Bab 050: Daftar Pangeran Tujuh Negara

Pangeran Xiang dulunya adalah bangsawan paling dihormati dan bermartabat di Negeri Li, namun entah karena alasan apa ia menyinggung Kaisar sebelumnya, Li Chen, sehingga ia terus-menerus mendapat tahanan rumah. Hingga kini, ia telah menjalani tahanan itu selama lima belas tahun.

Putri Yian, Li Xiuling, yang merupakan kakak perempuan Kaisar saat ini, selalu memiliki hubungan yang sangat baik dengan Pangeran Xiang, pamannya. Saat Li Chen masih berkuasa, Li Xiuling telah berkali-kali memohon kepada ayahnya agar membebaskan Pangeran Xiang, namun permintaannya selalu ditolak.

Sekarang, Kaisar yang memerintah Negeri Li adalah Li Qianshi, adik laki-laki Li Xiuling, yang paling menuruti perkataan kakak perempuannya itu. Baru saja Li Xiuling berhasil memenangkan pertempuran besar, sehingga ketika ia kembali ke ibu kota dan memohon kepada kaisar agar memberikan kebebasan bagi Pangeran Xiang, Li Qianshi pun langsung menyetujui permintaan tersebut tanpa banyak berpikir.

Namun, Pangeran Xiang memiliki banyak pendukung di wilayah kekuasaannya semula. Li Qianshi khawatir, setelah bertahun-tahun ditahan, Pangeran Xiang akan menaruh dendam pada istana dan, jika dikembalikan ke wilayah lamanya, kelak bisa menjadi ancaman bagi kerajaan. Kekhawatiran ini pun disampaikan pada Li Xiuling, yang segera menyarankan agar Pangeran Xiang ditempatkan di Kota Yan yang baru saja dibangun, didirikan pula kediaman bangsawan yang megah di sana, agar ia bisa menikmati masa tuanya dengan damai di Kota Yan.

Li Qianshi pun dengan cepat menerima saran tersebut. Begitu Kota Yan dan kediaman baru sang bangsawan selesai dibangun, Pangeran Xiang pun dibebaskan dari ibu kota dan dipindahkan ke kediaman barunya di Kota Yan.

Li Xiuling menyerahkan urusan pembangunan kediaman Pangeran Xiang kepada Keluarga Huangfu. Selain itu, ia juga memberikan pengelolaan jalan bisnis terbesar di Kota Yan kepada keluarga tersebut. Sebagai putri sulung kerajaan, Li Xiuling sangat memahami seni menyeimbangkan kekuatan dalam pemerintahan. Ia tentu tidak akan membiarkan Keluarga Murong menjadi satu-satunya penguasa di Kota Yan.

Karena itulah, secara diam-diam ia mendatangi Keluarga Huangfu, membiarkan mereka masuk dan terlibat di Kota Yan untuk menyeimbangkan kekuatan Keluarga Murong.

Saat Murong Jingtian melihat orang-orang dari Keluarga Huangfu muncul di sana, ia pun segera menyadari bahwa ini adalah langkah istana untuk menahan laju mereka; Keluarga Huangfu dimasukkan ke Kota Yan untuk menyeimbangkan kekuasaan.

“Jadi, di sinilah kelak akan menjadi kediaman baru Pangeran Xiang,” ujar Murong Jingtian sambil berpura-pura tersenyum santai. “Aku memang selalu mengagumi Pangeran Xiang. Kehadiran beliau di Kota Yan kelak tentu membawa keberuntungan bagi kota ini!”

Huangfu Xiaoyun menimpali, “Saudara Jingtian, aku pun sama, sangat mengagumi Pangeran Xiang. Sebenarnya aku baru saja kembali dari Kota Luo, dan di sana aku sudah sempat menemui beliau.”

“Jujur saja, Pangeran Xiang sangat mengapresiasi diriku. Beliau berkata padaku, ‘Xiaoyun, kau sungguh pemuda berbakat. Jika saja kau bisa menjadi menantuku, itu akan sangat baik!’”

“Itu kata-kata Pangeran Xiang sendiri, aku tidak melebih-lebihkan. Oh ya, hampir lupa, kalian pasti belum tahu kalau Pangeran Xiang sebenarnya punya seorang putri, kan? Hahaha!”

Huangfu Xiaoyun pun tertawa terbahak-bahak setelah berkata demikian.

Para anggota keluarga Murong memang benar-benar tidak tahu bahwa Pangeran Xiang memiliki seorang putri. Yang diketahui orang banyak, Pangeran Xiang hingga kini belum pernah menikah dan tidak memiliki istri maupun anak.

“Pangeran Xiang juga bilang, kelak ia akan tinggal di Kota Yan bersama sang putri. Saat itu tiba, aku pasti punya banyak kesempatan untuk bertemu dan berkenalan dengan sang putri. Oh ya, ada satu hal lagi yang hampir lupa kusampaikan pada kalian,” lanjut Huangfu Xiaoyun sambil melangkah maju beberapa langkah ke depan, lalu berhenti di depan sebuah rumah besar yang juga sedang dibangun di dekat situ. “Inilah kediaman baruku di Kota Yan!”

