Bab Empat Puluh Tiga: Pertaruhan Jiwa

Hari ini, langit tinggi berawarna biru dan angin berhembus lembut di bawah cuaca yang cerah.

Shaolin, Wudang, Emei, pasangan Guo Jing, dan berbagai tokoh dunia persilatan berkumpul bersama. Para pahlawan keluar dari kota Xiangyang menuju ke sebuah tanah kosong yang terletak sepuluh li jauhnya.

Guo Jing mengerahkan para pengintai untuk menyelidiki daerah sekitar guna mencegah penyergapan dari pasukan besar Mongol.

Menjelang tengah hari, pasukan Mongol pun tiba tepat waktu.

Para pahlawan mendongak dengan penuh penantian, lalu melihat para tawanan dari lima perguruan besar dibawa dengan tangan terikat dan dirantai bersama.

Termasuk Master Kongzhi, Master Miejue, Song Yuanqiao, He Taichong, dan yang lainnya, semuanya mendapat perlakuan serupa. Wajah mereka berdebu dan tampak sangat mengenaskan, benar-benar kehilangan muka.

Melihat pemandangan itu, para pahlawan langsung melontarkan caci maki. Zhao Min yang mengenakan pakaian indah dan mencolok merasa sedikit bersalah, lalu merapat ke sisi Lin Yi...

"Gadis bangsawan, sepertinya aku terlalu baik kepadamu."

Ucap Lin Yi sambil mengamati pasukan pihak lawan.

Seseorang yang memegang roda emas tentu saja adalah Raja Roda Emas.

Demi menyelamatkan Zhao Min, Kediaman Pangeran Ruyang benar-benar mengerahkan seluruh pasukan elit mereka!

Dua Orang Tua Xuanming, Delapan Pemanah Hebat;

Orang yang memegang Pedang Langit Sejati seharusnya adalah A-Da, kalau begitu sisanya adalah A-Er, A-San, dan Gang Xiang;

Pria berambut merah dengan wajah penuh bekas luka adalah Fan Yao, sang Biksu Pahit.

"Aku telah memusnahkan Cult Ming, Fan Yao pasti menganggapku sebagai musuh bebuyutan, aku harus berhati-hati terhadapnya."

Konfigurasi pihak lawan ini, jika benar-benar terjadi pertarungan, situasinya akan agak kurang menguntungkan... Untungnya mereka berada dekat dengan kota Xiangyang, begitu pertempuran pecah, pasukan besar akan dikerahkan.

Sementara pasukan besar Mongol berkemah puluhan li jauhnya, berada di luar jangkauan bantuan.

Tiba-tiba alis Lin Yi berkerut.

Ia bertanya, "Gadis bangsawan, siapakah lelaki tua beralis putih yang berdiri di antara Dua Orang Tua Xuanming itu?"

Orang itu memiliki alis dan janggut putih dengan jubah biru. Meskipun berjarak beberapa丈, ia sepertinya bisa merasakan hawa dingin yang menusuk tulang.

Lin Yi memutar otak sekeras-kerasnya, tetapi tetap tidak bisa menebak siapa orang ini.

Zhao Min tersenyum tipis dan tidak menjawab.

Guo Jing meredam kegaduhan para pahlawan. Setelah suasana kembali tenang, ia pun menoleh ke arah Lin Yi.

Lin Yi berkata, "Sebelum menukar sandera, kita harus memastikan kondisi lima perguruan besar terlebih dahulu, misalnya apakah mereka telah diracuni."

Lu Zhangke memiliki tenaga dalam yang mendalam. Mendengar ucapan Lin Yi, ia pun tersenyum dingin dan berkata, "Jika Ketua Lin merasa tidak tenang, silakan maju sendiri dan tanyakan langsung kepada mereka."

"Baik!"

Lin Yi maju sendirian. Di bawah tatapan semua orang, ia berjalan ke dalam barisan pasukan Mongol dan tiba di hadapan lima perguruan besar.

Melihat hal tersebut, semua orang mengagumi keberaniannya.

Lin Yi tampak begitu tenang dan elegan, tetapi ia diam-diam tetap mewaspadai lelaki tua beralis putih itu...

