Jilid Pertama Bab 11 Menimpakan Fitnah-Falsa filha mimada, o jovem comandante ama ao extremo(Desculpe, mas o texto fornecido não parece ser uma palavra ou frase reconhecível em chinês, podendo estar corrompido ou codificado incorretamente. Poderia, por favor, fornecer o texto correto ou revisar a entrada?)

Halaman 1/3

Demi langit dan bumi! Xu Zhuohua sama sekali tidak melakukan apa pun, bahkan nyaris terbakar sampai mati.

Jelas-jelas Nyonya Besar dan keluarga Xu-lah yang hendak membunuhnya, tetapi sekarang mereka malah begitu pandai melemparkan kesalahan kepadanya.

Xu Zhuohua tidak sudi menelan penghinaan itu. Ia bangkit dengan sentakan, berdiri di hadapan Nyonya Besar, lalu menegakkan lehernya sambil menatap wanita itu.

Matanya dipenuhi kobaran amarah. Orang di hadapannya ingin membunuhnya, untuk apa ia masih berpura-pura bersikap manis?

“Apa hubungannya denganku! Memangnya aku yang menyebabkan kebakaran? Nyonya Besar sebaiknya berpikir baik-baik. Siapa sebenarnya yang membuat Tuan Muda mabuk? Dengan keahlian Tuan Muda, bagaimana mungkin ia tidak bisa melarikan diri jika bukan karena itu!”

Begitu Xu Zhuohua mengucapkan kata-kata tersebut, barulah Nyonya Besar menyadari bahwa Xu Zhuohua yang berdiri di hadapannya bukan lagi Xu Shuhua yang dahulu bisa ditindas sesuka hati.

Cara-cara yang biasa digunakan untuk menekan selir tidak berguna bagi Xu Zhuohua. Tuduhan tanpa dasar juga tidak akan mampu membungkamnya.

Terlebih lagi, Cheng Muyun terluka di kediaman keluarga Xu. Keluarga Cheng pasti akan menuntut pertanggungjawaban. Jelas tidak mungkin mereka menyerahkan Xu Zhuohua sebagai kambing hitam.

Menurut ucapan Xu Zhuohua, putra sulung, Xu Jixiao, yang sepanjang malam terus menuangkan arak untuk Cheng Muyun, justru lebih patut dicurigai.

Semua orang terdiam, memikirkan cara untuk menyelamatkan keluarga Xu.

Xu Zhuohua kembali mendesak, “Bukankah Nyonya Besar seharusnya menyelidiki lebih dahulu apa yang sebenarnya menyebabkan kebakaran? Mengapa yang terluka justru Tuan Muda? Berikan penjelasan yang layak kepada Tuan Muda. Jika tidak, jangan harap seluruh keluarga Xu dapat lolos dari tanggung jawab!”

Sudut bibir Nyonya Besar bergetar karena marah, tetapi ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Xu Shiinong berdiri pada saat itu. “Shuhua benar. Sekarang kita harus mencari tahu penyebab kebakaran terlebih dahulu, bukan saling menyalahkan.”

Nyonya Besar menundukkan kepala, sementara Xu Zhuohua diam-diam menunggu untuk menonton lelucon mereka.

Apa lagi yang bisa mereka temukan?

Kebakaran itu memang sengaja dibuat oleh orang-orang keluarga Xu. Menyelidiki penyebabnya sekarang tidak lebih dari mendiskusikan siapa yang akan didorong maju sebagai kambing hitam.

Untunglah Cheng Muyun sudah mengingatkannya tadi malam. Bagaimanapun juga, kambing hitam itu jelas bukan dirinya. Sekarang ia hanya perlu melihat bagaimana keluarga Xu menyelesaikan masalah ini.

Kalau dipikir-pikir, orang-orang keluarga Xu benar-benar bodoh. Saat membakar tempat itu, tidakkah mereka pernah memikirkan kemungkinan Cheng Muyun benar-benar sedang bermesraan dengannya di dalam kamar, lalu keduanya tidak sempat bereaksi dan akhirnya terbakar sampai mati?

Apa keluarga Xu kekurangan sedikit saja uang mas kawin? Mereka bahkan rela mempertaruhkan keselamatan Cheng Muyun.

Atau karena Xu Zhuohua hanyalah anak angkat, sehingga mereka tidak mau mengeluarkan uang?

Entah berapa lama Xu Shiinong dan Nyonya Besar pergi. Mereka tampaknya sama sekali tidak siap menghadapi kegagalan rencana. Setelah bertele-tele hingga tengah hari, barulah mereka kembali dengan wajah kusam dan penuh debu.

Xu Zhuohua menduga kedua orang itu tidak memiliki kecerdikan. Mungkin ini pertama kalinya mereka mencelakai seseorang, sehingga tidak punya pengalaman.

Sebenarnya, selama mereka tidak keras kepala dan bersedia mengeluarkan lebih banyak uang untuk meredakan masalah, lalu mengikuti keinginan Cheng Muyun, persoalan ini tidak akan menjadi besar.

