Bab Delapan Puluh Empat. Bertemu Kembali dengan Raja Kuda Nil

“Ali, Gary, sampai di sini saja aku diantar,” kata Cheng Cheng sambil tersenyum.

“Cheng Cheng, kau harus datang menemuiku lagi nanti, ya,” ujar Gary.

“Tentu saja, jika ada waktu aku pasti akan datang,” jawab Cheng Cheng.

Saat itu, Cheng Cheng sedang berpamitan dengan Gary dan Ali di bandara Kota Viridian. Ia akan menaiki pesawat ruang angkasa untuk meninggalkan tempat itu. Beberapa hari terakhir, Cheng Cheng memang tinggal sementara di tempat Profesor Oak. Awalnya ia mengira anggota Tim Roket akan mencarinya, tapi kenyataannya tidak demikian. Dari situ, ada dua kemungkinan: entah mereka memang tidak menganggapnya penting, atau mereka memang belum berhasil menemukan tempatnya.

Tak lama kemudian, Cheng Cheng pun naik ke pesawat dan menuju Kota Dewasa.

Setibanya di Kota Dewasa, Cheng Cheng tidur nyenyak untuk melepas lelah. Setelah bangun, ia baru tahu ternyata sudah sore, dan tak berminat memikirkan berapa lama ia tertidur.

Ia meraba perutnya yang kosong, lalu masuk ke dapur untuk memasak. Sesudah makan, ia membuka komputer dan melihat kondisi tempat penangkaran di situs web.

Akhir-akhir ini, urusan online tempat penangkaran diurus oleh Ali dan Lili. Cheng Cheng melihat jumlah pengunjung situs sudah mencapai ribuan, dan jumlah Pokémon yang terjual pun sangat memuaskan.

Kini taman ekologi milik Cheng Cheng sudah mulai membentuk skala yang cukup besar, dengan lebih dari seratus Pokémon dari berbagai jenis. Meski jumlah itu tidak tergolong banyak, karena Cheng Cheng hanya bisa memelihara Pokémon tipe psikis, memiliki lebih dari seratus sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Cheng Cheng menukar sebuah buku tentang pembiakan Pokémon dari toko daring, lalu memberikannya pada Ali.

Ia meminta Ali belajar, kemudian membantu Pokémon yang mulai saling jatuh cinta untuk berkembang biak.

Hanya dengan lebih banyak Pokémon sebagai fondasi, tempat penangkaran Cheng Cheng bisa berkembang pesat. Selain meneliti Pokémon tipe peri bersama Daluo saat pergi ke wilayah Kanto, ia juga menemukan jalur pemasok melalui Profesor Oak. Melalui jalur ini, setiap tahun Cheng Cheng bisa mendapatkan 50 Pokémon tipe psikis dan 200 telur monster. Jumlah ini sudah sangat besar.

Cheng Cheng yakin, dengan banyaknya Pokémon tipe psikis sebagai pondasi, tempat penangkaran miliknya pasti akan semakin maju.

Namun ia juga menyadari hanya ada dua orang yang bekerja, Lili dan Ali, dan itu cukup berat, apalagi bagi Ali yang harus mengurus makanan untuk seratus Pokémon.

Cheng Cheng lalu kembali membuka lowongan secara daring, kali ini ia berencana merekrut dua karyawan lagi—satu untuk merawat telur monster, satu lagi untuk membantu Ali mengurus para Pokémon.

Setelah semuanya beres, Cheng Cheng pun keluar rumah. Kali ini, ia hendak membeli makanan, karena ia akan segera pergi ke tempat Raja Slowpoke. Kini Slowpoke miliknya sudah tumbuh dewasa, saatnya membawanya kembali untuk berevolusi menjadi Raja Slowpoke sekaligus menerima warisan.

Sebenarnya Cheng Cheng agak enggan melepas Slowpoke, tapi itu keinginan Slowpoke sendiri, jadi ia tak bisa menolak.

Keesokan paginya, setelah berkemas, Cheng Cheng berangkat menuju kelompok Slowpoke.

Saat kembali memasuki hutan Kota Dewasa, ia merasakan suasana yang begitu akrab. Di sinilah ia dulu menangkap banyak Pokémon lucu, bertemu dengan keluarga Treecko, menjadi teman baik dengan Sceptile, dan juga bertemu dengan Raja Slowpoke serta Slowpoke.

