Bab 21: Persembahan bagi Tungku Keramat

Suara itu bergema di seluruh arena, menyatu dengan dentuman petir yang menggelegar.

Semua yang hadir seketika mengalihkan pandangan ke arah Gu Zhuqing.

Gu Zhuqing yang berdiri di samping Burung Xuan Jiuyou tampak pucat pasi, gemetar ketakutan.

Ia menggigit bibir, mengepal tangan, dan secara naluriah melangkah mundur dengan ragu, wajah cantiknya memancarkan rasa penolakan yang kuat.

Pemandangan ini membuat semua orang bingung.

Hanya Jiang Yan yang tahu alasan di balik semuanya.

“Ayolah, ayolah... anak perempuanku yang manis...”

“Setelah merawatmu bertahun-tahun, sudah saatnya kau membalasnya...”

“Ayo, cepatlah datang...”

Di tengah kilatan petir putih, tampak sebuah tangan kering memanggil.

Suara panggilan yang seperti hantu itu membuat semua orang merinding tak karuan.

Saat itu, mereka mulai merasakan sesuatu yang tak beres.

Melihat Gu Zhuqing, ia menggoyangkan kepala dengan panik, terus mundur sambil bergumam, “Tidak, tidak...”

Sejak lahir, ia memang memiliki tubuh suci lima roh, dan kini setelah susah payah mencapai puncak penyempurnaan tingkat konsentrasi, ia tentu tak rela menjadi tungku bagi orang lain.

Meski orang itu adalah ayah angkat yang memberinya bimbingan dan sumber daya untuk berlatih, tetap saja tidak bisa diterima!

Gu Zhuqing tidak ingin takdirnya dikendalikan orang lain, tetapi ia juga tahu peluang untuk melarikan diri dari ayah angkatnya sangat kecil!

Namun meskipun begitu, semangat perlawanan dalam hatinya terus menuntunnya untuk tidak menyerah, tidak tunduk, dan tidak pasrah!

Satu-satunya harapan hidup saat ini hanyalah melarikan diri!

Setelah berpikir jernih, Gu Zhuqing menggigit giginya, tanpa ragu langsung mengerahkan kekuatan spiritual, melompat ke punggung Burung Xuan Jiuyou, lalu memerintahkan burung itu terbang ke arah berlawanan!

Swish! Swish! Swish!

Burung Xuan Jiuyou yang telah mengikat kontrak dengan Gu Zhuqing, segera mengepakkan sayapnya dan terbang ke udara atas perintah kesadarannya!

Debu yang dihasilkan oleh sayap raksasa itu menerbangkan para murid di sekitar ke samping!

Sebelum murid-murid Tianxuan dari Sekte Tianxuan sempat bereaksi, suara mengamuk bergemuruh dari petir di udara berkata, “Gu Zhuqing, berani sekali kau melawan aku!!”

“Aaaah, kembali ke sini sekarang juga!!”

Raungan marah itu menggelegar seperti petir di angkasa.

Tak lama kemudian, sebuah tangan raksasa yang tampak terbentuk dari petir menerkam ke arah Gu Zhuqing.

Tangan itu bergerak sangat cepat, seperti bayangan samar, mengeluarkan suara berdentum setiap kali melayang melintasi udara.

Guruh!

Sesekali petir tersisa menyambar ke bawah!

Ketika menyapu sebuah bukit, hijau lebat di sana langsung berubah menjadi hitam gosong!

Melihat tangan petir itu menyerang, para murid Tianxuan terdiam terpaku, meski ada perisai kekuatan spiritual sang pimpinan yang melindungi mereka, mereka tetap kebingungan dan panik.

Kini, mereka mulai memahami situasi sebenarnya.

“Ya Tuhan, apa yang akan dilakukan Tetua Tertinggi pada Putri Suci kita...”

“Apakah Tetua Tertinggi sudah gila?”

Banyak murid merasa cemas dan takut.

Jika Tetua Tertinggi berani menyerang Putri Suci, apakah mereka juga akan terancam?

“Pimpinan, apa sebenarnya yang terjadi...”

Seorang murid berani mengumpulkan keberanian bertanya pada Qiu Tianxiang.

Sebagai seorang yang sudah mencapai tingkat Dongxu, Qiu Tianxiang tentu mengerti penyebabnya, ia tetap tanpa ekspresi dan berkata dengan suara berat, “Tahan napas dan fokus! Jangan bertanya hal yang tidak perlu!”

Murid-murid itu segera kehilangan rasa ingin tahu mereka.

Qiu Tianxiang terus mempertahankan perisai kekuatan spiritualnya, menatap ke langit dengan ekspresi rumit, lalu bergumam pelan, “Ternyata kau membawanya kembali dengan maksud seperti ini dulu...”

...

Swoosh!

Swoosh!

Burung Xuan Jiuyou terbang sangat cepat, namun masih kalah sedikit dari tangan petir itu.