Namun, keduanya bukan tipe orang yang pandai berbicara atau berpikiran cepat. Mereka sama sekali tidak memahami duduk perkaranya.

Seorang pelayan membawa sebuah pedupaan hitam legam, lalu melemparkannya tepat di kaki Xu Zhuohua.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Abu dupa berserakan di tanah, membuat semuanya tampak kelabu. Sedikit arang yang menempel pada pedupaan itu pun ikut terlepas akibat benturan.

Xu Zhuohua langsung mengenalinya. Pedupaan itu adalah milik kamarnya sendiri. Saat itu, karena tidak tahan dengan baunya yang terlalu menyengat, ia bahkan menyuruh Xinghua memadamkan dupa tersebut.

Nyonya Besar mengangkat dagu dengan angkuh dan menunjuk Xu Zhuohua. “Perempuan kurang ajar! Pedupaan ini milik kamarmu, bukan?”

Mereka masih hendak melemparkan kesalahan itu kepadanya!

Xu Zhuohua sampai tidak tahu harus berkata apa. Benar-benar tidak bisa diselamatkan.

“Nyonya Besar, aku baru pulang ke rumah sehari dan langsung mengalami peristiwa pernikahan pengganti. Aku tidak punya waktu untuk memperhatikan benda-benda kecil semacam ini.”

Xu Shiinong menegakkan wibawanya sebagai kepala keluarga, lalu berkata dengan suara keras, “Pedupaan ini ditemukan di antara reruntuhan kamarmu. Benda inilah yang menyebabkan kebakaran.”

Xu Zhuohua benar-benar ingin menghantam kepala pasangan suami istri itu dengan cangkul, masing-masing satu kali.

“Bagaimana Tuan bisa membuktikan bahwa benda inilah yang menyebabkan kebakaran? Percikan kecil dari abu dupa itu bisa membakar sampai sebesar apa? Memangnya aku tidak tahu?”

Selama bertahun-tahun tinggal di kuil, ditemani pelita dan kitab suci, Xu Zhuohua telah membakar entah berapa banyak dupa. Ia pernah melihat berbagai jenis dupa. Pedupaan sekecil ini, bahkan jika dilemparkan ke tumpukan kayu bakar, paling-paling hanya akan membakar satu bagian hingga menghitam.

“Sepertinya Tuan belum pernah membakar dupa, ya? Kalau ingin membuat api besar dengan pedupaan ini, harus ada seseorang yang meniup-niup dan memperbesar apinya.”

Xu Shiinong merasa sedikit bersalah, tetapi sudah terlanjur tersudut. Ia tetap menggigit erat tuduhan terhadap Xu Zhuohua, lalu melirik Nyonya Besar.

Pasangan itu ternyata sangat kompak. Nyonya Besar segera berkata, “Bukankah orang yang meniup dan memperbesar api itu adalah kau? Karena tidak mau menikah dengan Cheng Muyun, kau sengaja memikirkan cara seperti ini untuk membunuhnya, lalu menyeret lebih dari empat puluh anggota keluarga Xu untuk mati bersamamu.”

Xu Shiinong berkata, “Sungguh berhati keji. Bertahun-tahun berdoa untuk memohon berkah, tetapi dosa-dosamu tetap begitu berat!”

Para pelayan keluarga Xu di halaman memandang Xu Zhuohua dengan tatapan aneh.

Jika menyangkut hal lain, Xu Zhuohua masih mampu mengendalikan emosinya. Namun, begitu mereka menyinggung perkara ini, tubuhnya tidak dapat menahan diri untuk gemetar.

Kepahitan terus bergolak dari dalam dadanya. Kenangan di biara para biarawati kembali membanjiri pikirannya.

Pada usia dua belas tahun, Xu Shuhua duduk di atas tikar sembahyang dengan mata mengantuk. Karena dikirim untuk menebus dosa dan memohon berkah, ia tidak boleh beristirahat sedetik pun. Setiap hari, ia berlutut sejak dini hari hingga tengah hari. Setelah makan siang, ia mulai menyalin kitab-kitab suci.

Selama enam tahun, salinan kitab suci yang dibuat Xu Shuhua sudah cukup untuk memenuhi satu ruangan meditasi.

Keengganan, kepedihan, kemarahan, dan kepahitan yang seolah-olah membubung hingga ke langit.

“Atas dasar apa kau berkata begitu!” Xu Zhuohua berdiri di tangga. Api amarah yang berkobar seakan hendak menelan semua orang di halaman. “Kalianlah yang berhati keji! Kalianlah yang dosanya begitu berat! Seluruh keluarga Xu pantas mati!”

Reaksi Xu Zhuohua membuat Xu Shiinong tertegun. Tidak ada seorang pun yang lebih memahami hal ini darinya. Xu Zhuohua tidak berdosa. Ia dikirim ke kuil demi Xu Minghua.

