Bab 23: Keluarkan yang Besar

"Huh, beraninya tikus kecil ini mencoba menyentuh milik Shuang'er."

Tatapan Lu Jianming berubah dingin. Niat membunuhnya memadat, menekan tenggorokan Ye Ling layaknya bilah pedang yang nyata. Keringat bercucuran dari dahi Ye Ling, menetes mengikuti hawa membunuh itu, jatuh dari ujung pedang hingga masuk ke dalam air mata air.

Boom!

Merasakan niat membunuh tersebut, air mata air tiba-tiba bergejolak, menciptakan gelombang setinggi seribu lapis yang menghantam segala arah.

"Mati."

Kilatan dingin melintas di mata Lu Jianming saat niat membunuhnya mulai memilin.

"To... tolong..."

Jantung Lu Jianming tiba-tiba berdenyut kencang, serasa ada tangan tak kasatmata yang meremasnya hingga ia sulit bernapas. Niat membunuhnya bergetar, dan tanpa disadari, Ye Ling pun lolos dari maut.

Shuang'er?

Tiba-tiba, Lu Jianming melihat Cheng Ningshuang sedang diikat erat oleh beberapa murid Sekte Mayat Iblis. Di sampingnya terdapat kuali minyak yang mendidih, mengeluarkan suara mendesis dengan gelembung-gelembung panas.

Tidak, tidak mungkin. Shuang'er-nya berada di bawah perlindungan sekte baru, bagaimana mungkin ia bertemu dengan orang-orang dari Sekte Mayat Iblis?

Halusinasi, ya! Pasti halusinasi. Ini pasti efek samping setelah bertarung melawan naga tadi.

Telapak tangan Lu Jianming memunculkan api hitam yang membuat puncak gunung bergejolak tanpa angin. Angin kencang tiba-tiba bangkit, meniup ujung pakaiannya hingga berkibar nyaring. Angin itu berputar di tempat, berubah menjadi badai hitam yang melesat ke arah Ye Ling. Air mata air ikut terangkat ke udara, sebelum tiba-tiba, sebuah raungan naga purba yang kelam bergema dari tubuh Ye Ling.

Rambut Ye Ling menari liar di udara, namun sosoknya berdiri kokoh bagai gunung, bahkan membentuk perisai energi sendiri untuk melawan badai hitam tersebut. Bayangan naga emas muncul di belakangnya, memancarkan kekuatan binatang suci purba yang menekan bagaikan gunung Tai. Hanya dalam satu tarikan napas, badai hitam itu hancur berantakan.

"Hu hu hu, aku tidak mau mati, hu hu hu..."

Tangisan Cheng Ningshuang kembali terdengar di telinganya, membuat hati Lu Jianming semakin perih. Shuang'er dalam bahaya! Jika air mata naga telah diserap oleh orang ini, biarkan saja ia menunggu ajalnya saat ia kembali nanti. Shuang'er lebih penting.

Dengan sebuah isakan pendek yang nyaris tak terdengar, Lu Jianming lenyap seketika. Bahkan tulang naga itu pun tidak sempat ia ambil.

Meridian Ye Ling yang terkoyak dan baru saja pulih kini tak lagi bisa terkoyak. Meridiannya melebar lapis demi lapis, dan saat semua meridiannya terhubung, bayangan naga emas itu muncul untuk melindunginya. Seluruh kekuatan fisiknya mengalami transformasi total. Tubuh fisik akan semakin kuat seiring meningkatnya kultivasi, dan jika dipadukan dengan teknik bela diri fisik, hasilnya akan jauh melampaui penjumlahan kekuatan biasa. Meski kali ini ia tidak membentuk akar spiritual, setiap bagian tubuhnya kini berfungsi layaknya akar spiritual, mampu menyerap energi langit dan bumi untuk disimpan di dalam dantian.

Ye Ling membuka matanya, rasa bahagia karena terlahir kembali dan kesehatan tubuhnya tak bisa disembunyikan. Karena belum memiliki kultivasi, ia harus mencari tempat untuk bersembunyi sementara waktu agar tidak bertemu dengan situasi seperti tadi lagi.

