Bab 27 Hadiah yang Berharga

Bulan malam Natal melengkung tipis, bagai sebuah perahu perak kecil yang tergantung di langit malam sejernih danau. Sinar rembulan memantul di atas hamparan salju di luar sana, seolah-olah seluruh dunia terselimut cahaya perak yang lembut. Kepala Sekolah Tongshan mengenakan topi Natal, menenteng tas hadiah ala Sinterklas di punggungnya, berdiri di atas salju sambil terus-menerus menggosok tangannya.

Ia menyadari lampu kamar menyala. Ketika mendongak, pandangannya bertemu dengan Hu Yang yang berdiri di depan jendela. Keduanya tak berkata sepatah pun, hanya saling tersenyum penuh pengertian. Hu Yang kemudian berbalik, mengambil kue jahe berbentuk manusia yang dibelinya kemarin dari atas meja, lalu menyerahkannya kepada Liuliu Tangqiu agar dibawa pulang.

"Liuliu?" tanya Liuliu Tangqiu yang menerima hadiah itu dengan rasa ingin tahu. Hu Yang menjawab, "Ini hadiah Natal untuk kalian." "Liuliu!" suara Liuliu Tangqiu terdengar bahagia. Ia menatap Hu Yang sejenak, lalu berbalik pergi dengan membawa kue jahe itu.

Dari balik jendela, Hu Yang melihat ekspresi bahagia di wajah Kepala Sekolah Tongshan saat menerima hadiah itu. Sang kepala sekolah dengan sungguh-sungguh menyimpan hadiah tersebut, lalu bersama Liuliu Tangqiu melanjutkan perjalanan mengantarkan hadiah untuk guru-guru lain.

Hati Hu Yang terasa hangat. Ia dan para peri kecilnya mulai membuka bungkus hadiah mereka. Membuka pita, melepaskan kertas pembungkus, mengangkat tutup kotak, lalu tampak sebuah batu bulat bermotif dua warna, mirip kelereng, muncul di hadapannya.

Saat Hu Yang menatap batu itu, seketika muncul sebaris informasi di benaknya.

[Batu Evolusi Sinetra: Batu super ajaib yang memungkinkan Sinetra berevolusi secara mega saat bertarung jika membawanya. Batu ini pernah dibawa seorang kakek yang tak tahu fungsinya selama dua puluh tahun sebagai jimat.]

Hu Yang tertegun. Reaksi pertamanya, hadiah ini terlalu berharga! Di dunia ini, penelitian tentang mega evolusi belum ditemukan. Pada masa ini, Profesor Bratano dari wilayah Kalos barangkali baru saja mulai meneliti mega evolusi. Artinya, masih lama sebelum mega evolusi dikenal oleh para pelatih.

Tiba-tiba saja, Hu Yang merasa batu itu terlalu panas untuk digenggam. Kepala Sekolah Tongshan memang tidak tahu kegunaannya, tapi ia tahu. Jika menerima begitu saja, rasanya seperti mengambil keuntungan dari orang lain. Perasaan itu membuatnya sedikit tidak tenang.

Setelah berpikir lama, Hu Yang memutuskan akan mengembalikan batu evolusi yang sangat berharga itu. Namun, ketika ia menyatakan niatnya, Kepala Sekolah Tongshan hanya mengedipkan mata dan berkata, "Bukankah kita sudah saling bertukar hadiah?"

Hu Yang terdiam. Ia tidak mengungkapkan fungsi sesungguhnya batu itu, hanya berkata, "Batu ini tampak sangat langka, terlalu berharga. Aku tak bisa menerimanya."

Kepala Sekolah Tongshan tersenyum dan bertanya, "Kudengar dari Lijia, sepertinya kau sedang mempersiapkan diri menjadi seorang pelatih, benar?" Hu Yang mengangguk dan berkata jujur, "Aku ingin melihat dunia luar."

Kepala Sekolah Tongshan menatapnya dengan kagum, "Itu keinginan yang bagus." Ia memandang batu itu dan menjelaskan, "Batu itu kutemukan saat masih muda ketika sedang bertualang di sebuah gua tambang."

"Ia telah menemaniku bertahun-tahun, sayang aku tidak bisa melanjutkan perjalanan hingga akhir. Kini, aku memberikannya padamu, karena aku berharap kau dapat meneruskan perjalanan itu bersamanya. Ah, boleh dibilang ini salah satu penyesalanku."

Mata Kepala Sekolah Tongshan memancarkan rasa rindu dan penyesalan.

Hu Yang mengerti. Di dunia baru ini, ia telah bertemu banyak orang baik: guru-guru di sekolah yang perhatian, teman sekelas yang sekaligus menjadi sahabat. Semua orang menyukai Pokémon, dan merindukan petualangan bertemu Pokémon yang belum pernah mereka lihat.

Impian dan harapan yang polos semacam itu memang mudah menyentuh hati. Ia menggenggam batu evolusi itu erat-erat dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku mengerti, aku akan berusaha sebaik mungkin."

