Bab 5: Perpisahan Sang Duyung

Cigui tidak pernah menyangka bahwa dirinya bisa diganggu saat sedang tidur nyenyak di dalam sungai.

Nan Lin merasa sedikit marah, namun ia menyadari bahwa saat ia membuka mulut untuk berbicara di bawah air, yang keluar hanyalah gelembung-gelembung.

Nan Xuan merasa ibunya pasti sedang marah, maka ia pun merasa harus ikut marah. Berbeda dengan Nan Lin, Nan Xuan langsung ingin menyerang pria itu dengan tendangan. Nan Lin segera berenang mendekat dan menarik lengan Nan Xuan. Ia tidak menyangka Nan Xuan akan bertindak sebrutal itu.

Cigui mengangkat alisnya, tidak menyangka bocah kecil itu berani melawannya. Namun, Cigui terlalu malas untuk meladeni dan kembali berbaring di atas lempengan batu.

Nan Lin menarik Nan Xuan berenang ke tepi sungai. Ia mengibaskan air dari rambutnya sambil bergumam pada diri sendiri, "Dia tampan sekali!"

Nan Lin menopang dagunya dengan kedua tangan. Mengenakan pakaian dari rumput yang tampak konyol, ia tiba-tiba merasa sulit menerima situasi ini.

"Ibu, apakah Ibu menginginkan dia?" Nan Xuan tidak tahu apa yang terjadi; baginya, di dunia ini, apa pun yang diinginkan harus direbut.

Nan Lin menjentikkan jarinya ke dahi Nan Xuan. "Ibu tidak menginginkannya. Jangan belajar hal yang buruk di usia sekecil ini. Sudah, bawa ikan tangkapan kita dan ayo pulang."

Saat Nan Lin sedang merapikan keranjang ikan, Nan Xuan menopang dagu sambil melamun.

Tiba-tiba, Er Ya berlari tergesa-gesa dengan napas yang terengah-engah. "Nan Lin, keempat anakmu ditangkap oleh kaum monyet! Mereka bilang anak-anakmu mencuri barang milik suku mereka!" Er Ya menepuk-nepuk dadanya, berusaha mengatur napas.

"Apa katamu? Bagaimana mungkin harimau kalah dari monyet?" Nan Lin merasa otaknya tidak sanggup mencerna informasi itu.

Er Ya tidak tahu apakah Nan Lin mengalami amnesia atau apa. "Nan Lin, jangan anggap enteng masalah ini. Saat kau ke sana nanti, cobalah bicara dengan nada lembut. Kepala suku tidak mau ikut campur lagi."

"Lagipula, kaum monyet itu sangat lincah tangan dan otaknya. Mereka juga bisa membuat senjata yang aneh, seperti menggali lubang dan memasang kayu runcing di dalamnya. Kau harus sangat berhati-hati dan waspada."

Er Ya tidak menyangka bahwa seluruh anggota suku lebih memilih membiarkan anak-anak Nan Lin mati daripada membantu. Namun, hatinya tidak tega, sehingga ia bergegas datang untuk memberi peringatan. Ia tidak tahu apakah Nan Lin punya cara untuk menyelamatkan anak-anaknya.

"Semua orang di suku menganggapku jahat, mengapa kau justru berpikir aku mau menyelamatkan anak-anakku?" Nan Lin menyadari bahwa sikap Er Ya terhadapnya sangat berbeda dengan anggota suku yang lain.

Er Ya menggaruk bagian belakang kepalanya dengan bingung, lalu menjawab dengan nada santai, "Kau lupa? Waktu itu kau bilang padaku bahwa anak-anakmu hanya boleh diganggu oleh dirimu sendiri, bahkan jika ingin dijual, uangnya harus jatuh ke tanganmu."

"Kau juga bilang padaku bahwa ayah anak-anak itu pergi terlalu cepat, dan kau tidak tahu cara mengasuh mereka. Meski sering kau pukul dan marahi, itu semua demi kebaikan mereka. Lagipula, kau tidak membiarkan mereka mati kelaparan dan tetap membesarkan mereka!"

"Tapi anak-anak nakal itu tidak tahu terima kasih, bahkan tidak bisa berburu atau membalas budimu. Kalaupun kau tidak membunuh mereka, itu sudah keberuntungan bagi mereka."

"Saat itu aku sempat berdebat denganmu. Menurutku mereka masih kecil, jadi tidak perlu terburu-buru. Karena itulah aku lebih mengenalmu daripada orang lain. Aku rasa kau hanya terlalu cemas saja!"

Er Ya membusungkan dadanya dengan bangga. Ia merasa bangga karena hanya dirinyalah yang memahami Nan Lin, sementara anggota suku lainnya tidak.

