Jilid Pertama Bab 7 Tang Bohu Memilih Qiuxiang-Falsa filha mimada, o jovem comandante ama ao extremo(Desculpe, mas o texto fornecido não parece ser uma palavra ou frase reconhecível em chinês, podendo estar corrompido ou codificado incorretamente. Poderia, por favor, fornecer o texto correto ou revisar a entrada?)

Xu Shingnong melirik mereka berdua dengan tajam, lalu berkata dengan nada sedikit menyesal, "Keponakanku, jangan dimasukkan ke hati. Mereka berdua ini adalah anak-anak perempuanku yang tidak berguna."

Cheng Muyun berdiri di tempatnya, matanya beralih dari Xu Zhuohua. "Pantas saja ibuku menjodohkanku, ternyata keluarga Xu memang tempat yang diberkahi orang-orang hebat. Nona Xu sangatlah cantik."

Jika hal ini terjadi pada wanita lain di zaman republik, menguping saat calon suami datang berkunjung lalu ketahuan, pastilah sudah merasa sangat malu hingga ingin bunuh diri.

Namun, Xu Zhuohua berasal dari abad ke-21, dan Xu Minghua adalah seorang nona yang pernah belajar di luar negeri serta meyakini kesetaraan gender. Keduanya sama sekali tidak merona, malah berdiri di sana dengan sikap seolah tidak merasa bersalah sedikit pun.

Hal ini membuat sang Nyonya Besar sangat marah. Jika Xu Minghua terlihat oleh Cheng Muyun, dikhawatirkan akan terjadi masalah.

"Kalian berdua kemari! Lihatlah sikap kalian, berdiri di belakangku."

Keduanya melangkah kecil ke belakang. Tubuh Xu Zhuohua tertutup oleh gaun Xu Minghua, ia menundukkan kepala, bersikeras tidak ingin melihat Cheng Muyun sedikit pun.

Melihatnya sekali saja, sama dengan mengurangi jatah hidupnya setahun.

Tak lama kemudian, Cheng Muyun menanyakan pertanyaan yang sudah lama dinantikan oleh Xu Zhuohua.

"Paman, bolehkah saya bertanya, bukankah keluarga Anda hanya memiliki satu orang Nona? Mengapa ada dua putri?"

Mendengar itu, wajah Xu Shingnong berubah, dan Nyonya Besar mengeratkan pegangan pada saputangannya.

Xu Zhuohua berdiri di belakang Nyonya Besar, diam-diam menyunggingkan senyum, menunggu jawaban dari Xu Shingnong dan Nyonya Besar.

Jika saat ini mereka mengakui bahwa Xu Zhuohua adalah putri sulung, Cheng Muyun bukanlah orang bodoh—mana mungkin putri sulung keluarga terpandang dikirim ke biara biarawati?

Namun, jika mereka mengakui Xu Minghua sebagai putri sulung, maka tidak akan ada lagi pertukaran pengantin. Ini adalah rencana yang ia pikirkan semalaman. Ia merasa rencananya sangat brilian.

Xu Shingnong justru tersenyum, menatap Cheng Muyun, lalu menyingkap jubah panjangnya dan duduk di kursi utama. Senyumnya membuat Xu Zhuohua merasa ngeri.

"Keponakanku, karena ini adalah pertunanganmu, biarkan aku bertanya dulu, yang mana yang kau sukai?"

Xu Zhuohua mengepalkan tangannya. Rencananya gagal! Ia sudah menghitung segalanya, tapi tidak menyangka Xu Shingnong adalah orang yang licik.

Karena tidak bisa dijelaskan dengan jelas, maka tidak perlu dijelaskan. Keduanya adalah putrinya, siapa pun yang disukai Cheng Muyun, biarkan ia memilihnya. Bisa menjalin hubungan dengan keluarga Cheng adalah keuntungan baginya, tidak peduli siapa yang terpilih.

Nyonya Besar menelan ludah. Xu Shingnong mungkin tidak memiliki kasih sayang pada putrinya sendiri, tetapi ia sangat menyayangi Xu Minghua dan sama sekali tidak ingin putri kesayangannya menikah ke keluarga Cheng.

Xu Minghua ditarik oleh pelayan bernama Hu Niang ke belakang tanpa suara.

Xu Zhuohua mengerutkan kening diam-diam. Sekarang ia hanya bisa bertaruh.

Ia bertaruh bahwa Cheng Muyun bisa melihat bahwa dirinya yang keluar dari biara adalah yang palsu, dan bisa melihat bahwa gadis yang dilindungi di belakang dengan pakaian ala Barat adalah yang asli.

Karena ini adalah pertunangan sejak kecil, maka keluarga Cheng tidak mungkin menerima yang palsu, jika tidak, itu sama saja dengan menampar wajah keluarga Cheng.

Cheng Muyun memasukkan tangannya ke dalam saku, berjalan santai ke arah keduanya, lalu berhenti pada jarak satu meter dan berkata dengan nada setengah menggoda, "Paman, saya tidak bisa melihat wajah kedua Nona ini dengan jelas, bagaimana saya bisa memilih?"

Xu Shingnong melambaikan tangannya dengan kasar. "Angkat kepala kalian! Begitu malu-malu, bagaimana biasanya aku mengajari kalian?"

Tidak ada pilihan lain, Xu Zhuohua mengerutkan kening dan mengangkat kepalanya, tepat menatap mata Cheng Muyun.

Tatapan itu sama persis dengan yang ia lihat di ruang meditasi dua hari lalu, bersinar dengan ambisi yang kuat.

Jantung Xu Zhuohua bergetar. Gawat, yang ia incar... sepertinya adalah dirinya.