Kepala Sekolah Tongshan mengangguk sambil tersenyum, "Kalau begitu, semangatlah!"

...

Pada saat yang sama, jauh di dalam Hutan Orenhwa.

Seekor Sinetra tengah berdiri berhadapan dengan seekor Ralts muda. Ralts terengah-engah berlutut di tanah, tubuhnya penuh luka. Sinetra menatap tenang, lalu bertanya, "Apakah semua ini sepadan?"

Ralts mengepalkan tangannya, berdiri dengan teguh dan menjawab, "Aku ingin melihat dunia manusia. Aku ingin, pergi berkelana bersama manusia itu!"

Sinetra menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata. Ia sekali lagi merasakan keteguhan hati putrinya.

"Kalau begitu," katanya sembari membuka mata. Di matanya mengalir aura kekuatan super yang kuat, "lanjutkanlah."

"Ayah..." Ralts membuka mulut, tampak bingung atas maksud Sinetra, "Kenapa..."

Selama ini, Sinetra selalu bertarung dengannya. Meski disebut bertarung, sejatinya itu lebih seperti pelatihan. Sinetra berusaha mewariskan semua kemampuannya kepada sang anak.

Namun, Ralts tidak pernah terpikir demikian. Ia mengira ayahnya hanya ingin menghukumnya karena diam-diam keluar dari rumah, hingga ia sempat bersedih cukup lama.

Sinetra berkata dengan berat hati, "Jika manusia itu tidak bisa melindungimu, aku berharap kamu bisa melindungi dirimu sendiri. Jadi, sebelum kau pergi, pelajarilah baik-baik semua yang kumiliki."

Ralts agak terkejut, lalu wajahnya berubah cerah, "Ayah, jadi kau mengizinkanku ikut berkelana?"

Sinetra menghela napas, "Masa iya aku akan terus mengikatmu di sisiku selamanya?"

Dulu, ketika ia lengah, anaknya pernah diam-diam kabur dan nyaris tertangkap manusia. Bukan sekali dua kali, hal itu sudah sering terjadi sebelumnya. Untung saja Sinetra selalu datang tepat waktu, jika tidak, akibatnya bisa sangat buruk.

Daripada terus membiarkan Ralts diam-diam kabur, lebih baik mengabulkan keinginannya. Lagi pula, bangsa Sinetra memang memiliki kemampuan untuk merasakan isi hati manusia. Karena itu, ia tahu bahwa manusia yang dipilih Ralts merupakan "orang baik".

"Terima kasih, Ayah! Ayah memang yang terbaik!" seru Ralts gembira, lalu berlari memeluk Sinetra.

...

Apa yang terjadi di hutan itu, tidak diketahui oleh Hu Yang. Setelah Natal berlalu, tinggal beberapa waktu pelajaran lagi sebelum para murid menyambut liburan terakhir tahun ini—liburan musim dingin.

Hari itu, Hu Yang sedang memikirkan hendak pergi ke mana saat liburan. Nanti, sekolah akan libur, kantin tutup, para guru akan pulang ke rumah masing-masing.

Ia punya dua pilihan.

Pertama, tetap tinggal di sekolah dan bermalas-malasan di asrama selama musim dingin.

Kedua, berlibur ke Kota Fuyan di kaki Gunung Cerobong.

Karena letaknya dekat Gunung Cerobong, cuaca di Kota Fuyan tetap hangat dan lembap meski musim dingin, dan kota itu terkenal sebagai tempat pemandian air panas yang luar biasa.

Begitu musim dingin tiba dan suhu anjlok di bawah nol, kebanyakan pelatih yang sedang bertualang pun pulang beristirahat dan melanjutkan perjalanan ketika musim semi tiba. Pada saat seperti ini, mencari lawan bertarung Pokémon di alam liar pun sangat sulit.

Hu Yang tidak ingin menghabiskan musim dingin hanya berselimut di kasur. Melihat saldo tabungannya yang semakin banyak, akhirnya ia memutuskan untuk berangkat berlibur ke Kota Fuyan.

"Anggap saja ini hadiah untuk diriku sendiri," demikian Hu Yang menenangkan dirinya.

Selain Kota Fuyan, di bawah Gunung Cerobong juga terdapat sebuah kota kecil dengan ladang-ladang, yaitu Kota Qiuye. Karena sangat dekat dengan Gunung Cerobong, abu vulkanik sering kali beterbangan ke sana, sehingga tanaman di sana tumbuh subur.

Namun, bukan itu yang membuat Hu Yang tertarik. Perhatiannya tertuju pada arena Kontes Keindahan di Kota Qiuye!

Di mana ada pertandingan, di situ ada pelatih. Di mana ada pelatih, di situ ada pertarungan Pokémon. Di sana, ia tidak perlu lagi berdiri di jalanan Kota Orenhwa menunggu lama demi menemukan lawan bertarung liar.