Bab 7: Manusia Hewan Suku Ular

"Tidak disangka, hal seperti ini juga terjadi di tempat kalian."

Clotilde berujar lirih. Para beastman yang tumbuh di tengah sisa-sisa peradaban manusia ternyata juga terjangkiti banyak perilaku manusia.

Chi Yu merasa ada sesuatu yang janggal. Clotilde mengaku kehilangan ingatan, tetapi ekspresi yang ia tunjukkan barusan tidak tampak seperti seseorang yang sedang amnesia. Saat ia hendak angkat bicara, kakaknya menepuk bahunya. Melihat peringatan di mata Chi Jue, Chi Yu menahan diri, menutup mulut, dan dengan patuh membuka pintu mobil.

"Mari kita naik ke mobil dulu," ujar Chi Jue akhirnya. "Kalau kau ingin belajar menyetir, nanti aku bisa mengajarimu."

"Apakah kapal ruang angkasa itu juga bisa?" Clotilde menunjuk ke arah kapal yang melesat dengan kecepatan cahaya di cakrawala luar jendela.

"Bisa."

Clotilde menarik tangannya kembali, merasa sangat puas. Ia tidak peduli dengan aturan dunia ini yang membatasi kebebasan kaum betina. Pangeran Victoria yang selalu agung dan berjiwa bebas hanya suka bertindak sesuai keinginannya sendiri, pikir Clotilde dalam hati.

Mobil melaju dengan tenang dan cepat di jalanan. Clotilde menatap ke luar jendela, mengamati planet yang dikenal sebagai tempat pembuangan ini. Rumah-rumah tua dengan sentuhan teknologi, para beastman bertubuh jangkung yang berlalu-lalang, serta robot patroli berbentuk hewan yang terbang di angkasa...

Clotilde memperhatikan semua itu dan terpikir satu pertanyaan, "Apakah kalian bisa keluar dari planet ini?"

Chi Yu, yang sedang mengemudi, tersenyum kecil. Chi Jue menyingkap lengan bajunya, memperlihatkan pola persegi berwarna hitam di pergelangan tangannya.

"Ini adalah chip yang ditanamkan oleh Federasi. Planet Pengembara ini diselimuti oleh jaring cahaya; kami tidak memiliki cara untuk keluar."

Clotilde mengulurkan tangan dan menyentuh tanda hitam itu dengan rasa ingin tahu. "Apakah sakit?"

"Tidak."

"Dengan tanda ini, apakah Federasi bisa melacak posisi kalian?"

Chi Jue mengangguk. "Ya."

Tampaknya ini hampir sama dengan kontrak budak darah miliknya.

Mobil segera tiba di depan sebuah gedung tinggi yang megah. Ini adalah bangunan terbaik yang pernah dilihat Clotilde sepanjang jalan. Rumah itu dibangun menggunakan papan kayu berwarna cokelat dengan gaya yang sangat retro. Di sela-selanya, terdapat robot pengawas berbentuk bola putih yang tampak canggih, serta kotak-kotak merah yang tersusun sangat rapi.

Untuk pertama kalinya, Clotilde merasa bahwa istilah retro dan teknologi benar-benar berpadu sempurna pada bangunan ini. Ia mengikuti di belakang Chi Jue untuk masuk. Ruang tamunya agak redup, dengan beberapa bola kecil yang memancarkan cahaya putih melayang di udara.

Clotilde mengamati bahwa begitu seorang beastman melambaikan tangan dan menyebutkan nomor seri bola tersebut, bola itu akan dengan patuh melayang mendekat dan terus-menerus memancarkan cahaya ke area tersebut.

"Tuan Chi datang rupanya."

Seorang beastman jantan melihat Chi Jue dan menyapanya. "Siapa jantan yang ada di belakangmu itu? Sepertinya aku belum pernah melihatnya?"

Chi Jue mengangguk dengan nada datar. "Dia adikku yang baru saja dewasa."

"Oh, begitu."

"Chi Jue, kenapa hari ini kau tidak memakai kursi roda?" tanya seorang beastman yang terkejut melihat Chi Jue melangkah masuk.

Dulu, saat Chi Jue pertama kali tiba di Planet Pengembara, kekuatan mentalnya hancur hingga ia kesulitan bahkan hanya untuk berjalan. Kini, melihatnya berdiri tegak membuat banyak beastman merasa sangat terkejut.

Chi Jue menekan topinya dan menjelaskan, "Kursi rodanya rusak, kondisiku hanya sedang stabil untuk sementara."

Dua pengawal bertubuh tinggi besar di depan pintu mendorong pintu untuk mereka. Di dalam ruangan yang luas, di atas sofa kulit berwarna cokelat, duduk seorang beastman berambut hitam dengan mata hitam yang memancarkan aura luar biasa.

"Chi Jue?"

"Saat mereka bilang kau mencariku, aku hampir tidak percaya."

"Ya, ada sesuatu yang perlu kubicarakan denganmu."

"Ini adalah Bei Yu Chuan, beastman dari ras ular, Laksamana Federasi, sekaligus kapten tim pengawas Planet Pengembara," Chi Jue memperkenalkan pria itu kepada Clotilde.

