Bab Tiga Puluh Satu. Permulaan yang Biasa Saja

"Aduh..."

Ini bukanlah pusat kota Silus, namun juga tidak terlalu terpencil. Lokasinya tenang dan strategis dengan akses transportasi yang mudah.

Di tempat inilah berdiri sebuah rumah mewah yang baru saja rampung dibangun.

Hanya dengan melihatnya dari luar, Lei Ye tidak bisa menahan decak kagum. Luas bangunannya sangat mencengangkan, desainnya pun sangat artistik. Jelas sekali rumah ini dibangun dengan standar tinggi; tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai kastil kecil.

"Sebagai tempat tinggal seorang manusia dewa, tempat ini jelas tidak memenuhi standar. Namun, sebagai markas awal kita, ini sudah cukup lumayan."

Hatis di sampingnya melipat tangan dan mengangguk, memberikan penilaian arogan yang sangat mencerminkan sosok gadis kecil yang angkuh.

Lei Ye menunduk menatapnya, lalu mengulurkan tangan untuk menyentil hiasan pita yang mencolok di atas kepalanya.

Namun, tangan Lei Ye menembus kepalanya tanpa hambatan sedikit pun, seolah menembus proyeksi bayangan.

Sambil menyadari fakta bahwa dirinya benar-benar terjerat oleh makhluk tak kasat mata ini, Lei Ye merasa hantu yang bisa dilihat tapi tak bisa disentuh ini cukup menarik. Dia berpikir sejenak, lalu diam-diam berdiri di belakang Hatis, meraih kedua kuncir rambutnya dengan kedua tangan, lalu mendorongnya ke depan hingga menembus bagian belakang kepalanya.

*Hao wan.* (Menyenangkan.)

"Hei, hei! Tidak takut pada dewa jahat itu satu hal, tapi bisakah kau sedikit lebih hormat?"

"Apa itu tempat tinggal manusia dewa?" Lei Ye mengabaikan keluhannya.

"Itu rumah barumu. Kau sekarang adalah pilihan dewa jahat, dengan kata lain adalah manusia dewa. Selain kekuatan tempur yang diperlukan, gengsi seorang manusia dewa juga sangat penting. Kalau kau hidup terlalu mengenaskan, itu akan mempermalukanku. Bagaimana jika aku ditertawakan oleh dewa lain? Apakah aku harus menceritakan lelucon Lei Ye dan tertawa bersama mereka?"

Sebutan 'manusia dewa'... Lei Ye benar-benar tidak menyukainya. Dia menghela napas dan memasukkan kunci ke lubang pintu gerbang.

"Apa maksudnya lelucon Lei Ye?"

"Lain kali akan kuceritakan. Menurutku itu cukup menarik."

Terlalu banyak hal yang disisakan dewa ini untuk diceritakan nanti. Misalnya, bagaimana dia tahu tentang hal-hal rahasia itu, sejak kapan dia menargetkan Lei Ye, dan apa sebenarnya labirin bawah tanah yang dia sebut sebagai 'mayat' itu. Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan Lei Ye di sepanjang jalan selalu dijawab dengan, "Tidak bisa dijelaskan dalam waktu singkat, nanti akan kuceritakan pelan-pelan," untuk mengalihkan perhatiannya.

Namun, seiring obrolan mereka, kegugupan Lei Ye terhadap kematian dan dewa perlahan menghilang.

Dewa ini terasa begitu membumi. Meski nadanya agak sombong, dia seolah bisa membaca pikiran Lei Ye dan selalu mampu menanggapi sindiran Lei Ye dengan pas. Dalam percakapan itu, Lei Ye bahkan merasa orang ini lebih mirip sahabat yang sudah dikenalnya bertahun-tahun daripada rekan satu tim lamanya.

Namun, bagian inilah yang membuat Lei Ye yang waspada merasa gelisah. Dia curiga apakah ini cara dewa jahat yang melambangkan kekacauan untuk mendekatinya dan perlahan menjerumuskannya ke jalan kehancuran. Karena itulah, dia tidak langsung menerima ajakan Hatis untuk memasuki labirin bawah tanah, melainkan memilih untuk memeriksa rumah mewah yang dihadiahkan kepadanya ini terlebih dahulu.

Pintu terbuka.

Di dalamnya ternyata sudah berperabotan lengkap. Segala jenis furnitur mewah tersedia, siap untuk langsung ditempati.

Lei Ye berkeliling dan kagum dengan betapa niatnya persiapan rumah ini. Di dapur bahkan disiapkan tas penyimpanan khusus untuk bahan makanan, yang penuh dengan bahan-bahan segar. Menjual barang itu saja sudah bisa menghasilkan uang dalam jumlah besar.

