Bab 46: Tiga Serikat Dagang Besar Kekaisaran Matahari dan Bulan!

Halaman (1/3)

Dengan berlindung di balik cahaya bulan, ia terus berpindah dari satu sisi dinding ke sisi lainnya. Tubuhnya yang lincah bergerak seperti peri, tanpa memicu satu pun sistem alarm tersembunyi di dalam akademi. Bahkan para penjaga pun tidak menyadari keberadaannya.

“Hmm? Ada apa? Kenapa rasanya seperti ada sesuatu yang baru saja lewat?”

“Jangan terlalu curiga. Bagian gerbang barat justru paling menyeramkan pada malam hari. Kuperingatkan, tempat itu sangat dekat dengan markas kelompok itu. Ketua balai tidak pernah mengizinkan kita mendekat ke sana.”

“Benar juga. Tunggu sebentar—sial! Di mana artefak penyimpan jiwaku? Kok bisa hilang!”

“Dasar bodoh—tunggu, celaka! Punyaku juga hilang! Cepat kemari! Ada pencuri!”

Ketika kedua penjaga itu sibuk mencari sang pencuri, sesosok bayangan hitam telah meninggalkan gerbang akademi dan melaju lebih dari seratus li jauhnya.

Bing Li memeriksa hasil jarahannya. Namun, selain setumpuk artefak pemandu jiwa tidak dikenal yang sudah rusak, ia tidak menemukan informasi maupun benda lain yang berguna. Dengan kecewa, ia pun membuang semuanya.

“Mencopet memang bukan perbuatan terpuji, tetapi tetap harus berlatih. Aku tak boleh sampai terlalu canggung.”

Bing Li terkekeh pelan. Dengan bantuan kegelapan, ia terbang ke angkasa dan mengarahkan pandangan ke wilayah paling makmur di Kota Matahari-Bulan. Sudut bibirnya terangkat. Ia mengeluarkan sebuah topeng hitam, memasangnya, lalu melesat ke depan dengan kecepatan tinggi.

Di sanalah… targetnya malam ini berada.

Hehe, tunggu saja, orang-orang bodoh. Saksikan kemunculan pertama “Dewa Hantu” Matahari-Bulan!

…

“Hei, Nan Gong Wan, dasar tua bangka yang tak kunjung mati! Jangan-jangan kau menyelidiki jadwalku, ya?”

Kota Matahari-Bulan, lantai tertinggi balai lelang ibu kota. Tempat ini biasanya tidak dibuka untuk umum. Bahkan dalam berbagai acara yang diadakan Matahari-Bulan sepanjang tahun, tempat ini hanya digunakan beberapa kali. Namun, hari ini seluruh ruangan justru terang-benderang.

Di barisan kursi paling depan, pemimpin Aliansi Biasa, Shangguan Wei’er, duduk sambil menyilangkan kaki. Wajahnya penuh penghinaan ketika memandang seorang lelaki tua di sampingnya yang menyembunyikan seluruh tubuh di balik pakaian. Ia lalu menyeringai.

“Terus terang saja, usiaku memang tidak jauh berbeda darimu. Tapi lihat penampilanmu, lalu lihat aku. Baik dalam hal kekuatan maupun kecantikan, kita jelas berasal dari dunia yang berbeda. Jadi jangan terus berkhayal setiap hari. Menjijikkan.”

“Hehe, Pemimpin Shangguan masih setajam lidah seperti biasanya.”

Pemimpin Aliansi Air Senja, Nan Gong Wan, menoleh kepadanya dan menggelengkan kepala.

“Sayang sekali, kau hanya besar dada tetapi kosong kepala. Yang kau punya cuma tubuh yang bagus. Kalau kau memiliki setengah kecerdasanku, mungkin seluruh bisnis artefak pemandu jiwa di Matahari-Bulan sudah kau monopoli.”

“Kau!”

Shangguan Wei’er membelalakkan matanya yang indah karena marah.

Bedebah ini! Maksud ucapannya jelas-jelas menyiratkan bahwa segala yang ia miliki sekarang diperoleh dengan menukar tubuhnya! Berani-beraninya menghina seperti itu—memangnya dia mengira Aliansi Biasa mudah dipermainkan?

“Pengawal! Hari ini hanya satu di antara aku dan tua bangka ini yang boleh tetap hidup. Hancurkan dia dengan meriam!”

“Siap!”

Halaman (2/3)

“Oh? Pemimpin Shangguan sedang bersemangat rupanya. Kalau begitu, bagaimana kalau kita mencobanya?”

Krak, krak, krak—

Puluhan meriam pemandu jiwa terangkat pada saat yang sama. Tingkat setiap meriam tidak kurang dari tingkat tujuh. Orang-orang dari kedua pihak pun segera berubah tegang, seolah-olah pertempuran dapat pecah kapan saja.

Shangguan Wei’er dan Nan Gong Wan juga mulai saling berhadapan, dengan sikap seakan-akan mereka tidak akan berhenti sebelum salah satunya mati.

“Kusarankan kalian tidak membuat keributan besar di tempat ini.”

Pada saat itu, seorang pria paruh baya berjanggut lebat yang duduk bersama mereka tiba-tiba angkat bicara. Di belakangnya juga berdiri banyak master pemandu jiwa, dan kekuatan mereka sama sekali tidak kalah dari bawahan Shangguan Wei’er maupun Nan Gong Wan.

“Walaupun kalian berdua menyimpan niat tersembunyi, kurasa kalian sangat memahami bahwa selain beberapa acara besar Matahari-Bulan, selama sepuluh tahun terakhir, berapa banyak orang yang mampu membuat kita bertiga berkumpul kembali?”

