Bab Dua Puluh Delapan: Kedatangan Musuh yang Tangguh-Através das Pinturas Antigas: Tornei-me a Luz da Lua no Coração da Imperatriz(Coragem e integridade inabaláveis)

"Serang!"

Melihat senjata lawan lenyap secara misterius, para prajurit pengawal yang tersisa mendapatkan kembali kepercayaan diri mereka dan segera mengayunkan pedang ke arah para pembunuh.

Tidakkah kalian merasa hebat? Coba tunjukkan kehebatan kalian lagi!

Tanpa senjata, para pembunuh itu bukan lagi tandingan para prajurit pengawal. Terlebih lagi, pemandangan ganjil tersebut membuat mental para pembunuh runtuh, dan ketakutan mendalam mulai merasuki hati mereka.

Ketika bala bantuan prajurit pengawal tiba, seluruh jalan telah dikepung oleh ribuan prajurit. Pertempuran pun berakhir. Melihat tidak ada lagi harapan untuk hidup, para pembunuh yang enggan tertangkap memilih untuk bunuh diri dengan menenggak racun.

Sementara itu, para pembunuh yang sempat terpojok oleh Lin Dong di dalam rumah, secara alami menjadi sasaran empuk bagi para prajurit pengawal. Setelah pertempuran sengit lainnya, para pembunuh di dalam rumah segera dibersihkan; sebagian besar tewas, dan hanya sebagian kecil yang berhasil ditawan.

Memandang ke sekeliling, seluruh jalan dipenuhi mayat, dan darah mengalir bagaikan sungai.

Kereta naga yang dinaiki Jiang Yao dilindungi oleh lapisan demi lapisan prajurit pengawal. Meski wajah Jiang Yao tampak sedingin es, hatinya bergejolak hebat. Sejak naik takhta, Jiang Yao sudah sering menghadapi upaya pembunuhan, namun skala yang sebesar dan semencekam ini adalah yang pertama kalinya. Jika bukan karena bantuan dari sang Dewa, dengan hanya puluhan pengawal di sisinya, Jiang Yao mustahil bisa mengalahkan para pembunuh tersebut.

"Maafkan aku, aku pun tidak menyangka mereka masih memiliki rencana cadangan!"

Saat Jiang Yao tengah merenung, suara Lin Dong yang terdengar lemah namun penuh rasa bersalah bergema di benaknya. Ketika para pembunuh yang bersembunyi di kedua sisi jalan mulai beraksi, Lin Dong dengan secepat kilat menggunakan pena batu gioknya untuk memblokir pintu dan jendela rumah agar para pembunuh di dalamnya tidak bisa keluar. Namun, Lin Dong tidak menyangka lawan masih memiliki kartu as.

Puluhan pembunuh muncul dari balik rumah, memanjat ke atap, dan bergabung dalam pertempuran. Untungnya, Lin Dong bereaksi cepat dengan menggunakan pena batu giok untuk menghapus senjata dari tangan para pembunuh di atas lukisan kuno. Karena tidak bisa menyerang pembunuh secara langsung, ia menyerang senjata yang mereka genggam. Beruntung, setelah serangkaian tindakan mendebarkan, situasi akhirnya terkendali tanpa bahaya berarti. Namun, stamina Lin Dong terkuras habis, membuatnya merasa sangat lemah.

"Tuan Dewa, apakah Anda baik-baik saja?" Jiang Yao segera menyadari keanehan itu, wajah kecilnya tampak khawatir.

"Aku baik-baik saja, hanya perlu istirahat sebentar! Serahkan sisanya padamu, aku akan beristirahat dulu! Jika menghadapi situasi darurat atau bahaya, pastikan untuk mengulur waktu sampai aku kembali!"

Tanpa menunggu jawaban Jiang Yao, Lin Dong keluar dari lukisan kuno, berjalan terhuyung-huyung kembali ke kamar, dan merebahkan diri di tempat tidur.

Di Bei Jiang, Jiang Yao yang merasakan hilangnya kehadiran Lin Dong segera berlutut dengan khidmat, "Hamba Jiang Yao, mengantar kepergian Tuan Dewa, terima kasih atas perlindungan Anda!"

Jika hari ini tidak ada bantuan dari sang Dewa, Jiang Yao pasti berada dalam bahaya besar, dan Bei Jiang akan jatuh ke tangan orang lain.

"Hamba Xiong Kai, mengantar kepergian Tuan Dewa, terima kasih atas perlindungan Anda!" Xiong Kai yang menjaga di sisi Jiang Yao segera menyusul berlutut. Di sekitar Xiong Kai, tergeletak mayat-mayat pembunuh dengan kondisi mengenaskan; senjata di tangan mereka tanpa terkecuali hanya menyisakan gagangnya saja.

Terus terang, jika bukan karena sang Dewa, nyawa Xiong Kai pasti sudah melayang di sana.

"Mengantar kepergian Tuan Dewa, terima kasih atas perlindungan Anda!"

Selanjutnya, para prajurit pengawal yang selamat satu per satu berlutut. Seluruh orang di jalan itu bersujud ke tanah. Setelah Jiang Yao dan yang lainnya berdiri, Li Mo dan sekumpulan pedagang biji-bijian lainnya dibawa ke hadapan Jiang Yao.

"Tuan Kota Jiang, tidak, Baginda!"

"Rakyat jelata ini memohon belas kasihan Baginda, kami semua hanyalah korban hasutan Li Mo!"

"Ampuni kami, Baginda! Berapa banyak biji-bijian yang Baginda inginkan, kami akan memberikannya!"

"Baginda..."

