Bab Empat Puluh Satu: Tiga Tokoh Utama

“Shaolin adalah perguruan terbesar di dunia persilatan. Hari ini kau telah menyinggung Shaolin, tidakkah kau takut tidak ada lagi tempat bagimu untuk berpijak di dunia persilatan Dataran Tengah?”

Lin Yi tertawa kecil, “Jika tidak bisa bertahan di Dataran Tengah, maka aku akan pergi ke Wilayah Barat untuk berlindung padamu, Tuan Putri. Tidak perlu jabatan tinggi atau gaji besar, cukup jadikan aku menantu bangsawan saja sudah cukup.”

“Cih!” Zhao Min meludah, “Tak tahu malu! Padahal kau adalah ketua Perguruan Huashan!”

Dahulu, perkumpulan terbesar di dunia adalah Perkumpulan Pengemis. Hong Qigong mewariskan posisinya kepada Huang Rong. Selama bertahun-tahun, Huang Rong mendampingi Guo Jing menjaga Xiangyang, mengakibatkan banyak anggota Perkumpulan Pengemis tewas dalam peperangan. Hal ini memicu ketidakpuasan para sesepuh, karena para pengemis itu tentu tidak memiliki rasa patriotisme yang tinggi. Selain itu, organisasi Perkumpulan Pengemis yang longgar dan jumlah anggota yang sangat banyak membuat Huang Rong memutuskan untuk memecah perkumpulan tersebut secara damai guna menghindari kekacauan besar.

Ia memimpin pengikut setia dan orang-orang yang memiliki aspirasi untuk menjaga Xiangyang serta menahan serangan Mongol, yang kemudian dikenal sebagai Perkumpulan Pengemis Selatan. Sementara itu, di wilayah Yan dan Zhao, kekuatan Perkumpulan Pengemis sangat besar, sehingga Huang Rong menunjuk pemimpin mereka, Wang Jiantong, sebagai ketua Perkumpulan Pengemis Utara, yang kemudian diwariskan kepada Qiao Feng. Perkumpulan Pengemis Utara, demi mempertahankan kekuatannya, sering bergesekan dengan negara Jin dan Qing, yang secara tidak langsung menciptakan keseimbangan kekuatan.

Karena terbagi menjadi dua, kekuatan Perkumpulan Pengemis berkurang drastis, sehingga gelar perguruan terbesar di dunia pun jatuh ke tangan Shaolin.

Keduanya terus bercanda sepanjang jalan hingga kembali ke penginapan. Setelah makan, matahari sudah terbenam di balik gunung. Saat Zhao Min kembali ke kamarnya, ia melihat Lin Yi ikut masuk, membuatnya langsung waspada.

“Apa yang kau lakukan?”

Lin Yi menutup pintu di belakangnya, “Saat ini Kota Xiangyang penuh dengan orang-orang dari berbagai kalangan, tentu saja aku harus melindungi Tuan Putri dari dekat.”

Zhao Min dengan malu dan marah berkata, “Kita laki-laki dan perempuan berada dalam satu kamar, apa kata orang nanti? Lagipula kau sudah beristri. Jika berita ini tersebar, bukankah itu akan merusak reputasiku?”

Lin Yi duduk di depan meja dan tertawa, “Kita hanya perlu menjaga hati kita sendiri, mengapa harus peduli dengan omongan orang lain?”

Zhao Min dibuat tertawa oleh ucapannya, “Baiklah, kau tenang saja. Meskipun ada orang yang datang menyelamatkanku, aku tidak akan ikut dengan mereka!”

Lin Yi menggeleng, “Aku khawatir dengan aliran sesat lainnya yang ingin memancing kebencian antara kediaman Pangeran Ruyang dan Enam Perguruan Besar, yang justru merugikan Tuan Putri.”

Meskipun Zhao Min memiliki segudang siasat, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap pria keras kepala ini, ia hanya bisa menghela napas, “Kalau begitu, tidurlah di lantai.”

