Bab Sembilan. Ahli Alkimia dan Peralatan

Di sebelah barat Silus terdapat sebuah kebun obat yang luas, dengan sedikit rumah di sekitarnya. Meskipun tempat ini secara administratif termasuk bagian dari Silus, sebenarnya terletak di luar tembok kota, sehingga keamanannya buruk dan jarang ada yang tinggal di sana.

Reiyo mengikuti Viviboqi yang melangkah cepat menuju sebuah toko kecil. Begitu masuk, Reiyo segera tahu apa yang dijual di toko itu. Beberapa rak dipenuhi dengan botol-botol kecil berwarna-warni yang mencolok — ini ternyata toko alkimia yang khusus menjual ramuan.

Seorang alkemis.

Di antara profesi pendukung, pekerjaan ini memiliki status tertinggi dan paling menguntungkan, bahkan lebih dari para penyair pengelana.

Reiyo memperhatikan ramuan-ramuan tanpa campuran apa pun di dalam botol-botol itu, dan mulai menghormati Viviboqi, yang baru dikenalnya, karena meski awam, kualitas ramuan yang dijual cukup tinggi.

Namun... mengapa tak ada label nama ramuan?

"Halo, ada orang di sini?" Reiyo bertanya dengan suara keras sambil melirik ke sekeliling toko yang tampak kosong. Sambil itu, ia merapikan penampilannya. Alkemis yang hebat akan menjadi sosok penting di mana pun, dan mengingat mereka mungkin akan tinggal lama di Silus, Reiyo ingin meninggalkan kesan baik pada pertemuan pertama dengan alkemis ini.

"Oi! Eilda! Keluar sana, layani tamu!" seru Viviboqi dengan santai sambil bersandar di meja kasir, mengambil gelas air dan meneguknya dengan bebas, tanpa sedikit pun rasa hormat pada profesi alkemis.

Dari arah yang ditunjuk Viviboqi, sebuah pintu kayu kecil terbuka, dan seorang gadis berambut merah muda dengan gaya sanggul kecil muncul, dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

Dia seorang gadis kecil yang menggemaskan, namun tubuhnya tidak sepenuhnya seperti anak kecil. Jika dilihat sekilas, dia tampak kecil seperti anak-anak, tapi dari detail tertentu dapat dirasakan bahwa dia sebenarnya sudah dewasa.

Reiyo mengalihkan pandangan diam-diam ke belakang gadis itu.

Berbeda dengan pemilik toko kelontong, rumah alkemis ini jauh lebih besar dan memiliki ruang pribadi yang luas. Kamar tidurnya agak berantakan, dengan beberapa pakaian dalam yang tergeletak sembarangan di lantai.

Pakaian dalam itu tidak masalah, yang benar-benar menarik perhatian Reiyo adalah seperangkat alat yang tersusun di sudut ruangan.

“Tidak sopan melihat-lihat kamar orang lain, tamu?” ucap Eilda, alkemis itu, keluar dari balik pintu dan menutupnya dengan keras. Ia berjalan beberapa langkah, berdiri di atas bangku kayu, lalu merebut minuman dari tangan Viviboqi.

“Vivibo, ternyata benar kamu, hidupmu sekarang tampak enak. Aku paham kamu sudah berdamai dengan keluargamu, jadi sekarang memang kamu punya uang untuk beli ramuan aku. Jadi, mau beli apa untuk teman barumu ini?”

“Kami sudah bilang, jangan bawa-bawa hal itu, kita cuma urus bisnis. Selain itu, kami datang bukan untuk beli ramuan, tapi meminjam cermin penilaimu,” jawab Viviboqi dengan ekspresi aneh yang membuat Reiyo penasaran. Dari pembicaraan mereka, ada banyak informasi yang belum bisa Reiyo pahami.

Namun saat mendengar kata “cermin penilai,” Reiyo segera tahu alasan Viviboqi membawanya ke sini. Alkemis biasanya memakai cermin penilai untuk menilai kualitas ramuan, pasti ada alat yang bisa digunakan untuk mengidentifikasi barang. Meminta alkemis terpercaya menilai barang memang lebih praktis dan bisa diandalkan ketimbang harus ke serikat.

Kini saatnya tawar-menawar.

Sebagai penyair pengelana, Reiyo cukup percaya diri dengan kemampuan negosiasinya. Saat di Sungai Hutan, hampir semua urusan harga selalu dia yang menangani.

Tapi karena Viviboqi bilang Eilda temannya, dia serahkan urusan itu sepenuhnya pada Viviboqi.

