7: Dua Pilihan

Dinas Pendidikan Kota Mata Air.

Malam itu, cahaya lampu menerangi seluruh ruangan.

Di gerbang depan, deretan kendaraan lapis baja hitam berbahan paduan logam terbaru telah bersiaga dengan formasi ketat. Di atas kendaraan tempur itu terpasang senjata laser tercanggih serta senjata energi khusus yang hanya bisa digunakan oleh para pejuang berbakat!

Kendaraan-kendaraan lapis baja inilah yang akan digunakan untuk menjemput para siswa dari berbagai sekolah menengah pertama.

Seharusnya mereka sudah berangkat.

Namun, semuanya tertunda karena kedatangan sekelompok orang...

“Pak Chen, kenapa Anda memerintahkan kami menunda keberangkatan? Titik pengawas ujian tidak akan menunggu, kalau kita tidak segera berangkat, pasti akan terlambat,” ujar pemimpin regu pengawalan yang bertugas malam itu dengan raut cemas.

Setelah sekian lama,

Kepala Dinas Pendidikan, Pak Chen, akhirnya keluar dari ruang rapat.

“Perintahkan orang-orang kita mundur, ganti dengan tim dari distrik militer!” perintah Pak Chen.

“Apa? Dari distrik militer?”

Jelas, kabar ini datang begitu mendadak, tak seorang pun menduganya.

“Kenapa...?” tanya sang penanggung jawab.

Pak Chen menatap orang di depannya dengan mata tajam, hatinya pun dipenuhi rasa jengkel.

Sialan, dia sendiri juga ingin tahu alasannya.

Namun, kelompok orang yang datang itu benar-benar tertutup, jawaban mereka selalu mengambang, bahkan saat rapat satu jam pun, pertanyaan yang diajukan tak pernah dijawab dengan jelas.

Kalimat yang paling sering diucapkan para tentara itu hanyalah: “Bukan urusan Anda, ini di luar wewenang Anda!”

Andai bukan karena wali kota Kota Mata Air dan para petinggi distrik militer mengirimkan surel bersama, mereka pasti sudah menolak perintah ini.

“Ayo, segera laksanakan perintah!”

Para pejuang dari dinas pendidikan meski masih kebingungan, tetap melaksanakan perintah.

Tak lama kemudian,

Para petugas dinas pendidikan digantikan oleh sekelompok pejuang energi misterius dari distrik militer.

Mereka semua berpakaian seragam tempur hitam, helm hitam menghiasi kepala, wajah mereka penuh ketegasan, aura di sekeliling mereka sangat mengintimidasi.

Begitu mereka menaiki kendaraan, armada itu langsung melaju menuju sekolah-sekolah menengah pertama di seluruh Kota Mata Air.

...

Pada saat yang sama.

SMP Negeri 1 Kota Mata Air.

Di lapangan sekolah tempat Su Ming belajar, para pimpinan sekolah dan guru-guru terus-menerus menelepon ke berbagai pihak, sebab waktu kedatangan kendaraan penjemput sudah lewat.

Setelah bertanya ke sekolah-sekolah sekitar, ternyata tak satu pun kendaraan penjemput yang datang...

Kecemasan mereka bagaikan semut di atas wajan panas.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi? Selama bertahun-tahun, kejadian seperti ini tak pernah terjadi!

Saat para pimpinan sekolah tengah gelisah, tiba-tiba cahaya sorot lampu yang kuat menerangi gerbang sekolah, lalu terdengar suara klakson yang memekakkan telinga.

Tak lama kemudian, di tengah kehebohan para siswa, satu per satu kendaraan lapis baja raksasa, bak monster besi, memasuki lingkungan sekolah.

Kendaraan lapis baja itu sangat besar, berukuran sembilan kali enam meter, seluruh bodinya terbuat dari paduan logam hitam, suara deru mesinnya menggelegar seperti binatang buas!

Ini adalah kali ketiga Su Ming melihat kendaraan lapis baja, dua kali sebelumnya dia hanya bisa melihat dari balik jendela kelas saat kakak-kakak kelasnya diantar untuk mengikuti ujian di lokasi khusus.

Namun kali ini, menyaksikan secara langsung jauh lebih mengguncang dibandingkan hanya mengintip dari kejauhan!

Di sekitarnya, para siswa mulai saling berbisik.

“Itu kendaraan lapis baja dari distrik militer, ya? Besar sekali!”

