Bab Sembilan Belas: Bai Yi

Di hadapan banyak orang, Jiang Zhi mengangkat kain putih tipis, memperlihatkan wajahnya yang penuh jerawat dan kusam kekuningan. Di wajahnya bahkan tergurat senyum sinis. Semua orang terkejut sejenak, lalu mulai sadar. Dalam sekejap, kerumunan itu berlarian ke segala arah. Tak tahu siapa yang memulai, suara teriakan bergema di jalanan, masuk ke telinga Jiang Zhi.

“Lari cepat, Jiang Zhi datang!”

“Jiang Zhi? Di mana Jiang Zhi? Aku tidak melihat kereta kuda.”

“Di sana! Cepat pergi, cepat pergi!”

Beberapa orang yang tidak mengerti situasi menatapnya sebentar lalu segera berlari menjauh. Jalanan yang semula ramai segera menjadi sepi, pintu toko tertutup rapat, dan barang-barang di kios-kios samping berantakan.

Kuda yang ketakutan mengangkat kaki depannya tinggi-tinggi, bersiap menginjak Jiang Zhi.

“Nona!” A Hao segera mengulurkan tangan hendak menarik Jiang Zhi.

Namun mata Jiang Zhi justru bersinar penuh semangat. Dengan kedua tangan terkepal, ia fokus menatap kuda lemah yang ketakutan itu.

Tak diketahui apakah pukulan tinjunya nanti akan membuat dirinya terinjak jatuh atau justru kuda itu yang roboh.

Belakangan ini, Jiang Zhi setiap malam berlatih berbagai senjata di arena latihan. Ia belum pernah beradu tanding dengan orang lain, karena sistem yang dimilikinya hanya menghadirkan anjing, serigala, dan anjing hutan... katanya nanti akan ada singa juga.

Selain senjata seperti Pedang Yin-Yang dan cambuk lembut, yang paling ia kuasai adalah tinjunya sendiri.

Ia sudah berlatih tak terhitung kali di ruang sistem, tapi ini kali pertama di dunia nyata!

Bai Yi segera berdiri di ujung kaki, berbisik di telinga kuda itu sesuatu. Kuda itu langsung tenang, matanya yang panik perlahan berubah menjadi damai.

Penampilan Jiang Zhi yang siap bertarung terlihat agak aneh dibandingkan situasi yang ada.

“Nona, Anda...” A Hao matanya berkedip, ia tidak mengabaikan ekspresi wajah Jiang Zhi.

Awalnya ia mengira Jiang Zhi akan takut menghadapi kuda yang ketakutan, tapi ternyata malah terlihat bersemangat?

Apakah ini masih Jiang Zhi yang penakut dan suka menindas yang lemah?

Jiang Zhi canggung menarik tangannya kembali, “Tidak apa-apa.”

Bai Yi baru pertama kali melihat Jiang Zhi secara langsung, tapi sudah mendengar kabar tentangnya ratusan kali.

Ia menelan ludah, mengamati Jiang Zhi, dan tahu dalam hati bahwa Jiang Zhi bukanlah seperti yang digosipkan.

Walaupun Xiao Bai adalah kuda lemah, ukurannya jauh lebih besar daripada manusia.

Orang biasa jika melihat kuda ketakutan, pasti lari pontang-panting, bukan tenang seperti Jiang Zhi.

Bai Yi segera berlutut, bersiap mengungkapkan sesuatu.

Namun Jiang Zhi mengerutkan alis, “A Hao, kita pergi.”

Lagi-lagi ada orang yang takut padanya, Jiang Zhi bahkan bisa menebak apa yang ingin mereka katakan: memohon belas kasihan.

Bai Yi terkejut dan segera berkata, “Tolong beli aku!”

Jiang Zhi terhenti, matanya penuh keheranan.

Dia menunjuk wajahnya sendiri, “Aku, Jiang Zhi!”

“Benar, Nona Jiang!” Bai Yi berlutut melangkah mendekat, “Tolong beli aku dan Xiao Bai!”

Melihat tuannya berlutut, kuda itu pun ikut berlutut, matanya penuh permohonan.

A Hao terkejut, dalam hati bertanya-tanya, apakah ini masih kuda?

Jiang Zhi tertawa terbahak-bahak, wajahnya menunjukkan kegembiraan yang tulus.

Dari lengan bajunya ia mengeluarkan seratus tael perak, “Kamu pergi dulu mengurus pemakaman ibumu! Setelah semuanya selesai, datanglah ke keluarga Jiang untuk menemui aku.”

Bai Yi terdiam, tidak menyangka Jiang Zhi setuju dengan begitu cepat.

Ia tidak menerima uang itu, malah memastikan kembali, “Anda yakin, Anda mau aku dan Xiao Bai?”

Kalau dia cuma mau aku tanpa Xiao Bai, aku pasti tidak setuju.

Jiang Zhi menepuk uang kertas itu di telapak tangan Bai Yi, “Aku mau kamu dan kuda lemah itu. Itu cuma kuda kurus, tidak ada gunanya. Keluarga Jiang masih bisa memeliharanya!”

Xiao Bai menghembuskan napas dari hidungnya, tampak kesal dan sedih.

Bai Yi segera mengelus kuda itu dengan hati-hati, takut Xiao Bai membuat Jiang Zhi marah.

Namun Jiang Zhi dengan riang menepuk punggung kuda itu, “Bagus, punya karakter!”

Setelah Jiang Zhi menjauh, Bai Yi terpaku memandang seratus tael perak di tangannya, uang sebanyak itu cukup untuk membeli lebih dari sepuluh pelayan.