Nyonya Besar mengulurkan tangan dan menunjuk Xu Zhuohua. “Lihat? Kau sendiri sudah mengakuinya! Kau memang ingin mencelakai keluarga Xu. Keluarga Xu membesarkanmu, memberimu makan dan pakaian, tetapi kau sama sekali tidak berniat membalas budi!”

Xu Zhuohua melangkah turun dari tangga, satu demi satu. “Benarkah? Bagaimana keluarga Xu membesarkanku? Bukankah sejak berusia empat tahun aku sudah menjadi pelayan Xu Minghua? Di atas kertas aku adalah putri sulung, tetapi kenyataannya hanya seorang pelayan. Bahkan seorang pelayan masih menerima uang bulanan. Bagaimana denganku? Kalian hanya ingin menempel padaku dan mengisap darahku seolah-olah itu sudah sewajarnya, lalu memakai jasa membesarkanku untuk mengikat dan memaksaku!”

“Jangan harap!”

“Aku tidak mau menikah!”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Saat ini, Xu Zhuohua benar-benar ingin membunuh orang-orang itu.

Halaman tersebut terbenam dalam keheningan yang ganjil. Tidak seorang pun menyangka Xu Zhuohua akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

Krek—

Pintu kamar terbuka.

Zhang Qi keluar, memandang beberapa orang yang sedang berhadapan tajam di halaman, lalu membungkuk sedikit dengan senyum munafik di wajahnya. “Tuan Xu, Nyonya Besar, Nona Sulung, Tuan Muda mempersilakan kalian bertiga masuk untuk berbicara.”

Xu Zhuohua mengangkat kepala dan memandang langit. Langit itu jernih dan biru, tetapi entah mengapa sama sekali tidak tampak cerah. Rasanya justru lebih menyesakkan daripada kabut asap di dunia abad kedua puluh satu, membuat orang sulit melarikan diri.

Ketiganya masuk ke dalam kamar. Cheng Muyun bersandar lemah pada meja sandaran, tubuhnya dibalut perban di berbagai tempat, dengan noda darah merembes di permukaannya.

Meskipun Xu Zhuohua telah menonton banyak film berdarah, ia tetap tersedak oleh aroma darah yang menusuk hidung dan tanpa sadar menutup mulut serta hidungnya.

Saat mata mereka bertemu, Xu Zhuohua memandang Cheng Muyun dengan cemas. Bukankah katanya ia hanya mengalami luka ringan? Mungkinkah pengaruh obat baru terasa sehingga ia gagal melarikan diri?

Namun, Cheng Muyun justru tersenyum tipis kepadanya. Ia mengangkat sebelah alis, dan dalam matanya seakan-akan gugusan bintang tiba-tiba menyala terang.

Kemarahan di hati Xu Zhuohua sedikit mereda. Perlahan-lahan ia kembali tenang, dan ekspresi tegang di wajahnya pun agak mengendur.

Meskipun Zhang Qi mempersilakan Xu Shiinong dan Nyonya Besar duduk, keduanya tetap merasa gelisah, seolah duduk di atas jarum.

Tatapan Cheng Muyun kepada mereka berubah muram dan mengancam.

“Aku ingin tahu, Paman, bagaimana perasaanmu melihatku dalam keadaan seperti ini?”

Xu Shiinong memang sudah sangat gelisah. Ia langsung berdiri. “Tentu saja hatiku sangat sakit melihatmu begini. Tenanglah, Keponakan. Keluarga Xu pasti akan memberimu penjelasan.”

Cheng Muyun tertawa dingin. “Sudah setengah hari berlalu. Paman masih belum menemukan pelakunya?”

Saat mengucapkan kata “pelaku”, matanya menatap lurus ke arah Nyonya Besar. Kaki Nyonya Besar seketika lemas. Ia ingin berdiri, tetapi tak sanggup melakukannya.

Xu Shiinong menelan ludah, lalu memandang Xu Zhuohua seolah telah mengambil keputusan. Ia menunjuk Xu Zhuohua. “Putriku inilah yang tidak sengaja menyalakan api. Pedupaan itu jatuh ke lantai dan menyebabkan kebakaran.”

Xu Zhuohua seketika mencengkeram sandaran kursinya erat-erat. Mereka masih ingin menumpahkan kotoran ke atas kepalanya!

Untung saja ia sudah lebih dahulu berkomunikasi dengan Cheng Muyun. Kalau tidak, ia bahkan tidak tahu bagaimana membantahnya.

Xu Zhuohua memandang Cheng Muyun dengan ekspresi tak berdaya.

Cheng Muyun meliriknya, seolah-olah berkata, “Lihat? Orang-orang ini memang seperti itu.”

Cheng Muyun bertanya, “Oh? Benarkah? Kalau tidak salah ingat, ketika aku menerobos masuk ke kamar sayap barat untuk menyelamatkan orang, pedupaan di dalam kamar itu tampaknya tidak sedang menyala. Bagaimana Paman menjelaskannya?”