Jilid Pertama, Bab 14: Meraup Sedikit Uang dari Jerih Payah

Rasa manis lembut dari kue jagung itu terus menyebar di dalam mulut, dengan cepat memenuhi seluruh rongga mulut. Semakin dikunyah, kue itu semakin lezat, bahkan jauh lebih enak daripada semua makanan yang pernah disantap Gu Yuanzhou sebelumnya.

Ia menundukkan pandangan, melihat Shen Yinyin yang mengangkat sedikit kepalanya, matanya berkilauan penuh harap menatapnya. Kata-kata kecewa dan teguran itu tak bisa keluar, ia hanya bergumam pelan, “Kalau begitu, bersikaplah lebih rendah hati, jangan sampai orang lain menemukan celah untuk menjatuhkanmu.”

Pipi keduanya sedikit mengembung, bibir tebalnya membuka dan menutup saat berbicara, seperti seekor tupai gemuk, tampak sangat menggemaskan. Shen Yinyin tertawa kecil, “Baik, aku mengerti.”

Sambil berkata demikian, ia membagi sisa kue menjadi tiga bagian, satu untuk Yueyue, satu untuk Gu Ziqi, dan satu untuk dirinya sendiri. Ketiga orang itu duduk melingkar bersama-sama menikmati kue. Dua anak kecil itu sudah tersenyum lebar karena rasanya yang sangat enak, Shen Yinyin pun merasa senang melihat putrinya bahagia, wajahnya memancarkan kebahagiaan.

Gu Yuanzhou memperhatikan dengan jelas, dinginnya hatinya perlahan mencair. Jika Shen Yinyin bisa terus bersikap seperti ini kepada kedua anak itu, ia pun bersedia membantunya. Asalkan dia tak lagi membuat masalah, kehidupan mereka ke depan pasti akan semakin baik.

Sepanjang malam tidak ada pembicaraan.

Keesokan paginya, Shen Yinyin bangun pagi-pagi sekali untuk membuat kue. Karena ini adalah hari pertama membuat, ia hanya membuat dua puluh lembar, setiap lembar dibagi menjadi empat bagian, dan secara simbolis ditaburi sedikit gula putih di atasnya.

Saat ia bangun, langit masih gelap, dan ketika kue selesai dibuat, hari sudah terang benderang. Di luar, anak-anak bermain riang, sesekali terdengar orang tua memanggil anak-anak untuk makan. Beberapa anak yang nakal enggan pulang, tak jarang mendapat teguran.

Dari jendela dapur, Shen Yinyin mengintip ke luar dan melihat banyak orang sudah berkumpul di luar. Ia memasukkan semua kue ke dalam baki, menutupi dengan kain putih untuk menjaga kehangatan, lalu membawa baki itu keluar.

Di pintu halaman, tetangga sebelah, Wang Sao, sedang sibuk menegur anaknya yang nakal karena tak mau pulang, “Aku akan segera kerja, kamu masih ribut nggak mau makan? Aku pergi dulu, biar kamu kelaparan, nak!”

Shen Yinyin tersenyum dan melangkah mendekat, “Sao, sarapan sudah siap belum?”

Biasanya ia jarang bergaul dengan tetangga sekitar dan bahkan pernah bertengkar dengan Wang Sao karena hal-hal sepele. Jadi, Wang Sao mendadak melihat perhatian darinya, matanya langsung dingin dan waspada, mengawasi Shen Yinyin dari atas ke bawah sambil menempatkan anaknya di belakang tubuhnya, “Belum siap.”

Ia menarik anaknya dan hendak pulang. Shen Yinyin menghalangi jalan Wang Sao, “Belum siap? Mau coba kue yang aku buat?”

Ia membuka kain putih, memperlihatkan kue jagung berwarna kuning cerah di dalam baki. Kondisi Wang Sao cukup sederhana, biasanya di rumah jarang ada makanan kering dan sering dibuat encer. Anak Wang Sao melihat kue jagung di baki Shen Yinyin, matanya membelalak dan langsung meraih untuk mengambilnya.

Plak!

Wang Sao menepuk tangannya dengan keras dan marah, “Nak, kamu tahu ini apa kok langsung ambil?”

Setelah itu, ia curiga menatap Shen Yinyin, “Kamu mau apa sebenarnya?”

Shen Yinyin tiba-tiba menunjukkan itikad baik, Wang Sao merasa ada sesuatu yang mencurigakan. Namun menghadapi tatapan waspada itu, Shen Yinyin tak marah, tersenyum dan berkata, “Coba dulu, kalau suka, nanti ajak orang datang beli.”

