Bab 20: Kegilaan di Tengah Malam

Xue Huaizhou berbisik ke arah balik tembok, "Siapa? Siapa di luar?"

Zhou Jingshen di balik tembok mengerutkan kening. Ia merasa benar-benar gila karena tidak tidur di tengah malam, malah pergi ke gunung untuk menangkap tiga ekor ayam hutan dan dua ekor kelinci.

Teringat saat makan bersamanya beberapa hari lalu, ia memperhatikan bahwa perempuan itu sangat gemar makan daging. Ia khawatir asupan makanannya di asrama pemuda terpelajar kurang bergizi, sehingga ia berpikir untuk melemparkan hewan buruan itu ke dalam asrama secara diam-diam agar ia bisa menyantapnya.

Tak disangka, ternyata ada orang gila di asrama tersebut yang juga tidak tidur di tengah malam.

Ia tidak bersuara dan terus melemparkan hewan buruan itu ke dalam.

Xue Huaizhou berlari kecil, melompat ke atas tembok, dan beradu pandang dengan Zhou Jingshen.

Zhou Jingshen tidak berniat menyembunyikan diri. Tanpa mengubah raut wajahnya sedikit pun, ia segera berbalik pergi setelah selesai melemparkan hasil buruannya.

Xue Huaizhou buru-buru berseru untuk menghentikannya, "Tunggu! Apa maksudmu melakukan ini?"

Orang ini sangat aneh dan sombong sekali, pikirnya.

Mengenakan seragam militer hijau yang sudah dimodifikasi dan bersepatu bot militer hitam, lalu melemparkan ayam dan kelinci ke asrama pemuda terpelajar, situasi macam apa ini?

Zhou Jingshen berhenti dan menatapnya dengan pandangan tajam, "Ya untuk kalian makan, memangnya apa lagi maksudnya?"

Dalam sekejap, Xue Huaizhou teringat dua pemuda terpelajar perempuan yang baru datang dan mengenal orang-orang dari kesatuan militer.

Ia pun tersadar.

*Pasti ini untuk Pemuda Terpelajar Song dan Pemuda Terpelajar Qin, bukan?*

Sudut bibirnya berkedut, ia merasa pria dingin dan kaku di depannya ini pasti sedang tidak waras. Dengan cara memberi barang seperti ini, mana mungkin para perempuan itu tahu? Apakah dia... menyukai Pemuda Terpelajar Song atau Pemuda Terpelajar Qin?

Benar-benar tidak masuk akal.

Zhou Jingshen tidak ingin membuang waktu dan hendak melangkah pergi lagi.

"Tunggu!" Xue Huaizhou kembali berseru.

Ia melompat turun dari tembok dan mencegat Zhou Jingshen. Zhou Jingshen mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang diinginkan orang ini. Dalam benaknya, ia sempat terpikir apakah perlu melumpuhkan orang ini dan melemparkannya kembali ke dalam.

Xue Huaizhou mendadak merasa merinding dan bulu kuduknya berdiri. Ia buru-buru berkata, "Aku sedang mengalami masalah dan tidak tahu harus bicara pada siapa. Melihatmu tampak seperti orang yang bisa menjaga mulut, aku ingin mencurahkan isi hatiku dan meminta saran."

Pria berwajah dingin yang dicegatnya itu terlihat bukan tipe orang yang suka bergosip. Ia ingin bertanya, jika pria itu berada di posisinya, apa yang akan ia lakukan?

Zhou Jingshen secara tidak sadar ingin berada di dekat perempuan itu lebih lama lagi. Ia sedikit mengangguk, menandakan ia siap mendengarkan.

"Katakanlah."

Xue Huaizhou ragu sejenak, menimbang-nimbang, lalu menceritakan kejadian malam ini secara singkat beserta kecurigaannya.

"Menurutmu, apa yang harus kulakukan?"

Zhou Jingshen terdiam. *Bagaimana aku tahu apa yang harus dia lakukan?*

Xue Huaizhou bertanya lagi, "Kalau itu kau, apa yang akan kau lakukan?"

Zhou Jingshen meliriknya dengan dingin, "Kalau itu aku, aku tidak akan mabuk dan memberi kesempatan orang untuk menjebakku!"

Hati Zhou Jingshen mencelos. Jika seorang pemuda terpelajar saja bisa dijebak, bukankah perempuan itu berada dalam bahaya besar?

Xue Huaizhou memegangi kepalanya dengan frustrasi. *Ah! Seandainya waktu bisa diputar kembali, ia tidak akan pergi minum di rumah ketua regu!*

Zhou Jingshen berpikir cukup lama. Ia tidak ingin pergi sekarang; ia ingin menunggu sampai perempuan itu bangun dan bertanya apakah ia bersedia menikah dengannya. Ia bahkan sudah memikirkan bagaimana cara mengajukan laporan pernikahan. Namun, ia ragu apakah itu terlalu mendadak dan akan membuatnya takut.

Tetapi jika tidak dikatakan, ia takut suatu hari nanti perempuan itu juga akan dijebak oleh orang desa dan dipaksa menikah.

Angin dingin bertiup, membuat Xue Huaizhou sedikit lebih sadar. Melihat Zhou Jingshen yang sedang berpikir keras, ia menertawakan dirinya sendiri. Ia pasti sudah gila karena menceritakan masalah ini kepada orang asing. Padahal, baru beberapa waktu lalu ia berpesan kepada rekan-rekannya di asrama agar tidak membicarakan masalah ini kepada siapa pun.