Ia sangat memahami tingkat kekuatan para ahli Mongol ini. Dengan ilmu meringankan tubuh yang dimilikinya, jika ia ingin pergi, tidak ada satupun dari mereka yang bisa menahannya. Satu-satunya faktor yang tidak pasti adalah lelaki tua beralis putih tersebut.

Lin Yi tiba di depan Perguruan Wudang, pandangannya menyapu Yin Liting, Song Qingshu, dan yang lainnya, lalu beralih ke Song Yuanqiao: "Pendekar Song, apakah kalian baik-baik saja?"

Song Yuanqiao mengangguk: "Kami hanya kehilangan tenaga dalam untuk sementara waktu, beristirahat beberapa hari saja sudah pulih... Ketua Lin, terima kasih atas pertolonganmu."

Lin Yi mencengkeram tali pengikat dengan tangannya dan mengerahkan tenaga dalam. Hanya terdengar suara letupan, seluruh tali di berbagai titik putus seketika, dan semua anggota Perguruan Wudang terbebas dari ikatan.

Para ahli Mongol yang melihat hal tersebut langsung berbinar-binar.

Aksi yang ditunjukkan Lin Yi ini sudah cukup membuktikan betapa mendalam ilmu tenaga dalamnya dan betapa presisi pengendaliannya.

Setelah itu, ia hendak membantu perguruan Emei dan lainnya melepaskan ikatan tali, sementara para ahli Mongol hanya menonton dengan dingin... Tiba-tiba sebuah teriakan keras terdengar dari belakang.

"Tunggu dulu!"

Lin Yi menoleh dan melihat Zhao Min merebut pedang Zhou Zhiruo di sampingnya, lalu melangkah keluar dari barisan.

Guo Jing dan Xuan Nan terkejut, mereka segera maju bersama untuk mengendalikannya!

Tiba-tiba Zhao Min mengarahkan pedang ke lehernya sendiri. Guo Jing dan Xuan Nan terpaksa menghentikan langkah mereka dengan ekspresi penuh keterkejutan.

Orang-orang Mongol pun sempat kebingungan untuk sejenak. Dua Orang Tua Xuanming, Raja Roda Emas, dan yang lainnya saling bertukar pandang secara diam-diam dengan Lin Yi yang terjebak di wilayah musuh.

Begitu mereka bergerak, mereka bisa mengepung Lin Yi dari berbagai arah secara bersamaan, tetapi dalam situasi seperti ini, tidak ada seorang pun yang berani memulai tindakan gegabah.

Lin Yi menoleh ke arah Zhao Min dengan perasaan bingung, tidak mengerti keonaran apa lagi yang hendak dibuat oleh wanita licik ini.

Lin Yi mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya dan melesat ke hadapan Zhao Min... Para ahli yang hadir di sana semuanya memasang tatapan terkejut!

Lelaki tua beralis putih itu tadinya selalu berwajah datar, dan baru menunjukkan sedikit perubahan setelah melihat ilmu meringankan tubuh Lin Yi.

He Biweng berkata, "Ilmu meringankan tubuh anak muda ini telah meningkat pesat lagi..."

Lin Yi berkata, "Gadis bangsawan, apa maksud dari semua ini?"

Zhao Min berkata, "Meskipun nyawaku sangat berharga, ia tetap tidak sebanding dengan lebih dari dua ratus nyawa dari lima perguruan besar."

Lin Yi tahu bahwa wanita itu hanya sedang menggertak: "Lalu apa yang kau inginkan?"

Zhao Min tersenyum dan berkata dengan suara lantang, "Sangat jarang hari ini para kesatria Daratan Tengah dan para ahli Mongol berkumpul bersama. Jika kita hanya menukar sandera secara sederhana dan membubarkan diri setelahnya, bukankah itu sangat membosankan?"

"Lebih baik kita bertaruh dalam sebuah pertarungan. Kedua belah pihak masing-masing mengirimkan tiga orang ahli untuk menentukan pemenang dalam sistem tiga babak dua kemenangan. Pemenang mengambil semuanya!"

"Jika kalian menang, lepaskan semua orang dari lima perguruan besar, dan aku pun akan menyerahkan diriku untuk kalian tangani!"

"Tetapi jika kalian kalah, lima perguruan besar tidak akan bisa diselamatkan, dan kalian juga harus melepaskanku pergi."

