Bab Delapan Belas: Menawan Sang Doktor.

Di tengah hening malam, Xie Manlou bersama beberapa anak buahnya yang tangguh diam-diam mendekati laboratorium tempat sang doktor berada. Mereka bersembunyi di balik gelap, dengan cermat mengamati penjagaan di sekitar laboratorium. Pengamanan sangat ketat, di mana-mana terdapat petugas patroli dan alat pengawas. Dalam hati wanita itu terselip tawa dingin; jelas sang doktor memang sudah bersiap menghadapi sesuatu. Namun dia tak ingin terlalu mendalami apakah ini jebakan atau bukan. Satu kata yang menggambarkan sikapnya: malas. Dia memberi isyarat, dan anak buahnya segera menyebar, menjalankan tugas masing-masing. Ada yang bertugas memutus aliran listrik, ada yang mengalihkan perhatian penjaga. Sedangkan Xie Manlou membawa dua orang kepercayaan menyusup masuk melalui pintu rahasia hasil pengintaian sebelumnya.

Di dalam laboratorium gelap gulita, hanya cahaya redup dari alat-alat yang terlihat. Saat itu, Lu Chen tengah dalam keadaan pingsan, tubuhnya terhubung dengan berbagai selang dan kabel. Wanita itu merasa jantungnya tercekat, segera mulai melepas sambungan-sambungan tersebut. Namun kabel-kabel itu sangat kuat, tak mudah dilepaskan dalam sekejap. Tiba-tiba lampu laboratorium menyala. Pria yang sebelumnya mengaku sebagai doktor lewat telepon muncul di pintu bersama sekelompok anak buah bersenjata lengkap, ekspresinya penuh kemenangan dan dingin. Wanita itu mengenalinya dari suara yang sama.

“Nona Xie, aku tahu kau pasti datang,” katanya dengan santai. “Tapi kau terlalu meremehkanku, benar-benar mengira aku tak bersiap?”

Xie Manlou tentu tak menganggap enteng, hanya saja ini pertaruhan. Mendengar itu, hatinya langsung terjun ke dasar, sadar bahwa dirinya memang terjebak. Namun dia tetap tenang, memperhatikan sekeliling.

“Berhenti saja,” sang doktor tampak membaca pikiran wanita itu. “Ini sudah jadi perangkap tak terelakkan, kau tak akan bisa keluar.”

Wanita itu tertawa dingin, “Belum tentu.”

Kalimatnya belum selesai, dia cepat menarik pistol dari pinggang, mengarah ke doktor dan menarik pelatuk. Wajah doktor berubah, segera menghindar. Memanfaatkan celah singkat itu, Xie Manlou menggendong Lu Chen dan berlari ke dalam laboratorium.

“Kejar dia!” pria paruh baya itu berteriak penuh amarah.

Anak buahnya segera menyerbu, tak ingin kehilangan jejak. Namun baru beberapa langkah, terdengar ledakan dahsyat. Sebuah sudut laboratorium meledak, Fu Yu bersama pasukannya menerobos masuk. Tak lama kemudian suara tembakan dan kobaran api memenuhi udara. Xie Manlou memanfaatkan kesempatan itu untuk membawa Lu Chen keluar. Setelah menyerahkan Lu Chen kepada anak buah yang dapat dipercaya, dia kembali ke medan pertempuran.

“Ketua!” Fu Yu terkejut sekaligus lega melihatnya selamat. “Kau baik-baik saja?”

Wanita itu menggeleng, “Aku baik-baik saja. Doktor?”

Fu Yu menunjuk ke sudut tak jauh dari situ, “Di sana!”

Xie Manlou menoleh ke arah yang ditunjuk, melihat doktor bersembunyi di balik sebuah alat, wajahnya pucat pasi, matanya penuh ketakutan dan penyesalan.

“Ketua, ada kabar terbaru!” salah satu anak buah melangkah maju.

“Katakan.” Wanita itu menatap doktor dengan waspada, takut ada tipu muslihat lain.

Dia hanya sempat membalas satu kata.

“Ini dari Kepala Wu, perintah untuk menghentikan...” kata anak buah itu dengan ragu dan ketakutan yang disembunyikan.

“Hentikan!”

“Apa? Kepala Wu mengeluarkan perintah seperti itu? Apakah dia diancam?!” sebelum Xie Manlou menjawab, Fu Yu sudah lebih dulu terkejut.