Sudut bibir Cheng Muyun terangkat. Xu Zhuohua tidak merasa senyum itu hangat sama sekali, justru merasa Cheng Muyun seperti malaikat pencabut nyawa.

Cheng Muyun mengalihkan pandangannya ke arah Xu Minghua. Gadis bodoh itu sudah terhanyut dalam ketampanan Cheng Muyun.

Hu Niang yang melihatnya segera menarik pakaiannya, dan Xu Minghua buru-buru menundukkan kepala.

Kemudian, Cheng Muyun menatap Xu Shingnong. "Paman, saya menyukai yang ini."

Jarinya yang kasar karena bekas memegang senjata menunjuk ke arah Xu Zhuohua yang mengenakan jubah biru laut.

Nyonya Besar menghela napas lega, dan Xu Shingnong bertepuk tangan dengan gembira. "Keponakanku benar-benar punya selera yang bagus. Ini adalah putri sulung keluarga Xu, Xu Shuhua, dialah yang dijodohkan denganmu."

Cheng Muyun justru tertawa dingin hingga membuat orang gemetar. "Benarkah?"

Semua orang yang mendengar itu menahan napas. Xu Shingnong menelan ludah. "Keponakanku, apa maksud perkataanmu itu?"

Cheng Muyun berjalan ke sisi Xu Minghua, mondar-mandir mengamatinya. "Mengapa saya melihat Nona ini justru lebih mirip dengan Nyonya Xu?"

Mendengar itu, Xu Zhuohua membelalakkan matanya. Ternyata Cheng Muyun bisa melihatnya, kalau begitu dirinya tidak perlu menikah!

Nyonya Besar dan Xu Shingnong tertegun. Jika orang lain yang berani bertanya seperti itu, Xu Shingnong pasti akan mengelak, tetapi karena Cheng Muyun yang bertanya, ia tidak berani.

Keluarga Cheng memegang kendali atas ratusan ribu tentara elit dan memiliki dua pabrik senjata. Di zaman sekarang, siapa yang punya pasukan dan senjata, dialah rajanya.

Sejarah kejayaan keluarga Cheng bahkan lebih gila lagi; mereka membunuh komandan sebelumnya, berkuasa dari Dongzhou hingga ke Kota Xinhai, mengendalikan kamar dagang, dan bahkan menjalin hubungan dengan orang asing di wilayah konsesi.

Pengkhianatan dan cara-cara kejam adalah sinonim dari keluarga Cheng.

"Hmm..." Xu Shingnong memegang ujung lengan bajunya untuk menyeka keringat di dahinya. "Ini adalah putri kedua."

Cheng Muyun menyipitkan matanya, sudut bibirnya membentuk senyum sinis. "Oh, saya belum pernah mendengar kalau Anda memiliki putri kedua?"

Xu Shingnong memberanikan diri, "Lahir dari selir, tidak diumumkan ke publik. Dia dibesarkan oleh Nyonya, jadi perilaku dan gerak-geriknya sangat mirip."

Xu Minghua terkejut. Ia ingin membantah, namun dibentak oleh Nyonya Besar, "Cepat kembali! Sang Komandan Muda tidak memilihmu, jangan mempermalukan diri di sini!"

Ini adalah pertama kalinya Xu Minghua dimarahi. Air mata menggenang di matanya, ia merasa sangat dirugikan, lalu berbalik dan berlari ke ruang samping.

Xu Zhuohua saat ini tidak merasa lega, ia justru merasa iri. Iri karena sepasang orang tua keluarga Xu berdiri tanpa syarat di belakang Xu Minghua, memberikan kasih sayang yang begitu terang-terangan.

Cheng Muyun menatap Nyonya Besar dengan tatapan tajam dan tertawa dingin. "Keluarga Xu benar-benar mendidik dengan ketat. Saya lihat dari pakaian putri kedua, seharusnya dia baru saja kembali dari luar negeri, bukan?"

Nyonya Besar ingin mengatakan sesuatu, namun Cheng Muyun tiba-tiba berbalik. Ia berjalan selangkah demi selangkah ke depan Xu Zhuohua, lalu meraih tangannya yang kasar dan memeriksanya.

"Putri kedua dari selir dikirim ke luar negeri, sementara putri sulung dari istri sah dirawat dengan begitu tidak terurus. Keluarga Anda sungguh aneh."

Nyonya Besar mengerutkan kening melihat perilaku Cheng Muyun yang tidak sopan, namun ia tidak berani mencegahnya.

Xu Shingnong menelan ludah dan berkata, "Shuhua suka merawat bunga dan tanaman, tidak suka hal-hal asing, jadi... jadi itulah sebabnya..."

"Jadi, apakah kau benar-benar putri sulung?"

Cheng Muyun menatap mata Xu Zhuohua. Ia tersenyum, namun tatapannya sedingin es.

Xu Zhuohua menatap wajah Xu Shingnong dan Nyonya Besar. Mereka tampak tegang hingga berkeringat, dan tatapan Nyonya Besar mengandung ancaman.

Dibandingkan dengan Cheng Muyun, ancaman Nyonya Besar jauh lebih efektif. Xu Zhuohua dengan sangat enggan menjawab, "Saya adalah putri sulung."

Cheng Muyun mengangkat alisnya sedikit. "Oh, kalau begitu saya tenang. Keluarga Xu mengirim putri dari selir untuk belajar di luar negeri, pastilah memberikan yang terbaik untuk putri sulung dari istri sah, dan mas kawinnya tentu tidak akan sedikit."

Bulu kuduk mereka bertiga berdiri.

Cheng Muyun tahu segalanya!

Xu Zhuohua menyunggingkan senyum tipis. Ia akhirnya mengerti.