“Lantai terlalu dingin, bagaimana kalau Tuan Putri sedikit mengalah...” Lin Yi mencoba merayu, “Kita bisa menggambar garis di atas tempat tidur. Jika aku melewati garis itu, maka aku adalah binatang!”

Zhao Min mengabaikannya. Ia mengeluarkan uang dan meminta pelayan membawakan kasur untuk tidur di lantai. Ia lebih memilih tidur di lantai daripada harus berbagi tempat tidur dengan Lin Yi.

...

Lin Yi tertidur hingga tengah malam, lalu tiba-tiba terbangun!

Ia bangkit tanpa suara. Terlihat cahaya bulan menembus jendela dan menyinari lantai. Sebuah pipa bambu kecil menembus kertas jendela, mengalirkan asap tipis ke dalam ruangan.

Lin Yi mengerutkan kening, ternyata ada yang meracuni mereka!

Kesadarannya menurun saat tidur, namun kini ia memusatkan perhatian untuk merasakan aura di luar ruangan dan menyadari ada tiga orang berdiri di halaman!

Lin Yi mengambil cangkir teh di meja dan melemparkannya. Cangkir itu berputar dan menghantam kertas jendela dengan suara dentuman, disusul jeritan dari luar!

Meski keributan begitu besar, Zhao Min masih terbaring tenang di tempat tidur tanpa tanda-tanda akan terbangun. Sepertinya para pencuri itu menggunakan obat bius. Lin Yi telah mencapai kesempurnaan Ilmu Dewa Sembilan Matahari yang membuatnya kebal terhadap segala racun, sehingga obat bius itu tentu tidak berpengaruh padanya.

Melihat situasi tidak menguntungkan, ketiga orang di luar segera melarikan diri. Lin Yi bersiap mengejar, namun khawatir ini adalah siasat untuk memancingnya pergi, jadi ia langsung menggendong Zhao Min yang belum sadar. Jika Zhao Min dibawa pergi saat pingsan, Lin Yi tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi.

Tangan kanannya memegang Pedang Berat Xuan Tie, tangan kirinya merangkul pinggang Zhao Min yang ramping dan lembut, membiarkannya bersandar padanya, lalu mereka melompat keluar dari jendela.

Sesampainya di halaman, ketiga orang itu sudah hilang. Lin Yi mencibir, ia menentukan arah, mengerahkan Ilmu Keringanan Feixu Qingyan, dan melompat dengan membawa Zhao Min.

Dalam beberapa gerakan, ia melihat tiga sosok berlari di jalan di bawah cahaya bulan, lalu ia menggunakan ilmu ringan untuk memotong jalan mereka.

Ketiga orang itu melihat Lin Yi seolah melihat hantu... Ilmu ringan seperti ini, benarkah bisa dilatih oleh manusia? Mereka terkejut dan tidak berani bergerak gegabah.

Lin Yi mengamati mereka. Orang pertama berwajah seperti mayat, memegang tongkat pemakaman, wajahnya penuh darah dan serpihan porselen, dialah orang yang menyebarkan racun tadi. Orang kedua berpenampilan seperti biksu India, memegang cambuk besi berbentuk ular. Orang ketiga berwajah asing namun berpakaian seperti orang Han, penuh dengan perhiasan.

Melihat penampilan mereka, Lin Yi berpikir sejenak, “Kalian adalah Tiga Tokoh Hebat dari Mongol?”

Orang asing itu tersenyum, “Ketua Lin benar-benar memiliki informasi yang luas, hingga tahu nama kami bertiga yang bukan siapa-siapa ini.”

Orang asing yang berbicara itu adalah Yin Kexi, sementara dua lainnya adalah Xiaoxiangzi dan Nimosheng.

“Ketua Lin, malam ini murni kesalahpahaman. Kami hanya ingin menyelamatkan Tuan Putri untuk mendapatkan jasa besar, sama sekali tidak ada niat mencelakai... Bagaimana jika permudah kami dan biarkan kami pergi?”