Melihat Guo Jing, Xuan Nan, dan yang lainnya tidak kunjung menjawab, Zhao Min tersenyum dan berkata, "Mungkinkah kalian merasa takut? Bagus, selama kalian mengakui bahwa para ahli dari dunia persilatan Daratan Tengah semuanya tidak lebih baik daripada para prajurit Mongol, urusan ini kita batalkan saja dan mari lanjutkan pertukaran sandera."

Terprovokasi oleh kata-kata Zhao Min, bagaimana mungkin orang-orang dari dunia persilatan bisa menahan diri? Mereka pun berteriak-teriak.

"Wanita licik, apa yang kau bicarakan, siapa yang takut?"

"Pendekar Guo, Ketua Lin, cepat setujui tantangan ini dan berikan mereka pelajaran!"

Melihat pemandangan itu, Zhao Min tersenyum manis menatap Lin Yi.

Lin Yi merasakan firasat buruk di dalam hatinya, tetapi jika ia menolak saat ini, ia akan menjatuhkan harga dirinya sendiri beserta dunia persilatan Daratan Tengah, sehingga ia hanya bisa tetap diam.

Meskipun situasinya telah berkembang sejauh ini, bagaimana mungkin Guo Jing dan yang lainnya bisa menolak? Mereka hanya bisa maju dan menyetujuinya.

Lin Yi menjentikkan dua jarinya dan seketika mementalkan pedang panjang yang berada di leher Zhao Min.

"Sekarang sudah sesuai dengan keinginanmu?" kata Lin Yi, "Lalu, siapa orang itu?"

Zhao Min tersenyum dan berkata, "Katakan pun kau tidak akan tahu, Dua Orang Tua Xuanming adalah murid dari orang itu!"

"Guru Dua Orang Tua Xuanming? Pendeta Baishun!" Lin Yi terkejut.

Dua Orang Tua Xuanming setidaknya sudah berusia lima puluhan atau enam puluhan, dan masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang mendekati tingkat Lima Pakar Besar.

Maka dapat dibayangkan berapa usia serta tingkat tenaga dalam dari Pendeta Baishun itu!

Ditambah dengan Raja Roda Emas dan yang lainnya, peluang kemenangan dalam pertarungan taruhan kali ini bisa dibayangkan sendiri.

Sebaliknya, Zhao Min justru tertegun: "Bagaimana kau bisa mengetahui segalanya?"

Lin Yi tidak menjawab, ia maju menghampiri Guo Jing, Xuan Nan, dan yang lainnya untuk membahas strategi.

Xuan Nan mengerutkan keningnya dalam-dalam: "Jika tarungan ini kalah, bukan saja lima perguruan besar tidak akan bisa diselamatkan, tetapi hal itu juga akan meningkatkan moril pihak Mongol, dan kita akan menjadi pendosa di mata dunia persilatan Daratan Tengah."

Seorang anggota Perguruan Wudang berkata, "Dengan adanya Pendekar Guo, Ketua Lin, dan Master di sini, bagaimana mungkin kita bisa kalah?"

Huang Rong berkata, "Hal yang paling penting saat ini adalah membahas siapa saja yang akan bertarung dan menentukan urutannya."

Lin Yi lantas menimpali, "Aku selalu mendengar bahwa Pemimpin Sekte Huang memiliki kecerdasan yang luar biasa. Lebih baik serahkan seluruh pengaturan kepada Pemimpin Sekte Huang, kami hanya akan mendengarkan perintah."

Huang Rong merasa heran di dalam hatinya. Ia juga pernah menyaksikan sifat Lin Yi yang angkuh dan liar, ia tidak menyangka Lin Yi akan langsung menyatakan sikap dan bersedia mengikuti pengaturannya...

Dipuji secara terbuka oleh Lin Yi, suasana hati Huang Rong menjadi sangat baik. Ia tersenyum dan berkata, "Dengan adanya Ketua Lin dan Master Xuan Nan di sini, bagaimana bisa aku melangkahi wewenang?"

Xuan Nan menggelengkan kepala: "Untuk apa masih mempermasalahkan hal semacam ini sekarang, atur saja sesukamu, Pemimpin Sekte Huang."