Bab Delapan Puluh Satu: Perjalanan Pulang

Liga Sinnoh telah berakhir, dan Cheng Cheng bersama Ash serta teman-temannya bersiap untuk pulang. Mereka semua naik kapal menuju Twinleaf Town. Di kapal, mereka bertemu dengan banyak Pokémon yang lucu, sementara Brock mengubah cita-citanya—ia memutuskan untuk menjadi dokter Pokémon. Cheng Cheng pun merasa sangat senang akan hal itu.

Setelah tiba di Twinleaf Town, atas undangan Dawn, mereka mengunjungi rumahnya. Ibu Dawn sangat gembira bisa menjamu Ash dan yang lainnya di rumahnya. Mereka bermalam di sana, dan pagi harinya bangun lebih awal. Setelah sarapan, mereka bersiap membeli beberapa oleh-oleh khas Sinnoh untuk dibawa pulang sebagai hadiah bagi keluarga dan teman-teman.

Saat terakhir Cheng Cheng pulang, ia tidak membeli banyak barang, jadi kali ini ia membeli lebih banyak. Namun karena Cheng Cheng belum bisa pulang ke rumah, ia mengirimkan barang-barang itu ke Bibi Misuko. Dalam perjalanan membeli barang, mereka kembali bertemu dengan Tim Roket. Ash dan kedua temannya bertarung melawan Tim Roket dalam pertarungan terakhir mereka di Sinnoh. Kali ini, Cheng Cheng tidak ikut bertarung dan justru menantikan momen ini—perpisahan Ash dan Tim Roket di Sinnoh.

Tim Roket yang terpental tampak senang, seolah-olah mereka baru saja naik pangkat, namun Cheng Cheng tidak terlalu peduli. Atas saran Ash dan Brock, mereka pun naik kapal untuk pulang. Saat kapal berangkat, hari mulai senja, masih cukup awal sehingga mereka tetap tinggal di rumah Dawn.

Mereka menyalakan televisi dan menonton pertarungan terakhir Liga Lily of the Valley di Sinnoh, yaitu duel antara Elite Four dan juara. Kali ini Elite Four tipe api menantang juara Cynthia. Meski Infernape milik Elite Four sangat kuat, ia tetap kalah dari Garchomp milik Cynthia. Cynthia akhirnya mempertahankan gelar juara. Ash pun berjanji suatu hari akan menjadi juara, namun untuk meraih itu, perjalanannya masih sangat panjang.

Menjelang senja, mereka naik kapal dan berpamitan dengan Dawn, lalu berangkat menuju wilayah Kanto. Kapal berlayar sepanjang malam dan pada pagi berikutnya mereka tiba di Kanto.

"Ash, kita berpisah di sini saja," kata mereka, ketika tiba di persimpangan jalan; ke kiri menuju Pallet Town, ke kanan menuju Pewter City.

"Baik, Brock, semoga kau segera menjadi dokter Pokémon," kata Ash.

"Dan semoga kau bisa menjadi Pokémon Master," balas Brock.

"Dan Cheng Cheng, semoga kamu menjadi ahli pemeliharaan Pokémon," tambah Brock.

"Aku pasti bisa," jawab Cheng Cheng.

Ash dan Cheng Cheng bersalaman dengan Brock, lalu mereka berpisah menuju arah masing-masing. Cheng Cheng dan Ash berjalan terus hingga tiba di Hutan Viridian.

Di dalam hutan, mereka melangkah dengan cepat, namun Cheng Cheng tiba-tiba merasa ada sesuatu di depan.

"Tunggu, Ash," kata Cheng Cheng sambil menghentikan Ash.

"Ada apa?" tanya Ash.

"Pika-pi~" Pikachu tiba-tiba mengangkat tubuhnya dan memasang telinga, tampaknya juga mendengar sesuatu di depan.

