Bab Tiga Puluh Lima: Penyergapan

Sesaat kemudian, Lin Yi melihat seorang wanita muda yang sangat cantik melangkah masuk.

Parasnya sungguh memikat bak bunga musim semi dan indah layaknya awan pagi. Sepasang matanya yang bening menyimpan sisa-sisa pesona yang lembut, sementara bibir kecilnya yang mungil sedikit terbuka, menampilkan senyum yang tipis namun memikat.

Meskipun hanya mengenakan pakaian kain berwarna kuning pucat, lekuk tubuhnya yang anggun tak mampu disembunyikan. Ia berjalan dengan langkah gemulai, bagaikan sekuntum bunga yang bergoyang tertiup angin.

Lin Yi secara tidak sadar teringat pada Wang Xifeng. Kedua wanita cantik ini memiliki pesona yang berbeda; Wang Xifeng lebih menonjolkan kemewahan dan keanggunan, sementara Huang Rong menang dalam hal kelincahan, keanggunan, dan kecantikan yang melampaui duniawi.

Huang Rong tersenyum dan berjalan cepat mendekat, "Sebuah kehormatan bagi gubuk sederhana ini atas kunjungan Ketua Lin. Mohon maaf atas penyambutan yang kurang layak."

Lin Yi bangkit dan memberi hormat, "Ketua Huang."

Setelah itu, tuan rumah dan tamu pun duduk, lalu menikmati hidangan teh.

"Suamiku pagi tadi pergi memeriksa pertahanan Xiangyang. Saya sudah mengutus orang untuk memanggilnya pulang. Siang nanti kediaman kami telah menyiapkan jamuan sederhana, kiranya Ketua Lin berkenan hadir."

"Kalau begitu, saya tidak akan menolak," jawab Lin Yi. "Keberanian Pendekar Guo dan Ketua Huang dalam menjaga Xiangyang serta menahan bangsa asing sudah lama saya kagumi."

Huang Rong tersenyum tipis, setiap gerak-geriknya memancarkan pesona yang tak terlukiskan.

"Ah, Anda terlalu memuji. Ketua Lin di usia muda yang baru menginjak dewasa sudah mampu memimpin enam perguruan besar untuk memusnahkan sekte sesat, kamilah yang justru merasa sangat kagum."

Meskipun tahu Huang Rong sengaja melontarkan pujian, Lin Yi tetap merasa bangga dipuji oleh wanita yang begitu mempesona, hatinya pun terasa melayang.

Tak lama kemudian, Huang Rong menanyakan detail seputar pertempuran di Puncak Cahaya, dan Lin Yi menceritakan semuanya tanpa ada yang ditutup-tutupi.

Alis Huang Rong sedikit berkerut, "Mongke adalah orang yang bertanggung jawab atas penaklukan Dinasti Song, sementara Pangeran Ruyang mengurusi wilayah Barat. Mengapa mereka justru menyerang perguruan-perguruan di Dataran Tengah seperti Shaolin, Wudang, dan Emei? Namun apa pun alasannya, kita harus menyelamatkan kelima perguruan besar tersebut."

Lin Yi bertanya, "Apakah Ketua Huang punya strategi yang jitu?"

Huang Rong menggelengkan kepala, "Saya khawatir ini membutuhkan kerja sama seluruh dunia persilatan Dataran Tengah."

Lin Yi pun mengerti, maksudnya adalah istana Dinasti Song tidak akan turun tangan. Hal itu dianggap wajar, karena Dinasti Song hanya bisa mengandalkan pertahanan Xiangyang untuk membendung kavaleri Mongol, sehingga mereka tentu tidak berdaya menangani urusan di wilayah Barat.

"Saya memiliki sedikit rencana. Berhasil atau tidaknya akan terlihat dalam dua bulan ke depan. Saat itu, saya akan meminta bantuan Ketua Huang dan Pendekar Guo."

Mendengar hal itu, Huang Rong menatap Lin Yi dengan lebih saksama. Meskipun masih muda, keberhasilan dalam pertempuran di Puncak Cahaya telah membuktikan kemampuannya, sehingga ia tentu tidak akan meremehkan pria itu.

Meski penasaran dengan rencana Lin Yi, Huang Rong tahu diri dan tidak bertanya lebih jauh karena melihat jawaban pria itu yang samar.

