Bab 119: Menang Tanpa Pertumpahan Darah

Tiga hari kemudian, di luar gerbang utara Kota Yan, seorang wanita berbaju putih menuntun seekor kuda masuk ke dalam kota. Matanya bersinar terang bagai bintang, namun setengah wajahnya tertutup oleh selendang putih yang menutupi hidung hingga ke bawah. Ia mengenakan selendang itu karena tak ingin kecantikannya yang luar biasa mengganggu ketenangan Kota Yan di wilayah utara negara Li, sehingga menghindari masalah yang tak perlu.

Kepercayaan dirinya pada kecantikan bukan tanpa alasan, sebab keelokannya telah diakui oleh banyak orang di benua ini. Identitas aslinya adalah Putri Suci Istana Tai Xu, Yu Qiongyin, yang menempati peringkat ketiga dalam daftar kecantikan para dewi. Sebenarnya, nama belakangnya bukan “Yu.” Ayah kandungnya adalah Wei Li, generasi kesembilan pemimpin Istana Tai Xu, yang kini menjadi pelindung tingkat ungu bagi Song Ye. Namun, setiap Putri Suci Istana Tai Xu harus mengadopsi nama “Yu Qiongyin.” Setelah menggantikan posisi tersebut, ia pun mewarisi nama itu.

Setiap sepuluh tahun, Putri Suci Istana Tai Xu wajib meninggalkan gunung untuk berlatih dan merasakan kehidupan dunia fana. Perjalanan Yu Qiongyin kali ini sebetulnya menuju Negara Yan, dan Kota Yan hanyalah tempat persinggahan di tengah perjalanan. Namun, ia berencana tinggal beberapa hari di Kota Yan. Dalam beberapa tahun terakhir, nama Kota Yan cukup terkenal di kalangan para kultivator.

Pertama, karena kabar bahwa keturunan pendekar wanita Mu Qiu yang hidup tiga puluh ribu tahun lalu muncul di Kota Yan, menarik banyak kultivator dari berbagai aliran untuk berkunjung. Kemudian, terjadi peristiwa besar yang mengguncang dunia para dewa dan iblis—Penguasa Iblis Xuan Yuan gugur tepat di Kota Yan. Orang yang mengalahkannya konon adalah Dizi Xian, tokoh legenda tiga ratus tahun lalu.

Sebelum memasuki Kota Yan, Yu Qiongyin sudah melihat patung emas Dizi Xian setinggi puluhan meter di luar gerbang utara, megah menjulang ke langit. Tak lama lagi, sebuah pertunjukan spektakuler akan digelar di Kota Yan: tiga aliran besar dari Negara Yun, dipimpin oleh Sekte Xianyu, akan melakukan eksekusi terbuka terhadap murid kesayangan Penguasa Iblis Xuan Yuan yang dulu, He Yixin.

Yu Qiongyin ingin menyaksikan keramaian itu sebelum melanjutkan perjalanan ke Negara Yan. Dalam perjalanan ke Kota Yan, ia melihat banyak sesama kultivator, ada yang terbang dengan pedang, ada yang menunggang kuda, ada pula yang melayang di angin, semuanya menuju Kota Yan. Mereka mungkin juga hendak menonton eksekusi itu sekaligus menunjukkan dukungan untuk sekte mereka.

Sementara para kultivator berkumpul di Kota Yan, banyak warga biasa mulai meninggalkan kota untuk menghindari bahaya. Bagaimanapun, ketika para dewa bertarung, yang menjadi korban biasanya adalah manusia biasa. Tak seorang pun tahu berapa banyak iblis yang akan datang menyergap tempat eksekusi dan seberapa besar pertempuran antara dewa dan iblis akan terjadi.

Yu Qiongyin menuntun kudanya memasuki Jalan Huaiye di dalam kota. Di ujung jalan, ada seorang pria berjenggot yang menjual lukisan. Ia mendekati kios lukisan itu dan melihat bahwa pria berjenggot itu melukis gambar para wanita cantik dengan teknik yang sangat mahir, begitu hidup seolah nyata. Namun, pria itu melukis dengan sangat lambat, setiap goresan penuh pertimbangan dan hati-hati.

Saat itulah Yu Qiongyin menyadari pria berjenggot itu ternyata seorang tunanetra—seorang pelukis tunanetra benar-benar langka. Ia tak dapat menahan diri untuk mengucapkan, “Di dunia fana ini sungguh banyak orang malang. Masih muda, memiliki bakat melukis luar biasa, namun menjadi tunanetra.”

