Bab 35 Pertempuran Udara

"Jangan biarkan mereka memperingatkan para beastman di Penjara Hitam!"

"Kejar!"

Pemimpin beastman itu menyimpan senjatanya dan membawa anak buahnya untuk mengejar.

"Bei Yu-chuan!"

Clotilde terjerat erat oleh ekor Bei Yu-chuan, merasa sedikit kesal. Di tengah medan pertempuran yang begitu menguntungkan, Bei Yu-chuan justru tidak berniat meladeni lawan dan malah membawanya melarikan diri.

"Sekelompok beastman itu membawa senapan cahaya H29 milik Federasi," jelas Bei Yu-chuan.

"Senapan cahaya apa itu?"

"Senapan cahaya H29 memiliki daya tembus yang sangat besar, dan pelurunya memiliki masa pakai satu kali siklus." Bei Yu-chuan mengerutkan kening sembari menjelaskan, "Senjata model seperti ini seharusnya tidak muncul di Bintang Pengembara."

Alasan mengapa Bintang Pengembara begitu tandus dan terbelakang adalah karena larangan masuknya ciptaan dari planet lain. Jika tidak, seberapa luas pun Bintang Pengembara, tidak akan cukup untuk menampung pemberontakan para kriminal itu.

Pasti ada beastman yang membawanya keluar dari Bintang Pengembara! Apakah kelompok beastman dari Distrik Utara?

Peluru-peluru yang melesat bagaikan meteor menyerang dari belakang. Bei Yu-chuan membawa Clotilde menghindar ke samping. Hatinya dipenuhi rasa murka; ia memutuskan bahwa setelah urusan ini selesai, ia harus melakukan pembersihan total di Bintang Pengembara.

"Kalian berdua, kaum burung, berubah ke wujud asli dan cegat mereka di depan!"

Begitu perintah itu terlontar, dua beastman berubah wujud menjadi elang dan burung nazar, mengepakkan sayap mereka dan melesat ke langit.

Clotilde mendengar keributan di atas kepalanya. Saat mendongak, pupil matanya mengecil. Terlihat dua ekor burung raksasa sedang mengawasi mereka dan menukik turun dari angkasa.

Mengingat jarak ke Penjara Hitam masih cukup jauh, Clotilde berkata dengan tegas, "Kita tidak bisa melarikan diri lagi. Apa pun yang terjadi, kita harus menghabisi kelompok beastman ini terlebih dahulu."

Bei Yu-chuan juga menyadari krisis yang datang dari udara. Ia berhenti dan mengangguk.

Clotilde menggunakan sihir ruang untuk menyimpan barang-barangnya dan mengeluarkan pedang darah. "Aku akan membereskan dua manusia burung di udara itu, yang di darat kau tahan sebentar."

"Kau terlalu meremehkanku."

Entah dari mana, Bei Yu-chuan juga mengeluarkan sebuah senapan berwarna hitam legam. Dari penampilannya yang halus dan tajam, Clotilde tahu itu adalah senjata yang hebat.

Tak disangka Bei Yu-chuan masih memiliki kartu as. Clotilde mengangkat alisnya. Namun, ini bukan saatnya untuk bertanya. Clotilde membentangkan sayap hitamnya dan menerjang ke arah dua beastman itu dengan pedang darah di tangan.

Sayap hitam yang sangat besar memberikan bayangan luas di bawah, membuat kedua beastman itu merasa gentar. Mereka berubah dari wujud hewan seutuhnya menjadi setengah beastman. Dengan bingung, mereka melirik sayap Clotilde, lalu mata mereka berbinar dan mereka berhenti. "Kau adalah betina dari kaum burung?"

Meskipun mereka adalah tentara bayaran, mereka tidak akan membunuh beastman betina, apalagi betina dari kaum burung yang berada di kelompok yang sama dengan mereka.

Clotilde menunduk dan mengelus pedang darah yang telah lama tidak ia gunakan. Merasakan niat membunuh yang bergejolak di dalam darahnya, ia menyerang tanpa sepatah kata pun.

"Kita ini satu ras, mengapa harus saling membunuh!"

Beastman elang mengangkat cakarnya untuk menangkis pedang yang menusuk ke arahnya. Ia tidak menyangka betina di depannya ini tidak hanya cantik, tetapi juga sangat mahir dalam menggunakan pedang. Sayangnya, seiring perkembangan senjata, mereka sudah lama tidak lagi menggunakan pedang.

"Siapa yang satu ras denganmu?" Clotilde mencibir, menatap tajam ke arah senapan di tangan kedua beastman itu. Di dunianya, karena adanya sihir, senjata api hanya berkembang sampai ke tahap tembakan biasa, tidak semegah teknologi antarbintang.

"Apakah kau diancam oleh beastman ular itu?"

"Tenang saja, selama kau tidak menyerang kami, kami bisa membawamu pergi dari Bintang Pengembara."

