Lin, yang lain boleh datang, apa aku tidak boleh? Lagi pula aku masih pemimpin muda keluarga ini. Tanpa pemberitahuan padaku, berani-beraninya kalian mencabut gelarku?" Lin Ye berkata dengan wajah pucat namun penuh sindiran.

Pandangan matanya menyapu seluruh ruangan, melewati Lin Qingyan, lalu berlabuh pada Lin Canghai.

"Lin Canghai!"

Dalam sekejap, matanya memancarkan kilatan dingin, penuh niatan membunuh.

Ingatan lama yang telah lama terkubur pun meluap dalam benaknya.

Dia adalah Lin Ye, namun bukan Lin Ye yang hidup di masa ini.

Benar, dia telah terlahir kembali.

Di kehidupan sebelumnya, Lin Qingyan mendorongnya dari tebing. Belum sempat sadar, gelar pemimpin muda klan sudah direnggut dari dirinya.

Demi merebut Meridian Api Merah, mereka mematahkan keempat anggota tubuhnya, dan dengan ilmu rahasia, mencabut meridian spiritualnya.

Ia diusir seperti anjing liar dari keluarga Lin.

Namun, langit ternyata masih memberinya kesempatan. Saat nyawanya hampir melayang, guru pertamanya dalam hidup datang menyelamatkan.

Tidak hanya menyembuhkan anggota tubuhnya, sang guru juga membersihkan tubuhnya dengan Teratai Pelangi Tujuh Warna, dan menumbuhkan Meridian Api Ekstrem dalam tubuhnya.

Perlu diketahui, di dunia ini, meridian spiritual adalah dasar bagi setiap petarung.

Dimulai dari meridian tingkat satu, semakin tinggi tingkatnya, semakin besar pula potensi dalam seni bela diri.

Sayangnya, mayoritas petarung hanya memiliki meridian di bawah tingkat tiga.

Tingkat empat saja sudah langka, apalagi lima, enam, tujuh, delapan, hingga sembilan.

Itulah sebabnya mengapa Lin Canghai dan Lin Qingyan begitu mengincar Meridian Api Merah miliknya.

Meridian Api Merah adalah meridian tingkat lima.

Di seluruh Kota Qingxuan, tak ada yang kedua.

Sementara Meridian Api Ekstrem, bahkan mencapai tingkat enam.

Karena inilah, dia mampu melaju pesat, menembus segala belenggu latihan.

Dalam delapan ratus tahun, ia menapaki Jalan Agung, mencapai tingkatan kaisar.

"Lin Ye, tak perlu banyak bicara. Hasil hari ini sudah dipilih oleh semua anggota klan. Meski kau pemimpin muda, kau tak akan bisa mengubah keputusan ini," kata Lin Qingyan dengan dingin.

Lin Ye menatapnya, seolah sudah menduga kata-kata itu akan keluar.

"Mengubah? Siapa bilang aku ingin mengubah?"

Lin Ye berkata dengan datar.

Lin Qingyan tertegun mendengar itu.

"Ini hanya gelar kosong. Kalau kau sangat menginginkannya, ambillah," lanjut Lin Ye.

"Tapi..."

Lin Ye berhenti sejenak, menatap langsung ke arah Lin Canghai.

Lebih tepatnya, ke Lencana Timur yang ada di tangan Lin Canghai.

"Jabatan pemimpin muda boleh kau ambil, tapi Lencana Timur itu peninggalan ayah. Bukankah seharusnya kau kembalikan padaku?"

"Lencana Timur?"

Wajah Lin Qingyan berubah.

Bukan hanya dia, wajah tua Lin Canghai pun langsung mengeras.

Lencana Timur itu sendiri sebenarnya hanyalah lencana biasa.

Namun, justru lencana itu menjadi bukti syarat untuk memasuki Akademi Suci Timur.

Harus diketahui, Akademi Suci Timur adalah perguruan tertinggi di seluruh wilayah Timur.

Siapa pun yang berhasil masuk dan berlatih di sana, bahkan yang paling lemah sekalipun, setidaknya akan mencapai ranah Martial Langit.

"Lin Ye, dengan meridianmu yang rusak, meski kau masuk ke Akademi Suci Timur, kau tak akan bisa berlatih lagi. Bukankah hanya akan membuang-buang kesempatan itu? Lebih baik berikan pada Qingyan. Jika dia bisa menembus Martial Langit, keluarga Lin bisa menjadi keluarga nomor satu di Kota Qingxuan."

"Kau adalah putra kepala klan Zhantian. Masa untuk keluarga saja kau tak mau berkorban sedikit?"

Memang, orang tua liciklah yang lebih lihai. Lin Canghai menekan Lin Ye dengan moralitas di puncak.

Jika ini adalah Lin Ye di kehidupan lalu, mungkin ia akan terpaksa menyerah.

Tapi sayang,

Lin Ye yang sekarang sudah tak peduli lagi.

Keluarga, pengorbanan, omong kosong semua!

Di kehidupan lalu, saat ia jatuh begitu tragis, adakah satu pun yang mau berkorban demi dirinya?

"Hahaha, memang pantas kau jadi tetua agung, bicaramu lebih manis dari nyanyian. Tapi sayang, aku ini memang egois. Jadi, meski kau bicara seindah apa pun, Lencana Timur itu tetap harus kuambil kembali."

Wajah Lin Canghai mengeras.

"Lin Ye, berani sekali kau bicara kurang ajar pada tetua agung!"

Tiba-tiba, suara lain menyela.

Lin Ye menoleh, matanya menyipit.

Lin Ke, pemilik meridian tingkat dua, sudah mencapai tingkat enam Martial Kuning.

Di antara para muda-mudi keluarga Lin, ia termasuk yang lebih unggul.

"Aku kira siapa, ternyata hanya anjing ini yang menggonggong," ejek Lin Ye.

"Apa katamu!" Lin Ke membentak, marah di tempat. "Lin Ye! Berani-beraninya kau mempermalukan aku di depan umum! Aku akan menghadapimu!"

Baru saja kata-katanya selesai, tubuhnya bergetar, langsung melesat ke arah Lin Ye.

Beberapa anggota keluarga Lin di sekitarnya hendak mencegah, namun seketika melihat tatapan Lin Canghai, mereka langsung mengurungkan niat.

"Lin Ye, bersiaplah untuk mati!"

Jarak antara Lin Ke dan Lin Ye memang hanya beberapa meter. Sebelum kalimat ancamannya selesai, ia sudah berada tepat di depan Lin Ye.

Satu pukulan meluncur.

Kekuatan tingkat enam Martial Kuning dikerahkan sepenuhnya.

Melihat sebentar lagi pukulan itu akan menghantam Lin Ye—

Namun, siapa sangka, di detik berikutnya...