Nan Lin membuka mulutnya lalu menutupnya kembali. Akhirnya ia mengerti mengapa mereka bisa berteman baik. Ternyata otak Er Ya memang bermasalah. Bagaimana mungkin ia bisa menyalahartikan kata-kata sejahat itu hingga melenceng jauh. Orang jahat dan orang yang otaknya bermasalah menjadi sahabat karib, sepertinya itu masuk akal.

Nan Lin menghela napas, tidak ingin memikirkannya lebih jauh. "Aku akan pergi mencari mereka, terima kasih sudah memberitahuku!"

Er Ya mengangguk dan mengikuti di belakang Nan Lin. Ia merasa dengan adanya tambahan orang, mereka akan lebih berwibawa.

Setelah Nan Lin pergi, Nan Xuan kembali terjun ke dalam air. Cigui belum sempat memejamkan mata ketika ia melihat bocah yang keras kepala itu terus menunjuk-nunjuk ke arahnya. Cigui dengan malas menyemburkan gelembung ke arahnya.

Nan Xuan akhirnya bisa berbicara dengan leluasa. "Ibu melihatmu, apakah kau mau ikut denganku sekarang, atau haruskah aku mematahkan kakimu baru kau mau ikut?"

Nan Xuan sama sekali tidak menyadari betapa sombongnya kata-kata yang ia ucapkan. Cigui bangkit dari tempat tidur batunya, mengerutkan kening dengan rasa marah yang mulai muncul. "Tidak ada yang mengajarimu cara berbicara?" Cigui ingin memberi pelajaran pada bocah ingusan di depannya ini.

"Apa kau tidak mengerti perkataanku?" Nan Xuan merasa bahasa seharusnya bersifat universal. Sikap Nan Xuan yang sembrono membuat Cigui merasa bocah itu sengaja memprovokasinya.

Cigui mengepalkan tangannya lalu melepaskannya kembali. Ia berpikir tidak ada gunanya mempermasalahkan hal ini dengan seorang anak kecil. "Pergilah, aku ingin tidur."

Cigui mengibaskan ekor ikannya, lalu matanya membelalak tak percaya. Ia tidak menyangka dorongan arus airnya tidak mampu mengusir Nan Xuan.

Nan Xuan tidak tahu apa yang sedang diperhatikan Cigui. "Jangan melihatku begitu, aku tidak menginginkanmu. Sudah kukatakan, ibukulah yang menginginkanmu, orang yang baru saja turun ke sini..."

"Aku tahu, tapi kenapa aku harus ikut denganmu?" Cigui mengangkat alisnya dengan bingung. Namun, ia tidak punya rasa penasaran yang besar, lebih baik ia memejamkan mata dan beristirahat dengan tenang.

Dulu, Cigui adalah jenius dari kaum duyung, namun karena konflik dengan sukunya, ia memilih untuk pergi. Ia menemukan sungai yang sunyi ini, duduk menikmati matahari terbit dan terbenam, serta menyaksikan pergantian musim. Ia tidak pernah menyangka akan ada orang yang datang mengganggunya.

"Kau ini tidak masuk akal sekali. Apakah kau benar-benar ingin memaksaku untuk bertindak? Aku beritahu padamu, jika aku sudah mulai bertindak, aku sendiri pun tidak bisa mengendalikannya." Nan Xuan berkacak pinggang dengan angkuh.

Sejak kecil ia tidak pernah merasakan kasih sayang ibunya. Sekarang setelah ibunya menjadi normal, ia tidak ingin Nan Lin kembali seperti dulu. Karena itu, ia harus membawa apa pun yang disukai ibunya ke sisi ibunya.

"Apa kau tidak mau pergi?" Cigui, sehebat apa pun kesabarannya, tentu tetap memiliki batas.

"Apa kau mau ikut atau tidak?" Nan Xuan pun ikut keras kepala. Tatapan keduanya beradu di udara.

...

Di kaum monyet, keempat anak yang dikurung duduk di tanah dengan acuh tak acuh.

"Halah, hanya mencuri sedikit obat mereka saja, dasar pelit."

"Benar, tunggu saja sampai Kakak Ketiga Nan Si datang, dia akan membakar mereka semua menjadi monyet botak!"

"Kalau tidak habis terbakar, kita akan menguliti bulu mereka sendiri. Hutan ini pasti akan terlihat jauh lebih indah nantinya."

Keempat anak itu sama sekali tidak merasa terancam. Sementara monyet-monyet yang berjaga di luar tampak gelisah dan ingin sekali membunuh mereka.

"Kepala suku, dengarkan apa yang mereka katakan. Mereka sama sekali tidak menganggap kita ada!"

"Benar, untuk apa menahan mereka lagi? Rebus air dan nyalakan api, masak saja mereka hidup-hidup!"

"Rebus hidup-hidup! Rebus hidup-hidup!"