Betina yang cantik dan tangguh itu memicu hasrat menaklukkan di hati para beastman. Mereka mencoba membujuknya agar menyimpan senjata. Namun, bagaimana jika senjata itu benar-benar disimpan? Jika mereka meninggalkan Bintang Pengembara, sang betina hanya akan bisa bertahan hidup dengan bergantung pada mereka.

Clotilde tahu apa niat kedua beastman itu, tetapi mendengar bahwa ia bisa meninggalkan Bintang Pengembara, hatinya sempat berdesir sesaat. Namun, detik berikutnya ia menepis pikiran itu. Ia bukan beastman kriminal di Bintang Pengembara, jadi ia bisa pergi kapan pun ia mau.

Clotilde menerjang dengan pedang. Detik berikutnya, ia melihat senapan cahaya di tangan kedua manusia burung itu berubah bentuk.

"Duar!"

Peluru dengan cahaya merah yang aneh melesat ke arahnya. Clotilde mengangkat pedang untuk menangkis, tetapi setelah peluru itu terpental, ia justru berbelok arah dan kembali menyerangnya. Peluru itu mengejarnya dengan presisi, seolah-olah dipasangi alat pelacak.

Clotilde justru merasa bersemangat. Memang benar, beastman dari luar selalu memiliki barang-barang bagus. Sembari mengayunkan pedang untuk menepis peluru, ia melesat cepat ke arah para beastman.

Melihat betina yang menyerbu, kedua beastman itu terpojok dan hanya bisa terus menembak. Saat Clotilde sudah berada tepat di depan mereka, ia menyunggingkan senyum. Ia menggores telapak tangannya dengan pedang. Begitu darah menyentuh pedang, bentuknya berubah seketika; dari pedang panjang yang tajam menjadi cambuk lentur yang berduri merah.

Dengan satu ayunan cambuk, Clotilde merampas dua senapan pendek merah dari tangan para beastman itu.

"Sialan!"

Kedua beastman itu mengumpat, lalu mengeluarkan senapan lain dari balik punggung mereka dan menembaki Clotilde.

"Biar kucoba bagaimana cara menggunakan senjata ini."

Clotilde berhenti, mengangkat senapan itu, dan dengan tegas menembak ke arah beastman elang. Peluru merah meninggalkan jejak cahaya di udara, dan sedetik kemudian menembus tubuh beastman elang itu tanpa ada darah yang bercipratan.

Clotilde tertegun, mengira tembakannya meleset. Saat ia bersiap menarik pelatuk lagi, ia melihat sayap beastman itu berhenti bergerak dan ia pun jatuh dari langit.

"Ternyata senapan bius, ya?"

Clotilde menatap beastman burung nazar, "Serahkan semua senjata yang kau bawa, dan aku akan membiarkanmu pergi, bagaimana?"

Beastman burung nazar itu memegang senapannya dengan ragu, "Benarkah?"

"Benar." Clotilde tersenyum, bibir merahnya melengkung indah, memancarkan pesona yang menawan, "Asalkan kau serahkan semua barang yang kau bawa."

Mungkin karena terpesona oleh kecantikan sang betina, beastman burung nazar itu dengan patuh mengambil sebuah kotak kecil seukuran telapak tangan dari pinggangnya. "Ini adalah alat ruang, semua barangku ada di dalamnya."

"Alat ruang?"

Ternyata ada barang bagus seperti ini. Clotilde menggunakan cambuknya untuk menarik kotak putih itu dan menatap si burung nazar, "Bagaimana cara membukanya?"

"Alat ruang ini juga aku rampas dari beastman lain, belum terikat."

Clotilde membuka kotak itu dengan setengah percaya. Detik berikutnya, cahaya merah terang memancar dari kotak tersebut dan seketika menyelimuti Clotilde.

Sial, aku terlalu ceroboh!

Melihat beastman di depannya tertawa terbahak-bahak sambil mengarahkan senapan cahaya ke arahnya, Clotilde memasang wajah dingin. Ia mengayunkan cambuknya, berusaha menghancurkan penghalang itu.

Namun, tepat saat cambuknya menyentuh penghalang, cahaya merah itu tiba-tiba menghilang. Sebelum Clotilde sempat bereaksi, rasa sakit yang menjalar dari sayapnya membuatnya sadar bahwa cahaya merah ini sebenarnya adalah api!

Bulu-bulu itu terbakar seketika saat terkena api. Merasakan rasa panas yang membakar dari sayapnya dan menyadari bahwa ia tidak bisa lagi terbang, Clotilde melihat peluru yang sudah melesat ke arahnya. Ia pun berhenti menghindar dan membiarkan dirinya terkena serangan itu demi menjalankan rencana selanjutnya.

"Duar!"

Beberapa peluru bersarang di sayapnya, dan Clotilde terjatuh dari langit.