Jilid Pertama — Pemuda Salju yang Agung Bab 003 — Ini Adalah Seorang Manusia

Setelah mengambil napas sejenak, Mu Ye segera menyimpan Bulu Phoenix itu, lalu mengamati sekelilingnya. Tempat ini terasa seperti sebuah ruang spiritual, yaitu ranah kekuatan yang hanya mampu dibangun oleh tokoh puncak yang telah mencapai tingkat Penguasa Wilayah. Melihat cakupan penghalang ranah ini, orang yang pernah meninggalkan tempat ini pasti sudah mencapai tingkat yang lebih tinggi lagi. Padahal, ini masih di dasar lautan.

Tak jauh dari tempatnya berdiri, sebuah bayangan menarik perhatian Mu Ye. Ia menatap lekat dan mendapati sebuah kapal karam. Tiang-tiang kapal yang tinggi masih terlihat, begitu pula layar-layar lusuh yang menggantung; dari bentuknya, ini tampaknya sebuah kapal perang.

Berdasarkan kisah yang diceritakan oleh kepala suku Lembah Puncak Salju, kapal perang seperti ini hanya pernah muncul saat Perang Pantai ribuan tahun lalu. Konon, makhluk bersisik dari Lautan Utara bergabung dengan suku-suku lautan lainnya untuk melawan bangsa-bangsa daratan. Pertempuran itu berlangsung lebih dari seratus tahun baru berakhir. Kapal perang ini kemungkinan besar dibuat oleh pasukan besar yang berjuang di garis pantai pada masa itu.

Dengan rasa ingin tahu, Mu Ye perlahan mendekat. Bila benar kapal perang kuno, pasti ada warisan yang kini telah lenyap tersimpan di dalamnya. Maklum, wilayah ini begitu luas, dihuni oleh ribuan suku—konflik pun tak pernah padam. Namun, Perang Pantai adalah satu-satunya masa di mana bangsa-bangsa daratan bersatu paling erat, dan peristiwa itu menentukan segalanya untuk seribu tahun ke depan.

Di atas kapal yang rusak itu, masih terdapat beberapa mutiara spiritual. Energi di dalamnya bisa langsung diserap, meski tak jelas lagi tingkatannya karena termakan waktu, namun tetap lebih baik daripada tak ada sama sekali. Yang lebih mengejutkan, di sini juga tersisa beberapa alat spiritual kuno, hanya saja Mu Ye tak tahu bagaimana menggunakannya.

“Ini ternyata kapal perang peri salju,” mata Mu Ye memancarkan rasa hormat. Dahulu, Lautan Salju Abadi bukanlah wilayah es yang membeku, melainkan tempat tinggal ratusan suku. Kaum peri salju berasal dari darah peri kuno, memiliki kedekatan luar biasa dengan kekuatan spiritual, sehingga kaum pengendali makhluk di antara mereka jauh lebih banyak daripada suku lain, dan bakat mereka dalam berlatih pun sulit ditandingi.

Merekalah yang pernah menjaga kemakmuran Lautan Salju Abadi, hingga pecahnya Perang Pantai, kekuatan es yang dahsyat bersama air laut menelan sebagian daratan, membentuk Lautan Salju Abadi yang kini menjadi negeri es. Kaum peri salju, yang pernah menjadi suku terkuat, hampir punah dalam perang itu hingga kini lenyap tanpa jejak.

Memikirkan hal itu, Mu Ye segera mulai menelusuri kapal karam. Kaum peri salju pernah berjaya dan, berkat kedekatan mereka dengan kekuatan spiritual, mereka pun piawai menempa alat, sehingga banyak benda yang hingga kini pun sulit ditandingi.

“Tunggu, sepertinya ada yang aneh!” Dengan kesadaran jiwanya yang kuat, Mu Ye meneliti dengan saksama, namun tak menemukan sesuatu yang luar biasa. Ia memang tak tahu seperti apa aura peri, tapi di kapal yang rusak ini tak ada aura lain yang menonjol, semuanya tampak biasa saja, tanpa temuan mengejutkan.

Namun, jika yang ada hanya sekumpulan mutiara spiritual dan beberapa alat spiritual ini, mengapa mesti membangun ruang spiritual di dasar laut untuk menyembunyikannya? Apalagi, saat itu orang yang mampu membangun ruang semacam ini pasti masih punya kekuatan untuk bertempur.