“Pinjam cermin penilai? Dua keping perak kecil, terima kasih,” kata Eilda.

“Lebih mahal dari harga di serikat? Begini saja, aku bayar pakai cara ini. Kalau tidak salah, hari ini kan harimu?” Viviboqi mengangkat dadanya yang berisi dan berkata.

“Heh, kamu berani tawar seperti itu, kelihatannya kamu benar-benar berubah. Tapi dadamu sekarang tidak seharga itu.”

“Uh... apakah nilai seorang wanita sudah turun drastis? Setidaknya setengah harga saja.”

“Baiklah, terima kasih,” sambil mengulurkan tangan.

Reiyo tak bisa percaya.

“Hanya dua ratus saja, kalian mau tukar apa? Aku bayar tidak cukup kah?!”

Reiyo menepis tangan Eilda yang meraih Viviboqi, lalu meletakkan satu keping perak kecil di tangan Eilda.

Viviboqi boleh saja gila, tapi alkemis itu bahkan tak ragu menerima tawaran itu, juga agak gila.

Reiyo kemudian memasukkan keping perak kecil yang lain ke tangan Eilda, tanpa basa-basi, dia mengomel.

“Sebelumnya aku kira kamu bercanda... kamu benar-benar tangannya cepat, kamu lesbian ya?”

“Iya, kamu tidak tahu?” Eilda dengan santai memiringkan kepala, “Apa Viviboqi tidak pernah cerita bagaimana kami bertemu? Kami dulu di kondisi yang sangat aneh...”

Ucapan Eilda dipotong paksa oleh Viviboqi yang menutup mulutnya.

Reiyo, “Pak Reiyo? Serahkan saja padaku di sini,” kata Viviboqi sambil tertawa getir, “Aku bukan gadis kecil lagi, cuma digenggam oleh lesbian saja, cari uang tambahan buat beli daging juga bagus...”

“Apa sih omong kosongmu itu! Pakai tubuh rekan satu tim buat bayar, kalau sampai tersebar, reputasiku sebagai orang jujur bisa hancur.”

“Rekan satu tim...? Pak Reiyo... aku terharu.”

Beberapa detik kemudian, Eilda melepaskan diri dari genggaman Viviboqi yang mulai rileks. Ia menghela napas, melihat Viviboqi, lalu Reiyo, lalu mengeluarkan suara “oh~”.

“Nampaknya kamu dapat rekan tim yang bagus kali ini. Harusnya aku ucapkan selamat kamu sudah keluar rumah sakit, ya, semangat ya... Aku yakin semuanya akan lancar, kalian cuma berdua, kali ini kamu jangan sampai lagi...”

Ucapan Eilda kembali dipotong oleh Viviboqi.

Keduanya lalu saling berkomunikasi dengan bahasa isyarat. Setelah Eilda memastikan ia tak akan bicara sembarangan, Viviboqi melepaskan tangannya, dan Eilda menghela napas panjang.

“Baiklah, baiklah, kelihatannya kamu benar-benar tidak ingin dia punya kesan buruk tentangmu. Sudahlah, kita selesaikan urusan. Bawa barang yang mau dinilai.”

“Sudah lama aku tidak dapat rekan tim yang serasi. Kalau kamu bikin aku ditinggal, aku bakal ngambil berasmu waktu aku lapar, hei Pak Reiyo, keluarkan alat sihir itu.”

Mendengar ucapan itu, Reiyo merasa sedikit bersalah.

Sebenarnya sampai sekarang ia masih ragu apakah harus segera mengusir Viviboqi, karena merasa dia seperti bom waktu yang bisa meledak kapan saja.

Selain itu, meski semuanya lancar, paling lama Reiyo hanya akan tinggal di kota ini selama lima bulan.

Urusan itu bisa dipikirkan nanti. Reiyo diam-diam mengeluarkan masker yang tadi didapat, menyerahkannya kepada Eilda.

“Oh, alat sihir jenis ini... Bisa jadi sampah atau artefak langka. Kalian benar-benar berjudi,” Eilda menerima masker dan membolak-baliknya sambil tersenyum, “Mari kita lihat, bagaimana keberuntungan kalian.”

Ia melambaikan tangan, menyuruh Reiyo mengikuti.

Melihat gadis itu masuk kamar, Reiyo agak terkejut, tapi setelah ragu, dia mengikuti dengan percaya diri.

