Bab 98: Ujian Dimulai.

Mengenai mengapa kesimpulan itu diambil, hal itu karena sebagai salah satu dari Tiga Binatang Suci, selain memiliki kemampuan memurnikan air, Raja Air juga memiliki kemampuan untuk melihat hati manusia. Dia bisa merasakan bahwa remaja manusia di depannya memiliki moral yang baik, penuh ketulusan dan cinta terhadap makhluk roh.

Yang lebih penting lagi, kekuatannya sangat besar. Memikirkan hal ini, Raja Air menoleh melihat burung Pokémon yang sedang menunduk merapikan bulu di sampingnya.

Sebagai tanda permintaan maaf, Hu Yang berniat mengajak Raja Air makan, sekaligus sebagai bayaran untuk pengambilan gambar yang mereka lakukan. Ia menaruh makanan Pokémon yang baru dimasak di depan Raja Air.

Raja Air melihat makanan itu, lalu menatap Hu Yang. "Kamu tidak makan?" tanya Hu Yang dengan sedikit bingung, sebab dalam animenya, sepertinya tidak pernah ada rekaman Raja Air makan.

Makan? Tentu bisa. Raja Air diam-diam menundukkan kepala dan membuka mulut untuk makan makanan manusia itu. Hmm... tak disangka, cita rasa makanan manusia memang cukup enak.

Melihat Raja Air yang tingginya setengah meter lebih tinggi darinya, Hu Yang tak bisa menahan rasa kagum. Sungguh besar! Setidaknya tinggi badannya sekitar dua meter, bukan?

Ia mengulurkan tangan dan menyentuh tubuh Raja Air yang dingin dan licin, terasa seperti angin utara dan permukaan air. Satu-satunya kekurangan adalah Raja Air tidak berbulu, sehingga terasa licin dan agak kurang nyaman saat disentuh. Jika saja ada Kucing Api Besar sang Api Dewa di sini, pasti akan lebih menyenangkan.

Tiba-tiba tubuh Raja Air menjadi kaku karena disentuh. Ia ingin mundur, tapi melihat wajah Hu Yang yang penuh rasa ingin tahu, ia memilih tetap diam di tempat.

Raja Air makan dengan cepat, tidak lama kemudian makanan yang disiapkan Hu Yang habis tanpa sisa.

Hu Yang sebenarnya tidak tahu bahwa Raja Air di depannya adalah salah satu dari Tiga Binatang Suci Kota Johto. Dalam pemikirannya, Tiga Pilar Suci, Tiga Burung Suci, dan Tiga Binatang Suci semuanya ada dalam bentuk jamak.

Maka dari itu, ia bertanya, "Kamu tinggal di sekitar sini?"

Jika memang tinggal di sini, maka di Kota Oranye pasti sudah beredar kabar tentang keberadaan Pokémon misterius.

Mendengar itu, Raja Air menggelengkan kepala. Inkarnasi angin utara itu tidak memiliki tempat tinggal tetap; di mana angin bertiup, di situlah mereka muncul.

Ternyata dia hanya singgah.

Bagi seorang pemain yang berhadapan dengan Raja Air yang hanya singgah, tentu tidak ingin melewatkannya. Hu Yang pun tidak terkecuali.

Bayangan adegan dalam anime saat Raja Air ditangkap muncul di benaknya. Namun saat ia siap mengeluarkan Poké Ball, Raja Air bergerak.

Ia berjalan ke tas yang diletakkan di lantai, lalu menoleh ke Hu Yang.

Hu Yang terhenyak sejenak, lalu dengan cepat menyadari apa yang dilakukan Raja Air.

Tas itu berisi bulu Phoenix!

Ia mendekat, membuka tas, mengeluarkan bulu itu, dan bertanya, "Apakah kamu merasakan benda ini, sehingga muncul di sini?"

Raja Air mengangguk.

Saat itu bulu itu memancarkan cahaya warna-warni. Tatapan Raja Air langsung tertuju ke sana. Hu Yang sangat terkejut.

Menyala... menyala!

Tunggu sebentar.

Hu Yang tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Bulu yang bersinar berarti ujian Sang Pahlawan Pelangi resmi dimulai.

Sebuah pemikiran luar biasa muncul dalam benaknya. Dalam film Phoenix itu, Ash baru mendapatkan Makshado setelah bertemu dengan Api Dewa, saat Makshado berpindah dari bayangan Api Dewa ke bayangannya.

Apakah kedatangan Raja Air kali ini dan bulu yang bersinar berarti Makshado sudah berada di bayangannya?

Mengingat itu, Hu Yang cepat-cepat menunduk melihat bayangannya sendiri.