“Hmph! An Li Tong, jangan berlagak sebagai penengah! Kita semua tahu betapa pentingnya master pemandu jiwa itu. Namun, Persekutuan Dagang Ao Du kalian juga bukan kelompok baik-baik! Kau tidak berhak menggurui aku!”

Suara tua Nan Gong Wan masih terdengar penuh ejekan.

“Hehe, jadi kau merasa dirimu orang baik? Haruskah kuceritakan kepada semua orang tentang kebodohan yang dilakukan wanita bodoh sepertimu beberapa puluh tahun lalu?”

“Berani kau!”

“Ah… tampaknya hari ini kita memang harus berkelahi.”

Ketika beberapa orang itu hampir saling menyerang, tiba-tiba terdengar dentuman dahsyat dari salah satu jendela kaca di balai lelang.

Perubahan mendadak itu membuat mereka bertiga tertegun. Secara bersamaan, mereka mengarahkan pandangan ke sana.

Pada saat yang sama, sesosok manusia muncul diam-diam di balik jendela tersebut.

Sosok itu mengenakan jubah hitam lebar yang menutupi seluruh tubuhnya, tanpa menyisakan celah sedikit pun. Penampilannya tampak sangat misterius. Namun, ketika pandangan semua orang bergerak ke arah wajahnya, setiap orang justru dipenuhi ketakutan.

“Itu… hantu?”

Di wajah sosok itu tampak sebuah topeng yang menyerupai dewa hantu!

Dari sudut pandang mereka, seluruh permukaan topeng itu memancarkan kilau logam cair hasil perpaduan warna merah dan hitam. Permukaannya dipenuhi pola bersisik seperti kulit ular yang mengelupas. Sepasang taring perunggu menusuk miring dari tulang pipi ke arah telinga, sementara ujungnya menggumpal menjadi kristal semitransparan seperti damar pinus berusia seribu tahun!

Yang lebih mengerikan, pada bagian tengah dahinya terdapat pola rakus berbentuk ukiran timbul. Di bawah cahaya bulan, pola itu perlahan terbelah menjadi tiga lapis pupil!

Hati semua orang tersentak. Sebab, tak peduli ke arah mana mereka menggerakkan mata, tiga lapis pupil itu selalu mengikuti arah pandangan mereka!

Mengerikan… benar-benar menyerupai dewa hantu!

Itulah topeng yang hanya dimiliki oleh Dewa Hantu!

Tubuh Shangguan Wei’er gemetar ketakutan. Keringat dingin mengalir dari pelipisnya, bahkan ia tidak memiliki tenaga untuk melawan. Namun, An Li Tong dan Nan Gong Wan berada di sisinya. Jika ia menunjukkan rasa takut di tempat ini, ia pasti akan kehilangan muka setelahnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Memikirkan hal itu, ia memberanikan diri. Ia mengangkat kaki, berjalan dua atau tiga langkah, lalu berhenti dan berteriak keras kepada sosok di dekat jendela.

“K-kau… k-kau siapa? Mau… mau melakukan apa?”

Orang yang tidak tahu mungkin akan mengira ia seorang gagap.

An Li Tong dan Nan Gong Wan di belakangnya saling bertukar pandang, lalu menghela napas sambil menunjukkan ekspresi seolah berkata, “Sudah kuduga.”

Jelas sekali, mereka telah mengalami kejadian semacam ini berkali-kali.

Padahal tidak punya keberanian, tetapi tetap memaksakan diri untuk tampil paling depan. Nah, inilah akibatnya—malu setengah mati sampai ingin mencari celah di tanah dan bersembunyi di dalamnya.

Faktanya, kedua orang itu memang benar. Di bawah tatapan semua orang, Shangguan Wei’er bahkan ingin mati karena malu.

Namun, ketika ia berada dalam dilema, sosok aneh di dekat jendela itu tiba-tiba berbicara.

“Aku… datang memenuhi janji.”

Suaranya sangat rendah dan serak, membuat orang-orang tanpa sadar merasa ngeri. Hanya dari warna suaranya, mereka dapat menyimpulkan bahwa sosok itu seorang perempuan, dan juga seorang wanita tua.

Nan Gong Wan tertegun setelah mendengarnya. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres, lalu bertanya dengan hati-hati,

“Apakah Anda… orang di balik Tuan Muda Ketua Balai itu?”

Mendengar pertanyaan tersebut, sosok berjubah hitam itu tidak menjawab. Ia hanya mengangguk pelan. Topeng yang menyerupai dewa hantu itu bergerak sedikit ke atas dan ke bawah. Ekspresi semua orang berubah seketika, karena mereka merasa baru saja ditatap oleh iblis.

Ia telah memberikan jawaban yang tegas. Nan Gong Wan langsung merasa seolah-olah terbebas dari hukuman.

Apa-apaan ini? Ia semula mengira orang itu iri pada kecantikannya dan datang untuk menculiknya. Ternyata dia adalah orang yang dimaksud—targetnya malam ini! Ia harus berhasil merekrutnya!

An Li Tong dan Shangguan Wei’er di belakang juga terkejut setelah mendengar jawaban itu. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa Jing Hong Chen rela mengorbankan kedudukan sebagai Ketua Balai Mingde demi menarik seorang master pemandu jiwa seperti ini.

Walaupun sosok itu tampak sangat aneh dan sepenuhnya berbeda dari manusia normal, mereka juga tahu bahwa jika informasi yang mereka dengar dari mata-mata di istana memang benar, maka master pemandu jiwa ini…

akan menjadi arus besar yang kelak membawa seluruh dunia artefak pemandu jiwa menuju tingkatan yang lebih tinggi!

Mereka harus memperlakukannya dengan baik.