Bab 6 Gatal di Hati

Hal yang diinginkan oleh He Qingyan namun tak kunjung didapatkan, diungkapkan oleh wanita itu dengan santai layaknya mengobrol biasa. Ia tersenyum sinis, matanya kosong menatapnya, “Ini juga trik barumu, Nona Jiang?”

Ia diam-diam meninggalkan rumah, menyamar sebagai pria demi meraih gelar dan prestasi. Setiap hari belajar di akademi siang hari, setelah pulang mengajar demi mencari biaya sekolah dan kebutuhan hidup. Gurunya pernah berkata bahwa ia adalah murid yang paling berpotensi meraih juara tahun ini.

Namun semua rencana indah itu hancur saat Jiang Zhi mulai mengetahui identitas pria di baliknya. Jiang Zhi tak lagi bicara, ia sangat sadar betapa besar luka yang ia berikan pada pria itu.

“Kau kan ingin berpolitik? Aku membawamu masuk istana,” katanya lalu cepat pergi.

He Qingyan tetap di tempat, bernafas berat, kedua telinga serigala berdiri tegak karena emosi yang memuncak.

Mengapa? Mengapa impian seumur hidupnya terasa sesederhana makan dan minum di mulut wanita yang tak berguna ini?

He Qingyan merasa harga dirinya dihina. Tangannya gemetar meraba-raba, hanya menemukan tongkat kayu kasar. Ia menggenggam tongkat itu erat lalu melembut, rasa sakit di matanya terus menyiksa, bahkan ia tak berani meneteskan air mata.

---

Jiang Zhi keluar dari kamar mandi, bertemu dengan Qiu Shuang yang menunggu di pintu. Ia mengangkat alis melihat Ahao berdiri di belakang Qiu Shuang.

Ahao menutupi wajahnya, menunduk, tak berani menatap Jiang Zhi. Jauh kalah dibandingkan adiknya.

Jiang Zhi menatap Qiu Shuang dengan mata berkilat, tersenyum tipis di wajahnya yang gemuk. Qiu Shuang terkejut, merasa Jiang Zhi yang asli telah kembali.

Ia segera menunjukkan senyum ramah dan berkata, “Nona, kenapa bangun pagi sekali hari ini? Aku hanya tidur sebentar, tapi gadis itu sudah membantu Nona berganti pakaian.”

Wajahnya terlihat sedikit menyesal dan khawatir, seolah takut Ahao merawat dengan buruk hingga Jiang Zhi kecewa.

Jiang Zhi tak membantah, tersenyum sambil menyalakan api pertengkaran, “Ahao juga tidak buruk, tangannya cekatan. Saat kau tak ada, aku rasa ada Ahao juga cukup.”

Tak disangka, wajah Qiu Shuang yang tersenyum tiba-tiba mengeras, matanya melirik tajam ke arah Ahao dengan dendam membara.

---

Ahao gemetar, tangan yang tersembunyi di lengan menekan hingga membentuk bekas jari, bekas tamparan membakar di wajahnya adalah hukuman dari Qiu Shuang baru-baru ini.

Padahal ia tak melakukan kesalahan apa pun, selalu menurut pada Qiu Shuang.

Pengabdiannya tak terhitung, namun gara-gara Nona bangun pagi, Qiu Shuang memperlakukannya seperti ini!

Jika Nona memberikan kesempatan bahkan mendesaknya untuk memilih, mengapa ia tidak berani memanfaatkan kesempatan untuk naik pangkat?

Ahao memejamkan mata, membuat keputusan dalam hati.

Jiang Zhi mengamati semuanya, sayangnya ia harus menambah api agar Ahao bisa selamat dari akhir yang pasti.

Sebuah kepingan perak diserahkan pada Ahao, Jiang Zhi tersenyum ramah di depan semua orang, “Kau tidak buruk, kerjakan dengan baik, aku sedang mempertimbangkan menjadikanmu pelayan pribadi.”

Wajah Qiu Shuang berubah drastis, tak kuasa bertanya, “Nona, mengapa?”

Bahkan selama bertahun-tahun dimanjakan, Qiu Shuang yang curiga dan aneh itu tak pernah diangkat jadi pelayan pribadi.

Jiang Zhi tersenyum, lipatan lemak di wajahnya bergetar, menimbulkan rasa takut.

Dengan nada dingin ia berkata, “Kurasa aku sudah bilang, aku tak suka pelayan yang punya pendirian, apalagi yang mempertanyakan kata-kataku.”

