11: Uji coba dimulai!

"Keluarlah!"

Kendaraan lapis baja raksasa itu berhenti dengan mulus di suatu tempat di tengah pegunungan.

Ketika orang yang dijuluki A turun dari bagian depan kendaraan lapis baja, kompartemen tempat Su Ming dan yang lainnya berada pun terbuka.

Di luar, sudah terparkir lima kendaraan lapis baja, dan jumlahnya masih terus bertambah.

Bagaimanapun, di Kota Sumber terdapat belasan sekolah menengah pertama. Jika setiap sekolah mengirim dua atau tiga kendaraan lapis baja, setidaknya akan ada belasan kendaraan yang muncul di sini. Sisanya akan membawa para siswa yang belum tiba ke lokasi ujian.

Dari kendaraan-kendaraan lain, jumlah siswa yang turun tidak banyak.

Yang paling banyak hanya sepuluh orang.

Yang paling sedikit bahkan tak sampai lima orang.

Seperti halnya di kompartemen tempat Su Ming, hanya ada lima orang.

Begitu keluar, Su Ming langsung mencium aroma logam yang tajam.

Aroma itu bukan berasal dari kendaraan, melainkan dari lingkungan sekitar.

Seharusnya ini waktu malam, tetapi di luar terang benderang bak siang hari.

Saat Su Ming melangkah keluar, ia terkejut mendapati dirinya berada di dunia yang serba baja!

Ruang di sekitarnya berbentuk kubus sempurna, seolah-olah mereka berada dalam sebuah kotak baja raksasa.

Dinding-dindingnya terbuat dari logam campuran yang memancarkan aura berat dan kokoh, menimbulkan perasaan sakral dan tak tersentuh.

Ruang di hadapan mereka sangat luas, ratusan kendaraan lapis baja berjejer rapi!

"Berkumpul!"

Para perwira yang turun dari masing-masing kendaraan menepuk tangan dan berseru, "Semua berkumpul, berbaris rapi, lalu ikuti saya masuk."

Jelas, para siswa terperangah melihat pemandangan di depan mata.

Teknologi abad baru memang telah maju, namun ruang baja sebesar ini belum pernah mereka saksikan! Apalagi logam campuran sangat langka di masa sekarang!

"Su, kau lihat logam itu? Lebih megah daripada yang ada di film!" bisik Si Gendut pada Su Ming.

Su Ming mengangguk pelan, "Jangan bicara dulu... Tempat ini mirip markas rahasia militer..."

"Benar juga, tak kusangka di Kota Sumber kecil kita ada tempat seperti ini."

Saat semua orang saling berbisik membahas lingkungan baru itu, seorang pria besar berkepala plontos setinggi dua meter muncul di hadapan mereka. Ia mengenakan seragam tempur inti, wajahnya tertutup kacamata hitam kecil yang bahkan tak cukup menutupi separuh matanya...

"Orang seperti itu cocok jadi perampok atau bos mafia di film," bisik Si Gendut.

Tanpa disangka, pria plontos itu langsung melirik tajam ke arahnya...

"Aduh, dia dengar," gumam Si Gendut.

Su Ming tidak berbicara. Ia menarik Si Gendut dan berkata pelan, "Diam saja."

Si Plontos itu melangkah ke tengah kerumunan, mengambil laporan dari para perwira, lalu mulai membacanya satu per satu.

"Harus kuakui..." suara pria plontos itu menggelegar bagai petir.

Seluruh siswa langsung diam.

"Jumlah orang yang ingin mencari mati lebih banyak dari yang kuduga, ada seratus satu orang!" Ia menatap semua orang, "Kalian benar-benar ingin jadi pejuang?"

"Mau!" teriak Si Gendut dengan semangat.

Hanya Si Gendut yang menjawab.

Si Plontos akhirnya memandang Si Gendut.

"Bagus, kau masih bersemangat meski sudah sampai sini!"

Si Gendut langsung menunduk, tak berani bicara lagi.

Ia takut pria besar itu akan menghukumnya, seperti saat latihan militer waktu masuk sekolah dulu.

"Baik! Begitu kalian melangkah ke sini, tak ada jalan penyesalan! Di dalam kendaraan tadi, para perwira pasti sudah bilang, kalian harus ikut pelatihan. Kalau gagal bisa pulang, kan?"

Si Plontos melanjutkan, "Itu memang benar, tapi kenyataannya lebih kejam dari yang kalian kira! Angka kematian di ujian ini mencapai tujuh puluh persen!"

Ia menyapu pandang ke seluruh siswa, dan benar saja, banyak yang menunduk.

"Artinya, dari seratus orang di sini, tujuh puluh akan mati, bahkan mungkin lebih! Masih berani ikut?"

Si Gendut baru hendak membantah, tapi Su Ming buru-buru menariknya.

Dia tahu, sekarang bukan saatnya bercanda.

Si Gendut sepertinya memang suka bercanda di saat yang salah; kalau sampai membuat si Plontos marah, pasti celaka...

"Tapi meski kalian menyesal pun sudah terlambat. Kesempatan menjadi pejuang tidak datang pada sembarang orang. Sekarang, ikuti aku ke dalam ruangan, lepas seragam sekolah kalian. Mulai saat ini, kalian bukan lagi siswa! Kalian adalah prajurit, prajurit yang punya tanggung jawab!"

Selesai berkata, si Plontos langsung berbalik.

Atas isyarat para perwira, semua mengikuti langkahnya, meninggalkan lapangan baja raksasa itu.

Su Ming mengamati sekeliling.

Ia menyadari bahwa di ruang luas ini, selain logam dan kendaraan, tak terlihat satu orang pun...

Apakah tempat ini hanya garasi militer?

Kalau benar, sungguh berlebihan. Masih banyak ruang kosong yang tak terpakai...

Dan sejak tadi, selain perwira dan si Plontos, Su Ming tak melihat satu pun manusia lain...

"Tunggu..."

Hati Su Ming berdebar.

Bagaimana pria plontos itu bisa muncul tadi?

Di awal, karena sibuk mengamati hal baru, Su Ming hampir tak menyadari kemunculannya, sebab pria itu sama sekali tak bersuara.

Dan di ruang baja berbentuk kubus ini pun tak ada pintu...

Pintu rahasia, mungkin?

Itulah yang terlintas di benaknya.

Tiba-tiba, si Plontos menoleh dan tersenyum penuh arti.

"Hari ini, kalian akan belajar satu hal: jangan pernah mudah percaya pada orang lain!"

Baru saja selesai bicara, pria itu melompat tinggi, mendarat di atas salah satu kendaraan lapis baja yang berjarak puluhan meter dari Su Ming dan kawan-kawan!

Seketika, Su Ming merasakan bahaya yang hebat.

"Ada bahaya?"

Ia menoleh ke sekeliling.

Tapi di sini begitu lengang, sama sekali tak terlihat tanda-tanda bahaya...

"Su Ming... Kau merasa lantainya bergetar?" bisik Si Gendut, masih bingung.

Tiba-tiba, lantai logam yang mereka pijak memperlihatkan garis-garis tipis yang nyaris tak terlihat, dan dalam sekejap, sebuah lubang bundar besar terbuka tepat di bawah kaki mereka!

"Sial! Perangkap!" teriak Si Gendut.

Su Ming juga kaget bukan main.

Tak disangka, perangkap sudah dipasang sejak awal.

Ia benar-benar lengah, tak menyangka ujian akan dimulai secepat ini.

Lebih dari seratus orang langsung terperosok ke dalam lubang hitam yang dalam, diiringi jeritan dan tangisan menakutkan. Ujian pun dimulai...