Ia menggelengkan kepala, tak paham apa yang terjadi. Kesadaran jiwanya menyapu sekeliling berulang kali, bahkan benda sekecil apa pun bisa ia rasakan, namun tetap tak menemukan keanehan.

Setelah mencoba beberapa kali, Mu Ye akhirnya menyerah. Semua benda yang bisa ditemukan ia kumpulkan, lalu dari dalam ruang kapal ia temukan sebuah peti besar yang sudah tua dan langsung memasukkannya ke dalam simpanannya.

“Lumayan juga hasilnya,” Mu Ye tersenyum sambil menepuk tangannya, lalu dengan hormat membungkuk ke arah dalam kapal sebagai ucapan terima kasih. Setelah mengamati sekeliling, ia bersiap untuk pergi.

“Kling!”

Suara jatuh yang halus terdengar sangat jelas di saat itu, seolah memanggil Mu Ye. Ia sudah mengumpulkan semua yang bisa ditemukan, jadi suara itu sungguh tak biasa. Ia menoleh ke sumber suara, namun di bagian dalam kapal tidak ada yang aneh.

“Ruang rahasia?” Dua kata itu langsung melintas di benaknya. Tak aneh jika kapal perang punya ruang rahasia, tapi bila mampu menghindari deteksi kesadaran jiwanya, pastilah bukan ruang biasa.

“Tampaknya dugaanku benar.” Mu Ye mengulurkan tangan, merasakan seberkas energi spiritual halus merambat. Meski ia belum menemukan ruangan rahasia itu, dari getaran aura spiritualnya, jelas di sana ada ruang kecil. Hanya saja, ia tak tahu apakah isi ruang itu membawa keberuntungan atau petaka.

“Haha, bertahun-tahun kemudian, pasti akan menyesal kalau tak melihatnya,” Mu Ye sempat ragu, tapi akhirnya tertawa dan segera menyelidiki dengan energi spiritual. Tak sulit menemukan pintu rahasia itu, dengan pengendalian energi, ia pun mudah membukanya.

Ruang itu tak lebih dari dua meter persegi, di tengahnya terdapat sebuah meja persegi kecil, di atas taplak indah hanya terletak sebuah cermin kuno sebesar telapak tangan. Tak ada aura spiritual yang memancar, pun tak terlihat ada keistimewaan pada cermin itu.

“Tak mungkin...” Mu Ye menggaruk kepala, benar-benar tak memahami apa maksudnya. Setahunya, kaum peri tak punya tradisi sembahyang semacam ini.

Karena penasaran, Mu Ye tak kuasa menahan diri. Ia mengulurkan jari mendekat, dan saat menyentuh permukaan cermin, sekelebat rasa sakit menusuk hingga ke tulang, namun segera lenyap seolah tak pernah terjadi apa-apa.

“Apa ini?” Jemarinya tak terluka, namun permukaan cermin berubah. Tampak setetes darah menyebar, perlahan membentuk tanda darah, dan bayangan seseorang yang meringkuk di dalam cermin itu mulai perlahan meregangkan tubuh.

“Krak...” Permukaan cermin tiba-tiba retak, lalu hancur, menebarkan kabut darah. Sebuah sosok manusia perlahan muncul, membuat Mu Ye refleks melompat mundur beberapa langkah, energi spiritualnya segera berputar, hatinya penuh tanda tanya.

“Itu... manusia?” Mu Ye teringat sesuatu. Konon, di wilayah ini terdapat makhluk misterius yang lahir dari kegelapan, mampu membangun ruang gelap sendiri sebelum mencapai tingkat Penguasa Wilayah.

“Mahluk Bayangan, pewaris kekuatan kekosongan, salah satu cabang keturunan bangsa Hantu!” Mu Ye benar-benar kebingungan. Ini kapal peri salju, tapi ada mahluk bayangan yang disegel dalam cermin?

“Eh? Jangan-jangan ruang gelap yang mereka buat tak bisa menyimpan pakaian?” Mu Ye sudah melihat gadis yang muncul dari dalam cermin. Kulitnya seputih salju, berbeda dari cerita yang pernah didengar. Tak terbayang, makhluk lahir dari kegelapan bisa punya kulit secerah dan selembut itu. Rambut panjang putihnya terurai hingga pinggang, wajahnya cantik namun tampak seperti anak belasan tahun.

“Di mana ini? Mana keluargaku…” sepasang mata biru itu berkilat, lalu menatap Mu Ye dengan tajam, berteriak, “Kau... siapa kau? Kenapa ada di sini?”