Qiu Shuang gemetar, luka di punggung yang sudah diolesi salep mulai terasa sakit lagi.

Ia segera sujud, kepala menghantam batu berkali-kali hingga berdarah.

“Semua salah hamba, semua salah hamba.”

Jiang Zhi memandang para pelayan, matanya kecil seperti kacang hijau penuh hawa dingin.

“Meski keluarga Jiang sedang merosot, nyawa kalian tetap ada di tanganku. Merawat tuan adalah tugas kalian, paham?”

“Paham!” Para pelayan berseru serentak, tegap berdiri.

“Ahao, ikut aku.” Jiang Zhi berbalik dan melangkah.

Ahao terkejut lalu cepat mengikuti.

Para pelayan menghela napas lega saat Jiang Zhi pergi, memandang Qiu Shuang yang berlutut dengan tatapan penuh perasaan tak pasti.

Beberapa pelayan dekat dengan Qiu Shuang ragu-ragu lalu maju mengangkatnya.

Bai He berkata dengan nada kesal, “Ahao ini, entah racun apa yang diberi pada Nona, sampai-sampai berdiri di sisinya.”

Hong Ye mengiyakan, “Mungkin Nona sedang mood, pasti masih lebih suka kita Qiu Shuang.”

Qiu Shuang tersenyum tipis menahan rasa jijik, mendengar pembicaraan mereka.

Ia tahu mereka ragu apakah masih mau berteman dengannya atau tidak.

Bahkan keluarga Jiang pun seperti lingkaran sendiri, pelayan juga punya kelompoknya.

Mereka berkumpul demi keuntungan, saling mengintai dan saling menyerang.

Ia bahkan merasa semua ini adalah api yang dinyalakan Jiang Zhi.

---

Kini para pelayan tak lagi menganggapnya sebagai pusat perhatian, banyak hati mulai condong ke Ahao.

Ia menggigit bibir, matanya penuh ketakutan dan kebingungan.

Apakah Jiang Zhi benar-benar cerdas?

Atau ia terlalu berlebihan, semua ini hanya kebetulan?

---

Ahao mengikuti Jiang Zhi dengan erat, melihat Jiang Zhi naik kereta kuda, ia duduk di samping kusir menunggu.

Kereta keluarga Jiang mirip dengan kereta pejabat lain, tapi orang yang lewat menyadari dan segera menghindar.

Kereta melewati pasar, para pedagang sudah tidak terlihat, hanya tersisa kios berantakan.

Toko-toko tertutup rapat, jendela disegel dari dalam.

Pasar yang luas itu tak terlihat satu pun orang hidup.

Jiang Zhi dengan penuh minat membuka tirai, melihat sosok yang bersembunyi di bawah kios dan tatapan dari sela jendela.

Bukan tak ada orang, tapi semua menghindarinya.

Mengingat reputasinya yang jahat dan aneh, Jiang Zhi merasa puas—semua takut padanya tapi tak mampu berbuat apa-apa.

Jika saja sistem memaksanya mengubah citra menjadi lembut, baik hati, dan suka membantu seperti bunga teratai putih, itu baru menyebalkan!

Sekarang keinginan terbesar Jiang Zhi adalah membangunkan ibunya, menyembuhkan pria-pria di rumah, lalu biarkan mereka bebas pergi atau tinggal sesuka hati.

Tiga tahun berlalu, ketika keluarga Jiang kembali bersinar seperti dulu, tidak masalah baginya mencari beberapa pria tampan untuk berada di sisinya.

Jiang Zhi bahkan sudah direinkarnasi sekali, tak pernah menganggap penampilan dan bentuk tubuhnya sebagai masalah.

Ada yang berani mencaci seperti Nan Tingrui, tapi mengapa harus peduli?

Penampilan dan tubuh adalah urusan pria.

Sebagai wanita, selama punya kekuasaan dan uang, pria akan terus berdatangan.

Jiang Zhi merasa bosan setelah melihat sebentar, hendak menutup tirai, tiba-tiba matanya terpaku pada seorang pria.

Cuaca yang tak terlalu sejuk, pria itu mengenakan pakaian panjang, tertutup rapat hingga jari dan leher tak terlihat.

Ia berjalan santai di jalan sepi, lehernya yang tertutup tetap tampak jenjang.

Ada bintik merah di antara alisnya, mata panjangnya yang sedikit terangkat tanpa ekspresi membuat Jiang Zhi merasa penasaran dan geli.