Bab 7 Kue Bunga Osmanthus-Pai e filho escolheram a deusa inalcançável, eu voltei ao presente para ser mimada(Roer um osso grande temperado com molho.)

Setelah Zhou Chongxi pergi, 001 dengan inisiatif pergi ke dapur kecil di Istana Chuxiu. Ia perlu melatih keterampilan yang dimiliki Chi Qingqing agar bisa lebih cepat beradaptasi dengan dunia ini.

Salah satu keterampilan Chi Qingqing adalah memasak.

001 dengan cekatan menyiapkan bahan-bahan untuk membuat kue bunga osmanthus sesuai dengan ingatannya. Menyalakan api, merebus air, membentuk cetakan, lalu mengukusnya.

Para dayang kecil yang sedang bekerja di dapur kecil itu merasa seolah melihat asap mengepul dari dapur dalam mimpi, sehingga ia mengira dirinya masih setengah tertidur dan mengalami halusinasi.

Namun, ketika sadar, ia menyadari apa yang dilihatnya bukanlah mimpi, melainkan kenyataan.

Dalam sekejap, ia berdiri dan berlari menuju dapur kecil.

Saat melihat siapa yang ada di dapur, ia terkejut dan berseru, “Yang Mulia Permaisuri!”

“Mengapa Yang Mulia sendiri yang masuk ke dapur? Jika ada yang perlu diperintahkan, biarkan saya yang melakukannya,” si dayang cepat-cepat mengambil piring dari tangan 001 dan menyerahkan kain baru agar Chi Qingqing mengelap tangannya.

“Sudah lama tidak membuat kue bunga osmanthus, takut lupa caranya, jadi aku berlatih sedikit,” ujar 001 dengan senyum tipis khas sistem, mengelap tepung yang menempel di tangannya. “Nanti coba juga, ya.”

Dayang itu berkali-kali menolak, “Saya tak berani.”

Dayang kecil itu sudah mulai mengira-ngira, meski baru datang, ia sudah cukup tahu banyak hal tentang istana dan kehidupan di dalamnya.

Pangeran Mahkota memang anak dari Permaisuri yang melahirkan dengan penuh perjuangan selama sepuluh bulan, tapi ia lebih condong pada Ratu, bahkan terus-menerus meremehkan ibunya sendiri.

Mungkin Permaisuri membuat kue bunga osmanthus itu untuk dibawa menemui Pangeran Mahkota.

Dayang kecil itu pun mulai berimajinasi liar.

Tak lama kemudian, tutup panci diangkat, uap panas mengepul, dan kue bunga osmanthus yang manis, lembut, dan harum disajikan di meja.

Dayang kecil mencari kotak makanan dan mulai menyusun kue itu dengan rapi.

001 yang sudah terbiasa dengan ingatannya menata kue di piring, lalu menoleh dan melihat dayang kecil itu sudah merapikan kotak makanan.

Ia terdiam sejenak, lalu meniru nada Chi Qingqing sambil membawa piring dengan serius menjelaskan, “Aku hanya berlatih, ini bukan untuk diberikan.”

“Hah?” dayang kecil itu malu-malu merapikan kembali kotak makanan.

“Duduklah,” kata 001 sambil menarik kursi dan menatap dayang kecil dengan tenang. “Makanlah bersama aku.”

“Ah?!” dayang kecil itu panik dan hampir berlari pergi. “Saya tidak berani, saya ini rendah, bagaimana mungkin…”

“Duduklah,” 001 menatapnya dengan mata jernih, mengulangi, “Tolong coba rasakan rasanya.”

Menurut perhitungan kecerdasan buatan, ia tidak mengerti mengapa gadis kecil itu merasa dirinya rendah. Sistem ini menggunakan teknologi modern canggih tanpa membedakan kasta atau status.

Membiarkan gadis itu mencicipi kue bunga osmanthus yang dibuat langsung oleh Chi Qingqing adalah karena sistem tidak memiliki indera manusia; meski bisa makan, rasa yang dirasakan tidak bisa diteruskan ke database dan tidak bisa dipahami.

Dayang kecil itu seketika terharu hingga air matanya tumpah. Ia masih muda, baru masuk istana setelah naiknya kaisar baru, sering mendapat perlakuan kasar, dan tidak menyangka orang pertama yang baik padanya adalah Permaisuri yang sangat mulia.

001 melihat dia diam dan tidak bergerak, hanya matanya yang memerah, lalu mendorong piring sedikit ke arahnya, “Apakah tidak suka?”

“Suka,” dayang kecil itu mengambil sepotong kue dengan sumpit. Kue bunga osmanthus yang baru keluar dari kukusan, berbentuk kotak kecil, atasnya dilapisi madu bunga osmanthus berwarna kuning keemasan, dengan kelopak bunga yang tercampur di dalamnya. Saat digigit, teksturnya lembut tapi kenyal, rasa manis segar meledak di lidah, sedikit panas tapi jelas sangat lezat.

