Jilid Pertama: Anak Muda Salju Abu-abu Bab 0006: Bayangan Menciut Burung Phoenix

Setelah kehilangan tingkat Mutiara Konsentrasi, keenam orang itu, meski masih bisa bertahan bertarung dalam waktu singkat, namun tak sanggup menahan gempuran mati-matian para anggota suku. Tak lama, tiga orang telah terkapar di tanah, dan empat sisanya mulai bertarung sambil mundur. Kepala suku memanfaatkan kesempatan, menghantam jatuh satu orang, sementara Muye telah meledak, mengandalkan tubuh yang ditempa kekuatan spiritual selama lebih dari sepuluh tahun serta meridian spiritual yang ia buka sendiri, menghadapi lawan setingkat Lingyu Realm purnapurna tanpa gentar. Ia menghimpun kekuatan spiritual murni di ujung jarinya, mengarahkannya ke dahi lawan hingga menembus, menimbulkan secercah darah halus. Setelah mendarat dan melihat dua sisa musuh telah terkepung, ia segera melesat ke sisi kepala suku.

“Kakek kepala suku, apakah Anda baik-baik saja?”

“Bagaimana dengan gadis Luo Ying itu? Tanpa serangan mematikannya, kita tak mungkin bisa melawan mereka.”

“Tak masalah, sepertinya ia memicu suatu ilmu rahasia, hanya melukai sedikit energi vital, istirahat sebentar pasti pulih. Aku sudah letakkan dia di kamarku.”

“Apa! Kau bocah, jangan-jangan kau mau mengambil kesempatan dalam kesempitan?” Kepala suku mengangkat tongkat panjangnya, langsung mengetuk kepala Muye.

“Kakek kepala suku, jangan-jangan pikiran Anda juga sedang kacau! Sudahlah, lupakan saja.” Muye tersenyum sambil mengelak, menggelengkan kepala tanpa daya. Siapa yang tahu apa saja yang sudah dikatakan Xue Ling’er hingga namanya jadi tercemar. Tapi, kalau dulu ia tak lompat ke laut, mana mungkin semua ini terjadi.

“Kau ini, Muye, bicaramu aneh saja, tapi kakek percaya kamu bukan tipe orang yang memanfaatkan situasi. Lagi pula, gadis itu tampak polos, jadi bila nanti dia menikah denganmu, kakek juga tak keberatan.”

“Kakek!” Mata Muye hampir berputar ke atas. Untung dalam waktu singkat, pertempuran di sekeliling pun usai. Orang-orang mendekat dan bertanya, “Kepala suku, bagaimana kita mengurus mayat-mayat ini?”

“Menyalin kekuatan mereka itu bukan perbuatan kita. Periksa apakah ada barang yang berguna, lalu lempar ke sungai lembah. Tanpa kekuatan untuk menahan dingin, mayat-mayat itu akan membeku dengan cepat.”

“Eh, aku rasa aku menemukan sesuatu?” Muye menoleh ke mayat tingkat Mutiara Konsentrasi, mengambil cincin permata yang bening seperti es dari jarinya, meneliti sebentar dan langsung tahu bahwa itu adalah alat spiritual tingkat dua, dengan satu jejak jiwa, namun kesadaran di dalamnya telah lenyap.

“Sepertinya alat pertahanan.” Kepala suku mendekat, lalu tersenyum, “Berikan saja pada gadis Luo Ying! Energi spiritual di dalamnya bisa memberinya perlindungan dari dingin, setidaknya ia tidak akan membeku.”

“Sayang hanya alat tingkat dua, kalau lebih tinggi pasti ada teknik pelindungnya. Sekarang paling hanya jadi perisai sederhana, tapi lebih baik daripada tidak ada, cocok untuk si gadis kecil.”

“Sudahlah! Kau cuma mau cari muka pada calon istrimu, ya!” Kepala suku bercanda sambil membelai jenggotnya, tak menghiraukan Muye yang sudah putus asa.

Namun saat semua sedang membereskan medan, tiba-tiba mereka menyadari satu mayat hilang. Yang semula merasa lega langsung tegang kembali. Tak lama, seberkas cahaya putih menembus langit. Muye menatap tajam ke arah menghilangnya cahaya tersebut. Membiarkan musuh lari adalah tabu di medan perang, tetapi siapa sangka di antara mereka ada yang bisa berpura-pura mati dan melarikan diri dengan teknik khusus, bahkan mampu mengelabui deteksi jiwa Muye.

“Kakek kepala suku, bawa anggota suku berlindung dulu ke gua es.” Muye menarik napas dalam-dalam. Walau kekuatan jiwanya belum pulih, semua yang ada di Lembah Puncak Salju layak ia pertaruhkan.