Cheng Cheng mengaktifkan kekuatan telepati dan menemukan banyak Pokémon di depan. Ia juga mengenali sosok yang familiar di antara kelompok Pokémon itu.

Tak lama kemudian, suara semakin mendekat, dan muncullah seseorang di depan mereka.

"Shinji!"

Benar, orang itu adalah Shinji, yang baru saja berangkat dari Pallet Town.

Shinji juga mengenali Cheng Cheng.

"Lari! Ada Beedrill besar di belakang!" teriak Shinji.

Sambil berkata, Shinji langsung berlari melewati Cheng Cheng, dan terus berlari. Cheng Cheng segera menghentikannya.

"Tunggu, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Kenapa kau menahan aku? Cepat lari, Beedrill besar ada di belakang!"

"Bzzzz~" Di depan Cheng Cheng muncul sekumpulan Beedrill besar, jumlahnya puluhan.

"Chimecho, gunakan Hipnosis!"

"Chime~"

Agar Chimecho lebih kuat, Cheng Cheng telah mengajarkan teknik Hipnosis padanya.

Suara Chimecho membuat Beedrill melambat, lalu mulai terhuyung-huyung di udara, hingga satu per satu jatuh tertidur di tanah.

"Hebat sekali," Shinji terkejut melihat Cheng Cheng membuat semua Beedrill tertidur.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa kau membuat mereka marah?"

"Aku tidak tahu, baru saja masuk hutan Viridian, mereka langsung menyerangku."

"Tidak mungkin. Memang Beedrill agresif, tapi kalau tidak diganggu, mereka tidak akan menyerang."

"Serius, aku tidak bohong. Baru mau lewat hutan, langsung bertemu mereka."

"Bukankah kau sebelumnya sudah ke Viridian City? Setelah itu aku suruh kau ke Pewter City, kenapa kembali lagi?"

"Aku sudah bertarung di Gym Pewter dan Cerulean, sekarang mau balik ke Viridian Gym. Baru saja masuk hutan, langsung diserang Beedrill."

"Tidak masuk akal, kalau tidak diganggu, mereka mestinya tidak menyerang."

Cheng Cheng pun bingung.

"Siapa dia?" tanya Shinji sambil menunjuk Ash.

"Aku Ash, dari Pallet Town. Ini Pikachu."

"Pika~"

"Oh, aku ingat, kau Ash ya? Aku pernah melihat penampilanmu di Liga Indigo, kau masuk 16 besar, kebanggaan Pallet Town."

"Namaku Shinji, aku juga dari Pallet Town."

"Senang sekali kau menyukai pertarunganku. Baru saja di Liga Lily of the Valley aku masuk empat besar, semoga kamu bisa menonton juga."

Ash senang didukung, tapi saat ini bukan waktu yang tepat untuk berbicara. Beberapa Beedrill sudah terbangun.

"Baiklah, sekarang bukan waktunya, ayo cepat pergi dari sini," kata Cheng Cheng.

Cheng Cheng membawa mereka masuk hutan Viridian, berjalan cepat dengan hati-hati. Namun mereka kembali bertemu sekelompok Beedrill, jumlahnya lebih sedikit. Cheng Cheng menyuruh Chimecho menghipnosis mereka dan melanjutkan perjalanan.

Sepanjang jalan mereka bertemu lebih banyak Pokémon, bukan hanya Beedrill, tapi juga Butterfree, Spearow, Pidgey, dan lainnya dalam jumlah yang sangat banyak.

"Pidge~"

Sekelompok Pidgey dan Pidgeotto menyerang, membuat Cheng Cheng sulit bertahan. Hipnosis Chimecho tak bisa menembus suara Pidgey. Cheng Cheng juga tidak bisa menyerang langsung, karena bisa memicu perang yang lebih besar.

Cheng Cheng pun merenung, apa yang terjadi dengan Pokémon di hutan ini? Kenapa mereka tiba-tiba mengamuk? Ia benar-benar tidak mengerti.

