Bab Perantara: Menyelusuri Jejak Waktu dalam Layar Kenangan

Halaman (1/3)

“Mengapa dia harus dikirim ke kota lain? Ini tidak sesuai dengan kesepakatan kita, kamu harus beri aku penjelasan.”
Dengan sikap merendahkan, Loya memandang sang Pangeran Meijin yang datang terlambat, duduk dengan menyilangkan kaki, tampak kesal.
Menurut rencana yang telah disepakati, setelah balon udara yang disiapkan khusus untuk Lei Ye jatuh, akan ada serangkaian peristiwa khusus yang dirancang untuk membuat Lei Ye melakukan kesalahan. Namun, siapa sangka babak pertama sudah membuat Lei Ye membuat kekacauan besar, sehingga Loya memanfaatkan kesempatan ini untuk mengeluarkannya dari tim.
Padahal rencananya Lei Ye harus tetap tinggal di ibu kota kerajaan. Loya ingin dia tetap di kota besar yang makmur ini, mengendalikan keuangannya, memantau pergerakannya, sesekali memberikan bantuan, menciptakan ikatan baru.
Ikatan baru yang jelas antara atasan dan bawahan, yang benar-benar berada dalam genggaman.
Semuanya berjalan lancar, Lei Ye bahkan karena malu tidak mencari kantong penyimpanan yang disembunyikan Loya. Namun rencana itu berubah drastis ketika Antorola langsung mengirim Lei Ye naik kereta kuda, membuatnya hilang dari pandangan.
Setelah menutup pintu ruang rapat rahasia itu, Meijin tertawa canggung dan duduk santai.
“Ah... meskipun aku ingin mencari alasan untuk menghindari tanggung jawab, aku harus mengakui ini kesalahanku. Jadi, izinkan aku menjelaskan kenapa ini bisa terjadi. Adikku berbeda karakternya, lebih serius. Jika dia tahu apa yang kita lakukan, bukan hanya dia tidak akan membantu, malah mungkin akan membantu Lei Ye. Jadi aku tidak memberitahunya apa-apa, hanya menyuruhnya merekrut orang saja. Tapi aku tidak menyangka dia akan bertindak sendiri seperti itu. Dari pengamatanku, tindakannya tidak bermaksud jahat, hanya ingin membantu Lei Ye keluar dari situasi memalukan ini. Dia cukup empati.”
“Siapa yang izinkan dia berhubungan dengan Lei Ye?”
Meijin menjadi gugup, sang elf dingin tanpa ekspresi mengambil tongkat sihirnya. Menghadapi penyihir cahaya satu-satunya di dunia yang bisa melancarkan sihir tingkat tinggi, Meijin merasa dirinya kurang hormat.
Dia mengatur posisi duduk dan melanjutkan penjelasan dengan suara serius.
“Pertama, aku sudah mengatur semua hal terkait kepindahan kalian ke Kekaisaran Frey sesuai janji. Mengenai perekrutan... itu hanya diskusi ringan saja. Aku jamin tidak akan memaksa kalian bekerja untuk Kekaisaran Frey. Kalian bebas melakukan apa saja di sini—menjadi penjelajah, berdagang, atau bahkan meminta jabatan dariku. Semua terserah kalian, kecuali satu hal...”
“Adikmu,” Loya memotong, ragu-ragu lalu berkata pelan, “cantik sekali.”
“Terima kasih atas pujiannya...”
Meijin terdiam sejenak karena pujian tak terduga itu, lalu baru sadar maksud pertanyaan tadi. Dia salah paham, fokus bukan pada perekrutan tapi pada kontak adiknya dengan Lei Ye.
“Aku mengerti, aku akan mengawasinya agar hal serupa tak terjadi lagi.”
Ekspresi Loya sedikit melunak. “Kamu tadi bilang ada pengecualian, apa itu?”
“Meski kalian bebas, kalau pasukan iblis menyerang rumah baru kalian,” Meijin mengeluarkan sebuah kunci dan sertifikat kepemilikan, lalu menyerahkannya, “kalian tidak bisa hanya diam melihatnya hancur.”