Dengan nada serius, ia berkata, "Selama bisa menyelamatkan kelima perguruan besar, kami suami-istri tidak akan ragu untuk membantu. Ketua Lin cukup berikan perintah saja."

Percakapan tersebut berjalan dengan hangat dan menyenangkan bagi kedua pihak. Huang Rong memiliki kesan yang baik terhadap Lin Yi; sosok yang tampan, berperilaku tenang, berprinsip tegak, dan di usia yang masih belia sudah menjadi ketua Perguruan Huashan.

"Usianya tidak terpaut jauh dengan Fu'er, sayang sekali dia sudah menikah..."

Tak lama kemudian, Guo Jing kembali, dan pasangan itu menyambut Lin Yi dengan sangat ramah. Sebagai penjaga Xiangyang, bantuan terbesar bagi mereka datang dari para pendekar dunia persilatan, maka sebagai Ketua Perguruan Huashan, Lin Yi tentu menjadi sosok yang penting untuk dijalin hubungannya.

Keesokan harinya, rombongan bertolak kembali ke Huashan.

Lin Yi meminta Ning Zhongze memimpin rombongan besar untuk berangkat lebih dulu, sementara dirinya membawa Zhao Min membayangi dari belakang dan berkomunikasi melalui sinyal kembang api.

Perjalanan berjalan lancar tanpa hambatan, dan beberapa hari kemudian mereka tiba di kaki Gunung Huashan. Lin Yi mencari kedai di kota untuk beristirahat sejenak. Ia memesan beberapa hidangan lezat; ia adalah tipe orang yang tidak suka menyiksa diri dalam hidup.

"Gunung Huashan yang megah, puncaknya menembus langit, dengan tebing yang paling curam di antara kelima gunung besar, ternyata julukannya memang bukan sekadar isapan jempol."

Zhao Min berdiri di jendela kedai sambil menatap puncak Gunung Huashan yang menjulang tinggi. Meskipun mengenakan pakaian pria, ia tidak berniat menyamar secara total. Wajahnya yang sangat tampan dengan bibir merah dan gigi putih jelas menunjukkan bahwa ia adalah wanita cantik yang langka, sehingga menarik perhatian banyak pengunjung.

Namun, tidak ada yang berani mencari masalah. Mereka yang berkecimpung di dunia persilatan memiliki pengamatan yang tajam; Zhao Min memancarkan aura bangsawan, sementara Lin Yi terlihat sangat tenang dan berwibawa. Keduanya jelas bukan orang sembarangan.

Setelah hidangan tersaji, Lin Yi berkata, "Habiskan makanmu, lalu kita naik ke gunung."

Zhao Min duduk dan mengangguk puas melihat hidangan di atas meja. Ia mengangkat cangkir anggurnya dan tersenyum, "Berkat dirimu, saya punya kesempatan melihat keindahan negeri Dataran Tengah ini. Saya bersulang untukmu."

Lin Yi tersenyum tipis, "Putri sungguh berjiwa lapang."

Setelah beberapa waktu berlalu, Zhao Min sudah bisa menerima keadaan dan menganggapnya sebagai sebuah perjalanan wisata di Dataran Tengah. Lagi pula, Lin Yi tidak akan mencelakai nyawanya, dan dua bulan lagi ia akan kembali bebas.

Saat makanan baru setengah jalan disantap, tiba-tiba terdengar keributan di depan pintu. Sekelompok orang masuk dengan langkah teratur. Pengunjung lain yang melihat gelagat tidak baik dari kelompok tersebut segera bangkit dan pergi. Sesaat kemudian, di dalam ruangan hanya tersisa Lin Yi dan Zhao Min.

Zhao Min mencondongkan tubuhnya dan bertanya, "Musuhmu?"

Lin Yi mengerutkan kening, "Jelas sekali, mereka mengincar dirimu."

Orang-orang itu membawa pedang panjang di pinggang dan memegang busur serta panah, jelas mereka adalah orang-orang istana. Karena dirinya dan Perguruan Huashan tidak memiliki masalah dengan siapa pun, kelompok ini pastinya datang untuk Zhao Min.