Sebaliknya, tentu dibutuhkan biaya yang sangat mahal untuk bisa membeli properti semewah ini.

Apakah dia ingin aku menetap di sini? Sebagai uang modal untuk tinggal?

Namun, terlepas dari rasa bingung, perasaan senang tetap yang mendominasi.

Dia tidak perlu lagi khawatir apakah bisa mendapatkan uang untuk menyewa penginapan. Dia langsung melonjak menjadi orang super kaya di antara para petualang Silus. Sebagai pemilik properti, dia adalah bangsawan di antara para petualang.

Karena sangat luas, ada banyak kamar kosong. Dia bisa membagikan kabar baik ini dan menawarkan salah satu kamar kepada Vivi Pochi. Lei Ye cukup senang jika dia tinggal di sini.

Terima kasih, Loya. Pria dan wanita tinggal di satu atap, tempat ini sungguh cocok untuk menciptakan kesempatan menjalin asmara.

Tunggu, bukankah Vivi Pochi bilang dia ada di Serikat Petualang?

...

Begitu mendekati area serikat, Hatis mencubit hidungnya yang kecil, menunjukkan ekspresi jijik.

"Bau sekali..."

"Jangan bersikap seolah aku ini benda yang sangat bau."

"Bu-bukan kau, kau selalu berbau harum. Maksudku, tempat di sana itu bau sekali. Aku merasakan banyak emosi kegembiraan yang kuat berkumpul di sana," Hatis mencubit hidungnya dengan satu tangan sambil mengibas-ngibaskan tangan lainnya, "Benar-benar menjijikkan!"

Saat itu, Serikat sedang dipadati antrean panjang.

Lei Ye berjalan mengikuti antrean hingga sampai ke meja resepsionis. Beberapa staf wanita sedang bekerja sama di meja utama, sambil mendaftarkan sesuatu dan memberikan koin kepada petualang yang tiba di depan dengan senyum lebar.

"Terima kasih atas keberanian Anda di saat Silus berada dalam bahaya. Ini imbalan yang disiapkan serikat untuk Anda, kami menantikan kiprah Anda di masa depan."

"Sebanyak ini!?"

"Karena ini adalah misi penaklukan Pasukan Raja Iblis yang langka. Selain itu, dalam imbalan ini terdapat subsidi tambahan dari Pangeran Emas, jadi jauh lebih besar dari biasanya. Omong-omong, akan ada perayaan di serikat malam ini. Jika ada waktu, silakan datang untuk menikmati minuman gratis."

"Hebat sekali! Haha! Kalau begitu aku akan pulang untuk berganti pakaian."

Petualang yang menerima imbalan itu pergi dengan penuh sukacita. Lei Ye dan Hatis yang sedang menutup hidung mengantarnya pergi.

Ternyata ini adalah waktu pemberian hadiah pasca-perang.

Tepat saat Lei Ye ragu apakah dia juga bisa ikut mengantre untuk mendapatkan hadiah, dia mendengar panggilan lembut yang ragu-ragu dari belakangnya.

"Apakah Anda... Lei Ye?"

Lei Ye menoleh. Begitu melihat wajahnya, staf resepsionis yang mengenalinya segera bertepuk tangan dan berseru keras kepada para petualang yang sedang mengantre.

"Semuanya! MVP yang memberikan penguatan untuk kita semua telah muncul! Mari kita bersorak untuk pahlawan terbesar Silus ini, mari kita beri dia tepuk tangan!"

Beberapa detik kemudian, aula serikat perlahan dipenuhi sorakan dan tepuk tangan meriah. Para petualang memberikan tatapan pengakuan kepada penyair yang bukan wajah familiar ini, namun berani berdiri di garis depan melawan invasi Pasukan Raja Iblis untuk melindungi Silus.

Tentu saja mereka masih tidak memahami tindakan aneh Lei Ye di medan perang, tetapi setelah merasakan sendiri kemampuan penguatan sang penyair yang luar biasa, mereka hanya bisa berkata bahwa tindakan itu pasti ada alasannya.

"Tolong tunjukkan kartu serikat Anda, kami akan mendaftarkannya di sini."

Staf wanita itu tersenyum dan mengangguk ke arah Lei Ye. Lei Ye, yang tidak terbiasa menjadi pusat perhatian, tertegun, "A-aku akan mengantre..."

"Hari ini Anda istimewa, tunjukkan saja kartu serikat Anda."