Bukan karena burung itu lambat, tapi ketika tangan petir itu menyambar, seluruh udara seolah dipenuhi kekuatan petir, sehingga memperlambat laju burung itu secara signifikan!

Ssssh!

Prrr! Prrr!

Angin kencang melaju dengan raungan liar, diselingi suara gemuruh petir yang menggila.

Angin yang mengandung kekuatan petir itu seperti pisau tajam yang tanpa sengaja mengiris pipi halus Gu Zhuqing.

Sss!

Setetes darah merah melayang terbawa angin.

Gu Zhuqing merasakan sakit di pipinya, tapi saat itu ia tak sempat mengindahkan rasa sakit itu, pikirannya hanya terfokus pada satu hal, berlari!

“Cepat, lebih cepat lagi!”

Ia mendesak Burung Xuan Jiuyou.

Burung Xuan Jiuyou mengepakkan sayap dengan penuh tenaga, tapi terlihat tak berdaya.

Angin bertenaga petir itu menyapu bulu-bulunya hingga terkoyak satu per satu, rasa sakit menusuk membuatnya merintih pilu.

Suara ratapan itu menyentuh hati Gu Zhuqing.

Ia mengulurkan tangan, mengelus bulu leher burung itu dengan lembut, ekspresinya penuh kesedihan, “Kecil Hitam, maafkan aku yang menyeretmu ke dalam masalah ini, tapi... aku tak punya pilihan lain...”

“Maafkan aku...”

“Jika... kali ini aku memang tak mampu melarikan diri, kau harus pergi sendiri...”

Suara seraknya penuh kepedihan.

Mereka yang mendengarkan pun merasa pilu.

Ratapan Burung Xuan Jiuyou makin keras, mungkin karena tak ingin sang tuan mengalami malapetaka.

Angin di telinga semakin kencang.

Gu Zhuqing tahu kekuatan yang mengejarnya sudah sangat dekat.

Di udara, suara dingin dan suram bergema, “Kau tak akan kabur! Ikutilah saja!”

“Mengingat hubungan ayah dan anak antara kita, jika kau menyerah, mungkin aku akan menyisakan sepotong jiwa untukmu dan membuatkan makam yang layak.”

Membayangkan dirinya hanya menjadi boneka yang dikendalikan orang lain, Gu Zhuqing semakin marah dalam hati.

“Tidak perlu!!”

Ia menolak tegas, lalu tiba-tiba berbalik, mengerahkan kekuatan spiritual dengan cepat, membentuk jari dan melafalkan mantra, “Jaring Laba-Laba Surga, ikat!!”

Dengan teriakan manisnya,

Di ujung jarinya muncul benang-benang putih halus seperti benang laba-laba, banyak benang laba-laba surgawi terbentang membentuk jaring besar, lalu melilit tangan petir raksasa yang sudah sangat dekat!

Ssssh ssssh ssssh!

Dengan cepat, jaring laba-laba itu mengikat tangan petir dengan erat!

Mata Xuan You yang hanya tinggal tulang itu berkelip dengan sinar dingin, ia mengejek, “Itu cuma trik kecil yang aku ajarkan padamu.”

“Kau pikir bisa mengalahkanku dengan jurus itu? Terlalu sombong!”

“Hancurkan itu!!”

Brrak brrak brrak brrak...!!

Gema dentuman mengguncang telinga!

Tangan petir yang terikat itu memancarkan cahaya terang menusuk mata, menggunakan kekuatan petirnya untuk menghancurkan benang-benang laba-laba itu menjadi abu!

Benang-benang putus.

Gu Zhuqing tiba-tiba meludah darah, wajahnya yang sudah penuh luka makin pucat.

“Apakah aku akan mati...”

Melihat tangan raksasa itu menyambar, Gu Zhuqing merasa semua yang dilihatnya berubah menjadi gelap, penuh dengan rasa sakit, putus asa, marah, dan penolakan... tapi ia tak berdaya.

“Pergilah, Kecil Hitam, selamatkan dirimu sendiri...”

Ia mengelus lembut bulu Burung Xuan Jiuyou, hatinya sakit seperti dirajam, tapi seolah sudah mengambil keputusan.

Burung Xuan Jiuyou mengeluarkan suara ratapan sedih, seperti tak rela berpisah.

“Ini memang sudah menjadi akhir yang tak terelakkan...”

Gu Zhuqing tersenyum pahit, tubuhnya yang goyah berdiri di tengah angin, hampir roboh.

Angin yang seperti pisau itu mengiris pipinya, merobek pakaiannya, ia bukan lagi Putri Suci Sekte Tianxuan yang tinggi dan angkuh dulu...

Ia menutup mata, membuka kedua tangan, tubuhnya yang lemah jatuh terjun ke dalam jurang yang dalam tak terhingga di bawah...