Lin Yi menghela napas. Proses penangkapan Zhao Min dilakukan secara sangat rahasia, dan sepanjang jalan ia sangat berhati-hati, bahkan murid Perguruan Huashan pun tidak mengetahuinya. Jadi, kabar ini tidak mungkin bocor darinya. Satu-satunya kemungkinan adalah banyaknya pihak di kediaman Pangeran Ruyang yang menyebabkan informasi tersebut bocor.

Lin Yi berdiri dan menatap ke luar jendela. Ia baru merasa lega setelah melihat tidak ada sinyal dari arah Gunung Huashan, yang berarti rombongan Ning Zhongze dalam keadaan aman.

"Ketua Lin tenang saja, Perguruan Huashan adalah perguruan ternama di dunia persilatan, bagaimana mungkin kami berani mencelakai Anda?" Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari ambang pintu.

Lin Yi menoleh dan melihat seorang pria dengan penampilan dan gerak-gerik yang sangat lembut muncul. Lin Yi memperhatikan pria itu beberapa saat, merasa wajahnya cukup familiar.

Pria lembut itu menatap Lin Yi sejenak, lalu beralih ke Zhao Min dan memberi hormat dengan sopan. "Mohon Putri Shaomin bersedia ikut kami ke ibu kota."

Zhao Min tetap berekspresi datar. Ia bangkit dan berdiri di belakang Lin Yi, lalu berkata dengan dingin, "Kau sudah menangkapku, setidaknya kau harus bisa menjamin keselamatanku, bukan?"

Dalam hatinya, ia sadar jika jatuh ke tangan istana Dinasti Song, situasi akan menjadi di luar kendali.

Lin Yi tertawa, "Wanita cantik seperti Putri, bagaimana mungkin saya serahkan kepada orang lain?"

Zhao Min memutar bola matanya. Dalam situasi kritis ini, ia tidak mempermasalahkan sikap Lin Yi yang memanfaatkan kesempatan untuk menggodanya.

Pria lembut itu tersenyum dengan aura yang cukup jahat, "Sebagai ketua perguruan, Anda menjalin hubungan yang tidak jelas dengan seorang putri Mongol, apakah Anda tidak takut membawa bencana bagi Perguruan Huashan?"

Lin Yi meregangkan tubuhnya, "Jika ingin bertarung, ayo segera. Sebelum langit gelap, saya masih harus mengantarnya naik ke gunung."

Wajah pria lembut itu langsung mendingin, "Diberi hormat malah menuntut hukuman."

Ia mencabut pedang panjang dari pinggang pengawalnya dan menghentakkan gagang pedang dengan keras. Terdengar suara dentuman, pedang itu patah menjadi beberapa bagian dan melesat ke arah Lin Yi bagaikan anak panah yang terlepas dari busurnya.

Lin Yi mengalirkan tenaga dalamnya ke kedua jari dan dengan santai menangkis serangan tersebut. Terdengar suara denting logam beradu, serpihan pedang terpental semua dan tertancap di dinding serta balok kayu ruangan.

Baru pada tahap pengujian awal, kedua pihak sama-sama terkejut. Bagi Lin Yi, mematahkan pedang dengan tenaga dalam bukanlah hal sulit, namun mengendalikan serpihan pedang untuk melesat dengan presisi bukanlah perkara mudah. Pria lembut ini memiliki tenaga dalam yang mendalam dan teknik pengendalian yang luar biasa.

Apakah istana masih memiliki pendekar seperti ini? Lin Yi segera membuang rasa remehnya dan melepas Pedang Berat Xuan Tie.

Pria lembut itu pun menunjukkan raut wajah yang aneh, ia berpikir dalam hati, "Seranganku tadi tidak menahan diri sedikit pun, tapi dia bisa menepisnya hanya dengan jari... dia baru berusia dua puluh tahun, bagaimana bisa tenaga dalamnya begitu kuat?"

Pria lembut itu mencabut pedangnya. Lin Yi hanya merasa ada bayangan kelabu yang melintas di depannya, dan lawannya sudah berada di hadapannya.

*Dentang!*

Kedua pedang beradu. Pria lembut itu mundur beberapa langkah, merasa telapak tangannya mati rasa. Saat melihat bilah pedangnya, terdapat sebuah gompel di sana. Ia menatap pedang berat di tangan Lin Yi dengan terperangah.

Lin Yi pun merasa terkejut, ilmu silat lawannya ternyata sangat mirip dengan Ilmu Pedang Bixie!