Bab 6: Malam Sebelum Ujian (Mohon Simpan, Mohon Suara Rekomendasi)

Keesokan harinya.

Su Ming bangun pagi-pagi sekali. Segala kejadian semalam masih terbayang jelas di benaknya, namun ia tak ragu sedikit pun ketika turun dari ranjang dan keluar dari kamar.

Setelah sarapan sederhana yang disiapkan Jiang Mei, Su Ming pun bersiap membawa perlengkapan untuk ujian tulis dan segera berangkat keluar rumah.

“Ming’er, jangan lupa kartu ujian dan kartu identitasmu!”

“Tenang saja, Ma, aku sudah bawa semuanya!”

“Tunggu sebentar,” panggil Jiang Mei ketika Su Ming hendak melangkah keluar. Ia mengelap tangannya, lalu mengeluarkan dua butir telur dari saku celemeknya dan menyerahkannya pada Su Ming. “Bawa ini untuk dimakan di jalan. Jangan terlalu menekan dirimu sendiri.”

“Terima kasih, Ma.” Hati Su Ming terasa hangat. Di masa sekarang, membeli telur ayam sangat sulit, bahkan harganya setara dengan upah harian Jiang Mei.

“Ibu memang tidak bisa banyak membantumu, lakukan saja yang terbaik!”

“Iya, Ma!”

Setelah itu, Su Ming pun berangkat.

Karena suasana ujian masuk sekolah menengah, hampir seluruh jalan utama di Kota Sumber ditutup dan dilarang membunyikan klakson. Di jalanan, polisi bersenjata lengkap berjaga untuk mengantisipasi segala gangguan.

Su Ming berlari kecil menuju sekolah. Sesampainya di sana, deretan bus sudah siap menunggu di gerbang untuk mengantarkan para peserta ujian.

Ia masuk ke kelas dan mendapati hampir semua teman sekelasnya sudah hadir. Ada yang sibuk mengulang pelajaran, ada yang berdiskusi, tapi topik paling hangat tetap mengenai kemungkinan menjadi seorang pendekar energi.

“Aku dengar kemarin ada beberapa siswa unggulan dari SMP Tiga yang melakukan tes energi, katanya kadar energi dalam darah mereka sampai lima belas!”

“Lima belas? Serius? Dengan nilai segitu pasti bisa masuk SMA terbaik di kabupaten kita, kan?”

“Bukan cuma di kabupaten, di kota pun pasti diterima.”

“Kadar energi lima belas... benar-benar iri rasanya...”

Su Ming duduk di bangkunya, membuka kembali buku pelajaran untuk sekilas. Ia sangat yakin dengan ujian tulis, hampir tak mungkin ada masalah.

Namun, yang paling membuatnya gelisah adalah tes energi...

Tes energi akan dilakukan setelah ujian tulis, dipimpin langsung oleh Biro Pendidikan Kabupaten, dan para pendekar profesional akan mengawasi, mengantarkan peserta secara bergelombang ke setiap titik tes di kota.

Dalam arti tertentu, ujian energi jauh lebih ketat daripada ujian tulis! Baik tes kekuatan, kelincahan, reaksi, maupun yang terpenting: kadar energi...

Teknologi yang berkembang membuat semua data itu sangat transparan.

Di dalam kelas, teman-teman sekelas sudah berkumpul. Para guru kembali memberikan nasihat terakhir, lalu membawa seluruh rombongan ke lapangan untuk naik bus bersama.

Ujian tulis pun dimulai.

Dua hari berturut-turut, Su Ming selalu datang ke sekolah lebih awal.

Kemudian, berangkat bersama bus ke lokasi ujian.

Sore hari di hari ketiga, Su Ming keluar dari ruang ujian di SMP Sebelas dengan wajah yang tak terlalu tegang. Soal ujian tahun ini sedikit lebih rumit dari yang ia bayangkan—banyak teori dihilangkan, diganti dengan soal praktik.

Namun, bagi Su Ming, itu bukan masalah besar.

Di gerbang sekolah, ratusan orang tua menunggu anak-anak mereka. Setelah ujian tulis selesai, besoknya adalah tes energi—bagian terpenting.

Sesuai tradisi, malam ini para peserta ujian tidak pulang ke rumah, melainkan dikumpulkan di alun-alun sekolah untuk menginap bersama, menunggu tes energi yang akan berlangsung sepanjang malam hingga esok hari.

Tetapi, siswa boleh pulang dulu jika mau.

Su Ming memilih pulang untuk mengambil baju ganti.