“Jangan tulis namaku, aku tak peduli soal itu, tulis nama Lei Ye saja,” Loya melirik sertifikat itu lalu membuangnya ke samping. “Pasukan iblis?”
“Ya.”
Meijin berdiri dan membuka peta yang tergulung di meja.
Itu peta Kekaisaran Frey, di sudut kanan bawah, kota bernama Hilrus ditandai dengan beberapa garis merah.
“Menurut laporan terbaru dari pengintai, pasukan kecil pasukan iblis akan tiba di Hilrus dalam seminggu, dan rumah mewah yang baru kalian selesaikan ada di kota itu...”
Belum selesai bicara, Loya sudah melangkah cepat ke pintu sambil menggenggam tongkat sihirnya.
“Eh, eh,” Meijin berusaha menariknya.
Namun dalam sekejap, tangannya yang diraih terpukul oleh bola cahaya.
Rasa sakit hebat membuat Meijin menahan muka, dia mendengar bisikan dingin Loya.
“Kalau coba sentuh aku lagi, sihirku tidak akan sesopan ini.”
Para penjelajah hebat memang mandiri dan tidak menghormati bangsawan, Meijin sudah terbiasa dengan sikap itu. Ia menahan sakit dan tersenyum, mengangkat tangan.
“Tolong duduk dulu, aku akan jelaskan.”
Loya tetap diam dengan tatapan dingin.
“Kamu janji hanya iseng saja, tidak akan ada yang terluka. Tapi sekarang kamu bilang pasukan iblis akan tiba di kota tempat dia berada dalam seminggu? Kamu mau paksa aku bekerja dengan ancaman seperti ini? Jangan-jangan aku harus gunakan sihir tingkat tinggi di istanamu yang kamu banggakan supaya kamu lebih serius?”
“Tentu tidak akan ada yang terluka, aku jamin!” Melihat tongkat sihir yang bercahaya di tangan Loya, Meijin hampir kehilangan kesabaran, berbicara cepat, “Setelah urusan ini selesai, aku akan ikut ke Hilrus bersamamu. Di sana kamu akan lihat, pertahanan kota kuat, para penjelajah walau aneh tapi hebat, dan pasukan iblis itu hanya kurang dari sepuluh orang. Begitu mereka datang, adikku yang akan membersihkan semuanya. Kami akan hadir langsung, kamu bisa percaya tidak akan ada yang terluka.”
Loya mengernyit dan diam sejenak, lalu kembali ke kursinya sambil memegang tongkat sihir, ekspresinya tampak bingung.

Halaman (2/3)

“Para penjelajah itu... aneh?”
“Itulah kelebihannya. Adikku sebenarnya tanpa sengaja melakukan hal baik,” Meijin lega lalu bersemangat, “Sejak munculnya labirin bawah tanah di Hilrus, sebagian penjelajah dari berbagai kota berkumpul di sana. Tapi entah kenapa orang-orang aneh makin banyak, membuat penjelajah biasa yang mau tinggal di Hilrus takut. Nona, turunkan tongkat itu dulu. Yang kumaksud aneh itu bukan agresif, hanya agak ganjil. Singkatnya, banyak wanita yang tidak normal di kota itu.”
Loya mengerutkan alis.
“Aku baru sadar sesuatu, Nona Loya, kamu melakukan semua ini bukan karena menargetkan Lei Ye, tapi karena cinta!”
“?!”
Meski Loya tak menjawab, diamnya dan keraguannya yang terlihat pertama kali di depan Meijin adalah bukti terbaik.
Awalnya hanya curiga, kini sudah bisa dipastikan.
Berbagai permintaan aneh Loya selama negosiasi beberapa bulan ini juga jadi masuk akal.
Dengan keberanian, Meijin mengungkap analisisnya.