Lei Ye tidak punya pilihan selain menahan tatapan semua orang dan mengeluarkan kartu serikatnya. Dia melihat staf itu mengoperasikannya, mendaftarkan beberapa informasi, lalu mengembalikannya dengan kedua tangan dan menyerahkan sebuah kantong kecil yang berat ke tangan Lei Ye.

Saat dibuka, isinya adalah lima koin emas besar.

Sialan!

Daya beli satu koin emas besar setara dengan seratus ribu yuan.

Dan ini ada lima koin sekaligus!

Lei Ye merasa agak pusing sejenak. Sejak tiba di Silus, dia selalu sial. Hari ini, dia tiba-tiba merasa bangga hingga membuatnya tidak terbiasa. Tempat tinggal sudah terselesaikan, reputasi wilayah meningkat, bahkan ekonomi yang tertinggal pun terkejar dalam sekali jalan.

Kegembiraan yang meluap ini bahkan membuat dewa jahat yang selalu mengikutinya merasa semakin kesal.

Lei Ye mengabaikannya, membalas sapaan satu per satu orang yang menyapanya, lalu melewati lorong yang terhubung menuju kedai. Di sini, para petualang sedang bersenang-senang sambil minum. Lei Ye segera menemukan Vivi Pochi di sudut ruangan.

Dia sedang makan sendirian dengan lahap, menikmati paket daging panggang mewah.

Lei Ye teringat bekas cakar hitam pada daging panggang saat pertama kali mereka bertemu. Dia tersenyum kecil dan duduk di depan Vivi Pochi.

"...Setelah menerima serangan seperti itu, kau sudah bisa keluar dan makan dengan santai? Pak Lei Ye, kau... benar-benar tahan banting!"

Vivi Pochi tertegun, diam-diam memotong daging di piringnya, lalu mendorongnya ke arah Lei Ye, memberi isyarat agar Lei Ye ikut makan.

"Santa wanita yang baru, gadis muda bernama Antora itu, luar biasa sekali," Vivi Pochi menelan daging di mulutnya, lalu menghela napas kagum, "Tanpa perlu aku jelaskan, dia langsung menjelaskan kepada semua orang bahwa teknik serangan gabungan kita adalah sumber penguatan. Dia juga bilang kita berdua adalah MVP yang tak terbantahkan. Tadi di meja resepsionis, aku menerima hadiah yang sangat besar."

Ya, Antora memang tidak buruk.

Sejak pertama kali bertemu, Lei Ye tahu bahwa santa muda itu adalah anak yang baik. Pertempuran beberapa waktu lalu juga membuktikan bahwa dia adalah teladan di antara para bangsawan.

"Kudengar dia akan tinggal lama di Silus. Bahkan ada rumor kalau dia akan menjadi penguasa baru. Bagus sekali... aku tidak perlu khawatir akan dibalas dendam oleh penguasa sebelumnya," lanjut Vivi Pochi.

Itu akan menjadi hal terbaik. Meskipun dia tidak menyelidiki apa yang telah dilakukan penguasa sebelumnya, namun mulai dari pondok alkemis yang diusir ke luar tembok kota, klinik terapi abnormal yang terpaksa bersembunyi di sudut kota, hingga penjara bawah tanah yang kacau, semuanya secara tidak langsung menunjukkan ketidakmampuan penguasa tersebut.

Lei Ye sangat menyambut Antora menjadi penguasa baru kota ini. Pertama, ini pasti akan membuat kota menjadi lebih baik. Kedua, dia memiliki satu lagi teman normal di kota ini.

Namun, dia tidak menunjukkan kegembiraan itu.

Karena saat mengatakan hal-hal tersebut, wajah Vivi Pochi menunjukkan kesedihan yang sulit disembunyikan.

Dia samar-samar ingat seseorang pernah berkata bahwa gadis ini adalah mantan santa. Melihat santa baru begitu bersinar, mungkin di dalam hatinya ada sedikit rasa cemburu.

Terutama karena dirinya sendiri baru saja menjadi pengemis yang harus berebut makanan, perbedaannya sangat kontras.

Jadi, Lei Ye hanya menanggapi beberapa kali, lalu makan daging.

——Kemudian dengan terus terang bertanya.

"Apakah kau mau pindah dan tinggal bersamaku?"

"Wah! Eh?! Begitu dermawan!?" Mendung di wajah Vivi Pochi langsung sirna.

"Tadi aku sudah memeriksanya, ada banyak kamar kosong, cukup untuk belasan orang. Lagipula fasilitasnya lengkap, tinggal masuk saja. Kita kan rekan satu tim, meminjamkanmu satu kamar saja bukan masalah. Bukankah lebih mudah kalau kita tinggal berdekatan?"