Pria berjenggot itu tahu wanita di depannya sedang membicarakannya, lalu berhenti melukis dan berkata, “Sejak menderita penyakit mata, aku sering mengeluh pada langit bahwa aku tidak diperlakukan adil. Namun kini, kuingat kembali, langit sebenarnya tidak memperlakukanku buruk. Setidaknya sebelum mataku benar-benar buta, aku sempat melihat seorang wanita tercantik di dunia ini.”

“Oh?” Yu Qiongyin terkejut. “Apa kau pernah ke Kota Luo?”

Ia mengira wanita tercantik yang dimaksud pria berjenggot itu adalah dirinya, Putri Suci Istana Tai Xu. Namun pria itu menjawab, “Tidak pernah.”

Yu Qiongyin mengerutkan kening. “Kalau begitu, siapa wanita tercantik di dunia yang kau maksud?”

“Sudah pasti itu putri Raja Xiang, Li Qingyu,” jawab pria itu. “Tiga tahun lalu, aku beruntung melihatnya sekilas di depan kantor gubernur. Sayangnya, dia menghilang secara misterius di hari pernikahannya. Kini sudah tiga tahun berlalu, kemungkinan dia telah tiada. Kematian nyatanya sungguh menyedihkan. Mungkin dalam tiga ribu tahun ke depan tak akan ada lagi wanita sehebat dia.”

Yu Qiongyin mengerutkan bibir. Kata-kata pria berjenggot itu terlalu berlebihan. Bagaimana mungkin Li Qingyu, seindah apapun, bisa mengalahkan kecantikannya? Namun ia tetap penasaran ingin tahu seperti apa rupa Li Qingyu, lalu bertanya, “Apakah kau punya lukisan dia di kios ini?”

“Hahaha!” pria berjenggot itu tertawa lepas. “Nona, kau terlalu menghargai aku. Dengan kuas sederhana ini, aku tak berani melukis kecantikan yang luar biasa seperti dia.”

Yu Qiongyin menggeleng pelan, tak terlalu percaya ucapan pria itu. Mungkin dia memang belum pernah melihat kecantikan sejati dan hanyalah seorang katak dalam tempurung.

Ia pun meninggalkan kios lukisan itu dan masuk ke sebuah penginapan. Karena berencana tinggal beberapa hari di Kota Yan, ia harus mencari tempat menginap terlebih dahulu. Kamar bertanda “Yu” di lantai dua masih kosong, jadi Yu Qiongyin langsung menempatinya.

Di kamar bertanda “Xuan” yang berseberangan dengannya, kini tinggal dua kultivator iblis, Luo Yunshuang dan Bai Ruoling. Mereka datang lebih dulu dari kakak senior Qi Xinyue.

Di dalam kamar “Xuan,” Bai Ruoling berkata kepada Luo Yunshuang, “Kakak senior, aku punya ide bagus untuk menyelamatkan kakak kedua tanpa pertumpahan darah.”

Luo Yunshuang matanya berbinar, segera bertanya, “Apa caranya?”

Bai Ruoling menundukkan suara, “Aku akan menyamar lagi sebagai guru kita dan bernegosiasi dengan orang-orang Sekte Xianyu. Mereka pasti tak berani menolak membebaskan kakak kedua.”

Luo Yunshuang mengerutkan kening. “Apakah itu berhasil? Mereka tahu guru kita sudah gugur, mungkin tak akan mudah tertipu.”

Bai Ruoling berkata, “Kakak senior, sebagian besar dari mereka belum menyaksikan kematian guru kita secara langsung dan tak tahu bunga jiwa fan yang menghubungkan jiwa guru kita sudah layu. Jadi, mereka masih punya keraguan tentang kematian guru kita.”

“Selain itu, bahkan Penguasa Iblis Bai Gu yang sangat licik pun berhasil aku tipu. Apalagi para kultivator bodoh ini?”

“Nanti, kalau aku muncul di hadapan mereka dengan wujud guru kita, mereka pasti ketakutan dan akan segera membebaskan kakak kedua.”

Luo Yunshuang mengangguk pelan, “Caramu mungkin berhasil, tapi sebaiknya kita tunggu kedatangan kakak senior dulu dan minta pendapatnya.”

“Tidak perlu. Dengan caraku, sebelum kakak senior tiba di Kota Yan, kita sudah menyelamatkan kakak kedua,” jawab Bai Ruoling dengan penuh percaya diri.