Melihat pemandangan ini, Raja Air merasa jantungnya seperti tercekik. Ia mencari bulu itu hanya untuk mengingatkan Hu Yang agar tidak melupakan keberadaan bulu tersebut.

Namun sekarang...

Remaja ini, jangan-jangan sudah menyadari keberadaan Makshado?

Seharusnya tidak mungkin.

Menurut logika, manusia tidak seharusnya mengetahui keberadaan Makshado.

Memikirkan itu, Raja Air merasa lega tanpa sebab.

Namun detik berikutnya, ia mendengar pertanyaan dari remaja itu, "Apakah kamu membawa Makshado ke sini?"

Raja Air terdiam.

Binatang suci tidak bisa berbohong.

Saat itu, Raja Air merasa canggung ingin mengusap hidungnya.

Satu menit kemudian.

Melihat Makshado yang muncul dari bayangannya bersama Raja Air, Hu Yang benar-benar speechless.

Wah, ternyata Raja Air ini memang yang dihidupkan kembali langsung oleh Phoenix!

Tidak heran Raja Air dan Makshado ingin membimbingnya mengikuti ujian Sang Pahlawan Pelangi.

Hanya saja, apakah Phoenix tahu hal ini?

Jika bulu itu benar-benar dicabut paksa oleh Ancient Moonbird, mungkin Phoenix belum siap bertemu dengannya sekarang.

Ia benar-benar bingung bagaimana harus menilai tindakan Raja Air dan Makshado ini.

Kalau ia benar-benar pergi ke Gunung Azure untuk memanggil Phoenix mewujudkan keinginan, Phoenix mungkin akan langsung kabur begitu melihat mereka.

Mungkin malah balik lagi memarahi Raja Air dan Makshado.

Bayangan Raja Air dan Makshado yang menunduk dimarahi Phoenix tiba-tiba muncul dalam benaknya, membuatnya ingin tertawa.

Namun,

"Saat ini aku belum berencana mengikuti ujian," kata Hu Yang kepada Raja Air dan Makshado.

Mengikuti ujian itu juga tidak ada hadiahnya.

Ikatan antara dirinya dan Pokémon tidak perlu dibuktikan kepada siapa pun.

Kecuali hadiahnya adalah Phoenix atau salah satu dari Tiga Binatang Suci, ia malas untuk pergi jauh-jauh.

Mendengar itu, Raja Air dan Makshado bingung.

Bagaimana bisa...

Ini pertama kalinya mereka bertemu manusia yang tidak peduli pada Phoenix dan ujian pahlawan...

Makshado menatap bulu yang memancarkan cahaya pelangi itu.

Bulu yang bersinar berarti hati manusia ini penuh kebaikan terhadap dunia ini, dan dia adalah orang yang kuat dengan jiwa yang murni.

"Maksha..."

Makshado memiliki kemampuan memperbesar kelemahan dalam hati pelatih untuk menguji apakah mereka layak menjadi Sang Pahlawan Pelangi.

Karena kemampuan itu, ia juga bisa melihat sisi gelap dalam diri pelatih.

Namun saat ia menggunakannya pada manusia di depannya, yang terlihat adalah pemandangan Raja Api, Raja Air, dan Raikou berputar-putar seperti anjing peliharaan di sekelilingnya.

Bahkan Phoenix yang dijaganya pun ditunggangi oleh manusia itu!

Makshado terkejut sampai matanya membelalak.

Phoenix! Siapa manusia yang berani menaiki Api Dewa dan berlari di padang rumput seperti itu?

Yang lebih penting, mengapa sisi gelapnya seperti itu?!

Padahal manusia lain biasanya memandang Pokémon sebagai alat, senjata, bahkan ada yang ingin memakannya.

Hu Yang merasa ada yang aneh.

Tanpa terkendali, ia membayangkan dirinya menaklukkan Phoenix dan Tiga Binatang Suci, mengendalikan mereka berlari ke sana kemari, memamerkan kehebatan di depan pelatih lain.

Tatapannya tertuju pada Makshado yang tampak terkejut.

Makshado berbisik pada Raja Air di sampingnya, "Maksha..." (Dia ingin menunggumu.)

Raja Air yang sebelumnya berbaring seperti kucing di tanah, mendengar itu segera berdiri dan memberi isyarat agar Hu Yang naik ke punggungnya.

Makshado kebingungan, "Maksha?" (Apa yang kamu lakukan?!)

Raja Air berkomunikasi tanpa suara, "Dia sudah membuktikan kekuatannya dan hatinya. Aku menerimanya dan mengizinkannya menaiki punggungku."

Makshado masih bingung.