Ia berbisik, “Xiao Bai, Nona Jiang baik sekali.”

Kuda Xiao Bai mengibaskan ekornya, menggerakkan kepala, menendang tanah, dan masih menghembuskan napas.

Bai Yi buru-buru menenangkannya, “Xiao Bai, jangan marah. Nona Jiang belum melihat kemampuanmu yang sebenarnya. Nanti saat kita sampai di keluarga Jiang, tunjukkan kehebatamu padanya, dan dia tidak akan bilang kamu kuda lemah lagi...”

-----------------

Keluarga Jiang.

Jiang Zhi sengaja memutar jalan dan masuk dari pintu belakang.

Pintu belakang tidak seperti pintu utama yang dijaga banyak pelayan, hanya ada satu orang berdiri di depan pintu mengantuk.

Jiang Zhi mengerutkan bibir, berkata dingin, “Buka pintu untukku.”

Pelayan wanita itu terbangun oleh suara itu, memandang dengan kesal, hendak bicara tapi melihat A Hao yang mengikutinya.

Ia segera memberi hormat dengan suara gemetar, “Baik, Nona.”

Saat lewat, Jiang Zhi melihat kaki pelayan itu gemetar karena ketakutan.

Matanya berkilat, hatinya terasa getir, lalu ia melangkah pergi.

Jiang Zhi jarang lewat pintu belakang, dan jalur kecil ini belum pernah ia lalui sebelumnya.

Secara samar, ia mendengar suara wanita berbicara.

Rasa ingin tahu membawanya melangkah cepat mendekat.

Sekelompok pelayan wanita mengelilingi seorang pria, pria itu telinganya berdiri seperti serigala karena takut dan menempel di kepala.

Matanya terbalut perban, langkahnya kacau, tangan melambai-lambai di udara seolah mencari sesuatu.

Jiang Zhi memandang para pelayan itu, mereka tersenyum lebar, tertawa riang, “Ke sini denganku, tongkatnya ada di aku!”

“Bukan di dia, tapi di aku, kalau tidak percaya coba cari sendiri.”

Jiang Zhi menatap tongkat kayu yang tergeletak beberapa meter di rumput.

Matanya penuh kemarahan, berkata dingin, “Kalian sedang melakukan apa?”

Merah Daun dan yang lain berubah wajah saat mendengar suara itu, sebelum Jiang Zhi mendekat mereka segera berlutut.

Saat A Hao melewati rumput, melihat Jiang Zhi menatap tongkat itu, ia segera mengambil dan menyerahkannya pada Jiang Zhi.

Jiang Zhi menyentuh tongkat itu, bahannya kasar dan bahkan agak menyakitkan saat digenggam.

Wajahnya tersirat penyesalan, bagaimana bisa lupa memerintahkan pelayan menyiapkan tongkat yang lebih baik?

Jiang Zhi menarik pikirannya kembali, memandang para pelayan yang berlutut.

Mereka menggigil ketakutan, wajah dipenuhi ketakutan.

Meski ini pertama kalinya ia melihatnya, Jiang Zhi tahu mungkin sudah sering terjadi saat ia tidak melihat.

“Huo Qingyan, meski bukan suamimu secara resmi, dia adalah lelaki milikku, separuh penguasa keluarga ini.

Kalian yang jadi budak di sini, apa kalian tidak ingin hidup?”

Suaranya tenang, tapi membuat para pelayan yang hadir berkeringat dingin.

Merah Daun gemetar, hatinya gelisah. Sejak Huo Qingyan kehilangan penglihatan tiga bulan lalu, Jiang Zhi tidak pernah menginjakkan kaki di halaman ini.

Mereka kira Jiang Zhi sudah bosan dan mulai membuat masalah pada Huo Qingyan.

Jiang Zhi hampir bisa langsung tahu bahwa semua ini adalah ulah Merah Daun.

Pelayan itu dekat dengan Qiu Shuang, dan sering mendapat hadiah darinya.

Jiang Zhi menendang dada Merah Daun, yang mengerang kesakitan tapi membuat Huo Qingyan ketakutan dan mundur dua langkah.

Melihat itu, Jiang Zhi menahan diri sedikit.

Ia menyerahkan tongkat itu kepada Huo Qingyan, “Teruskan.”

Huo Qingyan tahu itu Jiang Zhi, merasa keberatan. Namun takut membuat Jiang Zhi marah, ia hanya mengulurkan tangan.

Setelah menyentuh tongkat, Huo Qingyan terdiam, mulutnya terbuka tapi tak bisa berkata apa-apa.

Apakah Jiang Zhi sedang membelanya?

“A Hao, bawa Huo Qingyan pulang dulu,” Jiang Zhi mengeluarkan cambuk lembut dari pinggang, berkata datar.

“Baik,” A Hao menunduk, membawa seorang pelayan muda yang baru dipanggil, melangkah cepat ke samping Huo Qingyan, “Tuan Huo, silakan ikut saya.”

Pelayan muda itu menunduk, menopang tangan Huo Qingyan, “Tuan, hati-hati batu di bawah kaki.”

Mereka belum berjalan jauh, terdengar suara cambuk berderik dan teriakan wanita memohon ampun dari kejauhan.

Pelayan muda di samping gemetar ketakutan, tapi Huo Qingyan tetap tenang, bahkan menghembuskan napas berat.

Ini pertama kalinya Huo Qingyan merasa puas mendengar suara cambuk, bukan takut.