Melihat mayat bergelimpangan di jalan, para pedagang biji-bijian itu tidak lagi menunjukkan kesombongan mereka. Orang-orang yang sebelumnya bahkan enggan menyapa Jiang Yao, kini demi bertahan hidup, mereka tidak hanya memanggilnya Baginda, tetapi juga rela menyerahkan seluruh persediaan biji-bijian mereka.

Melihat para pedagang yang berlutut memohon ampun, Jiang Yao menatap dingin, lalu beralih ke arah Li Mo, "Li Mo, apa lagi yang ingin kau katakan?" Pedagang lainnya hanyalah ikan kecil, Li Mo-lah dalang utamanya.

"Penyihir, kau wanita penyihir!"

"Sedikit lagi saja, sedikit lagi aku bisa menangkapmu!"

"Sedikit lagi, aku akan menjadi Tuan Kota Bei Jiang yang baru!"

Li Mo yang tidak terima meraung dengan wajah bengis ke arah Jiang Yao. Mendengar itu, niat membunuh seketika muncul di hati Jiang Yao.

"Laporan militer darurat!"

Pada saat itu, seorang prajurit datang memacu kuda dengan kecepatan tinggi dari kejauhan, berteriak lantang.

"Baginda!" Prajurit itu segera tiba di hadapan Jiang Yao, turun dari kuda dan berkata, "Pasukan Da Han terlihat di gerbang selatan!"

Begitu kata-kata itu terucap, wajah semua orang yang hadir berubah drastis.

"Berapa jumlah pasukannya?" tanya Jiang Yao dengan wajah tenang, meski ia sebenarnya sudah mengantisipasi hal ini.

"Diperkirakan ada sepuluh ribu orang!"

Mengetahui jumlah tersebut, ekspresi Jiang Yao sedikit berubah. Bei Jiang yang hanya berpenduduk puluhan ribu jiwa, secara keseluruhan hanya memiliki beberapa ribu tentara, itu pun dengan kualitas yang tidak merata.

"Hamba juga melihat..." Prajurit itu tampak ketakutan, terbata-bata saat akan melanjutkan.

Xiong Kai yang berdiri di sampingnya memaki, "Tidak berguna! Cepat katakan apa yang kau lihat!"

"Hamba juga melihat panji utama Jenderal Besar Da Han!"

Begitu pernyataan itu keluar, suasana menjadi riuh. Kemunculan panji utama berarti sang Jenderal Besar Da Han sendiri yang datang.

"Hahahaha..."

Li Mo yang juga mendengar berita itu tertawa terbahak-bahak, lalu berkata dengan lancang kepada Jiang Yao, "Jiang Yao, kau tidak berani membunuhku!"

"Aku adalah orang kepercayaan Jenderal Besar, jika kau membunuhku, Bei Jiang pasti binasa!"

Suara histeris Li Mo terdengar di sepanjang jalan.

"Sret!"

Jiang Yao yang murka segera merampas senjata dari tangan Xiong Kai dan menodongkannya tepat di leher Li Mo. Namun, Li Mo tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun, justru menampilkan senyum yang mengerikan, "Jika aku bisa membantu Jenderal Besar menaklukkan Bei Jiang, aku mati pun tidak akan menyesal!"

"Pengawal!"

"Baginda!"

Mata Jiang Yao berkilat penuh amarah, "Seret Li Mo pergi, yang lainnya, bunuh!"

"Siap!"

Sesuai perintah Jiang Yao, para pembunuh yang ditawan serta beberapa pedagang biji-bijian segera diseret dengan rapi ke samping. Seketika, suara permohonan ampun dan makian bercampur menjadi satu.

Pedang diayunkan, kepala jatuh, dan lokasi kejadian menjadi lebih tenang.

"Hahahaha, Jiang Yao, kau tidak berani membunuhku!"

"Bei Jiang adalah milikku, suatu hari nanti, akulah Tuan Kota Bei Jiang!"

Li Mo yang diseret oleh para prajurit pengawal menjadi semakin berani. Meskipun Jiang Yao saat ini ingin mencincang Li Mo berkeping-keping, ia harus menahan niat membunuhnya. Li Mo benar, meski ia hanyalah anjing peliharaan sang Jenderal Besar, memukul anjing harus melihat siapa pemiliknya. Jika Li Mo dibunuh sekarang, sang Jenderal akan memiliki alasan untuk menyerang Bei Jiang, yang akan menjadi bencana besar. Sebagai pemimpin negara, Jiang Yao harus mempertimbangkan nasib puluhan ribu rakyatnya.

"Sampaikan perintahku!"

Namun, ini tidak berarti Jiang Yao akan tunduk pada sang Jenderal. Menghadapi musuh yang kuat, Jiang Yao tentu harus memimpin rakyat Bei Jiang untuk melawan. Seiring suara dingin Jiang Yao menggema di jalan, para prajurit pengawal di sekelilingnya berlutut.

Jiang Yao menyapu pandangannya yang dingin ke arah para prajurit di bawah, "Mulai saat ini, seluruh kota dalam keadaan siaga!"

"Perang sudah di depan mata, rakyat Bei Jiang, usia enam belas hingga lima puluh tahun, semuanya akan dipersenjatai dan naik ke tembok kota untuk melawan musuh!"

"Siapa pun yang takut mati, bunuh!"

"Siapa pun yang melarikan diri dari pertempuran, bunuh!"

"Siapa pun yang menggoyahkan moral tentara, bunuh!"

Dengan pedang di tangan, Jiang Yao berdiri di atas kereta naga dengan aura membunuh yang kental.

"Siap!"

Para prajurit pengawal berseru serempak, suara penuh semangat tempur itu bergema ke seluruh penjuru Bei Jiang.