Bab 1 Kelahiran Kembali di Penjara Es
Di puncak Gunung Kunlun, energi ungu membentang sejauh tiga puluh ribu mil. Lonceng pagi dari Istana Yuxu menembus lautan awan, mengejutkan kawanan bangau di langit kesembilan.
Namun, jauh di bawah jurang es sedalam sepuluh ribu kaki, di dalam Penjara Es, hanya ada keheningan abadi.
Dinding yang terbentuk dari es hitam memancarkan cahaya biru redup yang dingin, membiaskan wajah dua murid Yuxu yang tampak tidak sabar hingga terlihat terdistorsi. Lampu hijau di tangan mereka bergoyang, melemparkan bayangan seperti hantu di dinding lorong batu.
"Sialan! Hari ini Yang Mulia sedang memberikan khotbah, semua makhluk abadi dari Tiga Alam berkumpul, tetapi kita justru harus bertugas di tempat terkutuk ini!" Murid yang lebih muda menendang bongkahan es di lantai hingga terpental.
Murid yang lebih tua buru-buru menegur, "Jaga ucapanmu! Yang dikurung di sini adalah..."
"Takut apa?" Murid muda itu mencibir, "Dia hanyalah seekor binatang buas berbulu dan bertanduk. Sekarang tulang belikatnya telah ditembus oleh rantai es Sembilan Nether, apakah dia masih bisa membuat kekacauan?"
Suara mereka bergema di dalam gua es, tanpa menyadari bahwa setiap kata yang terucap berubah menjadi kerucut es tajam yang menusuk sosok yang meringkuk di bagian terdalam Penjara Es.
Shen Gongbao perlahan membuka matanya.
Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling. Rantai es hitam menembus tulang belikatnya, darah membeku menjadi kristal es merah tua yang memancarkan cahaya aneh di tengah kegelapan.
Ia menunduk melihat cakar macan tutul yang kini menjadi wujud aslinya; bulu-bulunya yang belang penuh dengan luka.
Ingatan mengalir seperti air bah:
Ia tahu di mana tempat ini.
Ini adalah Penjara Es!
Sebuah tempat terkutuk yang digunakan oleh Istana Yuxu untuk menghukum para iblis jahat.
Dan sebagai seorang kultivator dari Istana Yuxu, murid dari Yuanshi Tianzun yang agung, ia pernah dikurung di sini sebelumnya.
Jadi...
Apakah ia terlahir kembali?
Rasa sakit yang tajam serta bau amis darah yang berkarat merangsang sarafnya. Tatapan Shen Gongbao seketika menjadi jernih, dan sudut bibirnya perlahan membentuk lengkungan sinis.
Sebagai seseorang yang sudah pernah mati sekali, apa lagi yang perlu ia takuti.
Di kehidupan sebelumnya, di bawah ajaran ayahnya, ia belajar teknik menyerap energi matahari dan bulan. Hanya dalam beberapa dekade, ia berhasil berubah wujud dan menjadi jenius ras iblis yang terkenal di mana-mana.
Pada suatu pagi yang bersalju, ia mendaki puncak Gunung Kunlun dan berlutut lama di depan Istana Yuxu.
Tak lama kemudian, ia menjadi murid Istana Yuxu yang dikagumi banyak orang.
Mengandalkan bakat dan kerja keras yang luar biasa, ia menjadi orang yang paling mendekati Dua Belas Dewa Emas di Istana Yuxu.
Namun, meskipun bakatnya luar biasa dan kultivasinya giat, di mata Yuanshi Tianzun, ia tetap tidak bisa dibandingkan dengan murid-murid lainnya.
Pencapaiannya pun tidak pernah mendapatkan pujian atau pengakuan dari rekan seperguruan lainnya. Sebaliknya, semakin menonjol penampilannya, semakin mereka memandangnya dengan hina.
Demi mendapatkan pengakuan tulus dari gurunya dan rekan-rekan seperguruan, di kehidupan sebelumnya, ia telah berusaha keras, namun akhirnya berakhir dengan nasib dilemparkan ke lubang Laut Utara.
Satu demi satu kejadian masa lalu melintas di benak Shen Gongbao seperti lampu yang berputar. Kemarahan yang membara di matanya perlahan padam, akhirnya berubah menjadi kesunyian yang mati.
Di kehidupan sebelumnya, ia sudah berusaha semampunya.
Di kehidupan ini, ia memutuskan untuk tidak lagi memperebutkan apa pun.
Memangnya kenapa jika aku seorang kultivator iblis?
Terserah kalian mau berbuat apa!
[Ding!]
[Mendeteksi pikiran kultivator yang jernih.]
[Sistem Hidup Santai Honghuang telah diaktifkan.]
Layar cahaya berwarna biru es terbentang di depan Shen Gongbao:
Tuan Rumah: Shen Gongbao
Kultivasi: Tahap Awal Xuanxian
Teknik: Kitab Suci Yuqing (Fragmen)
Seni: Teknik Boneka, Mantra Petir Yin
Senjata: Cambuk Petir
Misi: Belum dirilis
Shen Gongbao menyipitkan matanya. Apakah ia mendapatkan keberuntungan dari Jalan Langit?
Tetapi, apa sebenarnya Sistem Hidup Santai Honghuang ini?
Sebelum sempat berpikir lebih jauh, langkah kaki yang akrab terdengar dari kejauhan.