“Kamu yakin? Suku Rajawali Salju Putih adalah ras tingkat tujuh, setidaknya ada sepuluh orang tingkat Mutiara Konsentrasi, dan mereka hidup di puncak gunung salju, memangsa daging dan darah suku lain. Mereka termasuk ras paling buas di Laut Salju Abadi, untung kekuatan mereka hanya tingkat tujuh, jadi hanya bisa memangsa ras lemah. Kalau tidak, itu bencana.”

“Benar-benar, ras seperti itu seharusnya tidak ada!” Muye menggaruk kepala, hampir lupa kalau ia masih menyimpan bayangan bulu phoenix keenam kakaknya di dadanya. Jangan bicara sepuluh tingkat Mutiara Konsentrasi, sepuluh tingkat Dewata pun tak masalah.

Kegembiraan karena kemenangan tipis pun segera sirna dari wajah semua orang, digantikan ketakutan akan pembalasan Suku Rajawali Salju Putih. Suasana ini membuat Muye sangat tidak nyaman.

Menatap jauh ke gunung salju, Muye mengepalkan tinjunya perlahan. Ia tahu, Suku Rajawali Salju Putih hanyalah permulaan, tapi ini juga akan menjadi titik awal perjuangannya demi semua yang ia cintai.

“Kakek kepala suku, bawa anggota suku berlindung dulu! Kurasa, tak lama lagi.” Dari merasakan aura hingga melihat bayangan musuh, hanya butuh beberapa menit. Dari ucapan si tingkat Mutiara Konsentrasi, jelas suku Rajawali Salju Putih bermukim di puncak gunung sekitar sini. Bagi mereka, perjalanan pulang pergi hanya menghabiskan sekitar sepuluh menit.

“Kalau begitu, Muye, hati-hati!” Kepala suku tahu saat ini bukan waktu bertindak gegabah. Ia percaya Muye pasti punya cara, namun tetap saja ia cemas, menepuk kepala Muye dengan enggan sebelum membawa seluruh anggota suku menuju gua es di dalam Lembah Puncak Salju.

Sepasang mata emas dan ungu mulai menyala api tipis. Muye tak tahu berapa lama ia mengambang di kekosongan, namun begitu sadar, ia langsung merasakan kelemahan jiwa—hanya sepersepuluh dari kondisi puncak. Tapi itu sudah cukup untuk menghadapi semua yang akan ia hadapi di dunia ini. Hanya saja, bila kekuatan inti dalam jiwanya benar-benar habis, ia pun akan lenyap selamanya.

“Dari sini semuanya dimulai, tak apa!” Sudut bibir Muye terangkat. Sejak lahir, semua orang di sekitarnya bertarung demi ajaran yang ingin mereka lindungi. Hanya dia yang muak melindungi hal-hal yang dipertaruhkan orang lain, dan kini, ia sendiri akan mengorbankan segalanya demi ajaran yang ingin ia jaga.

“Benar, mereka datang cepat juga!” Hanya beberapa menit berlalu, beberapa sosok sudah muncul di batas garis salju. Dahi Muye mulai bersinar, muncul benang emas dan ungu—tanda yang belum pernah muncul sejak awal mula kekacauan.

“Orangnya mana?” Seseorang berpakaian putih, rambut berkibar tanpa angin, mendarat pertama di salju yang tak begitu luas di Lembah Puncak Salju. Beberapa sosok lain menyusul, total lebih dari tiga puluh orang, dipimpin oleh enam, semuanya tingkat Mutiara Konsentrasi. Yang pertama turun bahkan sudah di tingkat lanjut.

Tatapan sedingin es menyapu, akhirnya mereka melihat Muye berdiri tegak di tengah salju. Tekanan dari kedalaman jiwanya membuat semua yang hadir terpaku, masing-masing menampilkan ekspresi aneh.

“Bocah, kau yang disebut-sebut tingkat Lingxuan akhir itu?” entah mengapa, suara pemimpin mereka sedikit bergetar, jelas bukan kata-kata yang hendak ia ucapkan.

“Enam Belas? Itu nama orang?” Muye tak tahan tertawa. Rupanya suku rajawali berbulu acak ini menamai anggota mereka sembarangan. Namun, tatapan yang mengarah padanya menjadi semakin dingin, meski di balik itu ada getaran samar.

“Bocah, jangan ngelantur. Aku tanya, apakah sembilan tetua kami dan lima anggota lain dibunuh kalian?”

“Jelas saja, kalau kau sudah tahu, kenapa masih tanya? Otakmu mungkin benar-benar sudah beku.” Muye merasa geli. Kalau mereka tak tahu, mana mungkin datang dengan begitu banyak orang hanya untuk menanyakan pertanyaan bodoh semacam ini?