“Kamu mengeluarkan Lei Ye dari tim agar dia terputus dari dua wanita cantik lain di dalam tim. Kamu ingin dia tetap di ibu kota agar dia tidak mendapat godaan baru. Kamu sembunyikan kantong penyimpanannya agar dia menjadi miskin. Meski aku tidak mengerti pandangan cintamu yang aneh, intinya kamu ingin membentuk Lei Ye yang terisolasi, miskin, bahkan tercemar nama baik. Aku tak tahu apa yang akan kamu lakukan selama lima bulan ini, tapi aku yakin setelah itu hanya dua anggota lain dari tim Sungai Hutan yang akan naik balon udara, sedangkan kamu dan Lei Ye akan tinggal di rumah mewah yang ku siapkan. Itu tujuanmu, bukan?”
Loya tetap diam, tapi senyum tipis mengembang di bibirnya. Senyum itu jahat dan agak bengkok, membuat Meijin tersentak.
Wanita itu menakutkan.
Mengingat penyelidikan Kekaisaran Frey terhadap Lei Ye, Meijin merasa merinding.
Sebenarnya dia punya satu pertanyaan.
Apakah Kerajaan Rossi benar-benar bodoh sampai tidak menyadari pentingnya Lei Ye? Kenapa mereka membiarkannya naik balon udara begitu saja?
Sekarang dia mengerti, bukan hanya karena Lei Ye rendah hati, Loya pasti menyembunyikannya dengan sangat rapi, berusaha keras agar Lei Ye tidak terdeteksi oleh keluarga kerajaan Rossi.
Selain itu, pustakawan yang dia kirim sebagai mata-mata pernah bilang Lei Ye kasihan, meski punya banyak kesempatan asmara, dia selalu sendiri, dan satu-satunya pasangan cintanya dingin dan lambat dalam hubungan.
Sekarang jelas, cabang asmara itu pasti sudah diputus oleh wanita yang tidak normal itu.
Mungkin Lei Ye belum sadar dia sudah dilatih selama lima tahun, bahkan sebentar lagi akan dipanen, Meijin sebagai pria merasa kasihan padanya.
“Apa maksudmu wanita di Hilrus tidak normal?”
Setelah keheningan singkat, Loya bertanya.
Setelah memahami semuanya, Meijin tahu bagaimana menjawab.
“Mereka wanita yang tidak menarik, tanpa pesona feminin, pria normal mana pun tidak akan tertarik pada mereka, setidaknya dalam waktu satu minggu, tidak mungkin.”
Jawaban itu membuat Loya puas, dia kembali duduk santai dengan menyilangkan kaki.
“Sekarang bicara soal pasukan iblis, kenapa kalian memperlakukannya seperti itu? Kalau cuma pasukan tanpa kekuatan tempur, kenapa tidak langsung hancurkan saja?”
“Tidak... ini agak rumit,” Meijin mengelus dagu, “Pasukan di daerah Ghaotu biasanya damai, tiba-tiba mengirim pasukan kecil menyerang itu aneh. Kita diam dulu untuk menyelidiki tujuan mereka ke negeri ini. Walau sulit mendapatkan informasi dari mereka, setidaknya kita coba. Selain itu, kalau pengintai Hilrus tidak menemukan pasukan itu, aku punya alasan untuk menggulingkan penguasa kota itu.”
“Hah,” Loya mengejek, “Pertarungan bodoh antar bangsawan? Aku tidak tertarik. Pokoknya dalam seminggu aku akan bertemu dia lagi, dan kamu pastikan dia aman selama itu, juga tidak digoda wanita aneh.”
“Aku jamin,” Meijin mengangkat tangan, “Dengan kemampuannya, dia setidaknya tidak akan kelaparan. Tidak ada bahaya lain, hanya dia tidak akan seberdasi dulu. Soal asmara... aku tidak akan banyak bicara tentang Hilrus. Bahkan aku yang memata-matai Lei Ye percaya dia tidak akan mudah terpesona wanita lain dalam waktu singkat. Kamu tidak percaya padanya?”
Loya tertawa dingin tanpa suara, menggeleng pelan.
“Kamu salah paham, orang yang tidak kutaruh kepercayaan bukan dia.”
“...Baiklah,” Meijin mengangkat bahu, “Pokoknya jangan sampai kau bom istanaku dengan sihir tingkat tinggi, oh ya, maukah kau tulis sesuatu di surat kabar Kerajaan Rossi? Apa yang dia lakukan sudah cukup membuatnya kehilangan tempat di sana.”
