Bab 3 Luka pada Tubuh Jalan

Di kedalaman penjara es, merasakan dingin menusuk yang mengalir dari belenggu es neraka sembilan kegelapan, Shen Gongbao sedikit mengernyit.

Pada kehidupan sebelumnya, justru karena belenggu es misterius sembilan kegelapan dan angin ganas yang menggerogoti jiwa terus-menerus menyiksanya, kultivasinya merosot dari alam makhluk abadi misterius ke alam makhluk abadi sejati, membuatnya—orang nomor satu di bawah dua belas makhluk abadi emas dalam ajaran penegak langit—menjadi bahan tertawaan dalam bencana besar pemeteraian para dewa.

Kali ini, karena ia lebih dulu menundukkan diri, rasa sakit dari belenggu es misterius sembilan kegelapan dan angin perusak jiwa itu tampaknya tak perlu lagi ia tanggung.

Namun luka di tubuhnya sekarang...

Begitu memikirkan kondisi tubuhnya saat ini, alis Shen Gongbao kembali berkerut.

Sebelumnya, dalam perhelatan besar di Istana Giok Murni, karena ia melukai Jiang Ziya dengan parah, Sang Bapa Langit Tertinggi turun tangan sendiri dan menghantamnya dengan telapak tangan.

Sosok sekelas Sang Bapa Langit Tertinggi, sebagai orang suci, setiap gerak-geriknya mengandung kehendak langit dan bumi; bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh dirinya, seorang makhluk abadi misterius semata.

Saat ini, Shen Gongbao sudah jelas merasakan bahwa pada tubuh dao Gua Xuanming yang telah ia tekuni bertahun-tahun, muncul retakan-retakan halus.

Pada kehidupan sebelumnya, setelah ia keluar dari penjara es, meski ia menelan tak terhitung pil dan ramuan ilahi, semuanya tetap sia-sia.

Karena itulah jalan kultivasinya setelah itu berjalan amat sulit.

Sekarang, luka pada tubuh daonya masih dalam tahap awal; mungkinkah masih ada kesempatan untuk sembuh?

Namun luka tubuh dao ini bagaimanapun juga berasal dari tangan Sang Bapa Langit Tertinggi, seorang makhluk suci. Mengenai apakah bisa sembuh atau tidak, Shen Gongbao sama sekali tidak yakin.

Untuk menyembuhkan luka tubuh dao ini, sebenarnya cara terbaik adalah memohon agar Sang Bapa Langit Tertinggi turun tangan sendiri.

Tetapi begitu teringat kemungkinan Sang Bapa Langit Tertinggi akan menolongnya...

Di wajah Shen Gongbao tak pelak muncul sebersit senyum getir yang mencela diri sendiri.

“Tidak mungkin.”

“Bagaimana mungkin orang suci agung itu sudi merendahkan martabatnya untuk mengobati seseorang sepertiku, seorang dari golongan berbulu dan bertanduk.”

Kenangan masa lalu bermunculan satu demi satu, dan Shen Gongbao langsung memutuskan niat bodoh yang hanya akan mempermalukan dirinya sendiri itu.

Atau haruskah mencari Paman Guru Tongtian?

Tak sengaja, bayangan seorang pemuda tampan beralis seperti pedang dan bermata secerah bintang muncul di benak Shen Gongbao.

Namun tak lama kemudian, pilihan itu kembali ia tolak.

Apa yang ia lakukan pada kehidupan sebelumnya sungguh terlalu memalukan dan mengecewakan kepercayaan Paman Guru Tongtian.

Bahkan setelah terlahir kembali, terhadap Guru Tongtian pun Shen Gongbao masih memendam rasa bersalah yang amat dalam, sehingga ia tak punya muka untuk pergi meminta bantuan.

“Karena aku telah membangkitkan anugerah surga, maka lihat dulu saja seperti apa tepatnya hadiah undian tingkat emas itu!”

Seketika, Shen Gongbao justru mulai samar-samar menantikan permohonan maafnya kepada Jiang Ziya keesokan hari.

Di Istana Giok Murni keesokan harinya,

Kabut abadi berkelindan, bunga teratai emas bermekaran.

Para murid ajaran penegak langit berdiri berbaris di kedua sisi, ada yang memejamkan mata untuk menenangkan diri, ada yang berwajah sinis penuh ejekan; hanya satu orang—Shen Gongbao—yang bersujud di tengah aula, seluruh tubuhnya berlumur darah. Rantai es menembus tulang belikatnya, memakunya erat-erat ke lantai yang dingin.

Sudah lama menunggu, namun Sang Bapa Langit Tertinggi belum juga muncul. Ji Liusun melirik Shen Gongbao yang berada di tengah kerumunan dengan pandangan meremehkan, lalu berkata dengan nada mencemooh:

“Bagaimana ini, Shen Gongbao? Guru belum muncul, apakah kami para kakak seperguruan ini bahkan tak layak kau lirik? Aturan ajaran penegak langit kita, jangan-jangan selama bertahun-tahun ini sia-sia kau pelajari?”

Mendengar itu, beberapa orang di sampingnya ikut menimpali:

“Benar. Orang yang tahu akan paham bahwa kau dijatuhi hukuman ke penjara es; orang yang tidak tahu mungkin mengira kau justru mendapat anugerah besar dari guru, sampai-sampai tak lagi memandang kami para kakak seperguruan.”

