Volume Pertama Bab 6 Mereka Bilang Dia Jahat?

Ji Xingyao menggigit bibirnya, lalu dengan nekat berkata, "Aku bersedia! Aku akan pergi! Asalkan adik tidak lagi menaruh dendam di hatinya!"

Ia yakin, jika ia tidak keluar dari pintu ini dan memancing rasa iba ayah, ibu, serta kakak-kakaknya, Ji Qingxian pasti akan menjilat ludahnya sendiri dan memohon agar ia kembali! Saat itu terjadi, ia baru akan setuju jika gadis itu bersujud hingga dahinya berdarah!

Ji Qingxian mencibir, "Baik! Silakan, Nona Besar Ji!"

Air mata kembali menggenang di pelupuk mata Ji Xingyao, menggantung di ujung bulu matanya, tampak begitu rapuh dan menyedihkan. Ia memasang sudut wajah tercantik yang telah ia latih berkali-kali di depan cermin, lalu menatap Xiao Wuchen dengan penuh kepedihan. Ji Qingxian begitu kejam, Pangeran Su seharusnya sudah bisa melihat wajah aslinya sekarang, bukan?

Xiao Wuchen bersikap angkuh. Saat ia membuka mulut, suaranya sedingin es yang memecahkan giok, seolah mampu membekukan siapa pun, "Apa yang kau lihat dari Pangeran ini? Cepat pergi!"

Satu bentakan itu membuat lutut Ji Xingyao lemas, dan ia pun jatuh berlutut dengan suara keras.

"Aku akan pergi... aku akan pergi... karena adik memintaku pergi, maka aku akan pergi..."

Pemandangan ini mencengkeram hati orang-orang di kediaman Menteri. Putri atau adik mereka, kapan pernah mengalami intimidasi dan ketakutan seperti ini? Namun, siapa yang peduli dengan perasaan mereka?

Entah sejak kapan, suara orang mengunyah kuaci terdengar kembali.

Xiao Wuchen mengangkat tangannya dengan anggun, namun kata-kata yang keluar dari mulutnya memutus semua angan-angan Ji Xingyao.

"Xinfeng! Kirim orang untuk mengikuti Nona Besar Ji. Jika dia kurang menimba satu ember air, kurang membelah sepotong kayu bakar, atau kurang menerima satu cambukan pun, buat dia membayarnya seratus kali lipat!"

"Nona Besar Ji begitu tulus ingin menebus dosa, bagaimana mungkin Pangeran ini tidak mengabulkannya? Jika ada yang berani menghalangi, hajar sampai mati!"

Perintah itu menutup semua jalan keluar bagi Ji Xingyao. Orang-orang kediaman Menteri merasa tidak terima, namun mereka tidak berani melampiaskannya kepada Xiao Wuchen. Ji Huaifeng adalah yang pertama kehilangan kesabaran, "Xian'er! Katakanlah sesuatu!"

Ji Qingxian menoleh ke arahnya. Meski berusaha menahan diri, ia tidak bisa membendung rasa takut di hatinya. Memintanya bicara? Sekarang ia merasa dirinya berguna?

Ia sedikit membungkukkan lutut memberi hormat. Sudah tiga tahun ia tidak melakukannya, namun gerakannya masih seanggun dulu. Sosoknya yang ramping terpantul samar di mata Xiao Wuchen, "Pangeran sangat bijaksana!"

"Kau!" Ji Huaifeng hampir mati menahan amarah. Ia memintanya membujuk Xiao Wuchen, bukan memintanya untuk menjatuhkan orang yang sudah jatuh ke dalam sumur!

Mengapa ia tidak boleh menjatuhkan mereka?

Di kehidupan sebelumnya, ia menderita penyiksaan di Istana Timur selama lima tahun. Hingga tahun ke-20 Yongle, sebuah dekrit dari Ibu Suri mengeluarkannya dari Istana Timur dan memasukkannya ke kediaman Pangeran Su sebagai tabib untuk meracuni Xiao Wuchen. Ia mengira Surga kasihan padanya, akhirnya ia bisa melihat harapan setelah sekian lama menderita.

Namun, kebahagiaan itu tidak berlangsung lama. Musim dingin tahun ke-25 Yongle, racun Xiao Wuchen menyerang organ vital hingga ia meninggal dunia. Jimat perlindungannya yang terakhir pun lenyap.

Sebagai Putri Mahkota, Ji Xingyao berdiri tinggi di atas sana, memandang rendah dirinya seperti semut. Tak sampai satu saat setelah pemakaman Xiao Wuchen, wanita itu memaksanya meminum obat penggugur kandungan, mengakhiri hidup anaknya.

Itu adalah anak dari orang yang paling ia cintai!

Itu bukan keturunan Putra Mahkota. Jelas-jelas ia sudah meninggalkan Istana Timur selama lima tahun, jelas-jelas ia sudah hidup dengan penuh kehati-hatian, mengapa mereka masih ingin memusnahkannya hingga ke akar-akarnya?

Orang yang ia cintai mati, anaknya tiada. Ia terbaring di genangan darah, matanya merah padam, tangannya mengusap perut kecilnya. Tidak ada lagi sisa kerinduan pada dunia fana. Mengapa Ji Xingyao bisa dengan mudah merenggut nyawanya, sementara ia tidak boleh membalas?

Ia harus membalas!

Kakak sulung, Ji Huaichuan, berdiri tegak dengan wibawa yang tak tertahankan, "Xian'er! Kau begitu kejam, sampai-sampai menginginkan Yao'er mati?!"

