Bab 4: Kematian Misterius Sang Harimau

Tepat saat kedua belah pihak sedang bersitegang dan konflik akan segera meledak, suasana mendadak terinterupsi oleh seseorang yang berlari datang untuk memberikan kabar.

"Ada yang mati!"

Teriakannya yang nyaring seketika membuat situasi menjadi kacau balau.

"Siapa yang mati?"

Semua orang bingung dan tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Nan Lin pun terpaku di tempatnya. Mungkinkah anaknya yang telah tiada? Ia sudah menduga, bagaimana mungkin hutan besar yang begitu berbahaya itu bisa menjadi tempat yang aman bagi mereka. Nan Lin merasa sekujur tubuhnya lemas hingga ia melepaskan pegangannya.

"Sistem, sepertinya tugasku gagal!"

Nan Lin tidak mendapatkan tanggapan dari sistem. Orang-orang di sekitarnya pun tidak lagi memedulikan Nan Lin, meskipun beberapa masih mengawasinya agar ia tidak melarikan diri. Begitu banyak cadangan makanan yang hilang, tentu harus ada yang bertanggung jawab.

"Itu Hu Hao, Tetua Hu telah mati!"

"Cara matinya sangat aneh, bukan? Hanya ada kepalanya saja? Ke mana tubuhnya?"

Semua orang menahan napas, tidak berani bersuara. Pemandangan di depan mata mereka terlalu mengerikan. Mereka tidak tahu ke mana tubuh Hu Hao dibawa, hanya kepalanya yang tertinggal, tergantung di depan gua batu dan terayun-ayun ditiup angin.

Belum sempat Nan Lin pulih dari kesedihannya, sebuah peringatan yang muncul di benaknya memotong pikirannya secara paksa.

[Ding! Peringatan, Tuan Rumah, tingkat kegelapan Nan Xuan telah mencapai dua puluh delapan persen!]

Saat mendengar suara sistem, Su Ning merasa dirinya lah yang akan meledak.

"Bukankah kau bilang mereka tidak memulihkan ingatan mereka? Bahwa mereka datang dengan ingatan kosong? Kau telah menipuku!"

Su Ning masih ingat apa yang dikatakan sistem saat ia pertama kali datang.

[Meskipun mereka tidak memulihkan ingatan, mereka memiliki naluri yang berkaitan dengan kemampuan alami mereka. Ditambah dengan rangsangan dari lingkungan luar, hal itu dapat menyebabkan perilaku ekstrem dan mempercepat alur cerita.]

Suara mesin sistem yang dingin itu terdengar seperti buku panduan tanpa solusi nyata. Nan Lin menghela napas panjang, ia merasa dunia ini sebaiknya musnah saja.

"Ibu, aku ingin menangkap ikan!" Suara Nan Xuan terdengar dingin dan menyeramkan.

Namun, Nan Lin hanya memeluknya dengan penuh kasih sayang. "Baiklah, Ibu akan menemanimu menangkap ikan."

"Setelah menangkap ikan, kita akan mencari keempat adikmu!"

Nan Lin menggandeng tangan Nan Xuan, sepanjang jalan ia tidak sedikit pun menyinggung masalah mayat Hu Hao.

Nan Xuan melirik Nan Lin. "Ibu, apakah Ibu tidak takut?"

Nan Lin menghentikan langkahnya, menyipitkan matanya. "Takut apa?"

"Tidak apa-apa!" Nan Xuan tidak ingin membahasnya, ia tadi juga sempat dikuasai oleh amarah yang membakar akal sehatnya. Namun, ia sendiri tidak tahu mengapa saat melakukan hal itu, gerakannya terasa begitu mahir seolah-olah ia telah melakukannya berkali-kali. Terlebih lagi, ia merasa senang tanpa ada beban psikologis sedikit pun.

"Apapun yang telah kau lakukan, kau selamanya tetap anakku!" Nan Lin tahu, tetapi ia tidak ingin membahasnya. Kematian Hu Hao bisa dikatakan sebagai akibat dari perbuatannya sendiri, hanya saja caranya terlalu tragis.

Keduanya berjalan dengan diam. Bukannya tidak ada yang ingin menghalangi, tetapi tatapan mata Nan Xuan yang merah membara serta aroma amis darah yang menyengat dari tubuhnya membuat semua anggota suku mundur ketakutan. Mereka bukan orang bodoh, tidak ada yang ingin berakhir seperti Hu Hao.

"Apakah bocah itu yang menghabisi Hu Hao dengan tangannya sendiri? Apakah dia masih manusia?"

"Ssst, diamlah. Tunggu kepala suku kembali untuk memutuskan!"

"Ini terlalu mengerikan, kurasa sebaiknya Nan Lin tidak usah tinggal di suku kita lagi."