Ia mendongak dan melihat wajah yang selalu tampak welas asih sedang menatapnya dengan penuh iba.
"Adik Seperguruan Shen, apakah kau sudah sadar akan kesalahanmu?"
Orang yang datang itu memiliki rambut seputih salju yang disanggul tinggi, dijepit dengan tusuk konde giok hijau. Di antara helaian rambutnya samar-samar terlihat pola awan keberuntungan. Sepasang alis putihnya yang panjang menjuntai lembut seperti pohon willow, dengan ujung yang memancarkan cahaya emas samar. Benar-benar sosok dengan aura abadi.
Dia adalah kakak seperguruan tertuanya, Wuliang Xianweng.
Shen Gongbao menatap wajahnya lekat-lekat.
Sejak Shen Gongbao memasuki Istana Yuxu, meskipun secara nama ia adalah murid Yuanshi Tianzun, sang guru tidak pernah mengajarkan apa pun padanya. Semua teknik yang dimiliki Shen Gongbao diajarkan oleh kakak seperguruan di depannya ini.
Bisa dibilang, Wuliang Xianweng adalah orang terdekat Shen Gongbao di Istana Yuxu.
Namun, saat teringat semua yang dilakukan Wuliang Xianweng padanya di kehidupan sebelumnya, rasa kedekatan di mata Shen Gongbao seketika lenyap.
Melihat tatapan Shen Gongbao yang meredup, Wuliang Xianweng mengerutkan kening:
"Adik Seperguruan Shen, tindakanmu kali ini terlalu gegabah. Kau tahu bagaimana tingkat kultivasi Adik Seperguruan Jiang, bagaimana mungkin dia sanggup menahan serangan seberat itu darimu?"
"Jika bukan karena Guru yang turun tangan tepat waktu, kultivasinya mungkin akan terganggu karenanya."
"Untungnya Adik Seperguruan Jiang berhati baik dan tidak menyalahkanmu. Selama kau tulus mengakui kesalahanmu, aku dan kakak seperguruan lainnya akan memohon kepada Guru agar kau segera dibebaskan dari Penjara Es."
Shen Gongbao mencibir di dalam hati.
Dalam pertandingan sebelumnya, ia memang tidak sengaja melukai Jiang Ziya dengan parah.
Tetapi itu adalah pertandingan kunci untuk menentukan siapa yang akan memegang Daftar Dewa, bagaimana mungkin ia tidak menanganinya dengan serius?
Terlebih lagi, Jiang Ziya sendiri telah menggunakan Petir Dewa Yuqing yang melampaui tingkat kultivasinya. Jika ia tidak berusaha sekuat tenaga, bagaimana ia bisa melindungi diri sendiri?
Jika kalian benar-benar tidak ingin Jiang Ziya terluka, kalian cukup memintanya menyerah lebih awal.
Sebelumnya, aku sudah memberikan banyak waktu baginya untuk menyerah dan bagi kalian untuk mencegahnya.
Tetapi kalian tidak melakukan apa pun.
Kalian justru muncul saat Petir Dewa Yuqing milik Jiang Ziya hendak mengenainya dan aku terpaksa melakukan serangan balik, lalu menjebakku dengan tuduhan mencelakai rekan seperguruan.
Di mana kalian saat itu?
Namun, di kehidupan ini, Shen Gongbao tidak ingin lagi bersaing dengan Wuliang Xianweng.
Di kehidupan sebelumnya, karena ia terus menolak untuk mengakui kesalahan, ia dikurung di Penjara Es selama setahun penuh.
Selama setahun lebih, setiap hari ia menanggung siksaan dari rantai es Sembilan Nether dan angin jiwa.
Setahun kemudian, tingkat kultivasinya merosot ke tingkat Dewa Sejati, namun tetap saja ia tidak bisa lepas dari tuduhan mencelakai rekan seperguruan.
Karena pengakuannya tidak mengubah tuduhan tersebut, apa gunanya ia bersikeras?
Shen Gongbao menatap Wuliang Xianweng dengan datar dan berkata:
"Aku tahu kesalahanku!"
"Kau tahu kesalahanmu?"
Ada kilatan keheranan di mata Wuliang Xianweng saat menatap Shen Gongbao.
Ia tahu betul betapa keras kepalanya Shen Gongbao selama ini. Ia mengira kali ini akan membutuhkan banyak kata-kata untuk meyakinkannya, tidak disangka Shen Gongbao mengaku secepat ini.
"Ya!"
Shen Gongbao mengangguk lagi, suaranya setenang salju abadi di puncak Gunung Kunlun.
"Baguslah kalau begitu. Karena kau tulus mengakui kesalahan, aku akan segera kembali melapor pada Guru dan memohon agar beliau bermurah hati membiarkanmu keluar dari Penjara Es!"
Melihat reaksi Shen Gongbao yang sangat berbeda dari biasanya, Wuliang Xianweng sedikit mengernyit.
Apakah Shen Gongbao benar-benar bertobat atau hanya sekadar membual?
Setelah ragu sejenak, Wuliang Xianweng akhirnya tidak bertanya lebih lanjut.
Setelah melihat Wuliang Xianweng benar-benar menghilang dari pandangannya, Shen Gongbao tidak bisa menahan diri lagi dan memusatkan seluruh perhatiannya pada layar biru di depannya.