Bab delapan puluh: Terungkapnya Konspirasi

Begitu kata-kata itu terucap, suasana di tempat itu seketika menjadi canggung.

"Ning Hongzhuang, bagaimana bisa kau bicara seperti itu! Bagaimanapun juga, aku ini ibu tirimu!" ujar Tang Caiqin, wajahnya berubah semakin bengis.

Gadis kecil ini, berani-beraninya mempermalukannya di hadapan begitu banyak orang, mana mungkin ia tidak marah?

"Ibu tiri? Sudah kubilang, jangan biarkan aku mendengar dua kata itu lagi. Kalau tidak, akan kucabik mulutmu!" Nada suara Ning Hongzhuang tiba-tiba dingin, aura yang tak sepadan dengan usianya meledak begitu saja.

Tang Caiqin yang merasakan tekanan itu, wajahnya langsung berubah, tak tahu harus berbuat apa.

Akhirnya, dengan muka masam, ia melirik ke arah Ning Rulong, "Tuan, Anda benar-benar ingin begini? Wei Ye itu anak kandung Anda. Sekalipun dia gagal, tak pantas dipermalukan oleh anak perempuan sendiri!"

Ning Rulong mengangkat alisnya sedikit, "Apa kau sedang mengajari orang tua ini bagaimana bertindak? Apakah Hongzhuang salah? Sudah puluhan tahun hidup, tapi kalah dari seorang anak kecil, sia-sia saja hidupnya!"

"Selain itu, di keluarga Ning selalu yang mampu yang memimpin. Bukankah dia sangat ingin jadi kepala keluarga? Baiklah, suruh dia buktikan dengan hasil dan kemampuan!"

"Kalian ini..."

Tang Caiqin melihat sang tua benar-benar membela Ning Hongzhuang, tubuhnya gemetar karena marah.

Ning Weiye juga mengepalkan tangan dengan geram. Ia tahu ayahnya memang tak pernah menyukainya. Tapi dipermalukan di hadapan banyak orang, ini baru pertama kali ia alami.

Amarahnya meluap, ia tiba-tiba berdiri dan berkata,

"Tua bangka, itu kata-katamu sendiri!"

"Kenapa? Tak terima? Kalau tak terima buktikan dengan prestasi, kalau tidak keluar dari sini!" sahut Ning Rulong dengan wibawa.

"Aku..."

"Keluar!"

Tak ada pilihan, Ning Weiye hanya bisa pergi dengan dendam membara.

Setelah ia keluar, Tang Caiqin pun tak enak hati untuk tetap tinggal. Ia melirik tajam ke arah Ning Hongzhuang, lalu pergi menyusul.

Kepergian mereka membuat suasana di meja makan sedikit membaik.

"Sudahlah, mari kita makan," ujar Ning Rulong sambil mengangkat sumpit, menyuruh semua orang makan.

Anak laki-lakinya yang tak berguna itu sudah lama tak ia harapkan lagi.

Kata pepatah, ayah harimau takkan melahirkan anak anjing.

Ia pun tak mengerti, setelah seumur hidup berjuang, kenapa bisa punya anak lelaki sepengecut itu!

Untungnya, nasib masih berpihak pada keluarga Ning, memberinya seorang cucu perempuan yang luar biasa!

"Kakek, jangan terlalu marah, serahkan saja semuanya padaku," ucap Ning Hongzhuang menenangkan, melihat raut muka kakeknya yang murung.

Barulah Ning Rulong terlihat agak tenang dan mulai menikmati makanannya.

***

Di sisi lain, Ning Weiye kembali ke paviliunnya, mengamuk seperti anjing gila, merusak apa saja yang ada di depannya.

"Tua bangka sialan! Berani-beraninya mempermalukanku begini!"

Kata-kata ayahnya barusan telah membuatnya benar-benar kehilangan muka di depan keluarga Ning. Bagaimana mungkin ia bisa bertahan hidup di keluarga ini setelah ini?

"Sudah, kalau benar-benar punya nyali, mengamuklah di depan ayahmu itu, bukan di sini!" seru Tang Caiqin dengan wajah kelam, merasa muak dan dalam hati memaki suaminya yang tak berguna.

Ning Weiye menoleh padanya, "Apa kau tak lihat? Ayah memang tak pernah berniat memberiku posisi kepala keluarga!"

"Tentu saja aku tahu. Siapa suruh kau tak berguna? Dikalahkan anak kandung sendiri, mungkin kau yang pertama dalam sejarah!"

Alih-alih menghibur, Tang Caiqin malah menyindir dengan nada tajam.

"Kau... Kau juga mau menghinaku?"

Ning Weiye naik darah, hendak menampar istrinya.

"Pukul saja! Pukul! Dasar pengecut, tak dihargai ayahmu, malah melampiaskan ke aku? Aku menyesal menikah denganmu!"