“Iya, benda-benda tajam di sekelilingnya itu senjata, ya? Kenapa seluruh kendaraan dipersenjatai mengerikan begitu?”

“Tentu saja! Ayahku pernah bilang, itu kendaraan tempur militer, memang harus dipasangi senjata begini. Tapi... benar-benar keren...”

Lapangan sekolah pun riuh rendah oleh suara para siswa.

Bagaimanapun, benda sebesar itu, berapa kali pun melihatnya, tetap saja membuat hati bergetar.

Ketika semua orang masih membicarakan, lampu sorot di bagian paling atas kendaraan yang semula menerangi rumput, kini berputar mengarah ke lapangan, menyinari seluruh area!

“Cukup, tenanglah.”

Dari ketinggian tiga meter di atas kendaraan, beberapa pengemudi melompat turun.

Meski tanpa pengeras suara, suara mereka menggema ke seluruh penjuru lapangan.

Keriuhan pun perlahan mereda.

Bahkan beberapa guru pun tampak ketakutan oleh penampilan mereka yang penuh wibawa...

Orang-orang ini, tampaknya bukan pejuang dari dinas pendidikan...

Su Ming segera menyadarinya.

Ia bisa merasakan aroma darah pekat dari tubuh para pejuang itu, meski mereka berusaha menutupinya, tapi aroma itu sangat mirip dengan aroma yang dulu sering menempel pada ayahnya!

Ini adalah para tentara!

Su Ming hanya bisa membatin, tanpa mengucapkannya.

Berkat teriakan para tentara itu, lapangan sekolah pun menjadi hening.

“Para guru setiap kelas, silakan atur murid-murid untuk menaiki kendaraan.”

Kepala sekolah sempat ingin menyapa para pengemudi itu, namun mereka bagaikan patung, sama sekali tidak bereaksi.

Akhirnya, kepala sekolah pun hanya bisa mulai mengatur para siswa.

Tak lama kemudian, murid-murid kelas Su Ming diarahkan menaiki sebuah kendaraan lapis baja raksasa.

Dua tangga besi selebar dua meter turun dari badan kendaraan, semua orang naik dengan teratur.

“Keren sekali!” seru Hu Xiaopang di samping Su Ming, mereka naik bersama.

Begitu masuk, semua langsung terperangah oleh interiornya!

Di dalam kendaraan raksasa itu, sudah ada banyak anggota pasukan bersenjata lengkap. Mereka berdiri tegak dengan sikap militer, senjata di tangan menggenggam erat, seolah menanti para siswa masuk.

Dalam suasana yang menegangkan ini, para siswa yang naik pun tak berani bicara.

Kalaupun ingin mengobrol, suara mereka sangat pelan...

Su Ming, Hu Xiaopang, dan kawan-kawan duduk rapat di bangku panjang di kedua sisi.

Begitu kendaraan penuh, suara raungan mesin terdengar keras, dua pintu besi besar perlahan menutup, lampu di dalam baru menyala.

“Kita akan berangkat?” tanya Hu Xiaopang tak sabar, matanya terus melirik senjata milik tentara di sebelahnya.

Senjata energi.

Tak lama kemudian, kendaraan itu mengaum dan mulai bergerak...

Mobil meninggalkan sekolah.

Beberapa saat setelah itu, sebuah pintu di bagian depan kabin terbuka.

Seorang pria yang tampak seperti perwira keluar.

“Anak-anak, aku adalah pelatih yang akan mengantar kalian ke lokasi ujian kali ini. Kalian bisa memanggilku dengan kode A.”

“Kode A?”

Keren sekali!

Itu kesan pertama semua orang.

Belum sempat siswa-siswa itu berbisik, sang perwira langsung berkata, “Kalian semua ingin menjadi pejuang, bukan?”

“Mau!” seru semua murid bersama.

“Baiklah, sekarang kukabarkan pada kalian, ujian kelulusan tahun ini telah berubah. Tak perlu lagi cara-cara lama yang membosankan. Berbagai ujian itu hanya cocok untuk bunga-bunga di dalam rumah kaca. Jika kalian ingin menjadi pejuang energi sejati, aku bisa membantu. Sekarang, di depan kalian ada dua jalan, dengarkan baik-baik!”

Dengan nada yang begitu serius, semua siswa pun terdiam.

Di pojok, Su Ming pun merasakan sesuatu yang berbeda...

Dua jalan? Apa maksudnya?