Jilid Pertama, Bab 15: Ji Huai’an dan Ji Xingyao Saling Bermusuhan
Halaman (1/3)
Dahulu, setiap kali tiba saat seperti ini, sikap Ji Xingyao yang selalu memikul kesalahan seorang diri membuat siapa pun merasa iba.
Namun kali ini, Ji Huai’an menatapnya dengan dingin lalu bertanya, “Kalau begitu, mengapa kau tidak menggantikannya?”
Ji Xingyao tertegun. Tangisnya seketika terhenti. “Aku… aku…”
“Ibu mendorongku pergi. Kebetulan aku melihat adik perempuan kita. Dia duduk dengan baik-baik di dalam kereta. Aku mengejarnya dan memohon agar dia mengampuni Kakak Sulung. Ketika aku kembali, hukuman cambuk itu sudah selesai.”
“Lalu, di mana dia?”
“Aku tidak berhasil menyusul…”
Suaranya lirih, sementara air mata jatuh setetes demi setetes.
Ji Huai’an mendengus. Dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung, ia berkata dengan nada meremehkan, “Siapa yang tidak tahu bahwa kemarin Kediaman Pangeran Su sampai tiga kali memanggil tabib istana dengan tergesa-gesa? Kalau hendak berbohong, setidaknya jangan keterlaluan!”
“Aku… aku tidak… Kakak Kedua…”
“Kakak Kedua… apakah kau masih marah kepadaku karena surat itu? Sungguh, bukan aku yang menulisnya!”
“Kalau kau tidak percaya, aku rela mati untuk membuktikan bahwa aku tidak bersalah!”
Sambil berkata demikian, ia berlari hendak membenturkan kepalanya ke tiang. Ji Huai’an Feng sigap menahannya dan berkata cemas, “Kakak Kedua, sebenarnya apa yang hendak kau lakukan? Perintah untuk mencambuk Kakak Sulung dikeluarkan oleh Kaisar. Apa kau hendak memaksa Yao’er mati?”
“Huh! Ha…”
Ji Huai’an tertawa getir dua kali. Jadi semua ini salahnya? Dia hendak memaksa Ji Xingyao mati? Jelas-jelas Ji Xingyao-lah yang hendak membunuhnya!
Ji Cheng melirik Ji Huai’an dengan tidak senang. “Kembali ke kediamanmu sendiri!”
Ji Xingyao menggenggam tangan Ji Huai’an Feng. “Kakak Ketiga, percayalah kepadaku. Aku sungguh melihat adik perempuan kita. Dia benar-benar duduk dengan baik-baik di sana.”
“Kakak Sulung begitu menyayanginya. Mengapa dia tega menjebak Kakak Sulung?”
“Kau tidak tahu… Ketika melihat Kakak Sulung dipukuli hingga daging dan darahnya berhamburan, hatiku terasa hampir tercabik. Dia adalah kakak yang sejak kecil menyayangi adik perempuan kita. Bagaimana mungkin dia tega melakukan itu?”
Ji Huai’an Feng menarik tangannya dengan tatapan kosong. “Yao’er… pasti kau salah lihat. Xian’er tidak mungkin melakukan itu…”
Batas waktu tiga hari telah tiba. Ji Cheng memejamkan mata, mengertakkan gigi, lalu menjatuhkan hukuman tiga puluh cambukan kepada Ji Huai’an dan mengirimnya ke depan Kediaman Pangeran Su untuk memohon ampun dengan membawa duri di punggung.
Ji Huai’an berlutut sejak pagi hingga malam tiba. Orang-orang dari Kediaman Pangeran Su hanya mengatakan satu hal: Ji Qingxian belum sadar, jadi dia diminta pulang terlebih dahulu.
Namun, bagaimana mungkin dia pulang?
Sejak saat dirinya disingkirkan, ayah dan ibunya telah meninggalkannya. Tanpa memperoleh pengampunan Ji Qingxian, dia tidak akan bisa kembali!
Sungguh konyol. Dia jelas tidak melakukan apa pun, tetapi tidak seorang pun mempercayainya!
