Bab Tiga Puluh: Beijiang, Pernyataan Perang!

Setelah lebih dari sepuluh tahun berlalu, Qin Zhan kembali mengungkit masalah ini tepat di depan Jiang Yao hari ini. Tindakan itu tak ubahnya menginjak-injak harga diri Jiang Yao dan keluarga kerajaan Beijiang ke tanah.

Mendengar hal itu, Jiang Yao bangkit dari singgasananya dengan kasar, menatap tajam ke arah Qin Zhan yang tampak tenang di hadapannya, lalu menahan amarah seraya berkata, "Bawa orang dan barang bukti itu ke sini!"

Atas perintah Jiang Yao, beberapa prajurit pengawal menyeret Li Mo yang sekarat ke dalam istana, bersama dengan senjata-senjata yang ditemukan pada mayat para pembunuh.

"Jenderal Besar Qin, apakah Anda mengenali orang ini?"

"Jenderal Besar!"

Li Mo mengenali Qin Zhan. Ia merangkak dengan susah payah menghampiri Qin Zhan, "Hamba Li Mo, menghadap Jenderal Besar!"

Li Mo, yang sebelumnya begitu angkuh di depan Jiang Yao, kini gemetar hebat saat berlutut di hadapan Qin Zhan. Nada suaranya menyiratkan ketakutan yang mendalam. Meski wajah Qin Zhan tetap datar saat melihat Li Mo, ada sorot redup yang melintas di matanya.

"Jadi dia adalah orang dari Jenderal Besar Qin!"

Jiang Yao berpura-pura tidak tahu apa-apa, matanya menunjukkan sedikit keterkejutan. Namun, sesaat kemudian, wajahnya meredup. "Tetapi baru saja, orang ini memimpin hampir seratus pembunuh, di siang bolong, berniat membunuhku..."

"Ini tidak ada hubungannya dengan Jenderal Besar!"

Sebelum sempat ditanya lebih lanjut, Li Mo tiba-tiba berdiri. "Jiang Yao, masalah ini adalah perbuatanku sendiri, sama sekali tidak ada kaitannya dengan Jenderal Besar!"

"Jiang Yao, kau telah menyebabkan aku kehilangan puluhan ribu pikul biji-bijian. Aku sudah lama membencimu hingga ke tulang sumsum, aku ingin sekali mencincangmu menjadi ribuan keping!"

"Selama aku bisa membunuhmu, aku bisa menjadi penguasa baru Beijiang!"

Melihat Li Mo berusaha menanggung semua tanggung jawab, Jiang Yao tidak terkejut sedikit pun. Ia menunjuk ke arah senjata-senjata para pembunuh itu dan berkata, "Lalu bagaimana dengan senjata para pembunuh ini? Senjata-senjata ini adalah perlengkapan standar tentara Dahan!"

Hampir seratus pembunuh yang menyerang Jiang Yao semuanya menggunakan senjata standar Dahan. Terutama kelompok pembunuh kedua; tidak hanya memiliki kemampuan bela diri yang lebih kuat dan peralatan yang lebih canggih, mereka bahkan menelan racun hingga tewas setelah gagal, tanpa menyisakan saksi hidup. Jiang Yao tidak perlu berpikir keras untuk mengetahui bahwa mereka adalah prajurit bayaran yang dilatih oleh Qin Zhan.

"Jenderal Besar, hamba bersalah!"

Li Mo, yang tampak sangat sadar akan nasibnya, langsung berlutut di depan Qin Zhan. "Karena keserakahan pribadi, hamba tidak hanya bersekongkol dengan para pembunuh untuk melenyapkan keluarga kerajaan Beijiang, tetapi juga mencuri banyak peralatan dari gudang senjata Jenderal Besar!"

"Hamba pantas mati!"

Sejak melihat Qin Zhan, Li Mo tahu ajalnya sudah dekat. Ia ditakdirkan menjadi tumbal kegagalan misi ini. Namun, karena memiliki keluarga yang harus dihidupi, Li Mo hanya bisa melimpahkan semua kesalahan pada dirinya sendiri, berharap Qin Zhan mau mengampuni keluarganya.

Jiang Yao tentu memahami isi hati Li Mo. Meski tidak mampu menjatuhkan Qin Zhan, ia setidaknya bisa membuatnya merasa muak.

"Li Mo, padahal setahuku, bukan itu tujuanmu membunuhku!"

Melihat Li Mo yang tampak seperti anjing malang, Jiang Yao melanjutkan, "Dewa memberitahuku bahwa sebenarnya kau ingin menangkapku, lalu mengancamku agar membuka gerbang kota Beijiang untuk menyambut pasukan besar dari luar kota, sehingga kau bisa menguasai seluruh Beijiang!"

"Li Mo, di mana pasukan besarmu itu?"

Jiang Yao bertanya meski sudah tahu jawabannya. Bukankah komandan pasukan besar di luar kota itu sedang berdiri tepat di hadapannya? Setiap kata yang diucapkan Jiang Yao terasa seperti belati yang menusuk hati Li Mo. Sekali lagi, itu karena "Dewa". Jika bukan karena keberadaan Dewa itu, Li Mo pasti sudah berhasil menangkap Jiang Yao hari ini, membuka gerbang Beijiang, dan menyambut sang Jenderal Besar masuk ke kota.

***

Dengan wajah pucat dan tubuh yang terus gemetar, Li Mo mendongak menatap Qin Zhan. Melihat Qin Zhan yang tetap tanpa ekspresi, Li Mo menyambar senjata di lantai dengan sorot mata tajam, lalu berbalik menerjang ke arah Jiang Yao.

"Kau wanita iblis, aku akan membunuhmu sekarang juga!"