Hatinya hancur. Jika ia sendiri tidak bisa menjaga rahasia, bagaimana ia bisa menuntut orang lain? Ternyata pemikirannya terlalu naif. Bagaimana bisa ia berpikir masalah ini tidak akan tersebar?

Namun, Zhang Mingzhu tidaklah tidak bersalah; jelas dialah korbannya. Mengapa ia harus menikahinya dan bertanggung jawab atas hidupnya?

Xue Huaizhou merasa sangat tidak adil. Bagaimana bisa ada perempuan seperti itu, yang menggunakan cara melukai diri sendiri demi memaksa seorang pria menuruti keinginannya?

Zhou Jingshen melihat wajahnya yang penuh penyesalan dan penderitaan, lalu menepuk bahunya untuk menghibur, "Berpikir positiflah, bagaimana jika tunanganmu di kota ternyata tidak menunggumu?"

"Tidak mungkin!" Xue Huaizhou menepis tangannya, "Kami baru saja berkirim surat beberapa waktu lalu!"

Zhou Jingshen mencibir dingin, "Bisa berapa lama dia menunggumu? Satu tahun? Dua tahun? Tiga atau lima tahun? Apakah kau punya jalan untuk kembali ke kota?"

Tubuh Xue Huaizhou menegang, raut wajahnya meredup.

Tidak ada.

Benar juga. Mungkin ini takdir. Karena tidak ada harapan untuk kembali ke kota, ia seharusnya tidak menghambat masa depannya dan tidak membiarkannya menunggu.

Zhou Jingshen bersedia berbicara dengannya karena ia merasa pria ini telah menyadarkannya bahwa di desa ini terdapat bahaya dan jebakan yang tak terlihat.

Dengan wajah tanpa ekspresi, ia berkata datar, "Kembalilah. Nasi sudah menjadi bubur. Jika kau bersikeras tidak menikahi putri ketua regu, itu hanya akan merugikan kedua belah pihak. Kehidupan kalian berdua ke depannya tidak akan berjalan baik."

Jika ia memosisikan diri di tempat Xue Huaizhou, mungkin ia juga akan berkompromi. Ia diam-diam mengingatkan dirinya sendiri untuk lebih waspada agar tidak terjebak dalam situasi seperti ini. Untungnya, ia selalu bersikap dingin dan tidak ramah terhadap perempuan, sehingga tidak ada yang berani mengambil risiko untuk menjebaknya seperti itu.

Xue Huaizhou yang hatinya terasa berat hendak memanjat tembok untuk kembali, namun tiba-tiba ia menoleh dan menatap tajam ke arah Zhou Jingshen, "Jadi... sebenarnya siapa yang ingin kau temui saat datang ke sini?"

Zhou Jingshen menolak menjawab.

"Bukan urusanmu, jangan ikut campur."

Xue Huaizhou menyunggingkan senyum tipis yang terasa getir, "Apakah tidak perlu aku menyampaikan pesan untuk seseorang?" Ia menekankan, "Aku tidak punya niat buruk, tenang saja!"

Zhou Jingshen mengangguk, "Tidak perlu." Tidak perlu menyampaikan pesan, dan ia pun tidak ingin memberitahunya siapa nama perempuan itu.

Setelah berkata demikian, ia melangkahkan kakinya yang panjang dan pergi dengan cepat. Ia telah mempertimbangkannya; ia harus pergi. Ia tidak mungkin bisa menunggunya karena saat ia bangun nanti, hari sudah terang dan asrama pemuda terpelajar akan ramai dengan orang. Bagaimana mungkin ia bisa berbicara empat mata dengannya?

Ia merasa harus sedikit percaya pada perempuan itu. Ia bukanlah orang bodoh, tidak mungkin semudah itu ia bisa dijebak orang lain.

Xue Huaizhou kembali ke dalam. Melihat ayam dan kelinci yang tergeletak berantakan di halaman, ia terdiam sejenak dan tidak menyentuhnya.

Keesokan harinya, Li Chunmei yang bangun paling awal berseru kaget.

"Ayam hutan! Kelinci!" Ah, bagaimana mungkin barang-barang ini muncul begitu saja di asrama mereka?

Pemuda terpelajar lainnya yang mendengar suara itu segera bangkit dari tempat tidur dengan terburu-buru, merapikan diri seadanya, lalu keluar untuk melihat.

"Wah! Aku pikir Chunmei mengigau! Ternyata benar-benar ada?"

Para pemuda terpelajar yang keluar tampak bingung. Apa yang terjadi? Situasi apa ini? Apa lagi yang sedang terjadi?

Untuk sesaat, mereka teringat akan berbagai cerita mitologi dan legenda.

Meng Qingwei, yang pantas menjadi ketua pemuda terpelajar, tampak tenang, "Peduli amat dari mana asalnya, malam ini kita masak semuanya."

Saat pergi ke ladang, Xue Huaizhou diam-diam berjalan ke belakang Song Shuyan dan Qin Fei, lalu berbisik mengingatkan, "Aku melihat orang yang mengantarkan ayam dan kelinci tadi. Sepertinya itu untuk salah satu dari kalian."

Song Shuyan dan Qin Fei tertegun. Saat mereka hendak bertanya lebih lanjut, Xue Huaizhou sudah melangkah jauh pergi.