“Kalau begitu, aku tetap akan menghancurkan kastilmu. Sudah, aku tidak punya masalah lain. Pergilah, jangan ganggu aku sebelum berangkat ke Hilrus.”
“Hei, ini ruang rapat pribadiku...”
“Baiklah baiklah aku pergi, jangan lupa tutup pintunya.”
Orang yang pergi menutup pintu dengan lembut.

Halaman (3/3)

Suara pintu yang tertutup itu seolah memutuskan tali tegang di dalam diri Loya. Dia menyesakkan duduk di sandaran kursi, menatap langit-langit megah dengan mata kosong.
Saran terakhir itu sebenarnya menggoda baginya, bahkan dia tidak menyangka akan menolak dengan tegas.
Bagaimanapun... karena Lei Ye yang suka ikut campur dan punya banyak teman di Kerajaan Rossi, membuatnya kesal, dia memutuskan membawa Lei Ye pindah ke Kekaisaran Frey bersamanya.
Udara kering berubah lembap seperti mimpi, membuatnya seperti kembali ke musim hujan lima tahun lalu.
Suatu malam, dia sadar tanpa sengaja meminum minuman yang dicampur oleh pedagang budak. Dia berlari sekuat tenaga, tapi akhirnya kelelahan dan jatuh di pinggir jalan. Sebelum hilang kesadaran, kali pertama dia bertemu Lei Ye yang tampak bingung sambil menepuk wajahnya.
Awalnya Loya mengira dia adalah pedagang budak dan menggigitnya, tapi salah paham itu segera teratasi.
Setelah itu adalah masa paling bahagia dalam hidup Loya. Dia melihat orang yang lemah itu membawanya berlari ke sana-sini menghindari balas dendam pedagang budak. Berbagai masalah yang menyusahkan diselesaikan atau diatasi dengan cara licik oleh Lei Ye. Dalam pelarian itu, Lei Ye tidak pernah meninggalkan dia.
Cinta dan kekeliruan mulai tumbuh sejak saat itu. Loya pernah menganalisis mengapa para bangsawan itu tergila-gila pada budak elf. Mereka menikmati menguasai elf yang mulia, menikmati kekuasaan hidup mati, menikmati posisi tinggi mereka. Tapi dari Lei Ye, Loya merasakan sesuatu yang murni, sesuatu yang tidak pernah dia rasakan dari manusia lain.
Kilauan itu adalah bagian terakhir dari persediaan makanan yang dibagi dua, adalah saat Lei Ye menciptakan jalan keluar dengan tinju lemah berlumuran darah agar Loya melarikan diri, membeli tempat di kereta barang dengan sedikit uang yang didapat, lalu mereka duduk berdesakan dan saling tersenyum. Lagu riang yang dilepaskan dari pengekangan lama bergema di udara. Dia menggenggam tangan Lei Ye, berkata pelan, 'Ini lagu kita.'
Kilauan itu tidak ada di istana yang hangat, atau kalaupun ada, sulit dirasakan. Hanya di saat terpuruk kilauan itu muncul. Loya terpesona oleh kemurnian itu, sampai dia menjadi majikan budak yang dia benci, menolak Lei Ye agar bisa menguras lebih banyak darinya. Dia tahu dia salah, tapi tak bisa berhenti mengejar masa lalu itu, mencari alasan untuk mengulangnya.
Jangan jadi tampan, jangan jadi kaya, jangan jadi kuat... Aku suka melihatmu berjuang untukku, tapi sebenarnya aku tidak ingin kamu benar-benar berkembang. Aku mencintaimu, aku ingin melihatmu membalas ejekan orang tentang penampilanmu, aku mencintaimu, aku ingin melihatmu bekerja keras dan berbagi apa yang sedikit tapi berharga untukku, aku mencintaimu, aku suka melihatmu bertarung dengan tinju lemah demi aku. Semua itu hanya muncul saat kamu belum kuat, seperti saat kita pertama bertemu.