"Kejam?" Ji Qingxian menoleh padanya. Ancaman di matanya dan wajahnya yang tegang sama sekali tidak terlihat seperti ketenangan saat pria itu mematahkan kakinya di kehidupan sebelumnya. Mengapa saat giliran Ji Xingyao yang menderita, ia malah panik?

"Tuan Muda Ji bercanda. Adikmu sendiri yang ingin pergi, bagaimana bisa itu disebut aku yang kejam?"

"Jika kau tidak tega, gantikan saja dia!" Ji Huaichuan terdiam seribu bahasa. "Tuan Muda Ji, jangan bilang kau tidak mau? Kau juga takut pahit, takut lelah, dan takut dipukuli?"

Nyonya Menteri meneteskan air mata, "Xian'er! Bagaimana kau bisa menjadi begitu agresif? Apakah kau sudah melupakan semua ajaran Ibu?"

Ji Qingxian tersenyum getir, "Aku agresif?"

"Ajaran Ibu tidak berani kulupakan sedikit pun. Ibu bilang, meski aku bukan anak kandungmu, aku dibesarkan olehmu. Kasih sayang ibu dan anak selama bertahun-tahun ini tidak ada yang bisa menggantikannya!"

"Lalu, melihat tubuhku yang penuh luka dan hancur berantakan karena ulah kalian, apakah kau merasa sedikit saja iba?"

"Apakah kau merasa sedikit saja iba?!"

"Tidak!"

"Kau tidak pernah bertanya sekali pun, tidak merasa sakit hati sekali pun, hanya terus-menerus menyalahkanku!"

"Aku manusia! Aku juga manusia!"

"Jika kalian ingin aku mati untuk membalas budi pengasuhan kalian, ambillah nyawa ini kapan saja. Mengapa harus menginjak-injak dan menyiksaku seperti ini?"

Ji Huaichuan berkata dengan dingin, "Ibu bicara satu kata, kau membantah delapan kata. Ji Qingxian, di mana bakti anakmu?"

Saat kalah berdebat, mereka kembali menggunakan kata 'bakti' untuk menekannya?

"Baktiku? Baktiku adalah menelan ludah dan membiarkan kalian menyiksaku sampai mati?"

"Aku sudah melakukan apa yang kalian minta, aku sudah menelan ludah. Aku hanya mendapatkan sedikit belas kasihan dari Pangeran Su, kalian sudah datang mencariku lagi!"

"Mengapa kalian tidak bisa melihatku hidup sedikit saja dengan tenang?"

"Apa sebenarnya dendam kesumat yang kalian miliki terhadapku di kediaman Menteri ini, sampai kalian harus membiarkanku mati di Kuil Jingci?"

Nyonya Menteri, bermarga Fan, berlari ke depan dan menggenggam tangan Ji Qingxian, "Ibu tidak pernah bermaksud membiarkanmu menderita seperti ini. Ibu tidak tahu... pulanglah bersamaku ke kediaman, Ibu akan menebus semuanya!"

Pulang bersama mereka? Mengapa ia harus kembali?

Selama ia berada di luar, kediaman Menteri akan selalu menjadi gunjingan orang. Jika bukan karena kehidupan sebelumnya, jika bukan karena mereka menjemputnya kembali hanya untuk dijadikan selir Putra Mahkota demi mengokohkan posisi Ji Xingyao, ia pasti akan bersyukur karena mereka masih mau menerimanya.

Namun, karena ada kehidupan sebelumnya, ada rasa sakit karena tangan dan kaki yang dipatahkan, ada dendam atas pembunuhan suami dan anaknya, ia telah menderita separuh hidupnya. Mengapa di kehidupan ini ia harus membiarkan para algojo yang memegang pisau ini hidup dengan bebas dan bahagia?

Suara mengunyah kuaci entah kapan berhenti, mereka semua menunggu jawabannya.

Xiao Wuchen bersandar di kursi dengan ekspresi acuh tak acuh, namun rahangnya yang kokoh menegang, matanya sesekali melirik ke arahnya.

Mata Ji Qingxian memerah, ia sedikit mendongakkan dagu, menahan air mata agar tidak jatuh. Di kehidupan sebelumnya, Nyonya Fan juga bersikap seperti ini; setiap kali ia disiksa, Nyonya Fan seolah merasa hatinya tercabik-cabik. Jika hatinya benar-benar tercabik, mengapa ia membiarkan orang lain menyiksanya?

Ia menepis tangan Nyonya Fan dan berkata dengan tegas, "Tidak!"

Suara mengunyah kuaci terdengar kembali, saling bersahutan tanpa henti. Garis rahang Xiao Wuchen sedikit mengendur, tatapannya yang dalam ditarik kembali dari gadis itu.

"Saat Pangeran membawaku pulang, tubuhku penuh luka dan sudah tiga hari tidak makan satu butir nasi pun. Malam-malam penuh siksaan selama tiga tahun inilah yang membuatku tidak berani lagi memiliki angan-angan terhadap kediaman Menteri..." Suaranya begitu menyayat hati, seolah semua harapan telah menjadi abu.

Entah siapa, di tengah mengunyah kuaci, air mata tiba-tiba jatuh begitu saja.

Sungguh terlalu menyedihkan. Itu adalah Ji Qingxian yang namanya begitu tersohor. Jika ia bisa menjadi putri mereka, mereka pasti rela memberikan segalanya untuknya.

Nyonya Fan begitu terkejut dengan kata-katanya sampai lupa cara menangis.