Seluruh istana bisa mendengar suara Li Mo yang penuh kebencian dan memilukan. Suasana di dalam istana seketika kacau; para pejabat sipil dan militer Jiang Yao segera berhamburan seperti binatang yang ketakutan.

"Lindungi Baginda!"

Xiong Kai, yang membawa senjata, bereaksi paling cepat. Ia melangkah menghalangi Li Mo sembari menghunus senjatanya.

"Wanita iblis, kau menghancurkan keluargaku, aku akan membunuhmu!"

Sambil berteriak, Li Mo justru menerjang ke arah Xiong Kai, sengaja menabrakkan diri ke senjata Xiong Kai.

"Sret!"

Senjata itu menembus tubuh Li Mo.

"Wanita iblis!"

Sambil memuntahkan darah, Li Mo menatap dengan kebencian dan rasa tidak rela yang mendalam, sebelum akhirnya perlahan ambruk ke lantai. Namun, matanya masih menatap ke arah Qin Zhan, memohon belas kasihan.

"Baginda!" Xiong Kai tersadar setelah melihat Li Mo yang sengaja mencari mati.

"Seret dia keluar!"

Adegan mendebarkan itu berakhir. Menatap mayat di lantai, nada suara dingin Jiang Yao kini menyiratkan sedikit rasa iba.

"Baik!"

Xiong Kai segera membawa anak buahnya untuk menyeret mayat Li Mo dan membersihkan segala kotoran di tempat itu. Lelucon itu berakhir. Demi melindungi keluarganya, Li Mo rela mati. Sementara Qin Zhan tetap tenang dari awal hingga akhir, seolah semua yang terjadi di depannya tidak ada hubungannya dengan dirinya.

"Jenderal Besar Qin!"

Melihat sikap Qin Zhan, Jiang Yao merasa marah sekaligus takut. Dengan wajah muram, ia bertanya, "Beijiang dan Dahan selama ini tidak pernah saling mengusik, namun hari ini Jenderal Besar mengerahkan pasukan mendekati Beijiang, sebenarnya apa maksud Anda?"

Menghadapi pertanyaan Jiang Yao, jawaban Qin Zhan sangat singkat, hanya beberapa kata, "Beijiang ini, aku menginginkannya!"

Nada suaranya tidak menerima penolakan. Tidak ada janji kemuliaan atau jabatan tinggi, yang ada hanyalah pernyataan itu. Ini bukan penyerahan diri, bukan pula aliansi, melainkan tuntutan dan invasi yang telanjang. Dibandingkan dengan nada tenangnya tadi, suara Qin Zhan kini penuh dengan hawa dingin. Meskipun yang mati hanyalah seekor anjing di sisinya, Qin Zhan merasa terusik oleh permainan Jiang Yao dan mulai berniat membunuh.

Jiang Yao tentu tidak akan setuju. Begitu Beijiang jatuh ke tangan Qin Zhan, ia sebagai Kaisar Beijiang akan menjadi ikan di atas talenan. Saat itu tiba, ia pasti akan mati.

***

"Qin Zhan!"

Jiang Yao menggebrak meja dan bangkit, memaki Qin Zhan, "Meskipun Beijiang hanyalah kota kecil, bukan berarti kami bisa kau sembelih sesuka hati!"

Di bawah tatapan ketakutan orang-orang di dalam istana, Qin Zhan berbalik berniat pergi. Jiang Yao, yang sudah benar-benar memutus hubungan dengan Qin Zhan, sadar bahwa pria itu berniat menyerang kota dan menyelesaikan masalah dengan kekerasan.

"Xiong Kai!"

Menatap punggung Qin Zhan, Jiang Yao menarik napas dalam-dalam, menekan ketakutan di hatinya.

"Hamba!" Xiong Kai berlutut menerima perintah.

"Bersiap untuk berperang!"

Di depan Qin Zhan, Jiang Yao mengeluarkan perintah untuk berperang, yang bisa dianggap sebagai deklarasi perang terbuka terhadap Qin Zhan.

Qin Zhan, yang baru saja melangkah keluar dari istana, berhenti dan berbalik. Tanpa ekspresi, ia berkata kepada Jiang Yao, "Kau telah membunuh orangku, maka aku akan menggunakan seluruh Beijiang sebagai tumbal kematiannya!"

Setelah berkata demikian, Qin Zhan berbalik dan pergi.

"Baginda, tidak boleh berperang!"

"Baginda, Beijiang yang kecil ini sama sekali bukan tandingan Dahan!"

"Baginda, selagi masih ada kesempatan, mohon undang Jenderal Besar kembali, mari kita berdamai!"

Melihat perang akan pecah, para pejabat sipil muncul dari sudut ruangan, menyuarakan penolakan dan memohon agar Jiang Yao tidak memulai perang.

"Tutup mulut kalian!"

Jiang Yao berteriak histeris pada mereka, "Qin Zhan sudah lama menganggap Beijiang sebagai mangsanya!"

"Bahkan jika aku tidak berperang hari ini, suatu hari nanti, Qin Zhan pasti akan memimpin pasukannya untuk menyerang Beijiang!"

"Jika kalian ingin berdamai dengan Qin Zhan, tunggulah sampai aku mati di medan perang!"

"Xiong Kai!"

"Hamba di sini!"

Berbeda dengan para pejabat sipil yang penakut, Xiong Kai kini merasa darahnya mendidih dengan semangat tempur yang meluap.

"Kumpulkan seluruh pria usia produktif di Beijiang, aku akan memberikan pidato!"

"Dalam pertempuran ini, selama kota ada, aku ada. Jika kota jatuh, aku pun gugur!"

"Siap!"

Perang besar antara Beijiang dan Qin Zhan dari Dahan akan segera meletus...