Vivi Pochi membuka mulutnya, hendak menjawab.

Lalu menutupnya kembali.

Dia memberi isyarat dengan matanya agar Lei Ye menoleh.

Lei Ye memutar lehernya, gerakan yang membuatnya hampir menabrak dua gundukan besar dan empuk.

"Permisi, namaku Sersi, ketua tim 'Sihir Iblis'," penyihir cantik berdada besar yang berdiri sangat dekat itu meletakkan segelas anggur buah di atas meja, "Ini dariku. Hari ini berkat dirimu, kemampuan penguatanmu sangat hebat. Ini pertama kalinya aku tahu aku bisa mengeluarkan sihir dengan kekuatan sebesar itu. Rasanya hasratku dalam mengejar sihir yang sudah lama padam kembali menyala."

Dia mengangkat gelas anggur di tangannya dengan lembut, dan tiga penyihir lainnya di belakangnya melakukan hal yang sama.

Lei Ye segera memahami situasi tersebut. Dia diam-diam mengangkat gelas di atas meja, bersulang di udara, lalu meminumnya sekali teguk.

Berdasarkan pengalaman Lei Ye sebagai petualang selama bertahun-tahun, segelas anggur ini berarti ingin menjalin pertemanan. Jika suatu saat nanti bertemu dengan orang aneh yang mencari masalah di serikat, petualang yang memiliki hubungan pertemanan seperti ini akan saling membantu. Selain itu, jika ada pekerjaan sulit, dia akan menjadi kandidat mitra yang mungkin dipilih pihak lawan.

Tampil memukau hari ini benar-benar membuatnya terkenal di serikat.

"Menurut pengamatan kami, kau belum membentuk tim, kan?" Sambil menjilat sisa anggur di bibirnya, Sersi bertanya dengan nada sangat tertarik.

Meskipun tidak dikatakan secara gamblang, ini sebenarnya menanyakan apakah Lei Ye sedang mencari tim atau punya niat untuk pindah grup.

Lei Ye melirik Vivi Pochi yang mengerutkan kening, lalu mengangkat bahu.

"Sudah, aku punya rekan yang sangat bisa diandalkan."

"Begitu ya, sayang sekali," dia membungkuk, lalu menghela napas, "Selain itu, yang lebih membuatku penasaran adalah... jangan-jangan kau berasal dari delegasi Kerajaan Rossi?"

"Bukan!"

Jawabnya dalam sekejap.

Sial, apa yang sebenarnya dia selidiki?

Sersi yang melihat kegugupan sesaat Lei Ye mengeluarkan tawa kecil, menegakkan tubuhnya, lalu beberapa penyihir itu berjalan pergi dengan lenggokan tubuh yang menawan.

Lei Ye mengantar kepergian tubuh-tubuh level 'wow' itu. Saat menoleh kembali, dia beradu pandang dengan Vivi Pochi yang juga sedang menatap dan kemudian memalingkan muka.

Dia tersenyum aneh kepada Lei Ye.

"Pantat yang sangat membuang-buang celana dalam..." gumamnya pelan sambil menutup mulut.

Lei Ye tertegun sejenak, lalu menyeringai. Dia tiba-tiba menyadari bahwa dibandingkan dengan pantat yang terlalu besar dan membuang-buang bahan itu, dia ternyata lebih menyukai pantat yang menarik ini.

Jadi.

Dengan perasaan yang lebih penuh harapan, dia terus bertanya.

"Jadi, apakah kau mau pindah dan tinggal..."

Saat kalimatnya baru setengah jalan, Vivi Pochi memberi isyarat dengan matanya agar Lei Ye menoleh lagi.

Lei Ye memutar lehernya, gerakan yang membuatnya hampir menabrak beberapa otot perut yang sangat keras.

"Permisi, aku ketua tim 'Pria Perkasa', Herat," pria berotot itu meletakkan sebotol minuman keras di meja, "Mari berteman. Nanti kalau ada yang perlu dibantu, saling membantu saja."

Ah... inikah masalah saat reputasi meningkat?

Lei Ye diam-diam mengambil botol minuman keras itu. Namun, tepat saat dia hendak membukanya, pria berotot itu memegang pergelangan tangannya.

"Jangan minum di siang hari. Anggur ini sangat keras, ini hanya sebagai tanda perkenalan," Herat tersenyum getir, "Kami beberapa tim sudah berdiskusi dan sepakat bahwa kemampuanmu sangat luar biasa. Nanti jika kami menemui masalah yang tidak bisa diselesaikan, kami mungkin akan memintamu menjadi anggota sementara untuk memberikan dukungan. Jika saat itu kau punya waktu, kami harap kau bersedia membantu."