Hutan Kota Dewasa merupakan tempat petualangan pertamanya. Di sini pula ia banyak belajar dan tumbuh. Kini kembali ke tempat ini, Cheng Cheng merasa sangat bahagia.

Ia melangkah memasuki hutan, merasakan nuansa yang akrab namun juga asing—banyak hal yang telah berubah. Beberapa kelompok Pokémon telah bermigrasi, sehingga suasananya pun tak sama. Ia pun tak yakin apakah keluarga Treecko masih tinggal di tempat yang sama.

Setelah setengah hari berjalan, Cheng Cheng sampai di wilayah tempat tinggal Treecko. Ia bisa melihat jelas, di beberapa pohon ada satu-dua Pokémon bersembunyi, kemungkinan besar adalah Treecko.

Ia terus melangkah, dan makin banyak Treecko yang muncul di sekitarnya. Ia tak berhenti, terus melaju ke depan.

Tak lama kemudian, seekor Sceptile menghadang di depannya.

“Sceptile, sudah lama tak bertemu,” sapa Cheng Cheng, menyadari bahwa Sceptile ini adalah yang pernah ia temui dulu.

“Scep!” seru Sceptile, lalu Cheng Cheng dan Sceptile berpelukan.

Setelah itu, beberapa Pokémon tipe tumbuhan ikut mengerumuni mereka, dan di antara mereka, Cheng Cheng merasakan kehadiran Grovyle yang pernah dikenalnya.

Cheng Cheng mengikuti Sceptile menuju kelompok mereka. Ia melihat banyak wajah baru, mungkin Treecko dan Grovyle yang baru menetas dan berevolusi.

Ia juga menemukan Sceptile lain, mungkin dulu Grovyle yang kini telah berevolusi. Dengan tambahan satu Sceptile, kelompok itu tentu semakin kuat dan aman.

Melihat kehangatan para Pokémon, Cheng Cheng memutuskan makan siang di wilayah Sceptile. Ia meminta Grovyle mengumpulkan banyak buah, lalu mengolahnya menjadi makanan lezat untuk para Pokémon.

Ia membagikan makanan itu, dan semua Pokémon makan dengan gembira.

Setelah makan, Cheng Cheng melanjutkan perjalanan menuju danau Raja Slowpoke, diiringi para Treecko. Meski ia sendiri lupa arah, Slowpoke dapat merasakan tempat tinggal lamanya. Dengan petunjuk Slowpoke, mereka tak lama kemudian sampai di tepi danau yang luas.

Pemandangan danau itu sama seperti yang Cheng Cheng ingat. Banyak Pokémon berkumpul di tepian, beristirahat dan minum. Di pulau kecil di tengah danau, banyak Slowpoke sedang memancing dengan ekor mereka.

Saat Cheng Cheng tiba di tepi danau, seekor Tentacruel besar muncul di hadapannya. Tentacruel ini pasti yang dulu pernah membantunya menyeberangi sungai.

Cheng Cheng naik ke punggung Tentacruel, yang lalu membawanya ke pulau kecil. Slowpoke langsung masuk ke air dan berenang ke sana, walau dengan kecepatan lambat.

Setibanya di pulau, banyak Slowbro berbaris rapi, seolah menyambut mereka.

Cheng Cheng berjalan ke depan hingga tiba di bawah pohon besar di tengah pulau. Di sana, Raja Slowpoke telah menunggunya.

“Oh, Cheng Cheng, sudah lama tidak bertemu,” sapa Raja Slowpoke, kali ini tanpa menggunakan telepati, melainkan berbicara langsung. Sementara itu, Cheng Cheng memperhatikan kekuatan tempur Raja Slowpoke.

Pokémon: Raja Slowpoke
Kekuatan tempur: 12.802 (17.089)

Cheng Cheng sekali lagi terkejut. Meski kekuatan Raja Slowpoke masih di bawah Beedrill milik Giovanni, namun potensi kekuatan ledakannya jauh lebih tinggi. Hanya saja, Cheng Cheng tak tahu apa yang menyebabkan ledakan kekuatan itu, karena data sistem tidak menjelaskannya.

“Duduklah di sini, kita bicara sebentar,” ajak Raja Slowpoke.

