Bab 1: Meyakinkan Aku dengan Kemampuanmu

Sepuluh tahun adalah waktu yang terlalu lama.

Begitu lama hingga ketika hari itu tiba, Ding Yu seakan kehilangan jiwanya, wajahnya pucat pasi, menatap langit-langit dalam diam, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Rasa sakit di seluruh tubuhnya seperti terpelintir menjadi satu, nyeri tumpul dan membuat mati rasa. Selama sepuluh tahun ia diam-diam mencintai kakaknya yang tidak memiliki hubungan darah, dan hari itu Ding Yu menyaksikan sendiri Ding Yan bercinta dengan wanita lain di rumah miliknya.

Di ranjang itu, Ding Yan dengan mulutnya sendiri mengakui bahwa Ding Rushan masuk penjara adalah hasil dari rencananya.

Ding Rushan adalah ayah kandung Ding Yu, juga ayah angkat Ding Yan. Setengah bulan lalu, Ding Rushan ditangkap polisi, karena seseorang telah memberikan bukti pelaporan yang sangat rinci kepada pihak berwajib, menuduh Ding Rushan terlibat kejahatan terorganisir. Buktinya kuat, ia pun dinyatakan bersalah.

Di luar, Ding Yu sudah mencoba segala cara untuk membebaskan ayahnya, namun semua usahanya menemui jalan buntu. Ia telah mengerahkan seluruh koneksinya, namun tak dapat menemukan siapa pelapor ayahnya itu.

Orang itu terasa sangat jauh, namun juga sangat dekat—jauh karena Ding Yu sama sekali tak pernah curiga pada Ding Yan, dekat karena setelah tahu kebenarannya, ia pun tetap sulit mempercayainya.

Dari cinta menjadi benci, hanya dibutuhkan sekejap saja.

Hari ini adalah ulang tahun Ding Yu yang ke-24. Ia melangkah keluar dari kompleks elit dengan sepatu hak tinggi yang dingin, melarikan diri dalam keadaan kacau dan tak berdaya.

Rumah itu adalah hadiah ulang tahun dari Ding Yan saat Ding Yu genap berusia delapan belas tahun. Sejak pembangunan dimulai, Ding Yan sendiri yang mengawasi, dekorasi dan perabotan pun semuanya sesuai kesukaan Ding Yu.

Dulu, rumah ini adalah tempat perlindungan yang Ding Yan siapkan dengan penuh perhatian untuknya. Kini, rumah itu berubah menjadi neraka yang menusuk hatinya.

Di luar, angin musim dingin menusuk tulang. Salju dan hawa dingin seperti menembus hingga ke sumsum. Ding Yu melangkah tertatih di atas tumpukan salju tebal, kulit yang terpapar membeku memerah.

Tubuhnya dingin, namun hatinya jauh lebih dingin.

Karena terburu-buru, Ding Yu lupa membawa mantel. Ia hanya mengenakan satu lapis baju tipis di jalan keluar kompleks, bibirnya bergetar kedinginan, namun ia tetap diam membisu.

Di belakangnya, kompleks perumahan terang benderang seperti siang hari. Salju putih yang sunyi menumpuk di bawah jendela, membentang luas bagai lautan putih. Hatinya penuh kesedihan, seperti ada batu besar yang menekan dadanya, menahan beban berat dan perasaan tertekan yang tak bisa dilampiaskan.

Perubahan emosi yang begitu drastis membuat Ding Yu tiba-tiba merasa sulit bernapas, langkahnya goyah, pandangannya pun perlahan menjadi kabur.

Ia memaksakan diri bertahan. Dalam hati hanya ada satu tekad: ia tak boleh tumbang, ia harus membalas dendam pada Ding Yan.

Mungkin karena tekadnya terlalu kuat, takdir berbelas kasih padanya. Di tanah lapang beberapa meter di depan, ia melihat Chen Xu.

Takut salah lihat, Ding Yu bahkan mencubit lengannya sendiri dengan keras.

Rasa sakit menjalar dari segala penjuru tubuhnya, barulah ia yakin, memang benar itu Chen Xu.

Chen Xu, yang seharusnya menjadi pewaris keluarga Chen yang paling bersinar, setengah bulan lalu ditangkap polisi karena diduga membunuh ibunya. Setelah kabar itu tersebar, lingkaran sosial para bangsawan pun heboh. Dalam semalam, Chen Xu jatuh dari puncak kejayaan ke jurang kehinaan—dulu dielu-elukan banyak orang, kini dihina dan dihindari.

Sebelum kasus itu benar-benar terungkap, Chen Xu masih bebas. Sebagai tersangka pembunuhan yang berkeliaran, semua orang menghindarinya seolah ia ular berbisa. Hanya Ding Yu yang justru memilih menghadapi risiko itu.

Karena ia melihat peluang untuk membalas dendam pada Ding Yan.

Sekarang, ia tak memiliki apa-apa dan sangat membutuhkan kekuasaan untuk melindungi diri. Daripada mencari sekutu yang setara dan terlibat dalam persaingan panjang, lebih baik sejak awal memilih karakter yang kejam. Kini, Chen Xu sedang terpojok dan inilah pilihan terbaik untuk menjadi mitranya.