“Hebat nyalimu! Di usia semuda ini sudah setingkat Lingyu Realm akhir, memang jenius. Sayang, kau tetap harus mati, tapi...”

“Cukup. Kalimat itu hari ini sudah sering sekali aku dengar. Kalau memang sayang, coba saja, ayo maju bersama! Biar tak merepotkan.” Muye menampilkan senyum dingin, karena ia tahu, bila meledakkan kekuatan jiwanya, sendiri atau bersama banyak orang, hasilnya sama saja.

“Bagus, bocah. Nyali dan keberanianmu pantas membuatku turun tangan sendiri. Ingatlah, yang akan mengambil nyawamu adalah Tetua Ketiga Suku Rajawali Salju Putih, Bai Chen. Sekarang, sebutkan namamu!”

“Apa gunanya?” Muye tak mengerti, sudah mau bertarung masih harus saling memperkenalkan diri? Sopan santun macam ini rasanya tak cocok dengan suku Rajawali Salju Putih! Empat kata itu saja membuat Bai Chen terdiam, menatap Muye dengan lebih serius. Selain sepasang mata emas-ungu yang aneh itu, tubuhnya hanyalah bocah sepuluh tahun, aura kekuatan spiritual pun hanya setara Lingyu Realm akhir.

“Aneh sekali! Dari mana datangnya tekanan ini?” Bai Chen bergumam dalam hati. Suku mereka mewarisi darah rajawali gunung, setengah langkah menuju tingkat Dewata, mungkin seribu tahun lagi bisa menyamai para dewa. Tekanan darah mereka seharusnya naik satu tingkat, tapi kenapa bisa-bisanya ditekan bocah kecil ini?

“Kalau kau hanya ingin ngobrol, sekarang kau boleh pergi.” Mana mungkin Muye tahu Bai Chen sedang menghapus keraguannya. Tekanan darah adalah hal menakutkan, dan Muye memang tidak pernah mengalaminya. Bahkan orang tuanya sendiri tidak pernah memberinya tekanan sedemikian, hanya tekanan batin karena cinta keluarga saja yang sering ia rasakan.

“Cerewet! Tetua Ketiga, biar aku saja yang urus bocah kurang ajar ini.” Salah satu dari mereka yang berada di Lingyu Realm purnapurna sudah tak tahan. Dengan kekuatan spiritual yang meledak seperti anak panah, ia menerjang ke arah Muye, mengepalkan tinju tepat ke dadanya.

Namun, seberkas kekuatan berwarna ungu emas seperti benang mengelilingi, pada tinju kecil yang tampak polos itu tiba-tiba muncul bayangan besar, seketika meliputi kedua orang itu, tanpa suara, lalu menyebar luas.

“Kusebut sekali lagi, pergi atau...” Ucapan Muye belum selesai, sudah tenggelam dalam lautan energi besar.

Kekuatan dahsyat tiba-tiba meledak, cahaya api cemerlang menyebar, salju tebal dan lapisan es keras meleleh hingga beberapa meter dalamnya, rumah-rumah batu sederhana di sekitar langsung hancur menjadi abu. Dalam sekejap, api itu menyusut dengan cepat.

Satu-satunya yang tak berubah di atas salju hanya Muye. Api meledak dari dadanya, namun ia sama sekali tak terpengaruh. Di kejauhan, puluhan orang langsung terpental puluhan meter, tergeletak sembarangan, entah hidup atau mati.

Api itu perlahan memadat, membentuk seekor burung api sebesar telapak tangan di depan Muye. Namun, Muye langsung mengenalinya sebagai bayangan Phoenix, burung legendaris. Jika bukan karena ada di depannya, bayangan sekecil itu seharusnya berukuran belasan meter.

“Aduh, ketemu juga akhirnya! Kalau kau tak pulang segera, sarang Phoenix kita bakal dimasak kakakmu jadi sup.” Begitu suara itu terdengar, kepala kecil bayangan Phoenix itu mengeluarkan kabut cahaya. Muye tahu itu pertanda ia sedang menangis.

“Ayolah, kau kan Phoenix, raja segala burung, kenapa malah menangis begitu?” Muye tak berdaya, tapi lebih merasa berat hati. Bayangan Phoenix itu menyatu dengan sisa bulu Phoenix dari kakak keenamnya. Bisa dibayangkan, bagaimana kakaknya memperlakukan pakaian dan hewan kesayangannya.

“Aduh, Tuan Kecil! Eh, apa-apaan ini, kenapa kau jadi begini? Astaga, jangan salahkan aku ya! Ini bukan salahku, jangan kau fitnah aku.”

“Haha, kalau kau tak buru-buru pulang, aku tak akan memfitnahmu.” Seketika Muye mendapat ide. Dengan keberadaan makhluk ini, Lembah Puncak Salju pasti aman tenteram.