Melihat suaminya berani mengangkat tangan, Tang Caiqin malah menantang, mendekatkan wajah tanpa rasa takut.

Ning Weiye menggertakkan gigi, tapi tak berani benar-benar memukul. Ia hanya duduk dengan dongkol di sudut ruangan.

Tang Caiqin mendengus, "Sudah kuduga, memang pengecut!"

"Ya, aku pengecut! Kalau aku gagal jadi kepala keluarga, kau juga takkan hidup tenang!" balas Ning Weiye dengan nada penuh ancaman.

Tang Caiqin tak menjawab. Ia tahu, kalau Ning Weiye tumbang, dengan watak keras Ning Hongzhuang, ia pasti akan mendapat balasan yang lebih buruk.

"Kalau kau benar-benar ingin jadi kepala keluarga, bagaimana kalau aku membantumu?" bisik Tang Caiqin pelan, bola matanya berkilat.

"Kau membantuku? Bagaimana caranya?" Ning Weiye bertanya penuh curiga.

"Asal ayahmu mati, posisi kepala keluarga pasti jadi milikmu," ucap Tang Caiqin, sorot matanya tajam penuh kelicikan.

"Ayah mati?" Ning Weiye terkejut, lalu membentak, "Kau bicara apa ini!"

"Aku tak main-main! Kalau ayahmu tak mati, seumur hidup kau takkan pernah naik jabatan!"

Ning Weiye mengerutkan dahi. Ia tahu, jika ayahnya tak mati, ia memang tak punya harapan. Tapi meski ayahnya mati, belum tentu ia berhasil!

"Kau bodoh? Meski ayahmu mati, kau pikir si gadis itu cuma diam saja? Selama bertahun-tahun, kekuasaan keluarga ini ada di tangannya. Kalau dia ambil alih, aku tetap tak punya peluang!"

Ning Weiye mendengus.

"Makanya aku bilang kau ini pengecut. Kalau ayahmu mati, siapa yang membelanya? Menurutmu, berapa banyak orang di keluarga kita yang benar-benar tulus mendukungnya?"

"Jangan lupa, sebagian besar pendukungnya hanya karena uang. Kalau kau bisa beri mereka lebih banyak, mereka pasti beralih mendukungmu!" Tang Caiqin tersenyum penuh percaya diri.

Ucapan itu membuat mata Ning Weiye berbinar. Sepertinya masuk akal.

"Tapi ayah makin sehat. Dengan kondisi sekarang, dia bisa hidup beberapa tahun lagi. Mana mungkin dia gampang mati?"

Namun, ia segera menggeleng.

"Itu bukan urusanmu. Selama kau mau, aku punya cara untuk menghabisinya!" sahut Tang Caiqin dengan suara dingin.

"Kau..."

Ning Weiye terkejut, buru-buru menutup mulut istrinya, lalu keluar memeriksa sekitar, memastikan tak ada yang mendengar. Setelah yakin aman, ia menutup pintu rapat-rapat dan berkata dengan suara rendah, "Kau gila? Berani-beraninya bicara seperti itu!"

"Aku tidak gila. Jujur saja, penyakit ayahmu yang dulu itu, aku yang buat!" ujar Tang Caiqin dengan santai, kaki bersilang menikmati reaksi suaminya.

"Apa? Kau yang menyihir ayah?" Ning Weiye terbelalak, tak percaya kata-kata istrinya.

"Benar. Tapi siapa sangka, di tengah jalan muncul orang ketiga yang menyembuhkannya."

"Tapi kali ini tidak. Aku yakin seratus persen, dia takkan selamat!" Tang Caiqin berkata dengan nada sombong.

"Tang Caiqin, apa kau ingin melawan langit dan bumi?" Ning Weiye nyaris pingsan mendengar pengakuan itu.

Tak pernah ia sangka, penyakit ayahnya selama ini ternyata ulah istrinya sendiri!

"Cukup bicara, aku tanya kau, mau tidak jadi kepala keluarga? Kalau ya, ikuti saja rencanaku. Setelah malam ini, seluruh keluarga Ning jadi milik kita!"

Tang Caiqin tak ingin berdebat lebih lama, langsung menatap suaminya menuntut jawaban.

Ning Weiye terdiam, wajahnya penuh keraguan. Ia menimbang untung rugi, sebab jika rencana ini gagal, ia pasti mati juga!

"Kau benar-benar punya cara?"

"Tentu saja. Di belakangku ada orang hebat yang membantu. Dengan dia, semuanya pasti berhasil!"

"Lalu... apa yang harus kulakukan?" Setelah berpikir panjang, Ning Weiye akhirnya mengangguk, memilih untuk bertaruh.

Daripada duduk menunggu kehancuran, lebih baik bertindak nekat.

Melihat suaminya akhirnya setuju, Tang Caiqin tersenyum dingin, "Kau tak perlu lakukan apa-apa, kau hanya perlu..."