Jilid Satu, Bab 2: Bukankah selama ini kau selalu berusaha menyenangkan Kakak Kedua dan juga aku?

Musim Huai An menuntun Musim Xing Yao dan menghiburnya dengan lembut, "Yao Er, mari kita pergi. Dia begitu tidak tahu terima kasih, tiga tahun lalu sudah berkali-kali mencelakakanmu. Kau seharusnya tidak memaksakan diri datang ke sini!"

Namun, Musim Xing Yao menggigit bibirnya yang bergetar, mendongak dengan keras kepala, "Tidak! Aku tidak mau pergi!"

"Semuanya salahku. Jika saja aku lebih sabar, tiga tahun lalu ayah dan ibu tidak akan mengirim adik pergi!"

Musim Huai An mengerutkan dahi dengan jijik, "Apa hubungannya ini denganmu, Yao Er? Kalau mau menyalahkan, salahkan Musim Qing Xian yang selalu tamak. Kau adalah adik kandung kami, sedangkan dia tidak punya akar di keluarga. Kami membiarkannya tinggal di rumah untuk makan dan berpakaian, namun bukannya berterima kasih, dia malah berulang kali menaruh iri dan kebencian, menyakiti dirimu!"

"Bukan seperti itu..." Musim Qing Xian membela diri.

"Kakak kedua, ini memang salahku sendiri, bukan salah adik!"

Musim Huai An menghela napas memandangnya, "Yao Er, kau terlalu baik sehingga orang lain mudah menindasmu. Sekali dua kali kau membelanya masih bisa dimaklumi. Kau baru kembali ke rumah beberapa bulan, sudah berkali-kali terjadi insiden. Mana mungkin itu kebetulan?"

"Kalau memang kebetulan, kenapa setelah dia pergi, tidak ada lagi kejadian seperti itu?"

"Tapi..."

Bibir Musim Xing Yao bergetar, wajahnya diliputi kesedihan, "Tapi... kasih sayang ayah, ibu, dan kakak, status sebagai putri utama, serta pertunangan dengan Putra Mahkota, semuanya adalah milik adikku. Aku seharusnya tidak kembali ke rumah..."

Musim Huai An memegang bahunya dengan penuh sayang, "Adik bodoh, semuanya adalah milikmu. Kau yang benar-benar putri keluarga Menteri. Tahun-tahun yang lalu, dia yang merebut posisi milikmu!"

"Sekarang hanya mengembalikan semuanya ke tempat semula. Membiarkannya menjadi anak angkat saja sudah cukup baik. Kau tidak berhutang apa pun padanya!"

"Benarkah?" Musim Xing Yao diam-diam merasa puas, air mata berkilauan di matanya, "Ucapan Kakak kedua saja sudah cukup bagiku!"

Setelah berkata demikian, ia berlutut dengan suara keras.

Tiga tahun lalu, setiap kali ia hendak berlutut, Musim Qing Xian selalu buru-buru menolongnya berdiri, dan jika pelayan pergi melapor, Musim Qing Xian pasti datang untuk membantunya.

Tak pernah berlutut terlalu lama, namun dengan cara itu ia bisa menggenggam kasih sayang kakak kedua, membuat kakak kedua semakin membenci Musim Qing Xian!

Padahal ia tidak tahu, saat ini Musim Qing Xian hanya terpisah satu pintu darinya, memandangnya dengan mata tenang tanpa gelombang, di tangan masih menggenggam undangan yang baru saja ia berikan pada pelayan—ulang tahun ke-60 neneknya!

"Yao Er!"

Musim Huai An memeluk Musim Xing Yao yang penuh luka, dengan penuh kasih sayang, "Dia berhati busuk, berkali-kali mencelakakanmu, mana pantas kau diperlakukan seperti ini?"

Musim Xing Yao menangis tanpa henti, terlihat sangat tertekan namun tetap bertahan.

"Ini semua salahku, aku tidak seharusnya kembali ke rumah. Kalau bukan karena aku, keluarga Menteri tidak akan kacau balau. Aku rela mengembalikan statusku kepada adik!"

Musim Xing Yao berkata sambil melirik pintu gerbang istana dengan sudut matanya, dalam hati menghitung, tiga, dua, satu.

Ia yakin Musim Qing Xian akan segera berlari keluar, panik menjelaskan, takut disalahpahami oleh kakak kedua.

Namun, setelah lama bersandiwara, Musim Qing Xian di balik pintu tetap berwajah dingin, seperti penonton paling acuh di dunia, tidak bersorak, tidak memberi imbalan, apalagi keluar untuk menolongnya.

Suara derap kuda terdengar, Xiao Wu Chen turun dari kuda, wajahnya dingin dan tajam.