Setelah membereskan sedikit barang di rumah, ia pun berangkat kembali. Pada jam segini, Su Mei pasti masih di pabrik.

Dalam perjalanan kembali ke sekolah, Su Ming bertemu lagi dengan Hu Si Gendut.

Hari ini, Hu Si Gendut tampak lebih gemuk dari biasanya, membawa ransel besar yang menebarkan aroma ayam goreng.

Tak perlu menebak, pasti isinya penuh dengan paha ayam!

“Su Ming!” seru Hu Si Gendut dengan semangat.

“Ada apa, Si Gendut? Senang sekali kau?” tanya Su Ming.

Hu Si Gendut menyeringai dan berkata, “Hehe, soal ujian dua hari ini, di sekelilingku banyak siswa pintar. Mereka ngerjain soal dengan cepat, jadi mata Gendut ini... bisa lihat semuanya dengan jelas.”

“Kau menyontek, Si Gendut?”

“Jelas! Tidak menyontek, rugi sendiri.”

“Tapi kau tahu kan, ada dua versi soal, A dan B?”

“Apa?” Hu Si Gendut terkejut. “Pantas saja, aku ikuti jawaban mereka kok jumlahnya tidak cocok...”

Wajah Hu Si Gendut langsung pucat, lalu menggelengkan kepala. “Sudahlah, toh aku juga tidak pernah lulus kalau ngerjain sendiri. Sejelek-jeleknya, ya tetap tidak lulus.”

Su Ming hanya tertawa dan mengajak, “Ayo, kita ke sekolah.”

“Siap!”

Kadang, Su Ming juga iri pada Hu Si Gendut yang hidup tanpa beban. Keluarganya jelas jauh lebih baik daripada keluarga Su Ming.

Hu Si Gendut masih punya jalan keluar...

Sedangkan Su Ming...

...

Di sekolah, lapangan sudah dipenuhi banyak siswa. Hampir setiap orang membawa selimut, dan satu kelas berkumpul bersama mendiskusikan banyak hal.

Su Ming dan Hu Si Gendut menemukan kelompok kelas mereka dan segera bergabung.

Tak lama, wali kelas datang membawa beberapa camilan.

“Anak-anak, malam ini kita adakan pesta api unggun di sini. Begitu malam tiba, kendaraan penjemput akan datang.”

“Pesta api unggun! Bisa memanggang paha ayam!” seru Hu Si Gendut penuh semangat.

“Si Gendut, jangan hanya makan saja. Berusahalah, dengan kekuatanmu, siapa tahu kau bisa jadi pendekar energi,” pesan guru.

“Hehe, semoga saja,” jawab Hu Si Gendut tak terlalu peduli.

Wali kelas lalu mengumpulkan beberapa siswa—bukan termasuk Su Ming. Mereka ini bukan siswa paling pintar di kelas, tapi semuanya punya satu kesamaan: kadar energi dalam darah mereka mungkin mencapai sepuluh.

Su Ming tidak tahu apa yang dibicarakan wali kelas dengan mereka, dan ia juga tak tertarik, melainkan mengobrol santai dengan teman-teman yang lain.

“Kira-kira, di kelas kita ada yang bisa jadi pendekar energi sungguhan nggak?” tanya ketua kelas, Zhang Xiaorou, sambil menikmati camilan.

“Mungkin saja. Tahun lalu, sekolah kita juga ada satu orang yang lolos, kan...”

“Tapi jumlah peserta kelas tiga sekolah kita hampir sembilan ratus orang, cuma satu yang berhasil.”

“Sudahlah, apapun yang terjadi, kalau nanti sukses, jangan lupakan teman-teman!” ujar Zhang Xiaorou sambil mengangkat botol minuman, mengajak bersulang.

“Betul, jangan lupakan teman! Walau kita belum bisa jadi pendekar, siapa tahu nanti bisa masuk universitas bagus dan dapat kesempatan lagi!”

“Setuju! Setelah lulus pun, kita harus tetap saling berhubungan.”

Malam itu, ada yang bernostalgia, ada yang melankolis, ada yang tegang.

Namun, di hati setiap siswa hanya ada satu keinginan: menjadi seorang pendekar!

Tapi menjadi pendekar sangatlah sulit...

Bagi sebagian orang, itu hanya mimpi belaka.

Mimpi tetaplah mimpi...

Malam harinya.

Di kantor Dinas Pendidikan Kabupaten Sumber, barisan kendaraan tempur berbahan logam khusus sudah siap berangkat...

Saat itu, sekelompok orang berbaju hitam masuk ke aula utama dinas, membawa kabar penting.