Saat berada dalam kondisi terlemah, ada orang yang ingin membunuhnya, sementara ia tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Ia melepas tanaman merambat naga penguat meridian dari mulutnya, meninggalkan bekas gigitan dalam di sana. Kolam mata air kini jernih hingga ke dasarnya, menandakan sari patinya telah terserap habis. Ye Ling sadar, tanpa buah itu dan tanaman merambat ini, ia tidak akan bisa mendapatkan hasil seperti ini dalam memulihkan meridiannya. Ia merasa beruntung, beruntung atas kasih sayang langit yang sekali lagi berpihak padanya; meski jatuh ke dalam lumpur, jalannya belum sepenuhnya tertutup.

Tulang naga di sampingnya mengeluarkan sedikit energi naga yang menyatu ke dalam air. Jika menunggu beberapa saat lagi, air mata naga penguat meridian akan kembali pulih. Karena ia memiliki takdir yang begitu kuat dengan naga, rasanya wajar jika ia mengambil tulang naga itu.

"Boom!"

Seekor naga perak bersisik merah menyemburkan api spiritual untuk menghalangi jalan Ye Ling. Naga itu tidak menyangka bahwa sesuatu yang dijaganya selama ratusan tahun justru dimanfaatkan oleh manusia fana ini. Ia merasa telah terjebak dalam taktik memancing naga keluar dari gunung. Ia sangat murka!

Raungan naga yang marah mengguncang radius ribuan mil, membuat monster di sekitar gemetar ketakutan hingga bersujud di tanah. Ye Ling sama sekali tidak sanggup menahan raungan naga tingkat Yuan Ying tersebut, namun bayangan naga emas kembali muncul untuk melindungi pemiliknya.

Naga? Wajah naga perak itu memancarkan rasa tidak percaya. Ia berputar sekali di udara, lalu menggigit tulang naga itu dan menghilang entah ke mana.

Tiba-tiba, sesosok makhluk raksasa berwarna hitam pekat mendekat. Saat diamati, ternyata itu adalah Mutiara Hitam.

"Hng-hng!"

"Dia menyuruhmu menjemputku?" Ye Ling merasa tidak percaya, namun ada secercah rasa senang yang bahkan tidak disadarinya.

"Hng-hng." (Dia juga menyuruhku melindungimu.)

"Lalu bagaimana dengannya? Jika kau tidak melindunginya, apa yang akan terjadi padanya?" Meski ia tidak tahu apa tujuan Mu Xi datang ke tempat rahasia ini, namun dengan mata orang fananya, ia bisa melihat bahwa wanita itu sudah sekarat. Kemungkinan besar ia mencari sesuatu untuk memperpanjang usia atau menerobos tingkatan kultivasi. Bahaya yang dihadapinya pasti jauh lebih besar daripada bahaya yang dialami Ye Ling.

"Hng-hng." (Dia baik-baik saja, tidak perlu khawatir.)

Ye Ling mengangguk, lalu berbalik dan menaiki punggung Mutiara Hitam untuk pergi. Baru beberapa langkah, ia mendengar suara yang familiar. Mutiara Hitam, yang memahami dendam mereka, sengaja menghilang agar tidak terlihat. Ia ingin tinggal untuk menonton drama ini.

Suara Ye Peichen terdengar, "Adik seperguruan, kita menemukannya."

Su Rong'er bertepuk tangan kegirangan, matanya yang polos dan manis menatap ke arah kolam mata air. "Bagus seka... li...?"

Mata air di puncak gunung itu jernih hingga ke dasarnya, hanya menyisakan sedikit energi naga berwarna putih susu yang mengapung di dalamnya. Tidak mungkin! Bukankah katanya air mata naga penguat meridian berwarna putih susu? Mengapa bisa sejernih ini? Padahal jumlahnya sangat banyak, ratusan orang pun tidak akan habis menggunakannya? Ia sengaja menyebarkan berita tentang mata air ini untuk membuat Ye Ling kesulitan, seharusnya tempat ini sudah banjir darah! Orang-orang itu benar-benar tidak berguna, bahkan tidak bisa menghentikan satu manusia fana.