Mereka semua berbisik-bisik, tetapi tidak ada yang berani berbicara dengan lantang.

Nan Lin membawa Nan Xuan ke tempat menangkap ikan dan mengajarinya cara menggunakan tombak tulang ikan. Waktu berlalu perlahan di sisi mereka. Nan Lin berusaha semampunya untuk menenangkan gejolak perasaan Nan Xuan setelah melakukan pembunuhan. Ia tidak ingin Nan Xuan menempuh jalan yang salah.

"Ibu, cara Ibu terlalu lambat. Aku akan turun ke air untuk menangkapnya. Ibu tunggulah di sini, aku akan segera kembali."

Begitu selesai bicara, Nan Xuan melepaskan pakaiannya dan meluncur ke dalam air seperti belut.

"Hei!" Nan Lin tidak sempat mencegahnya, ia hanya melihat percikan air yang membumbung di permukaan sungai. Ia tidak mahir berenang, berdiri di tepi sungai sambil cemas bukanlah solusi.

"Nan Xuan, jangan menangkap ikan lagi, cepat naik ke darat!"

"Nan Xuan, apakah kau mendengar teriakanku? Aku menyuruhmu naik!"

Nan Lin berteriak sekuat tenaga, tetapi tidak ada jawaban. Alisnya berkerut rapat, ia tidak bisa memastikan apakah Nan Xuan berada di tepi sungai atau di tengah sungai.

"Sistem, ke mana Nan Xuan pergi?" Nan Lin kembali memanggil sistem saat menghadapi masalah. Sistem payah ini sudah mengikatnya, setidaknya ia harus berguna.

[Aku tidak tahu.]

Suara sistem penuh dengan nada putus asa.

"Tidak berguna! Kalau begitu kau harus mencari cara! Bagaimana ini? Diteriaki tidak ada jawaban, hidup atau mati saja tidak jelas."

Nan Lin benar-benar hampir gila karena cemas, tetapi sistem justru memutus koneksi lagi. Jika bukan karena tidak ada pilihan lain, ia pasti sudah menarik sistem itu keluar dan menghajarnya.

Tepat saat Nan Lin bersiap untuk turun ke air, Nan Xuan akhirnya muncul ke permukaan, namun ekspresi wajahnya tampak serius.

"Ada apa?" Nan Lin memandang Nan Xuan yang tangannya kosong, tidak mengerti apa yang terjadi. Bukankah tadi katanya ingin menangkap ikan?

"Ibu, sepertinya ada orang yang sekarat di bawah sana!" Nan Xuan tidak tahu apakah ia bisa menggendong orang itu naik, jadi ia tidak bertindak gegabah.

"Kalau begitu, naiklah ke darat dulu." Nan Lin tidak ingin Nan Xuan turun lagi, ia tidak ingin terus merasa cemas sendirian di sini.

"Orang itu tidak diselamatkan?" Nan Xuan menatap dengan mata bingung. Jika menurut sifat ibunya yang dulu, pasti ia akan berbalik pergi begitu saja. Namun kini, ia sendiri agak ragu dengan ibunya.

"Kau tetaplah di tepi, Ibu akan turun untuk melihat apakah bisa menariknya naik." Nan Lin merasa hal ini benar-benar merepotkan. Namun, Nan Xuan sudah telanjur mengatakannya, dan Nan Lin yang memiliki moralitas tinggi tidak mungkin membiarkan orang mati di depan matanya.

"Bu, apakah Ibu takut aku tidak sanggup menyeretnya?" Nan Xuan tidak mengerti mengapa Nan Lin justru ingin turun sendiri.

"Bukan, kau sudah terlalu lama di dalam air, Ibu khawatir." Nan Lin melompat ke dalam air tanpa memberi kesempatan Nan Xuan untuk bicara lagi.

Nan Xuan diam sejenak, merasa mungkin ibunya tidak tahu arahnya, jadi ia pun ikut turun ke air. Nan Lin melihat Nan Xuan dan memberi isyarat tangan agar ia naik. Nan Xuan mengira ibunya sedang bermain-main, meski tidak paham, ia tetap membentuk segel dengan kedua tangannya.

Nan Lin menghela napas pasrah, mengeluarkan gelembung udara, lalu berenang menuju pria yang terbaring di atas lempengan batu. Ia tidak menyangka pria ini berwajah cukup tampan. Nan Lin mengerahkan seluruh kekuatannya, namun ternyata tidak bisa menggesernya. Nan Xuan segera mengulurkan tangan untuk membantu.

Dengan usaha bersama, akhirnya mereka berhasil menarik pria itu dari lempengan batu. Saat Nan Lin bersiap untuk mengubah posisi, pria yang ditarik ke tanah itu perlahan membuka matanya dengan lelah. Ucapannya terdengar tidak sabar, "Apakah kalian berdua ini gila?"