Dibandingkan dengan tim penyihir, perkataan di sini jauh lebih langsung.

Namun, Lei Ye tidak membencinya. Dia mengangguk kepada mereka.

"Selama aku bisa membantu, aku pasti akan berusaha."

Pria-pria berotot yang mendapatkan jawaban positif itu pergi dengan gembira.

Lei Ye cukup senang. Sebagai seorang penyair, dia sangat paham kekuatan koneksi di dunia ini. Seiring berakhirnya insiden invasi Pasukan Raja Iblis, dia berhasil mendapatkan banyak teman baru di Silus dalam sekali jalan.

Meskipun orang-orang ini tidak bisa dianggap sebagai teman sejati, setidaknya Lei Ye tidak lagi sendirian di Silus.

Saat mengalihkan pandangan kembali, Vivi Pochi tidak lagi melihat ke tempat lain. Dia makan dengan santai, lalu menghela napas tulus.

"Apa istilahnya ya? Emas cepat atau lambat akan bersinar. Saat pertama kali tahu kemampuanmu, aku tahu kau pasti akan jadi orang besar. Aku harus memeluk erat paha ini. Tidak kusangka hari itu datang begitu cepat. Hai kawan, kau bakal kaya raya."

Hari ini memang kaya raya, tapi bukan karena itu.

Begitu memikirkan uang itu, perasaan Lei Ye menjadi melankolis.

"Kau tidak cemburu, kan?" Dia mengangkat alis, menggoda.

"Cemburu apa? Bukankah ini hal yang sudah seharusnya? Kalau kau berjuang mati-matian di garis depan tapi kembali ke serikat tanpa mendapatkan penilaian yang adil, itu baru masalah," Vivi Pochi berkata dengan tulus, sama sekali tidak ada nada bercanda seperti biasanya, "Benar-benar hebat, Lei Ye. Semua hadiah ini pantas kau dapatkan. Sebaliknya, aku malah merasa tertekan... sama-sama kemampuan penguatan, kenapa kau bisa menjangkau area seluas itu? Itu benar-benar curang, curang..."

...Ah?

Aneh, benarkah reaksinya seperti ini?

Lei Ye yang tadinya merasa bangga sempat tertegun selama beberapa detik. Dia baru sadar kembali saat melihat Hatis duduk di tepi meja seperti mie instan cup. Wajah dewa kecil ini masih terlihat sangat kesal, yang berarti tidak ada emosi negatif di sekitar sini yang membuatnya merasa nikmat.

Dengan kata lain, Vivi Pochi benar-benar merasa senang untuk Lei Ye.

Namun, Lei Ye teringat saat dia masih di Sungai Hutan dulu, baik Loya maupun rekan tim lainnya tidak ingin dia menonjol.

Setiap kali harus menunjukkan kemampuan aslinya di depan orang lain, setelahnya selalu diadakan rapat darurat. Ketiganya seperti sedang melakukan pengadilan sesat, dengan serius menyatakan kepada Lei Ye bahwa untuk melindunginya, dia tidak boleh terkenal, dan sebagainya. Lei Ye hampir tidak pernah mendapat kesempatan untuk pamer setelah memenangkan suatu pertempuran dengan susah payah.

Tapi, perasaan bangga setelah menang ini sungguh... sangat menyenangkan.

Senang sekali.

Lei Ye benar-benar merasa bahwa dibandingkan dengan Sungai Hutan, dia telah bertemu dengan orang-orang yang lebih ingin diajak bekerja sama, meskipun kombinasi pekerjaan mereka tidak rasional.

"Jadi, apakah kau mau pindah dan tinggal bersamaku?" tanyanya.

"Kau serius? Tapi, tapi..." Vivi Pochi terlihat sedih, "Aku tidak mungkin tinggal gratis, kan? Aku susah payah mengumpulkan uang, masih ingin berhemat..."

Cara pandang hidupmu juga sangat indah, Nona Vivi Pochi.

Lalu, adakah cara yang wajar untuk mengajak wanita ini tinggal tanpa merasa terbebani?

Ada.

Lei Ye sempat ragu sejenak, namun segera membulatkan tekad. Dia berdiri, membungkukkan sedikit tubuhnya, dan mengulurkan tangan dengan sungguh-sungguh kepada Vivi Pochi.

"Nona Vivi Pochi, ini adalah undangan resmi dariku," katanya.

"Mari kita menikah."