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Hanya dalam waktu sehari, ia jatuh dari puncak kejayaan. Reputasinya hancur tanpa sisa. Dari seorang pemuda tampan nan terhormat yang dahulu dipuja seluruh ibu kota, ia berubah menjadi penjahat keji yang tega mencelakai saudara sendiri!
Selama ini ia dikenal anggun dan mulia, tetapi kini siapa pun merasa berhak meludahinya!
Di dalam kediaman pangeran, tangan Ji Qingxian yang menggenggam sumpit gemetar. Ia merasa sangat takut.
Di kehidupan sebelumnya, bahkan jika salah satu dari keempat saudara Ji Xingyao mengucapkan sepatah kata permintaan maaf kepadanya, hal itu tetap akan mendatangkan celaan tanpa akhir.
Kini Ji Huai’an berlutut di luar. Rasa gentar yang timbul dari lubuk hatinya membuat sekujur tubuh Ji Qingxian terasa dingin dan gelisah.
Namun, ia masih harus menahan dorongan untuk keluar dan membantu Ji Huai’an berdiri.
Ji Huai’an berlutut selama dua hari penuh. Barulah Ji Qingxian, dengan wajah pucat, keluar dibantu seorang pelayan perempuan.
Dengan suara lemah, ia berkata, “Begitu sadar, aku mendengar bahwa Kediaman Menteri Agung telah mengirim orang yang mencelakaiku di Biara Jingci kemari. Aku tidak menyangka orang itu ternyata kau!”
Ji Huai’an mengangkat kepala dan mendengus dingin dengan nada meremehkan. “Mau membunuh atau menyiksaku, terserah padamu. Tidak perlu menyindir!”
Ji Qingxian menggeleng, seolah-olah sangat lemah. Dengan tegas ia berkata, “Bukan kau! Kita tumbuh bersama sejak kecil. Berdasarkan watak Tuan Muda Kedua Ji, kau tidak mungkin melakukan hal seperti ini.”
Ji Huai’an tersenyum getir. Kehangatan menjalar ke sudut matanya. Seluruh Kediaman Menteri Agung tidak mempercayai bahwa dirinya tidak bersalah, tetapi Ji Qingxian justru mempercayainya.
“Tuan Muda Kedua, silakan kembali. Aku tidak akan mempermasalahkan lagi urusan Biara Jingci.”
Ji Huai’an menatapnya dengan heran. “Mengapa?”
Ia mengira Ji Qingxian akan mempersulitnya, seperti sikapnya dahulu kepada Ji Xingyao yang selalu menuntut lebih dan lebih.
“Kita sama-sama orang yang telah dibuang. Apa yang sekarang kau alami, Tuan Muda Kedua Ji, dahulu juga pernah kualami. Untuk apa aku memperparah keadaanmu?” Suara Ji Qingxian terdengar datar, tetapi kata-katanya cukup untuk menghancurkan hati seseorang.
Orang yang telah dibuang… Ha ha, memang benar. Di antara dirinya dan Ji Xingyao, ayahnya telah memilih Ji Xingyao.
Ji Qingxian mengalihkan pandangan. Jika ia terus menuntut keadilan, Ji Huai’an hanya akan membencinya. Namun karena ia memilih tidak melakukannya, kehancuran nama Ji Huai’an akan membuatnya berbalik memusuhi dalang sebenarnya, Ji Xingyao!
Ji Huai’an kembali ke Kediaman Menteri Agung. Pelayan penjaga pintu pergi melapor, dan tak lama kemudian semua orang telah berkumpul, kecuali Ji Huai’an Chuan yang masih terluka parah.
“An’er, mengapa kau kembali?” Begitu membuka mulut, Ji Cheng langsung menusuk hati Ji Huai’an hingga tak tersisa.
Ayahnya tidak menanyakan keadaan tubuhnya. Tidak pula menunjukkan kepedulian atas bagaimana ia bertahan melewati dua hari terakhir. Kalimat pertama yang keluar justru berupa teguran.
Ji Huai’an menatap Ji Cheng dengan ejekan. “Xian’er sudah setuju untuk tidak mempermasalahkannya lagi.”
“Xian’er?” Ji Xingyao bergumam linglung. Kakak Keduanya ternyata telah mengubah panggilan dan menyebutnya Xian’er…
Nyonya Fan berkata dengan penuh harap, “Xian’er sudah memaafkanmu?”