Orang lain tak berani mendekat, justru Ding Yu ingin menantang.

Dengan pikiran itu, ia berjalan lemas ke arah Chen Xu, memejamkan mata, dan jatuh pingsan tepat di depan pria itu.

Baru saja selesai menerima telepon, Chen Xu mendapati seorang wanita menabrak dirinya tanpa alasan. Ia menunduk, menatap wanita yang tiba-tiba jatuh dalam pelukannya, dan langsung mengangkat tangan hendak menampar.

Wajah Ding Yu putih dan halus. Namun, ketika telapak tangan Chen Xu hampir mengenai pipinya, entah mengapa ia mengurungkan niat.

Ding Yu berpakaian tipis, tubuhnya sedingin es. Apakah ia benar-benar hanya berpura-pura atau tidak, masih perlu dibuktikan.

Chen Xu bukan orang yang suka ikut campur urusan orang lain. Ia setengah hati menahan tubuh wanita itu, menimbang-nimbang apakah akan meninggalkannya di bangku dekat tong sampah atau di atas salju yang basah.

Sebuah mobil Bentley abu-abu berhenti perlahan di depan mereka. Asisten turun, melirik sekilas ke arah wanita di pelukan Chen Xu, lalu terkejut, “Bukankah itu putri keluarga Ding?”

Chen Xu menatap tanpa ekspresi, “Kau mengenalnya?”

Asisten mengangguk, “Beberapa waktu lalu sempat heboh karena dia juga ditangkap polisi. Aku pernah bertemu sekali saat sedang keluar urusan, orangnya sangat cantik, jadi aku ingat.”

Putri Ding Rushan yang selama ini disembunyikan?

Chen Xu menatap bulu mata tebal Ding Yu cukup lama. Wanita itu pingsan di pelukannya, wajahnya mungil dan halus, bahkan lebih kecil dari telapak tangannya.

Salju masih turun, butiran halus berjatuhan dari langit kelabu, berpadu dengan cahaya lampu jalan yang pucat, seolah membawa secercah harapan dari kegelapan yang panjang.

Ding Rushan punya pengaruh besar di dunia hitam maupun putih. Meskipun kini di penjara, kekuasaannya masih cukup besar. Jika ia bisa memanfaatkan hubungan ini, mungkin itu akan sangat berguna untuk rencananya saat ini.

Namun, kabarnya putri Ding Rushan sangat dimanja. Entah apakah ia sanggup menghadapi situasi sulit seperti ini.

Chen Xu mengelus dagunya, berpikir, “Menurutmu, haruskah aku kali ini berbelas kasih pada wanita cantik?”

Asisten di sampingnya hanya bisa menganga berkali-kali. Ketika ia sadar, Chen Xu sudah memasukkan wanita itu ke dalam mobil.

Jalanan yang bersalju membuat perjalanan dengan mobil tidak mudah. Mobil berguncang, Ding Yu yang kedinginan mulai demam, kepalanya panas membara.

Dalam ketidaksadarannya, ia terus mencari sumber dingin, kepalanya tanpa sadar bersandar ke tempat yang terasa sejuk.

Chen Xu menatap wanita yang dengan santainya menggunakan lengannya sebagai bantal, raut wajahnya semakin gelap.

“Sampai kapan kau akan terus berpura-pura?”

Sentuhan lembut dan hangat bercampur dengan helaan napas tipis yang menerpa, membuat Chen Xu sedikit terganggu.

Melihat Ding Yu tetap tak bereaksi, ia mendorong kepala wanita itu. Detik berikutnya, sebilah pisau pendek menempel di leher halus Ding Yu.

Dingin logam tajam menyentuh kulit lehernya, seolah siap mengoyak kapan saja.

Ding Yu tersentak, membuka mata dengan lemah, dan bertatapan dengan sorot mata Chen Xu yang kelam dan penuh ancaman.

Sorot mata itu dalam dan tak terduga. Saat bertatapan, jantung Ding Yu berdebar kencang, rasa takut dan panik menyerbu tanpa kendali. Bahkan ia tak berani bernapas dalam-dalam, takut darahnya akan tumpah di tempat itu jika ia melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Semakin takut, ia tahu dirinya tak boleh panik.

Mengingat soal ayahnya, Ding Yu mengatur napas dan memberanikan diri, “Aku datang untuk mengajakmu bekerja sama.”

Tekanan dan ketegangan menyelimuti seluruh tubuhnya. Dalam balutan mantel, Ding Yu kembali mencubit dirinya sendiri dengan keras, memaksa diri untuk segera tenang.

“Aku ingin meminjam kekuatanmu untuk membalas dendam pada Ding Yan.”

Tatapan penuh keteguhan bertahan lama di udara, beradu dengan Chen Xu.

Pisau di tangan Chen Xu belum juga turun, “Kenapa aku?”

“Karena kau cukup kejam.”

Terdengar tawa kecil yang sinis di udara. Chen Xu memainkan pisaunya dengan santai, memutarnya dua kali di antara jari-jarinya.

“Aku tidak pernah bekerja sama dengan wanita.”

“Kecuali, kau sanggup meyakinkanku.”