Kediaman barunya berdiri berdampingan dengan kediaman baru Pangeran Xiang, jelas ia ingin memanfaatkan kedekatan itu untuk mendekati sang putri.

Murong Jingtian pun ikut tertawa, “Saudara Xiaoyun, meskipun Pangeran Xiang mengagumimu, belum tentu sang putri juga menyukaimu. Aku khawatir, segala usahamu itu akhirnya hanya akan sia-sia belaka!”

“Aku lihat kau tidak terlalu yakin dengan bakat dan rupaku, Saudara Jingtian!” balas Huangfu Xiaoyun sambil mengibas-ngibaskan kipas lipatnya.

Murong Jingtian langsung menukas, “Benar, aku memang selalu menganggap rupamu biasa saja, bakatmu pun tidak menonjol!”

Wajah Huangfu Xiaoyun seketika berubah kelam, namun ia segera tersenyum kembali. “Entah, Saudara Jingtian, apakah kau akhir-akhir ini memperhatikan ‘Daftar Pemuda Terkemuka Tujuh Negeri’? Aku, Huangfu Xiaoyun, beberapa waktu lalu berhasil naik ke peringkat lima belas!”

“Sedangkan kau, Murong Jingtian, hanya menempati urutan kedua puluh tujuh. Apa layaknya orang yang di urutan dua puluh tujuh menilai orang yang berada di atasnya?”

“Huh, daftar apapun itu, memangnya hebat sekali peringkat lima belas!” Murong Jing yang sedari tadi diam saja, tiba-tiba tak tahan lagi dan angkat bicara. “Aku yakin kau pasti menyuap supaya namamu naik ke posisi itu!”

“Hahaha!” Huangfu Xiaoyun menutup kipasnya dan tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak akan berdebat dengan perempuan sepertimu. Kau seharusnya belajar dari gadis manis di sampingmu itu, kalau laki-laki sedang bicara, perempuan sebaiknya diam saja!”

Tatapan Huangfu Xiaoyun pun jatuh pada Murong Qingyi. Dibandingkan Murong Jing, Murong Qingyi memang jauh lebih menawan. Namun, Qingyi tampak pemalu dan tertutup; begitu merasa diperhatikan, wajahnya langsung memerah dan menunduk lebih dalam.

“Sudahlah, aku pamit dulu. Nanti, kalau Kota Yan sudah berdiri sempurna, kita pasti sering berurusan!” Setelah berkata demikian, Huangfu Xiaoyun pun pergi bersama rombongan pelayannya, berjalan dengan penuh percaya diri.

Begitu Huangfu Xiaoyun pergi, Murong Jing segera melampiaskan kekesalannya kepada Murong Qingyi, “Murong Qingyi, tadi kau sok jadi putri sopan, kenapa tidak membantuku memarahi Huangfu Xiaoyun itu? Jangan-jangan kau sudah diam-diam menyukainya, ya? Hmph, rupanya kau memang sama saja seperti ibumu!”

Murong Qingyi yang kena makian hanya bisa menunduk dan tidak berani membantah, malah langsung mengaku salah, “Maaf, Kakak Jing!”

Murong Jingliu segera menarik Murong Jing dan menasihati, “Sudahlah, jangan bertengkar di sini. Ada apa-apa nanti saja bicaranya di rumah!”

Di kejauhan, Song Ye yang sejak tadi hanya duduk diam di warung teh, kini semakin paham bahwa dalam keluarga Murong, Murong Qingyi benar-benar memiliki status yang sangat rendah, bahkan mungkin lebih rendah dari seorang pelayan.

...

Wilayah Bayangan Abadi.

Di wilayah yang begitu luas ini terdapat tiga ribu dunia kecil. Mencari satu orang di sana ibarat mencari jarum di lautan. Qin Xuanxi khawatir jika ia membuat gerakan besar, Dewa Seruling akan menyadarinya dan segera melarikan diri. Karena itu, ia tidak mengizinkan para muridnya masuk, melainkan hanya melangkah sendirian ke dalam wilayah tersebut.

Namun, setelah berbulan-bulan mencari sendiri di wilayah Bayangan Abadi, Qin Xuanxi tetap tidak menemukan jejak sedikit pun dari Dewa Seruling.

Hari ini, Qin Xuanxi melangkah masuk ke salah satu dunia kecil di wilayah itu. Begitu masuk, yang tampak hanyalah lautan yang membentang tanpa batas.

Qin Xuanxi berjalan di atas permukaan air seperti berjalan di atas tanah. Lalu, ia menggunakan tenaga dalam untuk membentuk pedang udara, melemparkannya ke permukaan laut, lalu berdiri di atasnya. Dengan pedang itu sebagai perahu, ia melaju cepat di atas lautan luas yang tak berujung.

Beberapa hari pun berlalu seperti itu.

Qin Xuanxi tetap berdiri di atas perahu pedangnya, mengarungi lautan yang tak bertepi. Ia pun tidak tahu apakah Dewa Seruling memang berada di dunia kecil ini, hanya mencoba peruntungan semata.

Tiba-tiba, ia mendengar alunan melodi yang sangat dikenalnya. Melodi itu ditiupkan dari seruling.

Matanya langsung membelalak. Itu pasti Dewa Seruling!

Hanya Dewa Seruling yang mampu memainkan lagu seperti itu!