Sebelum Ji Huai’an sempat menjawab, ia segera merapatkan kedua telapak tangannya dan berbisik, “Buddha telah menunjukkan belas kasih. Dia menolong keluarga Ji melewati cobaan ini dengan selamat!”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Dengan begitu, janjinya untuk menemukan pelaku sebenarnya juga dapat dipenuhi, dan sumpah bahwa anak-anaknya durhaka serta tidak akan berakhir baik tidak akan menimpa dirinya lagi.
Mata Ji Huai’an memerah karena kecewa. Ibunya hanya peduli pada keluarga Ji. Kapan pernah ia memedulikan dirinya?
Ia telah berlutut selama dua hari penuh di depan Kediaman Pangeran Su, dan reputasinya sudah hancur sepenuhnya!
Ji Cheng mengerutkan kening dan menegurnya, “Kalau begitu, mengapa kau tidak membawanya kembali?”
Ji Huai’an sangat marah. “Kalau ingin membawanya kembali, Ayah saja yang pergi!” Itulah pertama kalinya sepanjang hidupnya ia berani membantah Ji Cheng.
Ji Huai’an Feng tidak tahan melihatnya bersikap demikian. “Kakak Kedua! Kaulah yang membuat Xian’er berada dalam keadaan seperti ini. Sudah seharusnya kau sendiri yang menjemputnya. Bagaimana mungkin kau membantah Ayah?”
“Bukan aku! Bukan aku! Dia! Ji Xingyao-lah pelakunya!”
“Yao’er selalu baik hati. Itu bukan perbuatan Yao’er!” bantah Ji Huai’an Feng.
Mata Ji Huai’an memerah seperti darah. Semua orang menyalahkannya. Orang-orang di luar mencacinya, sementara keluarganya sendiri menegurnya. Mereka adalah keluarganya, tetapi tidak seorang pun mempercayainya!
Ji Huai’an menepuk bahu Ji Huai’an Feng dan mencibir, “Dia baik hati? Kalau begitu, apakah aku ini jahat? Semoga apa yang kualami hari ini tidak menjadi hari esokmu!”
Setelah berkata demikian, ia melirik Ji Xingyao, lalu berjalan sempoyongan menuju kediamannya.
“Apa maksud Kakak Kedua? Yao’er?”
Wajah kecil Ji Xingyao memucat. Ia menundukkan bulu matanya sedikit dan tidak menjawab.
Beberapa hari berlalu. Nama Ji Huai’an telah benar-benar tercemar. Dahulu ia adalah pemuda tampan yang ingin didekati semua orang, tetapi kini ia menjadi seperti tikus jalanan yang dihindari siapa pun.
Lebih dari setengah bulan telah berlalu. Tidak seorang pun dari Kediaman Menteri Agung datang lagi untuk mencari masalah dengan Ji Qingxian, tetapi Ji Qingxian tetap tidak mampu merasa bahagia.
Xiao Wuchen berkata bahwa para pengawal rahasia telah menggeledah seluruh Kediaman Menteri Agung, tetapi tetap tidak menemukan liontin giok miliknya. Ia bahkan bertanya apakah Ji Qingxian mungkin salah mengingat bentuknya.
Ji Qingxian tidak mungkin salah ingat. Adegan sebelum kematiannya telah terukir di dalam hatinya seperti cap membara. Bagaimana mungkin ia keliru?
Itulah kasih sayang keluarga yang selama ini didambakannya tetapi tak pernah diperoleh, serta obsesi yang tidak ikut lenyap bahkan setelah kematiannya.
Memanfaatkan kekacauan di Kediaman Menteri Agung, Xiao Wuchen bahkan pergi sendiri untuk menggeledah tempat itu sekali lagi. Namun, hasilnya tetap sama: tidak ditemukan apa pun.
Ketika kembali, ia masih mengenakan pakaian ketat untuk menyusup di malam hari, yang menonjolkan lekuk tubuhnya dengan daya pikat yang nyaris menggoda.
Ji Qingxian berlari kecil menghampirinya. “Yang Mulia! Bagaimana hasilnya? Apakah sudah ditemukan…?”
Halaman (3/3)