Su Rong'er tidak tahu bahwa naga penjaga mata air yang telah menjaga selama ratusan tahun telah dipancing pergi oleh Lu Jianming dan bertarung melawannya. Orang-orang yang mencoba mendekati mata air dengan alat terbang semuanya terluka atau terbunuh oleh sisa gelombang pertarungan mereka. Ye Ling, sebagai manusia fana, memanjat dengan tangan dan kakinya tanpa dihiraukan oleh naga maupun Lu Jianming, karena bagi mereka, manusia fana itu tidak akan bisa membuat kekacauan. Su Rong'er hanya bisa menyimpulkan bahwa ini semua karena status Ye Ling sebagai anak takdir.

Sial! Huh, tidak peduli seberapa beruntung dirimu, pada akhirnya kau hanya akan menjadi perantara bagi orang lain.

Xiao Lingfei mengira seseorang telah mendahului mereka, lalu menghibur, "Adik, yang terpenting dari mata air ini adalah energi naga putih susunya. Mengumpulkan itu saja sudah cukup untuk memulihkan akar spiritualmu."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan labu untuk menyerap sisa-sisa energi naga di dalam air. Jika bukan karena ingin menyenangkan adik seperguruannya, ia tidak sudi melakukan sesuatu yang menguntungkan Ye Ling.

"Ini semua salahku, karena ingin membersihkan nama Kak Ye Ling, aku tidak sengaja membocorkan beritanya, hingga hanya tersisa sedikit air mata naga ini." Su Rong'er mengangkat wajah kecilnya dan tersenyum tegar. "Untungnya ada kakak-kakak yang baik, mau menemaniku ke sini."

Xiao Lingfei menjentik dahi Su Rong'er hingga memerah. Su Rong'er pun jongkok sambil memegangi kepalanya kesakitan. "Tentu saja, ingatlah kebaikanku di masa depan. Aku adalah orang nomor satu yang akan membasmi iblis dan monster nantinya." Itu adalah impian terbesar Xiao Lingfei; ia paling membenci jalan sesat dan iblis.

Su Rong'er memanyunkan bibirnya dengan sengaja. "Huh, tidak mau bicara dengan Kakak lagi."

Ye Peichen menjentik dahi Xiao Lingfei sebagai balasan. "Adik, aku sudah membalaskan dendammu, jangan marah lagi."

Xiao Lingfei meledak di tempat. "Sudah dewasa masih saja bermain seperti ini."

Melihat ketiganya bercanda, rasa pahit muncul di lubuk hati Ye Ling, menyebar ke seluruh organ tubuhnya. Di matanya terpancar kesedihan yang tak tertahankan. Ia masuk sekte sejak usia enam tahun dan tumbuh di sana, memiliki ikatan yang dalam dengan perguruannya. Jika bukan karena terpaksa dan nyawanya terancam, ia tidak akan pernah pergi. Namun sekarang untuk kembali, rasanya sudah tidak mungkin. Ia harus menyelidiki apa yang terjadi selama tiga tahun ini dan mencari tahu siapa sebenarnya Su Rong'er.

"Bagus sekali, aku bertanya-tanya mengapa di gunung ini terdengar gelak tawa, ternyata kalianlah yang mengambil air mata naga penguat meridian!"

Seorang anak kecil yang menginjak sekop besi rusak muncul, diikuti oleh kerumunan orang yang wajahnya penuh luka. Mereka menatap tajam ke arah orang-orang di puncak gunung dengan penuh kemarahan. Sangat menjengkelkan! Mata air ini begitu jernih, sarinya pasti telah diambil oleh komplotan ini, bahkan gunungnya pun kini gundul. Mereka pasti kelompok perampok itu.

"Ayo semuanya serang! Mereka pasti membawa air mata naga penguat meridian!"