“Berhenti bicara seperti itu,” Xie Manlou memperingatkan, lalu matanya bergerak, menatap anak buah itu dan memastikan, “Benarkah?”

Anak buah itu mengangguk, “Kepala Wu sendiri yang menelepon.”

Tampaknya ini sangat penting. Wanita itu menggigit giginya, merasa sangat keberatan, “Berikan teleponnya padaku.”

Anak buah itu menyerahkannya dengan patuh.

Xie Manlou mengambil telepon dan segera menghubungi Kepala Wu. Suara Kepala Wu yang tenang dan tegas segera terdengar, “Manlou, aku tahu kau marah, tapi kau harus segera menghentikan aksi ini.”

“Kepala Wu, apa sebenarnya yang terjadi?” wanita itu berusaha menenangkan suaranya. “Doktor itu...”

“Aku tahu apa yang dilakukan doktor itu,” Kepala Wu menyela. “Tapi dia belum boleh mati. Kita butuh dia hidup untuk mendapatkan lebih banyak informasi.”

Xie Manlou mengepal tangan, kukunya menekan dalam ke telapak. Dia mengerti maksud Kepala Wu, tapi perasaan tidak puas dan amarah di dalam hatinya sulit untuk diredakan.

“Manlou, kau harus mengutamakan kepentingan besar,” suara Kepala Wu terdengar lagi.

Xie Manlou menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan dirinya. Dia tahu Kepala Wu benar, dia tak boleh membiarkan dendam pribadi mengganggu keberhasilan misi.

“Baik, aku mengerti,” katanya sambil menggigit gigi. “Aku akan menghentikan aksi ini, tapi doktor itu harus ada di tanganku.”

“Bisa,” Kepala Wu menjawab tegas. “Tapi kau harus jamin keselamatannya, jangan sampai dia terluka.”

“Aku mengerti.” Xie Manlou mengakhiri telepon dan melemparkan ponsel ke anak buahnya. Dia menoleh ke arah doktor, matanya berkilat dingin.

“Doktor, kau beruntung,” katanya dingin. “Tapi kau lebih baik berdoa agar hidupmu panjang, karena aku pasti akan membuatmu membayar.”

Wajah doktor pucat, keringat dingin membasahi dahinya. Dia sadar baru saja lolos dari kematian, tapi hatinya tak merasakan sedikit pun lega. Dia tahu dia sudah benar-benar membuat wanita ini marah, dan wanita itu takkan melepasnya begitu saja.

Xie Manlou mengangkat tangan memberi isyarat untuk mundur. Dia menatap doktor sekali lagi lalu meninggalkan laboratorium. Fu Yu mengikutinya dengan wajah penuh kebingungan dan ketidakmengertian.

“Ketua, mengapa kau membiarkannya pergi? Dia hampir membunuh Lu Chen!” Fu Yu tak bisa menahan diri bertanya. “Padahal itu orang yang sangat rahasia negara, bagaimana mungkin Kepala Wu mengeluarkan perintah seperti itu?”

“Aku juga tak ingin membiarkannya,” Xie Manlou menghela napas. “Tapi itu perintah Kepala Wu, kita harus patuh.”

Fu Yu hendak berkata lebih banyak, tapi melihat wajah muram Xie Manlou, akhirnya memilih diam.

Mereka segera meninggalkan laboratorium dan menghilang dalam gelap malam yang pekat. Mengenai nasib doktor, pasti ada orang khusus yang mengawasinya setelah ini.

Gelap malam seperti tinta, Xie Manlou dan rombongannya cepat menghilang dalam kelam yang tak berujung. Meski amarah di hati tak mereda, tapi saat ini yang utama adalah kepentingan besar.

Setibanya di tempat aman, Xie Manlou segera memeriksa kondisi Lu Chen. Dia masih tak sadarkan diri, tapi tanda-tanda vitalnya tetap stabil. Dia sedikit lega, lalu berbalik berkata kepada Fu Yu, “Segera hubungi tim medis, pastikan Lu Chen mendapatkan perawatan terbaik.”

Fu Yu mengangguk, lalu tak bisa menahan diri bertanya, “Ketua, kenapa Kepala Wu membiarkan doktor itu hidup? Dia hampir membunuh Lu Chen, orang yang sangat rahasia negara!”

Xie Manlou terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, “Kepala Wu pasti punya pertimbangan sendiri. Mungkin doktor itu memegang informasi yang sangat kita butuhkan, atau mungkin dia punya kekuatan besar di belakangnya.”