Ukuran kamar hampir sama dengan toko kecil di luar, tapi suasananya sangat berbeda — penuh nuansa gadis muda dan aroma herbal. Eilda punya tempat tidur empuk besar dengan sprei dan selimut berantakan yang tampak tak pernah dirapikan, terasa lembap, itulah sumber aura gadis muda. Aroma herbal berasal dari meja alkimia besar di seberang tempat tidur, terlihat seperti peralatan kimia tingkat lanjut yang biasa dipakai di pelajaran SMP.

Namun yang paling menarik perhatian Reiyo adalah set alat di sudut ruangan.

Itu adalah alat pembuatan artefak sihir tingkat pemula.

Teman tua yang mengajari Reiyo membuat alat musik dulu pernah menyarankan dia belajar pembuatan artefak sihir, jadi beberapa bulan lalu Reiyo belajar dengan guru, dan punya alat serupa, sehingga bisa mengenalinya.

Meski bakatnya biasa saja, karena sangat menarik, Reiyo belajar dengan sungguh-sungguh. Mungkin kemampuannya belum tinggi, tapi cukup untuk mengubah lute menjadi gitar agar lebih nyaman digunakan. Bahkan jika ada bahan yang cocok, dia bisa membuat satu set drum baru dengan tangan sendiri.

“Kamu seorang insinyur?” tanya Reiyo tak tahan.

“Insinyur...? Oh, kamu lihat alat itu ya? Itu hadiah mantan pacarku, cermin penilai itu juga dari dia. Aku cuma pandai buat ramuan,” jawab Eilda sambil menaruh masker di meja dan melihat ke dalam cermin.

Cermin penilai. Tampak seperti kaca pembesar biasa, tapi benda kecil ini bernilai dua koin emas besar, menunjukkan betapa kayanya para alkemis.

Eilda mengangkat bahu, menggeser tubuhnya sedikit, memberi isyarat agar Reiyo mendekat. Reiyo menempelkan kepala, melihat tulisan yang muncul di cermin.

【Anjing Pemburu Darah】

: Memperkuat indera penciumanmu. Sekarang kamu bisa melacak mangsamu seperti serigala kelaparan.

...Hanya itu.

Eilda memeluk dada dan menggeleng.

“Kelihatannya kalian tidak dapat keberuntungan. Sayang sekali, artefak sihir yang tidak berguna seperti ini, kecuali kolektor kaya, tidak akan dihargai tinggi. Tapi karena ini artefak asli dari labirin bawah tanah, aku menaksirnya delapan keping perak kecil, lumayan dapat untung kecil. Jadi, mau jual? Kalau mau, aku siap beli.”

Delapan ratus... Reiyo pikir lebih baik tidak. Uang segitu tidak terlalu besar, tak banyak membantu. Meski artefak ini kurang berguna, setidaknya itu benda asli yang tak bisa diduplikasi. Lagi pula ini barang bagus pertama yang didapat sejak tiba di Silus. Mungkin bisa disimpan sebagai kenang-kenangan dulu, baru nanti jika benar-benar butuh uang dijual.

“Belum jual dulu.” Reiyo berpikir sejenak lalu menjawab.

Dia menunjuk set alat di sudut, “Tapi aku ada urusan lain. Kamu tidak pakai alat itu ya? Bisa jual ke aku?”

Ekspresi Eilda berubah.

“Kamu insinyur?”

“Bukan, aku cuma belajar sedikit dengan guru sebelumnya, tapi berhenti karena pergi luar negeri, jadi belum sampai tingkat lanjut. Aku sangat menyesal. Tapi guru bilang sudah memberi dasar, aku bisa belajar sendiri dan mengumpulkan pengalaman. Tapi karena alasan tertentu, alatku...”

“Berhenti, aku tidak tertarik mendengar itu. Cukup katakan apakah kamu sudah setidaknya setara insinyur menengah.”

“Belum.”

“Kalau begitu aku tidak jual.”

Kalimat terakhir itu diucapkan Eilda dengan tegas dan pasti.

Reiyo pandai menganalisis detail tersembunyi dalam percakapan, termasuk ekspresi dan nada suara Eilda saat itu. Tampaknya dia menolak menjual karena berhubungan dengan mantan pacarnya. Mengenai standar insinyur menengah, dugaan Reiyo, mantan pacar Eilda adalah insinyur hebat yang meninggalkan alat itu sebagai hadiah. Untuk Eilda, alat itu bisa dijual, bahkan berapa pun harganya tak masalah, tapi yang penting harus dijual kepada insinyur yang pantas dengan keahlian mantan pacarnya.