“Tak ada energi spiritual?” Mu Ye pun terkejut, lalu bergumam dalam hati, “Atau sudah disegel oleh cermin itu?” Tapi untuk saat ini, yang terpenting adalah segera menyampirkan jubah ke tubuh gadis itu. Benar-benar tak tahu ini pengalaman macam apa, anak kecil begini saja sudah membuatnya kelabakan.

“Aaah! Aku... kau... akan kubunuh kau!” Di tangan gadis itu tiba-tiba muncul bayangan hitam, langsung menyabet ke arah leher Mu Ye. Ia terkejut, meski tak merasakan energi spiritual darinya, bayangan hitam itu jelas bukan hal remeh. Segera Mu Ye membentuk perisai energi untuk menahan, namun sekaligus merasa aneh, sebab aura yang keluar dari bayangan itu terasa akrab baginya.

“Itu aura warisan bangsa Iblis! Bagaimana bisa...” Dalam hati Mu Ye penuh keraguan. Semua terjadi begitu cepat, aneh, dan sulit dipahami. Sedangkan sekarang…

Wuus! Gadis itu jelas tak berniat melepas Mu Ye. Tiga bayangan hitam kembali muncul dan melesat, Mu Ye terpaksa menahan, namun kaget mendapati kekuatannya di tingkat Pengendali Makhluk pun hampir tak mampu menahan. Perisai energi yang dibentuknya hancur seketika, satu bayangan langsung menusuk ke arahnya.

Mu Ye segera melompat mundur, kali ini menggunakan energi untuk bertahan lagi. Namun, karena tak siap, ia tetap tak punya keunggulan. Dengan gemetar ia mundur beberapa langkah, lalu terpelanting ke belakang, tak berdaya menatap peti tempat ia menyimpan barang-barang, benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

“Plak…”

Tak memberinya kesempatan, bayangan hitam itu melesat dan gadis itu sudah muncul di sampingnya. Sebuah tangan putih lembut menampar kepalanya keras-keras, membuat Mu Ye yang hampir jatuh ke tanah malah berputar-putar di udara.

“Jadi beginikah kekuatan mutlak itu? Gadis ini sudah pasti setingkat Pengendali Inti,” pikir Mu Ye, menahan pusing di kepalanya. Ketika mendarat, ia segera berdiri tegak. Jika tak segera mencari cara, ia benar-benar akan mati sia-sia di tangan gadis misterius ini.

“Akan kubunuh kau!” raungan marah gadis itu menggema. Mu Ye tak menunggu lebih lama, langsung berbalik dan kabur, melompat turun dari kapal. Ia mengeluh dalam hati, “Wahai Kakak Enam tercinta, kenapa kau tak bisa muncul lebih lambat sedikit saja?” Tapi tiba-tiba ia merasakan getaran aneh di ruang spiritual ini. Begitu menengadah, ia langsung melompat kaget. Karena kemunculan gadis itu, ia sama sekali tak sadar bahwa ruang spiritual ini sudah kehilangan penopangnya dan kini mulai runtuh.

“Aduh, ini dasar lautan!” Mu Ye hanya bisa mengeluh, lalu melirik ke belakang, melihat gadis yang masih mengejarnya dengan marah. Ia benar-benar tak mengerti, apakah makhluk bayangan ini memang selalu begini, atau inilah wujud sempurna perpaduan bangsa Hantu dan bangsa Iblis?

“Byur!” Begitu penghalang ruang spiritual runtuh, air laut langsung membanjiri seluruh tempat itu. Mu Ye sempat merasa sayang pada peti barang-barangnya, namun sejak kecil ia sudah terbiasa menyelam di air. Dengan energi spiritual, ia menahan tekanan air laut dan tak merasa terganggu. Namun, lain halnya dengan gadis itu.

“Aduh!” Gadis itu langsung kelabakan, tubuhnya terpelintir hebat, tangan dan kakinya bergerak sembarangan. Melihat itu, Mu Ye yang seperti ikan di air hanya bisa melongo. Jangan-jangan, makhluk bayangan memang tak bisa berenang?

“Baiklah, biar kau kelelahan dulu, kalau tidak nanti pasti baku hantam lagi,” Mu Ye pun berlagak menonton pertunjukan. Meski mereka sempat berseteru, ia tak mungkin membiarkan gadis itu mati. Apalagi, dia adalah makhluk bayangan yang legendaris, kemungkinan besar satu-satunya yang tersisa di wilayah ini.