"Betina?"

Baru saat itulah Bei Yu Chuan menyadari kehadiran Clotilde yang bertubuh jangkung. Awalnya, saat mereka masuk, ia mengira sosok itu hanyalah anak kecil dari klan Chi Jue. Namun, setelah mendengar penjelasan Chi Jue, Bei Yu Chuan menggunakan kekuatan mentalnya untuk memeriksa dan baru menyadari bahwa beastman yang tinggi dan berkulit gelap di depannya ini ternyata adalah seorang betina.

"Apa yang terjadi?" Bei Yu Chuan menatap Chi Jue.

Chi Jue tahu ia tidak bisa membohongi Bei Yu Chuan, mengingat level kekuatan mental pria itu mencapai 3S; itulah sebabnya tidak ada yang berani mengutus orang lain untuk mengawasi Planet Pengembara.

"Betina nomor berapa ini?" Bei Yu Chuan mengulurkan tangan dan mengambil sebuah dokumen dari meja di sampingnya.

"Dia tidak punya nomor seri."

Tidak punya nomor seri? Hah.

Bei Yu Chuan tertawa tiba-tiba. Sepasang mata ular yang gelap dan tajam menatap keduanya. "Tadi malam terdengar kabar bahwa Chi Yu menemukan seorang betina di Hutan Belantara Utara. Pasti dia orangnya."

Siapa yang tidak tahu bahwa setiap betina di galaksi memiliki nomor seri? Terlebih lagi, para betina di Planet Pengembara semuanya adalah narapidana hukuman mati yang melakukan kejahatan besar dan tidak termaafkan. Status mereka sebagai betina menyelamatkan mereka dari hukuman mati, namun mereka harus menghabiskan seumur hidup di Planet Pengembara untuk melahirkan keturunan hingga ajal menjemput.

Terlebih lagi, ini adalah Planet Pengembara yang diawasi dengan sangat ketat oleh Bei Yu Chuan yang kejam. Jika bukan karena ia sendiri yang melihat rekaman videonya tadi malam, Bei Yu Chuan tidak akan pernah percaya bahwa ada betina tanpa nomor seri yang muncul di planet ini.

"Hal ini bisa kujelaskan nanti," ujar Chi Jue. "Kedatanganku kali ini adalah untuk mengukur nilai kekuatan mentalku."

Bei Yu Chuan melirik Clotilde sejenak, lalu menatap Chi Jue. Kali ini ia akhirnya memahami maksud tersirat Chi Jue.

"Dia yang mengukur?"

Chi Jue berdiri di depan Clotilde dan melepas topinya. "Aku yang mengukur."

"Telingamu sudah hilang?"

"Ya, jadi aku ingin memeriksanya."

Bei Yu Chuan melirik betina di sampingnya, teringat bahwa kemarin Chi Yu datang menemuinya untuk membeli batu kristal mentah. Ia pun segera menghubungkan kedua kejadian tersebut.

Betina dengan kemampuan penyembuhan, ya?

Ia menekan hasrat yang bergejolak di dalam hatinya, bangkit berdiri, dan berjalan menuju ruangan di samping. Chi Jue segera menarik Clotilde untuk mengikuti. Chi Yu ditinggalkan di sana dengan perasaan tidak senang, namun karena menghormati kewibawaan kakaknya, ia tetap duduk dengan patuh di sofa.

Di dalam ruangan yang kosong, sebuah instrumen pengukur kekuatan mental diletakkan di tengah.

"Berbaringlah di sana."

Bei Yu Chuan memasukkan perintah pada panel, lalu menatap Chi Jue. Tanpa ragu, Chi Jue mengenakan helm kekuatan mental, berbaring di atas meja tes, dan menekan tombol. Seluruh tubuhnya kini diselimuti cahaya biru muda.

Waktu tes kekuatan mental bervariasi tergantung pada level masing-masing beastman. Bei Yu Chuan memperkirakan bahwa Chi Jue membutuhkan waktu setengah jam untuk menyelesaikannya.

Bei Yu Chuan menyipitkan mata menatap betina yang berdiri di sampingnya. "Kau betina dari ras beastman mana?"

"Mengapa tiba-tiba muncul di Planet Pengembara?"

Clotilde melirik Bei Yu Chuan, mengingat apa yang dikatakan Chi Jue di dalam mobil tadi. Sebagai kapten pengawas Planet Pengembara, Bei Yu Chuan adalah sosok yang berdarah dingin dan kejam. Terpengaruh oleh warisan darah ras ular, di lubuk hatinya tidak ada rasa kasih sayang terhadap kaum betina. Oleh karena itu, ia harus diikuti dan tidak boleh dilawan.

Clotilde, yang mendengar dan membiarkannya berlalu begitu saja, melirik Bei Yu Chuan dengan ringan. Tampangnya dingin, angkuh, dan ia sama sekali tidak berniat meladeni pria itu.

Bei Yu Chuan sendiri tidak tahu mengapa ia bisa melihat kesan meremehkan pada wajah yang terpoles gelap itu.

"Kau memandang rendah diriku?"

"Aku tidak pernah mengatakan hal itu, Laksamana Bei."