Sekelompok Pidgey menyerang mereka bertiga. Cheng Cheng bersiap mengeluarkan Mr. Mime untuk bertahan, tapi sudah terlambat. Tiba-tiba seekor Pidgeot besar menghadang di depan mereka. Bukan Pidgey, melainkan Pidgeot.

"Pidgeot~"

Pidgeot memanggil Pidgey, dan Pidgey pun tenang lalu terbang menjauh.

"Pidgeot, kau kah itu?" tanya Ash sambil membelai Pidgeot. Pidgeot juga mengusap tangan Ash.

"Pika~"

"Pidge~"

Pikachu menyapa Pidgeot. Pidgeot ini pasti Pidgeot yang pernah dilepaskan Ash dulu, tak disangka mereka bertemu lagi.

"Pidgeot, apa yang terjadi di sini?"

"Pidgeot~ Pidge~ Pidge~"

Pidgeot tampaknya mencoba menjelaskan, tapi mereka semua tidak mengerti. Cheng Cheng pun menggunakan telepati untuk berkomunikasi dengan Pidgeot.

[Pidgeot, bisa jelaskan apa yang terjadi?]

[Aku sendiri tidak tahu pasti, sepertinya ada sesuatu di pusat hutan Viridian yang membuat banyak Pokémon masuk ke wilayah lain, memicu pertarungan besar. Semua Pokémon berlarian, membuat kekacauan. Aku masih bisa mengendalikan kelompok Pidgey, tapi tidak lama lagi. Kalau tidak segera diatasi, seluruh hutan akan kacau.]

Cheng Cheng menyampaikan penjelasan Pidgeot kepada Ash dan Shinji, dan mereka pun khawatir.

"Kita harus pergi dari sini, ini terlalu berbahaya."

Dengan perlindungan Pidgeot dan Pokémon mereka, mereka akhirnya keluar dari hutan Viridian dan tiba di Viridian City.

Ternyata kota juga kacau. Banyak orang berkumpul di sini. Bukan hanya hutan Viridian yang kacau, Viridian City juga terkena dampak; petugas keamanan sedang menjaga agar tetap tertib.

"Kenapa bisa seperti ini?"

"Tidak tahu, tapi kita punya dua pilihan. Pertama, tinggalkan Viridian City dan kembali ke Pallet Town. Aku bisa pakai Pokémon untuk teleportasi membawa kalian keluar.

Kedua, tetap di Viridian City, tunggu sampai masalah selesai."

"Aku mau tetap di Viridian City. Masalah Pokémon harus aku bantu, apalagi aku mau menantang Gym Viridian."

"Benar. Semua Pokémon di hutan Viridian kacau, Pidgeot dan yang lain juga di sana, aku tidak bisa meninggalkan mereka."

Cheng Cheng pun memutuskan untuk tetap tinggal, karena merasa ada yang tidak beres. Kekacauan sebesar ini tidak mungkin terjadi begitu saja, apalagi Viridian City adalah markas Tim Roket. Tim Roket pasti tidak akan membuat kekacauan di wilayahnya sendiri, dan juga tidak mungkin membiarkan pihak luar berbuat semaunya di sini.

Kalau begitu, apa yang sebenarnya terjadi?

Saat itu muncul sekelompok orang berpakaian hitam, mereka membuka jalan di tengah kerumunan.

Cheng Cheng memperhatikan mereka, menyadari bahwa kekuatan mereka cukup hebat, setara dengan petugas Jenny. Siapa mereka sebenarnya? Karena muncul di Viridian City, mungkin mereka adalah anggota Tim Roket.

Tak lama, pintu Gym Viridian terbuka, dan seorang pria keluar dari dalamnya.

Pria itu pasti Giovanni, bos Tim Roket. Tidak tahu apa yang akan ia lakukan. Apakah kekacauan ini ada kaitannya dengan dirinya?