Cheng Cheng pun duduk di hadapannya. Tidak lama, Slowpoke juga naik ke darat dan berbaring di samping Cheng Cheng.

Kehadiran Slowpoke menarik perhatian banyak Slowpoke dan Slowbro, mereka tampak bersorak menyambut kepulangannya. Slowpoke pun memberi salam pada Raja Slowpoke.

“Cheng Cheng, ceritakan padaku perjalanan kalian bersama,” ujar Raja Slowpoke.

Cheng Cheng pun menceritakan pengalamannya belakangan ini dengan rinci, sementara Raja Slowpoke mendengarkan dengan saksama.

“Maaf, aku tidak menghabiskan banyak waktu untuk Slowpoke,” kata Cheng Cheng.

“Tak apa. Aku bisa melihat Slowpoke sudah banyak berkembang. Jika seluruh perhatianmu hanya untuknya saja, maka itu tidak adil bagi Pokémon lain. Itu juga tidak baik bagi pertumbuhan Slowpoke. Sampai tahap ini saja, ia sudah sangat luar biasa.

“Baiklah, kalian baru saja tiba, malam ini kita adakan perayaan! Untuk merayakan kembalinya Slowpoke.”

Cheng Cheng dan para Pokémon bersama-sama menyiapkan makanan. Tak lama, perayaan pun dimulai. Selain keluarga Slowpoke, banyak Pokémon lain juga ikut bergabung, suasananya sangat mirip dengan upacara memanggil hujan sebelumnya.

Cheng Cheng memandang langit yang cerah tanpa awan. Sepertinya kali ini tidak akan turun hujan.

Dan benar saja, hingga perayaan berlangsung, tidak ada hujan turun. Saat semua sudah siap, langit mulai gelap. Para Slowpoke mengelilingi pohon besar di tengah, meneriakkan suara khas mereka, sambil menggoyangkan ekor dan tangan menari bersama. Cheng Cheng pun ikut menari dengan mereka. Meski ia tak bisa menari, ia meniru gerakan mereka dan ikut bersenang-senang, walaupun merasa agak konyol.

Perayaan keluarga Slowpoke berlangsung lama. Kali ini, Slowpoke milik Cheng Cheng menjadi bintang utama. Setelah puas bermain, Cheng Cheng pun berbaring di pinggir dan tertidur. Tidur di alam terbuka seperti ini terasa sangat aman, membuatnya benar-benar bisa beristirahat tanpa khawatir. Berbaring di alam, merasakan langsung sentuhan tanah, benar-benar membuat tubuh dan jiwa terasa bebas, dan malam itu Cheng Cheng tidur sangat nyenyak.

Keesokan paginya, para Slowpoke menyiapkan banyak buah untuk sarapan. Cheng Cheng memilih beberapa yang menurutnya enak dan memakannya.

Namun, kata-kata Raja Slowpoke setelah itu membuat Cheng Cheng sadar bahwa ujian sesungguhnya akan segera dimulai.

“Sebagai pewarisku, kau harus melewati tiga tantangan. Yang pertama, kekuatan psikis-mu harus memenuhi syarat. Di sini ada empat bola batu khusus. Kau harus mengangkat semua bola batu itu sekaligus dengan telekinesis. Hanya jika berhasil, kau baru lulus tahap pertama. Setelah itu, akan kujelaskan tantangan kedua.”

Tentu saja kata-kata itu ditujukan untuk Slowpoke. Mendengar itu, Cheng Cheng jadi agak cemas. Ia belum pernah melatih Slowpoke secara khusus, jadi tak tahu seberapa kuat kemampuan psikisnya.

Cheng Cheng dan Slowpoke datang ke belakang pohon besar, di mana ada empat bola batu tersusun di tanah. Di sekelilingnya ada beberapa Slowbro, tampak seperti penjaga, tapi Cheng Cheng tahu mereka hanya sedang tidur.

“Itulah bola batunya. Tugasmu selanjutnya adalah mengangkat semuanya sekaligus,” kata Raja Slowpoke.

“Ayo, semangat!” Cheng Cheng menepuk kepala Slowpoke, menyemangatinya.

Slowpoke merayap maju beberapa langkah, menghadap ke empat bola batu itu, dan tantangan pertama pun segera dimulai.