Musim Xing Yao menoleh, pria itu tegap, alisnya tajam, hidungnya mancung, garis wajahnya kokoh—jauh lebih tampan daripada Putra Mahkota!

Dia pasti Raja Su yang baru kembali dari Timur!

Dialah yang menyelamatkan Musim Qing Xian?

Ia tidak mengizinkan siapa pun melindungi Musim Qing Xian. Jika ia bisa merebut ayah, ibu, dan kakak, serta Putra Mahkota, maka Raja Su pun pasti bisa ia rebut!

Air mata menggenang di bulu mata, bergetar, membuatnya tampak sangat menyedihkan.

Musim Xing Yao memasang ekspresi paling tragis, jurus andalannya yang telah dilatih di depan cermin berkali-kali. Setiap pria pasti akan tergerak hatinya.

Tanpa ragu ia menerpa, "Yang Mulia! Tolong! Bantu aku membujuk adikku, agar dia tidak marah lagi. Asal dia mau kembali ke rumah, aku rela menyerahkan status putri utama, jadi budaknya sekalipun."

Jurusnya selalu berhasil, pengorbanan dan kerelaannya pasti membuat Raja Su yang dingin itu pun luluh.

Namun, Xiao Wu Chen mundur satu langkah, menghindari terjangan Musim Xing Yao.

Musim Xing Yao sudah yakin Raja Su akan menangkapnya, tapi ia justru terjatuh ke tanah, menahan sakit di wajahnya.

Xiao Wu Chen tampak angkuh, suaranya dingin seperti batu, menusuk hingga membuat tubuh menggigil, "Apa yang kalian lakukan di depan istana Raja ini?"

Musim Huai An memeluk Musim Xing Yao yang lemah, menatap marah pada Xiao Wu Chen.

Namun ia tidak berani tidak menjawab.

"Saya Musim Huai An, putra kedua keluarga Menteri Pertahanan, sekarang menjadi penulis di Akademi Hanlin. Hari ini datang untuk menjemput adik saya Musim Qing Xian pulang ke rumah!"

Ia dikenal sebagai pemuda tampan, muda sudah lulus ujian negara, masuk Akademi Hanlin, identitasnya jelas, siapa pun harus menghormatinya.

Namun, Xiao Wu Chen adalah bangsawan tinggi, Raja sekaligus Jenderal Agung, tidak pernah peduli pada kehormatan orang lain!

"Hah, menjemput orang?"

Ia menyeringai, suara dingin, "Musim Huai An, kau pikir istana Raja Su ini tempat apa? Membawa seorang selir rendahan ke sini, kau benar-benar berani!"

Musim Huai An tidak tahan dengan ejekan tajam itu, namun ketakutan oleh aura membunuh Xiao Wu Chen, ia hanya bisa menahan amarah.

Aura Musim Huai An melemah, "Yao Er adalah adikku! Yang Mulia, tolong berhati-hati, jangan nodai kehormatan adikku!"

Wajah Musim Xing Yao pucat, selir rendahan? Ia adalah gadis terhormat!

Kenapa Musim Qing Xian belum juga keluar untuk menjelaskan? Bukankah ia sudah meminta pelayan menyampaikan pesan? Bukankah Musim Qing Xian selalu ingin menyenangkan kakak kedua dan dirinya? Sekarang diberi kesempatan!

"Raja menodai kehormatan adikmu?"

Xiao Wu Chen melangkah maju, nada suaranya sangat berbahaya, membuat Musim Huai An membuka tangan, melindungi Musim Xing Yao di belakangnya.

"Hah." Sebuah ejekan tipis.

Xiao Wu Chen sangat angkuh, memandang kakak beradik itu seperti semut.

Ia mengangkat kaki, menciptakan angin kencang, menendang tepat di dada Musim Huai An, "Bodoh! Siapa yang memberimu nyali, berani bicara seperti itu pada Raja ini!"

Musim Huai An yang lemah langsung terlempar jauh.

Saat jatuh, ia merasakan darah menggelegak di dadanya, lalu memuntahkan darah segar, dan Musim Xing Yao yang dipeluknya ikut terkena, wajahnya berlumuran darah.

Pandangan Musim Xing Yao dipenuhi merah darah, ia menjerit ketakutan.

"Ah! Ah! Ah!"

"Tolong!" "Tolong!"

"Ada yang membunuh!"

Namun, saat berhadapan dengan tatapan dingin Xiao Wu Chen, suaranya langsung menghilang.

Ia segera menahan ketakutan, mengganti ekspresi dengan tangisan lemah tak berdaya, "Aku tahu, Yang Mulia melakukan ini semua demi adikku..."

"Adikku! Inikah yang kau inginkan? Kalau harus ada satu orang mati baru kau mau pulang, biarkan aku yang mati, jangan bunuh kakak kedua, dia selalu menyayangimu!"