“Enak sekali! Yang Mulia, Anda juga coba,” pujinya sambil berlinang air mata haru, “Yang Mulia begitu baik hati kepada saya, saya bersedia setia kepada Yang Mulia.”

“Baik,” 001 mengangguk, memasak sudah dikuasai. Ia membagi tiga potong dari piringnya, sisanya diserahkan pada dayang kecil, “Ini semua untukmu.”

“Terima kasih atas anugerah Yang Mulia.”

001 keluar membawa tiga potong kue bunga osmanthus dengan tujuan agar dayang-dayang lain juga bisa mencicipi. Data tidak bisa hanya berdasarkan satu penilaian, harus melalui banyak kali percobaan dan penilaian dari banyak orang untuk mendapatkan kesimpulan yang akurat.

Begitu ia melangkah keluar, ia melihat beberapa orang berdiri di depan pintu dapur kecil.

Ketua para dayang melihatnya keluar, langsung menghela napas lega, “Yang Mulia Permaisuri! Mengapa Anda di sini? Kami sudah mencari ke mana-mana tapi tidak menemukan Anda.”

“Ada apa dengan saya?”

“Itu tentang Yang Mulia Pangeran Mahkota,” bisik seorang dayang pengiring, “Pangeran Mahkota sedang menunggu di paviliun samping.”

“Ajak aku lihat.”

001 menyerahkan piring berisi tiga potong kue bunga osmanthus kepada dayang pengiring, “Pegang baik-baik.”

Zhou Peiwen datang pagi-pagi sekali.

Setiap kali ia teringat boneka harimau kain yang dibuang itu, hatinya tak bisa tidak memikirkan hal lain.

Perasaannya terhadap Chi Qingqing pun sulit diungkapkan.

Ia menganggap ayahnya gagah, jadi ingin meniru ayahnya. Zhou Chongxi menyayangi Liu Qin, ia juga menganggap Liu Qin lebih baik daripada ibunya.

Liu Qin cantik dan anggun, mahir bermain alat musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, juga berpendidikan tinggi, serta fasih dalam sastra dan menulis dengan indah.

Sedangkan ibunya, Chi Qingqing, hanya bisa memasak, menjahit, menghibur, atau menceritakan dongeng dan bernyanyi, hal-hal yang dianggap remeh olehnya.

“Kenapa kamu datang?” tanya 001 meniru nada Chi Qingqing, “Ada apa dengan ibumu?”

“Jangan salah paham, Yang Mulia Permaisuri,” Zhou Peiwen berdiri dengan tangan terlipat, wajahnya tegang, “Aku hanya ingin bertanya sesuatu.”

001 duduk dan memandangnya, “Katakan saja.”

“Kemarin, aku melihat boneka harimau kain itu di semak-semak. Itu boneka yang kau buang,” ucapnya dengan yakin, “Kenapa?”

001 menatapnya diam saja. Database mencari kenangan itu dalam ingatan Chi Qingqing dengan cepat, tapi tidak menemukan apapun.

“Aku tidak tahu,” jawabnya.

“Itu memang kau yang buang!” suara Zhou Peiwen meninggi, jelas ia kesal, “Apakah karena aku berdebat denganmu? Atau karena aku pergi menemui ibu suri sehingga kau merasa tidak senang?”

“Jangan khawatir, Yang Mulia Pangeran Mahkota,” 001 tersenyum tipis seperti biasa, “Sungguh wajar jika Yang Mulia dekat dengan Ratu, bagaimana bisa aku merasa tidak senang, apalagi sampai membalas dendam karena pertengkaran?”

Mata Zhou Peiwen membelalak, jelas ia tidak menyangka Chi Qingqing akan berkata demikian, “Kamu—”

“Yang Mulia datang kepadaku karena boneka harimau itu,” 001 tetap tenang tanpa berdebat, tersenyum tipis, “Jika Yang Mulia mau, aku akan menyuruh orang menjahitkan yang baru untuk Yang Mulia.”

“Aku tidak mau!” Zhou Peiwen membalas dingin, “Aku tidak butuh itu. Semua hadiah dari ibu suri sangat berharga, apa yang bisa kau berikan hanyalah sepotong kain, apa istimewanya? Aku tidak akan mau seumur hidup!”

Setelah itu, ia pergi dengan kesal sambil mengibas-ngibaskan lengan bajunya.

Saat keluar, Zhou Peiwen menabrak seorang dayang.

“Aduh—” dayang pengiring Chi Qingqing yang sedang membawa kue bunga osmanthus berdiri di luar pintu, tiba-tiba terjatuh karena tabrakan dengan Zhou Peiwen.

Ketiga potong kue itu ikut berguling jatuh ke tanah dan terkena debu.

“Yang Mulia Pangeran, apa kau baik-baik saja?” dayang pengiring itu panik melihat Zhou Peiwen terpaku.

“Pergi!” Zhou Peiwen menendang kue tersebut dan langsung berlari keluar.