Tentu kau bertanya kenapa mereka hanya bertarung sekali denganmu, karena yang menyakitimu sudah kubunuh semua, yang selamat pun cacat tangan atau kaki. Kadang aku membayangkan kau juga cedera, jika kau tidak bisa melihat, mendengar, atau berjalan, apakah kau akan tetap kuat di depanku atau penuh ketakutan seperti mereka? Tidak masalah jika kau hancur karenanya, karena aku akan jadi mata, telinga, dan tangan kakimu. Untuk membantumu bangkit, aku akan menjilat air matamu seperti ciuman, dan mungkin itu akan menjadi manis bagiku.
Tapi Lei Ye sulit dikendalikan, bahkan bisa memenuhi permintaan aneh Loya, sehingga dia tidak bisa melakukan hal yang lebih ekstrem. Akhirnya dia menyerah, memutuskan untuk menciptakan kehidupan baru yang sempurna. Langkah pertama sudah selesai—meninggalkan Kerajaan Rossi.
Lei Ye memang orang yang suka ikut campur. Kalau melihat ada yang butuh bantuan, dia akan bilang ada misi sampingan dan langsung membantu.
Apa itu misi sampingan, Loya sampai sekarang tidak mengerti.
Dia hanya tahu karena Lei Ye, banyak masalah asmara yang merepotkan. Untungnya Loya sudah membantu menyelesaikan semuanya dengan cara halus, dan tidak akan tumbuh lagi, karena Loya sudah membawa Lei Ye keluar dari peta “selesai semua misi sampingan” itu, untuk memulai lagi dari sini.
Hal kedua juga sudah selesai: memisahkan tim.
Loya tidak pernah merasa senang bergabung dengan tim Sungai Hutan.
Asal dia dan Lei Ye bersama sudah cukup, mengapa harus ada orang lain?
Proses Sungai Hutan menjadi tim empat orang tidak mudah. Dua anggota lain punya kemampuan tapi kepribadian buruk, kadang menimbulkan masalah. Setiap kali Loya berharap mereka celaka, Lei Ye selalu menyelesaikan semuanya dengan cara ajaib. Akhirnya tim itu terbentuk, tapi yang terburuk sudah terjadi—dua anggota itu mulai mengincar Lei Ye.
Situasinya sudah tidak bisa dibiarkan, Loya akan mengakhiri tim itu sendiri.
Ketika dia berdiri di depan Lei Ye dan mengatakan akan mengeluarkannya, Loya melihat kebingungan di matanya. Itu wajar, karena tidak ada yang lebih tahu pentingnya Lei Ye selain dirinya. Tim ini punya banyak tugas yang hanya bisa dilakukan Lei Ye. Setelah dia pergi, tim ini akan segera hancur.
Biarlah hancur.
Loya tidak peduli pada tim Sungai Hutan, yang dia pedulikan hanya Lei Ye.
Namun memikirkan hal itu membuat Loya agak gelisah. Mengusir Lei Ye adalah keputusan pribadinya. Setelah itu, dia siap menghadapi pertanyaan dari dua anggota lain. Tapi mereka hanya diam dan menerima semuanya.
Kalau mereka marah, Loya punya berbagai cara menghadapinya. Tapi ketenangan mereka malah membuat Loya tidak nyaman.
Sekarang tinggal langkah ketiga.
Melintasi waktu ke masa lalu, seperti pertemuan pertama, bertemu lagi di musim hujan ini.
Lei Ye sudah dewasa, dan kekeliruan Loya sudah tidak bisa menahan cinta. Jadi ikatan yang akan terbentuk pasti baru dan berbeda.
Satu minggu...
Loya memeluk tongkat sihir pemberian Lei Ye.
Dipeluk erat di paha, disentuh perlahan.
Ngomong-ngomong, Lei Ye memang hebat.
Tiga bulan, dia benar-benar berhasil. Loya yang kadang menunggu di bawah tempat tidur Lei Ye hingga dia tertidur bisa menjadi saksi. Lei Ye benar-benar menahan diri selama itu, sementara Loya mencoba tapi tidak bertahan sampai tiga hari.
“Dasar pecundang...” Loya memeluk tongkat itu lebih erat, mengelus sambil bergumam.