“Kalian bukannya tidak tahu seperti apa dulu Shen Gongbao itu. Kapan dia pernah memandang kita dengan hormat?”

“Benar juga. Menurutku, binatang tetaplah binatang. Shen Gongbao seharusnya tak pantas terus berada di ajaran penegak langit kita. Kalau dibiarkan terus, cepat atau lambat nama baik ajaran kita akan hancur karenanya!”

Kedua tangan Shen Gongbao mengepal erat, tetapi di dalam hatinya hanya ada tawa dingin.

Dia tidak menghormati mereka?

Pada kehidupan sebelumnya, saat bertemu mereka, kapan ia pernah kurang ajar sedikit pun?

Namun pada akhirnya, bagaimana mereka membalasnya?

Setiap kata dan kalimat tak lepas dari sebutan golongan berbulu dan bertanduk.

Inikah yang disebut aturan ajaran penegak langit?

Karena sikap hormatnya tak mampu memperoleh rasa hormat mereka, untuk apa ia terus berpura-pura?

Dengan satu tawa dingin, Shen Gongbao memilih sepenuhnya mengabaikan cemoohan dan sindiran dingin dari orang-orang di sekelilingnya.

Melihat Shen Gongbao tetap tak bereaksi, wajah Ji Liusun kian muram. Ia hendak kembali memarahi, ketika tiba-tiba dari langit mengalir awan ungu bergulung-gulung, dan singgasana teratai dua belas tingkat memancarkan cahaya tanpa batas.

Sang Bapa Langit Tertinggi, turun!

Wibawa orang suci bergelora dahsyat, membuat seluruh Istana Giok Murni seketika hening.

Pandangan Sang Bapa Langit Tertinggi setajam kilat, jatuh ke tubuh Shen Gongbao:

“Shen Gongbao, kakak seperguruanmu berkata bahwa kau sudah menyadari kesalahanmu, tetapi kini tampaknya... kau sama sekali tak berniat bertobat.”

Shen Gongbao perlahan mengangkat kepala. Dari sudut bibirnya mengalir sedikit darah, namun ia tetap menampilkan senyum hormat:

“Guru melihat dengan jernih. Murid datang hari ini memang untuk memohon maaf kepada Adik Guru Jiang...”

Belum sempat kalimat itu selesai, ia mendadak batuk keras dan memuntahkan seteguk darah hitam, tubuhnya pun bergoyang, seolah lampu minyak yang nyaris kehabisan sumbu.

—Kalau berakting, maka beraktinglah dengan sungguh-sungguh!

Sang Bapa Langit Tertinggi sedikit mengernyit. Dengan satu sapuan kesadaran suci, ia segera menyadari luka tubuh dao di dalam diri Shen Gongbao; itu adalah akibat dari tindakan tergesa-gesanya beberapa hari lalu.

“Kau...”

“Murid sadar dosanya teramat berat, tidak berani memohon pengampunan guru.”

Suara Shen Gongbao lemah, tetapi tiap kata jelas terdengar:

“Hanya memohon Adik Guru Jiang... berkenan memaafkan.”

Jiang Ziya menampakkan raut tak tega. Ia hendak berbicara, tetapi Ji Liusun lebih dulu menyeringai dingin:

“Karena kau sudah memiliki kesadaran seperti ini, tentu itu jauh lebih baik. Kalau begitu, sekarang kau minta maaflah kepada Adik Guru Jiang di depan semua orang, agar semua orang juga melihat apakah kau benar-benar tulus mengakui kesalahan.”

Ji Liusun sama sekali tidak percaya Shen Gongbao akan benar-benar meminta maaf.

“Benar! Minta maaf! Kami tidak percaya kata-katamu, kami hanya mau kau minta maaf!”

“Minta maaf, kepada Adik Guru Jiang!”

“Minta maaf! Minta maaf!”

Suara mereka menyatu menjadi gelombang bunyi yang dahsyat, bergema memenuhi seluruh Istana Giok Murni.

Shen Gongbao berdiri di tengah kerumunan, merasakan tatapan-tatapan dingin dari segala arah, dan hawa dingin di hatinya pun kian menusuk.

Orang-orang ini memang selalu begitu, sejak hari pertama dirinya memasuki Istana Giok Murni sudah demikian. Tak peduli apa yang ia lakukan, ia tak pernah memperoleh pengakuan dari mereka; yang mereka lihat selamanya hanyalah identitasnya sebagai makhluk iblis.

Namun kehidupan ini, aku tak memerlukan pengakuan kalian lagi!

Shen Gongbao tersenyum.

Minta maaf?

Tentu akan kuucapkan maaf!

Sekarang, hal yang paling kuharapkan justru adalah minta maaf!

Tanpa sedikit pun ragu, Shen Gongbao perlahan berdiri dengan susah payah. Sambil menyeret rantai es yang berlumuran darah, ia berjalan pelan ke hadapan Jiang Ziya:

“Adik Guru Jiang, dalam pertarungan hari itu aku terlalu lalai. Demi meraih kemenangan terakhir dan dapat memegang Kitab Pemeteraian Dewa, aku bertindak sekuat tenaga sehingga melukaimu. Beberapa hari ini, di penjara es, aku menderita setiap hari. Maka kini aku dengan sungguh-sungguh meminta maaf kepadamu. Hanya memohon agar Adik Guru bersedia memaafkan kecerobohan Kakak Guru ini!”