Lin Yi menjawab datar, “Serahkan penawarnya.”

Xiaoxiangzi melirik Zhao Min yang ada di pelukan Lin Yi, “Obat ini hanya membuat orang pingsan, tidak beracun, dan tidak ada penawarnya.”

Lin Yi mengacungkan pedang beratnya, “Baiklah, kalau begitu kalian bisa mati sekarang.”

Ketiganya marah besar. Nimosheng berkata, “Meskipun ilmu silatmu tinggi, apakah kau bisa mengalahkan kami bertiga sekaligus? Kami tadi takut mengganggu pasukan jaga Xiangyang, kau pikir kami takut padamu?”

Ketiga orang ini diandalkan oleh Mongol karena ilmu silat mereka yang tinggi; masing-masing adalah ahli kelas atas di dunia persilatan.

Lin Yi tidak membuang waktu, ia menusukkan pedangnya. Nimosheng marah dan mengayunkan cambuk pendeknya. Lin Yi memutar pedang beratnya, membuat kekuatan pada cambuk ular itu hilang seketika. Nimosheng terkejut melihat pedang berat itu menusuk ke arahnya, ia buru-buru menangkis dengan telapak tangan.

*Prak!*

Suara tulang retak terdengar. Nimosheng terpental dan jatuh ke tanah sambil menjerit kesakitan; telapak tangan kanannya hancur, dan lengan bawahnya patah. Pedang Berat Xuan Tie seberat delapan puluh satu kati, ditambah tenaga dalam Lin Yi, mana mungkin bisa ditahan oleh telapak tangan kosong?

Xiaoxiangzi dan Yin Kexi saling berpandangan dengan ngeri. Meskipun kemampuan mereka berbeda-beda, kekuatan mereka setara. Jika Lin Yi bisa melumpuhkan Nimosheng dalam dua jurus, ilmu silatnya pasti jauh melampaui mereka.

Melihat serangan Lin Yi yang kejam, keduanya tidak ragu lagi dan menyerang bersamaan. Yin Kexi mengayunkan Cambuk Naga Emas untuk melilit pedang berat, sementara Xiaoxiangzi menerjang Lin Yi dengan tongkat pemakamannya.

Namun, tenaga Yin Kexi mana bisa dibandingkan dengan Lin Yi yang telah menyempurnakan Ilmu Dewa Sembilan Matahari? Dengan satu hentakan, Lin Yi membuat Yin Kexi terhuyung, sementara ia menahan tongkat pemakaman dengan pedangnya.

Ketiganya bertarung sengit. Dalam sepuluh jurus, Lin Yi menghadapi dua orang tanpa sedikit pun terdesak. Nimosheng yang pemberani, meski kehilangan satu lengan, tetap menyerang dengan tangan kiri memegang cambuk.

Ketiganya adalah petarung hebat dengan pengalaman tempur yang kaya dan kerja sama yang kompak. Yin Kexi sangat berhati-hati, terus menggunakan cambuknya untuk mengikat pedang Lin Yi, sesekali menyerang Zhao Min sebagai gangguan agar Xiaoxiangzi dan Nimosheng bisa menyerang lebih leluasa.

Karena Lin Yi harus menggendong Zhao Min, gerakannya terbatas dan hanya bisa melawan dengan satu tangan, sehingga sulit untuk mengeluarkan jurus-jurus pamungkas dan pertarungan berlangsung lama. Namun, Lin Yi tidak merasa cemas sedikit pun, bahkan ia berniat menggunakan pertarungan ini untuk melatih tekniknya.

Gerakannya lincah dan tenaga dalamnya mengalir tanpa henti. Ia tidak akan kalah meski bertarung sepanjang malam, cukup dengan menguras tenaga mereka sampai mati.

Tak lama kemudian, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang kacau di sekitar...