Analisis selesai, kini saatnya menggunakan kemampuan bicara seorang penyair pengelana.

Reiyo membersihkan tenggorokannya.

“Hai, dengarkan...” Pernah suatu ketika, Reiyo menganggap itu pembuka yang paling bodoh.

Tapi kemudian dia tahu para penyair pengelana memang suka memulai dengan omongan kosong agar punya waktu menahan kentut yang tak terkendali.

Biasanya saat berbicara dengan penyair, kalau matanya berputar-putar, percakapan berikutnya pasti bertujuan untuk mengakalimu.

“Jujur saja, aku bilang ingin membeli ini, tapi sebenarnya aku tidak benar-benar ingin beli. Aku punya alasan yang lebih dalam,” kata Reiyo sambil menarik napas panjang.

Eilda memiringkan kepala bingung.

“Apa...?”

Saat Reiyo menghembuskan napas panjang dan mengangkat kepalanya, matanya memancarkan keseriusan yang belum pernah ada sebelumnya.

“Sebenarnya, aku mendengar suara tangisan.”

Eilda semakin bingung.

“...??”

Dengan diam, dia memberi isyarat agar Reiyo melanjutkan.

Reiyo melanjutkan.

“Barusan kamu bilang aku tidak sopan karena melihat-lihat. Sebenarnya aku tidak melihat pakaian dalammu yang besar itu, aku justru tertarik oleh suaranya yang menangis! Aku bilang, kamu bilang hanya pandai membuat ramuan, tapi sebenarnya kamu diam-diam latihan membuatnya. Kalau tidak, barang itu pasti sudah disimpan di bagian terdalam kantung penyimpanan. Meski kenyataannya agak pahit, aku harus bilang, Eilda, kamu sebenarnya tidak punya bakat sebagai insinyur. Set alat itu menangis, ‘Ah~ pemilik lama pernah membuat banyak alat ajaib bersamaku dengan tangan lembutnya, tapi kenapa pemilik sekarang tidak bisa membuat bahkan kristal ilusi kecil pun?’ Aku tidak tega mendengarnya.”

“...Serius, Bro?” Viviboqi terkejut.

Reiyo menatapnya, dan dia buru-buru menutup mulut.

Lalu Reiyo menoleh ke Eilda.

...Sukses besar! (Tes pengetahuan berhasil)

Eilda terguncang hebat! Tubuhnya gemetar hampir tak bisa berdiri.

Aura putus asa tapi tajam itu perlahan hilang, berubah menjadi kehampaan di matanya.

“Kenapa bisa begini...” gumamnya.

“Ya... dia sudah mengajariku sekali, tapi aku tidak bisa membuat kristal ilusi, mungkin aku terlalu bodoh, makanya dia pergi...”

Ternyata dia diam-diam mencoba membuat kristal ilusi.

Reiyo sebenarnya cuma nebak, kristal ilusi memang mudah dibuat, jadi kalau seorang ahli mengajari pemula, biasanya diajari itu dulu, seperti guru Reiyo dulu mengajarinya pelajaran pertama.

Terima kasih, guru, ilmu sepele ini berguna juga.

Dengan wajah lembut dan penuh nostalgia, Reiyo mendekat, berjongkok, mengelus alat itu.

“Hai, kawan, maukah kau berjalan bersamaku? Aku memang pemula, tapi sebenarnya aku calon ahli pembuat artefak sihir jenius. Suatu hari aku akan jadi master sejati, kita akan membawamu ke puncak, dan kau pasti ingin bertemu lagi dengan pemilik lamamu di sana, bukan?”

Bergaya pura-pura mendengarkan dengan saksama.

Mengangguk, tersenyum.

Melihat ke arah Eilda.

“Dia bilang ingin ikut aku pulang. Ngomong-ngomong... guruku juga memuji bakatku, mungkin karena bakat itu, dia memilih aku. Jadi... meski aku belum insinyur menengah, bisakah...”

“Bagaimanapun, di Silus memang jarang ada insinyur hebat. Setidaknya kamu punya bakat dan dasar, dibanding aku... kamu lebih pantas memegang alat itu,” kata Eilda sambil menghapus air matanya.

Dia mengulurkan tangan.

Reiyo tersenyum lebar, menarik tangannya.

Eilda dengan cepat menepis tangan Reiyo, menghapus air mata, lalu mengulurkan tangan kembali.

“Delapan keping perak kecil.”