Mata Wang Sao membulat lebar, “Shen Yinyin, kamu gila?”

Ia hendak berteriak, tapi tiba-tiba teringat sesuatu dan menurunkan suara, “Jual beli seperti itu kan ilegal.”

“Ah, itu omonganmu saja,” Shen Yinyin sudah menyiapkan jawaban, “Kue ini aku buat sendiri. Aku hanya berpikir kalau ada orang di desa yang pagi-pagi tak sempat masak, mereka bisa beli beberapa lembar di sini agar lebih praktis. Itu bukan jual beli ilegal, kan?”

Wang Sao masih ragu, wajahnya penuh tanda tanya, “Tapi…”

Sebelum ia bisa berkata “tidak”, sebuah tangan kecil sudah masuk ke dalam baki Shen Yinyin. Dengan cepat, anak Wang Sao menarik selembar kue jagung dan langsung memasukkannya ke mulut.

Gerakannya terlalu cepat, sehingga saat Wang Sao menyadari, setengah kue sudah masuk ke mulut anaknya. Anak itu mengunyah dengan lahap sambil menengadah ke arah ibunya, “Ibu, ini enak.”

Ia makan terlalu cepat hingga tersedak dan kesulitan bernapas. Shen Yinyin segera memberikan gelas air, menepuk punggungnya untuk membantunya bernapas, berkata lembut, “Kalau enak, kamu harus bantu bibi promosi, ya.”

Anak itu menelan sambil mengedipkan mata ke Shen Yinyin, “Apa itu promosi?”

Shen Yinyin tersenyum, “Maksudnya cari orang lain untuk beli kue bibi. Setiap kue aku jual dua sen. Kalau kamu berhasil mengajak lima orang, aku kasih kamu satu kue gratis.”

“Benarkah?”

Shen Yinyin mengangguk, “Benar.”

Anak itu menatap isi baki sambil menelan ludah, berbisik, “Aku akan cari orang sekarang, jangan bohong ya.”

“Tentu tidak bohong.”

Mendapat jawaban pasti dari Shen Yinyin, anak itu menggulung lengan bajunya dan masuk ke kerumunan anak-anak tanpa peduli ibunya, Wang Sao, yang berteriak memanggilnya.

Setelah anak itu pergi jauh, Shen Yinyin tersenyum dan berkata pada Wang Sao, “Sao, kamu juga mau makan satu, kan? Kamu sebentar lagi harus kerja.”

Wang Sao hendak menolak, tapi Shen Yinyin meletakkan sepotong kue di tangannya, “Dulu banyak hal yang aku tidak mengerti. Kita kan tetangga, nanti pasti ada banyak hal yang bisa saling membantu.”

“Hari ini, kue ini aku berikan sebagai permintaan maaf atas ketidaktahuanku dulu. Kalau kamu mau memaafkanku, harus makan ini, ya.”

Kata-kata sopan itu dibarengi senyum polos Shen Yinyin yang tidak berbahaya, sehingga raut keberatan di wajah Wang Sao mulai memudar. Ia menerima kue itu, menggigitnya, dan wajahnya langsung terkejut, “Ini kamu yang buat?”

Shen Yinyin mengangguk. “Wah, rasanya benar-benar enak. Kenapa dulu aku tidak tahu kamu jago masak?”

Memang, dulu Shen Yinyin sering bolak-balik ke rumah orang tuanya, dapur di rumahnya selalu dingin tak terpakai, kedua anaknya bahkan sering makan di rumah tetangga. Siapa yang menyangka dia sebenarnya ahli memasak?

“Hari ini kamu tahu, nanti aku bakal sering bawain kamu makanan,” kata Shen Yinyin sambil tersenyum manis memperlihatkan dua gigi taring kecilnya yang lucu.

Walaupun Wang Sao seorang wanita, melihat sikap itu membuat hatinya melembut dan senyum muncul di wajahnya.

“Hayo, ayo.”

Saat itu anak Wang Sao sudah menarik lima atau enam anak lain yang seusianya mendekat. Dia seperti pemimpin, mengatur mereka berbaris rapi di depan Shen Yinyin, dengan serius berkata, “Satu kue dua sen, semuanya harus bayar dulu. Uang baru boleh buat beli kue dari Bibi Shen.”

Anak itu adalah raja anak-anak di sana. Atas perintahnya, anak-anak itu antri membayar uang kepada Shen Yinyin, mengambil kue dari baki, lalu duduk bersama menikmati kue. Kuenya harum dan manis, semua anak menyukainya.

Tak lama kemudian, ada yang makan satu kue dan berlari pulang untuk membawa orang dewasa kembali membeli kue kedua.